第231章 千皮异兽？

    “血腥味？是有猎手遭受到了袭击？”
    蕾克皱了皱眉，她与魄罗分开的距离很远，这也就意味着，她需要跨越很长一段距离。
    “声音的位置，正好在前方？”
    而在那声音中，还夹杂着些许属于人类的痛呼，还有……呼救？
    蕾克想了想，还是略微偏转，向血腥味的方向走去。
    但……
    “还是来晚了吗？”
    血液流淌在草茎间，残破尸体，倒在草丛中——是一个不认识的猎人。
    蕾克略微屈膝，半蹲下身，观察猎人身上的伤势。
    猎人碎裂的披甲后，是几道深可见骨的抓痕，像是豹子一类的生物？
    头顶，树冠层传来枝桠折断的脆响。
    蕾克手指骤然收紧，尚未抬头，后颈汗毛已感应到腥风压顶——一只云豹竖瞳缩成两道血线，利爪撕裂光斑，破风声压然而来！
    但下一刻，一道剑光下，豹血如盛夏骤雨泼洒而下。
    “嗯？这只豹子有些……不一样？”
    蕾克收剑入鞘，【螺旋道标：猎人】给与的经验，让她敏锐感知到眼前云豹与寻常动物的不同。
    “是魔法吗？”
    在这只云豹的尸体内，有一丝能量，随着它的死亡而消散。
    但来不及更多思考，蕾克抬眼望向不远处，动物的腥气，压倒草茎，一片阴影漫压而来——一只狗熊，一只巨大的狗熊！
    “呼……”
    蕾克深思一口气，扶在剑柄上的手指略微收紧。
    那只狗熊像人一样站着，它深褐色的皮毛，已经被大片新鲜的血液所浸染，没有猛冲向前，眼底里闪着的，除了残忍的兽性，还有些许不应存在的狡诈！
    而在熊的一只利爪中，赫然还抓握着一个死去猎人的头颅！
    “锵——”
    蕾克星杀剑出鞘，在这头古怪的熊身上，泛着浓郁的血光，它杀死过很多无辜的人。
    一般情况下，就算是杀死过人的动物身上，也不会触发星杀剑的判定。
    或许自然弱肉强食，本来就是如此。
    可这一只熊却不同。
    但就在蕾克准备出手之时，她忽然又瞳孔一缩，看向旁侧的森林——一道魔光突兀弹出，激射在狗熊身上，让狗熊身形一滞。
    而就在此刻，一头牡鹿从林中跃出，其上坐着一个身穿长裙的少女。
    霎时间，细长鹿角，刺进了狗熊胸膛！
    这只狗熊的皮毛厚度，看上去连寻常刀剑都无法穿透，但牡鹿的鹿角，却好像刺入豆腐一样深入狗熊的躯体！
    再之后，那牡鹿甚至仰起头，将狗熊的沉重躯体抛到半空，又重重摔在地上！
    “你是——”
    蕾克将手从剑柄上松开，看向来者。
    在骑鹿少女的身上，蕾克感知到了魔法，那一缕魔光，从她周身飞旋而起，最终收到少女手里的一本书中。
    “这个森林很危险，对于落单的猎人来说，这些动物不是你们这样的普通人可以抗衡的。”
    骑鹿少女没有解释，只是喘了几口气，郑重地对蕾克解释道。
    在这之后，在她身后的林中，又走出数人。
    其中几人是猎人，也有几个航特王国的士兵，他们中的所有人，都紧握着手中的武器，显得有些警惕。
    “你是一个魔法师？”
    蕾克看着骑鹿少女手中捧着的那本书，上面画着一些纹路，虽然蕾克并不会什么魔法，但依旧可以认出这些带有魔法元素的东西。
    “是的。”
    那骑鹿少女点了点头，“所以，你想要活下来，最好跟着我一起走。”
    “所以，你知道这个森林的秘密？”蕾克有些意外。
    “是的，我知道。”
    骑鹿少女将手中的魔法书合上，肯定地回答道，“这片森林，以及迷阵，都是由一个女巫所制造的，原本，森林中有着航特古国的一座行宫。
    但当时的王子，以及其余人类，都死在了这名女巫的手中！”
    “那这些动物呢？”
    蕾克又指着地面上死去的动物问道，“它们都是这位女巫的爪牙？”
    “他们原本是人类，但遭受到了诅咒，这名女巫，会对所有误入森林的人，施加这样的诅咒。”
    骑鹿少女眼底闪过一丝魔光，解释道，“而这些变成野兽的人类，又被她的某种手段所扭曲，成为了现在的样子。”
    一边说着，她眼底里的魔光渐渐消退，看向身后的几个猎人，又望了望天空。
    夜幕降临，天空显得有些昏黄。
    林荫更加浓郁，能听到鸟雀，划过枝叶的沙然之声，却难以见其形。
    不远处，一块倾斜的岩石，反射着些许余晖。
    “先建立营地吧，白天再去找失散的猎人，若是在黑夜行动，面对那些野兽——太危险了。”
    跟随着骑鹿少女的猎人们，虽然并没有人会魔法，但猎人的基本功，却大多极为熟练。
    很快，营火便燃了起来，用于挡风的木棚，也搭建在了外围。
    剩余的猎人也几人一组，开始在营地周边的草丛中布置简易的警戒陷阱。
    蕾克完成了手上的工作，用敏锐的听觉，捕捉着一旁猎人们的闲聊。
    不少猎人，都表现得有些烦躁。
    “你今天有打到什么猎物吗？”一个猎人道。
    “打？嘿，就整了只兔子——这地方可邪门了！”另一人道。
    “那些古怪的野兽？还有那些雾气？”
    “是啊，听说遇见不少被野兽杀了的家伙……”
    “我没和那些野兽交手过，那些畜生，真能打得过兵甲？”
    “鬼知道，我可是来挣赏赐的，现在倒成了逃跑？”
    “要我说，咱们这是人太多，那些畜生闻着味就跑了，才遇不到，先前我还一个人的时候，就见了只受伤的豹子，可惜，那女巫带你们找过来，把豹子吓跑了！”
    “怎么？我们不来，你能打过？”
    “那有什么难的？要我一个人，说不定就当了这次的猎王了！”
    “……”
    蕾克将注意力从嘈杂的闲聊声中收回，看向营地中央——
    那个骑鹿少女，此时正靠在她的那只牡鹿身上，一只手翻阅着魔法书，另一只手，则在一张纸上勾画着什么。
    “小姐，你是在……研究这里的森林迷阵吗？”
    蕾克上前看着骑鹿少女手中勾勒的纸张，有些讶然地问道。
    魔法书上的一些符文，以及骑鹿少女手中勾画的图案，大多都说明了这一点，不管从外婆那里，亦或是魄罗的魔法书中，蕾克都看见过类似的东西。
    “是啊，我得想办法破解它们，你也知道森林迷阵？”
    骑鹿少女愣了一下，讶然道。
    “我知道一些，但我并不怎么会魔法。”
    蕾克点了点头说道，“这个迷阵是不是很复杂？”
    “是啊，不过现在，可能只有我有机会破解它了。”
    骑鹿少女叹了一口气，说道，“还有那些被诅咒的野兽，唯一的好消息，就是那些野兽在森林中的占比并不算多，又或者……
    它们也平均分布在森林里，我们遇到的，只是一小部分。”
    “所以，如果被迷阵困住，对普通人而言会很危险，对吧？”
    “是啊，你也这样想的对吧？”
    骑鹿少女又看了蕾克一眼，但言语中，却又透露出一丝莫名的无奈。
    而就在此时，一个身着盔甲的航特士官走上前来，打断了蕾克和骑鹿少女的交流：
    “女巫阁下，非常抱歉打扰到您，但希望……”
    “直接说吧，先生。”
    骑鹿少女目光微凝，停下笔，合上手中的书本看向士官。
    “谢谢。”
    士官再次一礼，接着说道，“以航特王国的荣耀之名，我们请求您的帮助，我们的公主殿下迷失在这片森林中，如果以您的魔法，或许能够帮助我们，将殿下从危险之中拯救。
    为此，国王陛下会给予您相应的礼遇和报酬！”
    “果然是这样吗？”
    骑鹿少女听了，小声嘀咕了一句，神色未变，“先生，如果之后在林中遇到，我很乐意提供帮助，但这里的迷阵强度远超我的预期。”
    她一边说着，又指了指周围的猎人，以及其余几个士兵，“但为了更多人的安全，我现在最先要做的，还是解开迷阵，然后——
    让你们，以及更多的人，可以安全地离开这里。”
    “但我们，就是为了救回公主殿下才来到这片森林的。”
    但那士官却目光一沉，又指向其他猎人，“而你，还有其他猎人，已经向陛下宣誓，去狩猎足够的猎物——恕我直言，除了迷失方向，略显古怪的动物，我并不觉得有多么危险。
    这是加入这场围猎，所自愿背负的风险！”
    听了这一席话，骑鹿少女沉默了许久，就又再次说道：
    “先生，我觉得围猎，应该是可以自愿离开的。
    而且，你并不了解这里所蕴藏的危险，你只看到那些野兽，迷阵的表象，并不知道这代表着什么——你们这是在送死，那些猎人也是这样！”
    “陛下给予荣耀，纵是生命又有什么……”
    “请回吧，先生，我不能做任何保证，但如果有机会救你们的那位公主，我自然会出手的。”
    看着眼前的士官还想说什么，骑鹿少女面色一冷，便打断了他地话。
    与此同时，少女身后的牡鹿抬起头，将一只眼睛看向士官，那士官张了张嘴，但不知为何，在与牡鹿对视后，刺骨寒意就笼罩了他的身体，就像是在面对一头……比狮虎还要强大的怪物！
    他再也说不出更多的话，只能咬了咬牙，迈步离开。
    “我并非是不想救人，是这个迷阵，确实有些复杂，你应该能理解吧？”
    骑鹿少女吐出一口气，看向蕾克，“我现在唯一掌握的，就是在迷阵中扩大侦测的范围，才能够找到这么多人的。”
    “当然，这些动物，还有迷阵——都能说明，在森林中，还有一个强大的女巫！让人类变成野兽的根源，还没有真正出现呢！”
    “是啊，如果所有人都向你一样，能明白这一点，就太好了。”
    “这样，他们就会离开？”
    “哼，就说你吧，当知晓存在这般强大到令人难以抵抗的魔法师时，明智之举自然是赶紧离开，不是吗？”
    然而，面对这个问题，蕾克并未立刻作答，而是陷入了短暂的沉默，片刻后，她略显尴尬开口说道：
    “呃，事实上，我可以帮你——
    如果这一切，都来自于一个邪恶魔法师的话，我想去打败他！”
    “嗯？你怎么也……”
    骑鹿少女微微挑起眉毛，打量了蕾克一会，最终，将目光锁定在蕾克身的斗篷上，好像看出了什么东西似的：
    “好吧，我能感觉到，你确实和其他猎人不太一样，你真的接触过魔法？”
    骑鹿少女眨了眨眼，忽然问道，“我应该怎么称呼你？”
    “我叫蕾克。”
    “蕾克小姐，很高兴认识你，希望你真的有与一个魔法师对抗的力量！”
    骑鹿少女说着，又刮了刮自己白净的脸颊，“对了，你可以叫我茜黛格。”
    说到这里，骑鹿少女就没有了再多说什么的兴趣。
    她重新将目光放在手中的魔法书上，陷入了沉思，蕾克也不再打扰，轻声离开——她知道，魔法师的思考，总是需要专注的。
    但在蕾克离开后没多久，骑鹿少女脸上的神色，却渐渐变得咬牙切齿，看起来有些抓狂，她深吸一口气，合上了魔法书，靠向身后的牡鹿，低声嘟囔着：
    “哥，这迷阵魔法好难啊，我才刚学魔法几年，就要面对这么难的阵法……我真的能行吗？”
    那牡鹿的眼内，闪过一缕微光，竟是开口，说出了人类的话语！
    “别灰心，你很有魔法天赋的，这对你来说并不难。”
    牡鹿一边说着，又歪头看了看树冠缝隙中的夜空，“况且，咱们在刚接触魔法不到一个月，就击败了一个魔法师。
    这一次，也同样可以！”
    夜色，从森林四周潮水般卷涌而来，在漆黑的远方，传来幽然凄厉的兽啸，沉闷、可怖。
    营地中，一部分猎人爬伏于地面的草堆背风处休息，另一部分，则举着火把，在领地四周守夜。
    “噼——啪——”
    略显清脆的断裂声。
    “谁在哪？！想找死就给滚过来！”
    营地稍外侧，两个猎人一手高举火把，另一手拿着长剑，向着着黑暗中的一处厉声喝掉。
    刚刚清脆的声响，是警戒机关被触发的声响。
    草丛一阵响动，两个猎人看到一阵模糊阴影中，几双不同的兽目，向后隐没于黑暗，从色彩和阴影一闪而逝的轮廓，两个猎人推测着动物的种类：
    “那是什么？”
    “有一只像黑豹。”
    “还有呢？我总觉得，有一个像鹿？”
    “我看到还有个绿色的，虽然有些模糊，但我保证，那一定是一只狼！”
    “……”
    与此同时，营地中。
    靠在角落的蕾克猛然睁开眼睛，望向不远处森林一角，嘴角露出一抹喜色。
    “魄罗，是你吗？”
    “嘿嘿，想我了对吧？晚上好，蕾克。”(本章完)