第222章 蝗虫有灵，功终得赏

    第222章 蝗虫有灵，功终得赏
    又是半载春秋，光阴一晃。
    两界村外那处被唤作“蝗虫谷”的巨坑，终算清得七七八八，底色将露。
    其实到后来，坑中虫群自相吞噬，早已剩不下多少。
    但凡能活到此刻的，便再不是凡虫。
    个个甲壳如铁，血气凝如实质，眼底泛着冷光，连风过都带着腥气。
    以这等妖虫炼出的血禽丹，药性霸烈非常。
    村中那些寻常鸡鸭，沾上一点，便要被那股血气冲得爆体，骨肉俱裂，连魂都跟着散了。
    虚不受补，连个渣儿都剩不下。
    于是这般丹药，自然尽数落到了姜家后院。
    那三只灵鸡老祖，吞妖虫、服血丹，日日如此，至今已脱胎换骨。
    羽毛不复柔软，根根似金铁铸成，泛着冷亮的光；
    鸡冠也褪去朱红，沉成血玉色，温润中自有锋芒。
    论起道行，怕也不在那金秀儿之下。
    若再精进半步，脱去凡羽，说不得，便能得个“逍遥禽仙”的名头。
    姜义看在眼里，心头也渐有几分明悟。
    人要脱俗，路子无非两条。
    一条是读书明神，三教典籍逐字咀嚼，悟得心通理合，方能破妄见真。
    另一条，便如天师之流，以符晓理。
    黄纸朱砂，画的并非鬼神，而是天地之数；
    画得久了，笔走龙蛇，气机通天，那理也就印进了骨血。
    说到底，都是一个“明神识理”的功夫。
    这鸡要如何脱得凡胎，姜义却半点头绪也无。
    那纸《调禽法》里，写的尽是喂养与御使的法门，倒未提过禽鸟开了灵、有了道行之后，又该如何行去。
    姜义立在“蝗虫谷”旁，看着那三只气息沉如深渊的老禽，心中忽生出几分荒唐的念头。
    待这谷底的孽物都清了个干净，是否该让它们也去讲堂听学，读读那“三教经义”？
    不知这三副禽脑，听得懂“道可道，非常道”，又明不明白“大学之道，在明明德”……
    姜义一边胡思乱想，一边探出神念，缓缓淌过那坑底的每一处阴影，所过之处，皆静如死石。
    确认再无异状，这才收了心神，转身欲去。
    岂料，电光石火之间，一道碧影自乱石后掠出，带着尖锐如刃的破风声，直扑而来。
    不远处，那尊宛如铁铸的青羽老禽，霍然一动。
    那双素日半阖的眼，此刻骤然亮起一线寒芒。
    只消一啄，便能将那碧影啄个粉碎，连魂都留不下。
    可那一啄，终究没落下去。
    姜义只是抬了抬手，轻描淡写地做了个下压的姿势。
    那老禽心有灵犀，锋意顿敛，气息瞬息归于无声。
    而那道碧影，也堪堪停在姜义身前三尺。
    却是一只巴掌大的蝗虫，通体碧绿，剔透若玉。
    翅翼仍在高频振动，嗡嗡作响，似鼓非鼓。
    可那声里，再无半点杀气，只余一缕被死死压住的惶恐。
    姜义眉头微挑，神色间掠过一丝若有若无的讶色。
    这妖虫身上，却无那种熟悉的戾气。
    反倒有一缕极细的神念，从它体内轻轻探出，战战兢兢，带着三分惧意、两分乞怜，还有一分……想要“谈谈”的意味。
    那虫巴掌大小，通体碧莹，似一块上好翡翠琢成。
    翅翼微颤，泛着点寒光，倒比寻常妖虫多了几分灵气。
    姜义的神念在它周身盘旋一圈，细细看了个遍。
    并无什么惊天动地的气势，一身血气，还不及谷中那些寻常铁甲孽虫。
    只是那缕溢出的念头，凝练灵动，带着几分“知”的痕迹。
    想来是这群孽物相互吞噬到极处，反倒逼出了几分“灵性”。
    此等异数，虽罕，却也并非全无道理。
    姜义心念微转，放出一缕更温和的神识，缓缓覆上那只碧蝗。
    语气平淡，却带了几分轻意：
    “何事？”
    那碧蝗神念一颤，仿若受惊的鱼，瞬间又缩了回去。
    显然，还未真开口化灵，只能以最原始的情绪作答。
    姜义静静体察，只觉那念头断断续续。
    惶恐、卑伏、求生，以及一股拼命想要活下去的执念。
    就像一个溺水之人，明知伸出的只是一根稻草，也要死死抓住。
    姜义收回神念，垂目沉吟。
    这场蝗灾，来得实在古怪。
    连天上神仙都束手的祸事，怎会只是凡间一场虫灾？
    此中根脚，怕早已不在“天灾”二字之内。
    如今倒遇上一只能勉强“通声”的孽物，哪怕只问出些皮毛枝节，也算得一桩机缘。
    他心念微转，已有了决断。
    神意一动，无声的指令传向谷底。
    “看顾好这只小的。”
    “日后若谷中再起相斗，见它不支，你们便搭一把手。”
    三只老禽本在半眠，闻言同时睁眼，目中寒光如刀。
    它们彼此对望一眼，眼底皆有不解。
    在它们看来，这满谷妖虫，不过是些血食。
    该死的死，该活的活，各有天命。
    家主竟要她们护着那只最弱的碧蝗，倒也古怪。
    可多年下来，姜义的言语便是法令。
    三禽俱低鸣一声，算是应下。
    姜义这才收神回路。
    回到两界村时，天色犹早。
    山风带着雨后泥土的清甜，混着柴烟饭气，是村中最寻常的安稳味道。
    踏着石板路缓缓而行，却觉空气里多了几分不常有的喧哗。
    循声望去，只见灵素祠外的老榕树下，早围了三层人圈。
    榕荫如盖，人声鼎沸。
    他信步走近，从人缝里往里一瞧，便心中有数。
    只见人圈中央，一个穿着土布道袍的外乡人，正口若悬河。
    身前摆着张小木案，案上放着一碗清水、几张黄纸。
    那人掐诀念咒，神情庄重，将一张朱符点燃，灰烬撒入碗中。
    用指头搅了搅，便高声宣称。
    “此乃太平符水，能医百病，能祛灾殃！”
    众人皆惊，啧啧称奇。
    这路数，正是太平道那一脉的手笔。
    姜义立在人群外，目光微敛，眼底闪过一丝淡淡的讶意。
    这才几年光景，那太平道的触须，竟已伸到了两界村这等偏远角落。
    场中那道人唾沫横飞，袖舞如风，嘴里念得天乱坠。
    村人虽看得津津有味，却也只是凑个热闹。
    一个个探着脖子，脚下却如钉了根似的，谁也不往前挪半步，更无人真去讨那碗符水。
    这也不难理解。
    两界村这些年香火鼎盛，灵素娘娘的庙前常年不绝。
    太上道祖的青烟也日日有人添。
    再加上姜家与古今帮暗中照拂，田里有收成，家中有口肉，病痛也少。
    这样的光景里，谁还稀罕外头那点神神叨叨的“符水灵药”？
    姜义看着那道人，神色淡然，心底却另有几分思量。
    太平道……老君庙……
    往上数，也算得一脉所出。
    只可惜，到这世道里，枝叶纷乱，根脚早已混作一团。
    怕是莫说这底下的信众，便是那搅弄天下风云的张家三兄弟，如今也未必晓得，自家这身“仙法”的源头，究竟从何而来。
    姜义收回目光，不再多看。
    穿过灵果林，回到自家后院，外头的喧嚣便被层层绿意隔开，只余虫声鸟语。
    姜义照旧在灵泉池旁那块青石上坐下。
    池水澄澈，天光云影沉入其中，仿若另一个静寂的天地。
    那株仙桃，历经两年修养，总算重新扎稳了根。
    枝叶繁茂，气息内敛，不似当初那般虚浮。
    只是流散的灵性，却非一朝一夕能补回。
    姜义心知肚明。
    以自家如今这点底蕴，要供养这等仙根，本就是强为之事。
    若非当年机缘巧得那一滴杨枝玉露，只怕这株仙桃，也未必能成活下来。
    好在眼下，也算是稳定下来了。
    姜义闭目调息，心神沉入气海。
    只觉那仙桃树上，一缕缕清气似春水初融，正缓缓渗入体内。
    沿着经络流转，所过之处，五脏六腑间的沉珂，皆被轻轻冲刷。
    这几年下来，他便是借着这股清气，将肾中那团陈浊，磨去了近三成。
    再坐灵泉池畔，只觉呼吸间自生水意，体内气机，竟与这一池灵水暗暗相合。
    连带着，那根龙鳞棍在手，也愈发顺手。
    少了当初的拘滞，多了几分随意。
    筋骨一展，水势自生。
    这便是水磨的功夫。
    急不来，也省不得。
    修行无甲子，不觉间，池畔已是半夜。
    月上中天，清辉如洗，照得满院皆白。
    泉边的气息静得几乎能听见露水滴叶的声音。
    姜义沉在那一呼一吸之间，心神与草木水石的气机微微勾连，忽而心头一动。
    有一缕熟悉的神魂气息，从院外悄然渡来，落在他身畔。
    是姜亮。
    他缓缓收功，睁眼。
    原以为是外头又出了什么棘手的事，话未出口，目光却微微一滞。
    那张素来沉凝的脸，此刻竟带着一丝掩不住的笑意。
    眉目舒展，眼角都亮了几分。
    自那地龙翻身、蝗灾肆虐后，姜义已许久未见小儿露出这样轻松的神情。
    心头那根弦，也跟着松了几分。
    “什么喜事，”姜义笑道，语气里带着点温意，“值得你大半夜的，特地跑一趟回来？”
    姜亮闻言，魂影凝定的面上笑意更深，眉眼间都透出几分掩不住的喜气。
    “什么都瞒不过爹。”
    他略略一揖，语气轻快，带着几分久逢甘霖的舒畅。
    “锐儿那边传了信，说朝廷召他入洛阳，领功受赏。”
    “领功受赏？”
    姜义眼底的笑意微敛，眉峰轻蹙。
    “朝廷如今这般光景，上下昏沉，买官卖爵成风。”
    “不是说没些银子、没些门路，再大的功，也得压在文案里落灰么？”
    若是旁人听了此话，怕要感叹一句“天子英明”，指望着什么励精图治。
    可姜义有着前世记忆，心里明白，这世道，早没什么“英明”可言。
    姜亮的笑意敛了几分，神色也郑重下来。
    “爹说得是。若按常理，这赏赐怕还得拖上些年。只是这回，却撞上个巧宗儿。”
    他略一停顿，将来龙去脉缓缓道出。
    “前阵子，宫里那位贵妃，得了怪病。太医院换了一茬又一茬，束手无策。后来李家托了门路，从老君山请了文雅去瞧。”
    “文雅如今也算入了修行，一手道术，颇有几分真意。几剂药下去，那贵妃的病果然去了根。治完病，她便自回山中清修，不愿多沾惹宫里的俗事。”
    “可李家那边却觉此乃良机。见那贵妃感恩戴德，便顺势提了锐儿的功劳，说他镇抚羌地、安济百姓，是当今少有的能臣。”
    说到这里，姜亮自己也忍不住轻轻摇头。
    “那贵妃回宫后，想来在圣上跟前吹了几句好风。”
    “这不，今日锐儿那边便收到了官碟，说是召入洛阳，论功行赏，连前些年救济羌地的功劳，也一并封了。”
    听完这番来龙去脉，姜义沉默良久。
    堂屋静极了，只余窗外虫声断续，似远似近。
    灯火在风里轻晃，将他半边面庞映得明暗不定。
    姜义一时也分不清，心头那股滋味，到底是喜是忧。
    喜的是孙儿功成名显，终见青天；
    忧的，却是这“青天”未必干净。
    “你去知会李家一声。”
    姜义沉吟片刻，终于开口，语气却有些严肃。
    “等锐儿到了洛阳，让他们多照拂些。最好，再寻一位族中德望深、又与锐儿相熟的长辈，随行入宫受封。”
    姜亮那道魂影微微一怔，面上露出几分不解。
    “爹，这是为何？锐儿在官场混了这些年，分寸自知，不至出什么岔子。”
    姜义笑了笑，却并无几分轻松。
    “规矩他是懂的，可他那性子，你该比我还清楚。”
    “若让他独身一人去了洛阳，见着那宫里如今这般光景，指不定要捅出多大的篓子。”
    姜亮闻言，神色渐沉。
    宫中新帝登基不过几年，奢纵无度、荒唐不修的传闻，早已传遍天下。
    他在长安时，便听得耳熟。
    只听姜义又缓声续道：
    “找个能镇得住场面，也镇得住他脾气的人随行着，总归是妥当些。”
    话音落时，堂中再无声息。
    那道魂影终是垂首一揖，郑重应了声“是”。
    旋即在灯光中渐渐淡去，如一缕青烟，悄然融入夜色。
    (本章完)