第186章 莱斯特兰奇
第186章 莱斯特兰奇康沃尔郡，丁沃斯镇。
一个天气阴沉的周末上午，废弃的修道院矗立在悬崖峭壁边，空气湿冷，细丝般的毛毛雨打湿路边的早春。
三道身影走在偏僻山谷的小路上，偶尔抬头眺望，细雨落在树叶上发出轻微的窸窣，聚成湿润水痕滴落，让早春二月的灌木更加苍翠，让年迈的家养小精灵想起很多年以前。
康沃尔是英格兰西南端的郡，在魔法界和麻瓜社会都声名显著，有曲折的海岸线，有神秘的矿坑，梅尔文知道这里曾是著名的锡矿区，斯普劳特教授总是念叨这里有全世界最大的温室，麻瓜建造的，取名叫做伊甸园。
巫师记录的魔法史更加古老悠远，博德明和西部的高原地区，居住着擅长耕作和金属加工的农夫和匠人，这里的巫师交易时习惯直接用贵金属付款，青铜，锡和黄金。
中世纪罗马人放弃英国后，诺曼底人在军事上征服了英格兰，随着金雀王朝统治这里，早年追随征服者威廉一世的许多巫师在这里定居，建造自己的庄园。
根据历史学家巴希达·巴沙特的说法，17世纪《国际巫师联合会保密法》实施之后，一些巫师家庭开始在宽容的麻瓜中间生活，而位于海岸边的丁沃斯就是这样的一个巫师家庭聚居地。
算术占卜学家布丽奇特·温洛克曾在这里生活，她在这里发现了数字七的魔法属性。
不知道是出于对莱斯特兰奇老宅的敬重，还是年代太久远，斯克里奇已经记不清宅邸的具体位置，在带领梅尔文和多比瞬移时，落点设在山谷外面，让他们亲自走了一段路。
“多比，卢修斯都告诉你了吗？”梅尔文踩着湿软的泥土问道。
“是的先生……”
多比的嗓音尖细，语气却掩不住的失落。
相比苍老的斯克里奇，他的面貌要精神很多。灰绿色的年轻精灵皮肤，贴在骨头上呈现一种紧绷有弹性的质感，两只圆滚滚的硕大眼球，湿润且充满情感，蝙蝠翅膀似的耳朵能看清血管，身上裹着一条破旧窗帘。
“马尔福先生吩咐我把邀请函和自己都送到霍格沃茨，交到您的手里，从今天开始，您就是我的新主人。”多比灰溜溜的。
旁边的斯克里奇投来鄙夷的目光，多比的脑袋埋得更低了。
“你好像不怎么高兴，你想继续留在马尔福庄园吗，还是说我让你觉得难堪？”梅尔文有些奇怪地看了它一眼。
“不是的，不是的，有您这样的新主人让我非常荣幸……”多比眼神惶恐，“莱温特先生很有名气，成为您的仆人是我的荣耀，哈利·波特也说您是个好人，善良温和，除了偶尔有些神秘。”
“哈利原来是这么评价我的吗？”
梅尔文若有所思地说，回过神问，“那你为什么满脸失落？”
斯克里奇冷笑两声，声音苍老嘶哑：“因为只有不合格的家养小精灵会被主人转送，真正忠诚尽职的家养小精灵受主人喜欢，宁愿砍掉脑袋挂在墙上也不会放走，他被马尔福先生主动转送，证明这样的小精灵是不称职的，不合格的！”
“你不也是离开的莱斯特兰奇家吗？”梅尔文觉得无语，还以为他为霍格沃茨工作，骨子里的奴性淡一点，原来也是个奴隶脑袋。
“我是被迫离开的！”
“你为什么不砍掉自己的脑袋挂在墙上？”
“只有主人有权利砍掉家养小精灵的脑袋！”
“……”
梅尔文摇摇头，懒得搭理这个老固执，家养小精灵的脑子都不正常，多比也有毛病，明明不想侍奉马尔福一家，真离开了又觉得难受。
“生命是自己的，只有自己是自己的主人，我知道以你们的脑子很难理解这种观念，我也不想把你们当学生一样启迪教育。”梅尔文伸手召来一道旋风，扫掉多比身上的雨水，“多比，你和其他家养小精灵不同，你已经触碰到了自由，你明自由的可贵，所以我想跟你做个约定。”
“约定？”多比的眼睛睁大。
“除了教授，我还是个生意人，生意就讲究买进卖出，把你从马尔福手里讨过来，我付出了一些代价，算作买进，你为我做事，提供劳动和服务，等到某天你觉得提供的价值足够抵消我付出的代价，就可以换取你的自由，让你做你自己的主人。”
梅尔文抬头看了眼前方，他们已经快要走出山谷了。
“生意，代价，自由……”
多比脸上有些迷茫，又带着淡淡的喜悦，他不能完全听明白年轻教授说的话，但直觉认为这是很重要的事情，于是默默记在心底，话语内容连同教授的声音语气。
不知道为什么，他心里的失落仿佛随风飘散。
早春二月的细雨里，湿润空气带着泥土和青草的气味。
山谷对面的山坡上，有一片平整的空地，那里只有绿茵茵的青草，在周围野蛮生长的树林灌木衬托下，显得有些突兀。偶然经过的行人旅客一心想着尽快走出山谷，或许不会留意到异常，但只要注意到空地的异常，就再也无法忽略。
梅尔文向着空地伸出魔杖，轻轻一点，温润隐秘的魔力融进细雨里。
不知什么时候起了山雾，逐渐笼罩整片空地。
空间泛起涟漪，有微风从草地凭空刮起，吹散稀疏的雨丝和朦胧雾气，等到山谷变得澄清，微风停歇，空地重新恢复平静。
“麻瓜驱逐咒，幻象魔法，统统加护，平安镇守，和房间封闭咒……”
梅尔文轻声盘点空地上的魔咒，看了一眼斯克里奇，“比预想得要普通，我还以为会有赤胆忠心咒呢。”
“只有弱小的家族宅邸需要赤胆忠心咒，用来防备别的巫师袭击，而莱斯特兰奇是袭击别人的巫师。”斯克里奇看着平坦草地，深吸一口湿润水汽，露出缅怀而悲伤的目光，“这些咒语只是用来驱离麻瓜的。”
莱斯特兰奇，这个家族发源于法国的巫师家族，身体里流淌着高贵的魔法血脉，荣耀延续了千百年，但在十二年前衰落。
魔法部曾经有人提议查抄这座宅邸，但两位先生和贝拉特里克斯没有屈服，宁愿在阿兹卡班终身监禁，也没有用家族财富换取减刑。
“别站在这里淋雨了，带我进去吧。”梅尔文说。
斯克里奇颤颤巍巍地抬头，看向旁边的多比：“我需要再确认一遍邀请函。”
“你以为谁会骗你吗？”多比嘟囔着低头，手指在皱巴巴的窗帘里翻找，取出一份装帧精致的邀请函，“不用说莱温特先生，哪怕是马尔福……”
他表情僵住，觉得这是在说前主人的坏话，悻悻然闭上嘴。
斯克里奇接过邀请函，颤颤巍巍地翻看。
「尊敬的莱温特教授」开头，落款是「贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的妹妹，纳西莎·马尔福」
苍老的家养小精灵盯着落款看了许久，将邀请函递回去，看向年轻教授，有心询问他是否怀着什么不可告人的目的，或是企图谋划莱斯特兰奇家族的财富，但最终也没能问出口。
家族传承已经断绝，仅剩的血脉在阿兹卡班终身监禁，不管有什么恶意，都无所谓了。而且年轻教授已经知晓宅邸位置，如果真的不怀好意，完全可以粗暴破解那些防护魔法。
斯克里奇伸出苍老修长的手指，颤抖着对空地一点。
仿佛墨水落进水面，又仿佛记忆落进冥想盆里，草地上方的空间微微荡漾，一座庞大的庄园显露出来。
高耸的铁栅门上有暗红锈迹，雕铸的藤蔓纹饰已经模糊。开门时，老旧的铜制活页不堪重负，发出令人牙酸的嘎吱声。
通往园的直道两边，橡树葱郁，绿篱泛滥，玫瑰的枝条侵占主干道，喷泉已经干涸，里面有神奇动物石雕，似乎是狮鹫和鸡冠蛇，又像是渡鸦与鸟蛇，爬满绿植，看不出曾经的狰狞和神气。
再往里走就是城堡了，外墙粗犷而坚固，不对称的塔楼和尖顶，装饰有铸铁栏杆和排水口兽，窗口镶嵌着彩色玻璃描绘家族历史，明显是维多利亚时代的风格。
打开橡木门，内部带有霉味的陈腐空气扑面而来。
映入眼帘的是门厅墙上的挂毯和画像，都是莱斯特兰奇家的先祖，当年制作画像的巫师技艺精湛，画像仍然残留有魔力，不过常年没人打理，表层油蜡泛黄老化，有些画像已经开裂，还蒙了一层灰，对外界没有什么反应。
挂毯上是莱斯特兰奇家的徽印，一只渡鸦。
旁边是拉丁文勾勒的祖训：「乌鸦不会啄另一只乌鸦的眼睛」
“呜……”
斯克里奇突如其来的抽泣声在城堡内回荡，撕心裂肺的悲伤倾泻而出：“乌鸦的孩子已经没有了，巢穴里只有杜鹃鸟！”
“……”
可惜梅尔文没有丝毫动容，只觉得吵闹，他这只杜鹃今天就要掏乌鸦的鸟窝。
“按照彼得打探出的情报，金库钥匙放在二楼。”
梅尔文一边打量画像，一边走进门厅，这种城堡的构造相差不多，很快就在角落里找到楼梯，踩着落满灰尘的大理石楼梯往上走，偶尔能听见阴影里有响动。
可能是狐媚子，可能是寄居蝠，反正是些无关紧要的神奇动物。
二楼好几个房间，弥漫陈腐羊皮纸味的书房，散落着魔药瓶的药剂屋，瓶中液体已干涸成黑色的残渣，还有一间阴森的卧室，四柱床上挂着褪色的丝绸帷幔，蜘蛛的丝线代替了曾经的羊毛线……一切都覆盖着厚厚的灰尘。
梅尔文没有翻弄那些藏书的想法，莱斯特兰奇家族历史再悠久，还能有霍格沃茨久吗？这里的藏书再丰富，难道比得过学校图书馆吗？
完全没毕业在这里浪费时间。
多比跟在身旁，不知道从哪儿淘弄出一盏油灯，居然还能点亮，举在手里给梅尔文照明：
“主人，你从马尔福那里换我了多少加隆？我为您点灯又值多少？什么时候能换回自由？”
“首先，你可以直接称呼我的名字，梅尔文·莱温特，也可以叫我教授，先生……”梅尔文四处寻找陈列柜或者保险柜类似的柜子，一边说道，“多比，你要知道，不是所有东西都像商店里的面包和土豆，都有一个确定的价格，我付出的东西，以及你提供的服务，这些事物难以估价。”
多比睁大眼睛：“那我怎么知道什么时候攒够了？”
梅尔文停下脚步，低头和那双突出的精灵眼睛对视，笑着轻声说道：“攒够了你就知道了。”
年轻教授虽然眉眼带笑，但多比觉得这位教授非常严肃，他没有将自己视作奴隶，而是一位独立平等的个体，他确信教授的言行里藏着深意，但不明白这些话到底代表什么。
“攒够了就知道了，知道了就攒够了……”
家养小精灵嘀咕念叨时，梅尔文已经来到走廊尽头的房间门前，稍微用力推门，竟然没有推开。
仔细查看，门上还有反开锁咒。
梅尔文心情愉悦，他预感已经找对地方了，曲指敲门，变形术作用在房门上，桐油覆盖的橡木立即消融，仿佛冰雪化冻，敞露里面的房间，以及房间里的东西。
他看见了一座柜子，一座落灰的奢华古董柜，在油灯照耀泛着古老的黑灰色，水晶雕刻的柜门，里面的东西被精心保藏。
一座铸铁的乌鸦雕像，莱斯特兰奇的标识。
一张看上去非常陈旧的挂毯，颜色黯淡，但上面的金线和银丝依然闪闪发亮，那是枝枝蔓蔓的家谱图，从中世纪开始发源，三支血脉分列有序，直到最近的罗道夫斯三人。
部分姓名旁边标注了生卒年，相比其他几十上百的年岁，其中一位科沃斯五世·莱斯特兰奇格外显眼——
生于1901，死于1901。
要知道巫师不会难产，婴儿也很少有先天疾病，没有战争动乱的年代，巫师孩子夭折的情况非常罕见。
看着梅尔文盯着那个名字，多比似乎看出他的疑惑，主动讲道：“我听女主……以前的女主人提到过这个名字，当时他们家的小精灵护送他乘船前往美国，遇上海难，家养小精灵逃难时将他和另一位孩子弄混了，直到1927年才发现真相。”
梅尔文露出若有所思的眼神，转头看向旁边的托盘——
一枚金钥匙静静躺在那里。
(本章完)