第281章 奖赏与审判

    第281章 奖赏与审判
    春雨停了。
    米那斯提力斯的中央广场上，湿润的石板倒映著铅灰色的云层。
    领民们从四面八方的街巷涌来，像匯入湖泊的溪流。
    他们挤在广场上，仰头看著中央的石砌高台，压低声音交头接耳。
    高台一侧，卡洛琳站在维林身边，海风吹动著她的银色髮丝。
    她看著下方攒动的人头，这些人脸上没有战后的恐惧或麻木，反而带著压抑不住的期待。
    “你把所有人都叫来了。”卡洛琳的声音只有维林能听见，“我还以为会看到一场悲伤的悼念会。”
    “悼念是必要的，但不是现在。现在，他们更需要看到希望。”
    隨著钟鸣，特里斯坦走上高台。
    他穿著一身笔挺的政务官制服，一丝不苟。
    透过一个小型扩音法阵，他清朗的声音传遍了广场的每个角落。
    “各位公民。从第一块基石放下，到港口建成，再到击退来犯之敌。我们用双手和勇气，捍卫了我们的家园。”
    “今天，领主大人將为所有做出贡献的人，授予他们应得的荣誉。”
    在人群注视下，维林走到高台中央。
    他目光扫过下方，然后拿起一份名单。
    “奥拉·石须。”
    奥拉大步上台，他那部引以为傲的赤褐色大鬍子在胸前晃动。他脱下头盔夹在臂弯，向维林低头行礼。
    维林打开一个木盒，里面是一枚厚重的银质勋章，盾牌造型，中央是灰沼领的荆棘徽记。
    “奥拉·石须，在深海珊瑚营地战役中，斩杀敌军主將格拉什，稳定战局。
    我以灰沼领男爵之名，授予你灰沼之盾”勋章，记一等功，奖励绩点三千。”
    维林亲自將勋章別在奥拉皮甲上。
    “为了灰沼！”奥拉用拳头捶了捶胸口，勋章发出沉闷响声。
    广场上爆发出第一波热烈欢呼。
    “巴雷特。”
    独眼骑士沉默地走上高台，他只是对维林点了点头。
    “巴雷特，你主持的安全部，为我们爭取了宝贵时间。港口保卫战，你死战不退，守住最后防线。授予你灰沼之盾”勋章，记一等功，奖励绩点三千。”
    巴雷特接过勋章，紧紧握在手里，一言不发地退回队列。
    欢呼声再次响起，为英雄喝彩。
    卡洛琳点了点头，这一切都在她的预料之中，对有功之臣的奖赏，是任何领主都会做的事。
    但接下来，维林念出的名字，让广场的喧器出现了一顿。
    “铁匠，格罗姆。”
    人群中，一个身材粗壮的汉子愣住了。
    他身上还穿著工作时的皮围裙，双手布满老茧和烫伤疤痕。他茫然地看看周围，直到有人用力推了他一把，他才如梦初醒。
    “叫你呢！老格罗姆！”
    广场上响起了窃窃私语。
    “那是老格罗姆？他怎么也上去了？”
    “我昨天还找他修过锄头呢！”
    格罗姆手足无措地走上高台，每一步都像是踩在棉花上。
    他侷促地站在维林面前，甚至不敢抬头。
    维林拿出第三枚勋章，这枚是铁质的。
    “铁匠格罗姆，在港口遇袭期间，你带领学徒连夜抢修了十一架弩炮的绞盘零件，保证了城防火力的延续。记三等功，奖励绩点三百。”
    格罗姆颤抖著伸出大手，接过那枚对他而言重如山岳的勋章。
    广场寂静被打破了，这一次议论声比之前更响。
    维林没有停下。
    “艾拉、哈里、玛丽”
    一个又一个平日里毫不起眼的名字被念出。
    他们在眾人惊愕的目光中，一个接一个地走上那座象徵荣耀的高台。
    人群沸腾了。
    有负责后勤补给的厨娘，有冒著炮火传递消息的少年，甚至还有在后方不眠不休为伤员清洗绷带的洗衣妇。
    人群沸腾了。
    从最初的惊愕，渐渐变成了真诚的祝贺。
    当一个叫哈里的年轻泥瓦匠因为加固了內墙而获得勋章时，他旁边的工友用力地捶著他的后背，吼得比谁都大声。
    他们看著那些平日里的邻居、朋友，与功勋卓著的骑士、法师、炼金术士並肩而立，从领主手中接过代表荣誉的勋章。
    努力就有回报！
    贡献决定地位！
    他们能成为英雄，就意味著自己也能成为英雄！
    这个念头在每个人心中滋生，欢呼声、吶喊声匯成一股巨浪，衝击著整个广场。
    卡洛琳看著这番景象，心中震动。
    她从未见过哪位贵族会如此郑重其事地嘉奖平民，甚至將他们与骑士和法师放在同等位置。
    在人群狂热达到顶点时，维林抬起手，示意安静。
    广场上迅速安静下来，但每个人胸膛都在剧烈起伏。
    七名被铁链锁住的多腕族战俘，被骑士们粗暴地推上高台。
    他们身上甲壳破碎，神情萎靡，但眼神里还带著桀驁和凶狠。
    “这些人，是在港口袭击战中，屠杀了我们同胞的凶手。”
    维林声音变得冰冷。
    他身后，几枚记忆水晶被激活，投射出魔法影像。
    一幕幕杀戮画面在人们眼前重放。
    广场上，愤怒取代了激动，人群中爆发出怒吼。
    “杀了他们！”
    “血债血偿！”
    维林看著台下群情激愤的民眾，转过身，面对那些战俘。
    “巴雷特。”
    独眼骑士点了点头。他身后的行刑队走上前。
    手起，刀落。
    没有丝毫犹豫。
    七颗头颅滚落在高台的地板上，蓝色的血液喷溅出来，浸染了石板。
    这血腥的一幕，让广场前排的民眾下意识地后退一步，但隨即，一种復仇的快感和对异族恐惧的破除，让他们挺直了腰杆。
    “任何胆敢伤害灰沼领的敌人，这就是下场！”
    紧接著，维林拋出了一个让这股情绪再次引爆的消息。
    “我宣布，灰沼领第二期移民计划”，即刻生效！”
    “任何灰沼领的公民，只要能从外界引荐亲属或朋友，前来领地定居，並通过基础的劳工考核。那么，引荐人將获得绩点奖励！”
    “引荐一名普通劳工，奖励绩点五点。”
    “引荐一名二等技工，奖励绩点五十点！”
    “引荐一名三等技工，奖励绩点一百！”
    此言一出，全场彻底炸开了锅。
    如果说之前的嘉奖点燃了荣誉感，那么此刻，这道命令则点燃了现实欲望。
    领民们看向彼此的眼神都变了，他们不再只是邻居，而是潜在的合作伙伴，甚至是竞爭对手。
    “我三叔在石桥城当了二十年木匠，手艺可好了！我得赶紧写信！”
    “你老婆的那个表弟，不是会烧砖吗？快！让他拖家带口地来！”
    “一个炼金学徒就能升一级功勋？天吶，我认识一个在王都混不下去的炼金铺帮工！”
    维林看著台下那些因为欲望而闪闪发光的眼睛，微笑起来。
    庆典结束，人群如潮水般散去，但整个米那斯提力斯都陷入了亢奋的骚动之中。
    从今天起，灰沼领的每一个公民，都將成为领地最狂热的“猎头”。
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