第167章 我又不欠他们的！

    第167章 我又不欠他们的！
    整个德阳殿瞬间安静得落针可闻。
    只见牛憨大步出列，朝御座方向抱拳一礼。
    他那双铜铃般的眼睛澄澈见底，目光坦然如初：“陛下，太后，殿下。”
    “当年在洛水边，是殿下將俺从鬼门关拉了回来。这份救命之恩，俺当时就发誓，必要在关键时刻以命相报。”
    他略作停顿。
    经过这些时日的歷练，他早已不是当初那个懵懂无知的莽汉。
    此刻心里透亮得很一若是想要推辞这个任命，无论从情理还是礼数，都该寻个妥帖的藉口。
    称病告假也罢，自谦才疏也罢。
    就算是为了顾全朝廷体面，维护新帝威严，也该先恭敬受命，待朝会后再从长计议。
    可他不愿意！
    在洛阳的这些日子已经够长了。
    他早就厌烦了洛阳城中这些蝇营狗苟，也烦透了朝堂上那些世家大族的暮气沉沉。
    牛憨的眼神从左右两侧的朝中重臣的脸上一一扫过。
    最后停在高台上面无表情的公主脸上。
    若不是为了报恩，三年前他就该回到东莱去与大哥他们团聚！
    更何况————
    牛憨將视线转向御座。
    少帝正努力摆出求贤若渴的姿態，而他身后，何太后的神色隱在珠帘之后，看不真切。
    我又不欠他们的！
    愿意为大哥赴汤蹈火，是因为三位兄长待我亲如手足一大哥总在战事方歇时，第一个將炊饼塞进我手里；
    二哥不厌其烦地教我立身处世的道理；三哥总会揽著我的肩膀，问我吃饱了没有。
    愿意为公主效命，是因为她曾在洛水湍流中，將绝望的我从深渊边缘拉起。
    愿意为百姓奔走，是因为前世曾蒙这片土地上的人民养育四十载。
    可御座上那两位—
    少帝不曾与我共饮过一盏茶，太后不曾问过我一句冷暖。
    他们凭什么？
    就凭他姓刘吗？
    可我大哥也姓刘！
    他略定心神，似乎在斟酌措辞，声音洪亮如钟，字字清晰：“如今事情已了，恩情已还。俺想大哥了，要回东莱去。”
    这话说得粗糲而生硬，找的藉口更是出乎所有人意料。
    更是丝毫不给新帝留情面。
    整座大殿顿时陷入死一般的寂静。
    这轻飘飘的一句话，却在每个朝臣心中掀起了惊涛骇浪！
    辞————辞官？！
    还是辞掉一个秩比二千石、掌宫廷宿卫、前途无量的五官中郎將？！
    就为了————回东莱找他那个大哥刘备？！
    短暂的死寂之后，是压抑不住的骚动和窃窃私语。
    “他————他说什么？”一位老臣掏了掏耳朵，以为自己年迈耳背。
    “辞官？五官中郎將都不做？”另一人满脸的不可思议，仿佛听到了天方夜谭。
    “回东莱————找他大哥？”有人喃喃重复，试图理解这背后的逻辑。
    “刘备是谁？”有远离山东事务的官员低声询问同僚。
    “便是那平黄巾有功，先帝亲封的东莱太守————亦是两千石！”知情者低声解释，语气中同样充满了困惑。
    “这————这莽夫，可知他在说什么？！视朝廷名器如无物吗？！”有持重的官员已经气得鬍子发抖。
    站在人群中如同嘍囉的袁术，脸色瞬间铁青，几乎控制不住自己脸上那混杂著尚未消散的嫉妒与极致不解的表情。
    他们袁氏四世三公，费尽心机，不惜与董卓这等边鄙武夫虚与委蛇，所求为何？
    不就是为了能够在这新帝登基、权力洗牌之时，占据高位，攫取更大的权柄吗？
    可这个牛憨，这个他打心眼里瞧不起的粗鄙武夫，竟然將他们袁家梦寐以求的东西，如同丟弃破履般，隨手就扔了！
    只轻飘飘一句——“想大哥了”！
    荒谬！
    何其荒谬！
    袁术感觉自己的理智正在被一种难以言喻的荒谬感和愤怒灼烧。
    他死死攥紧了袖中的拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
    与他並肩而立的袁绍，同样不可思议的看向人群中央的牛憨。
    只不过，他比之袁术更加心思深沉。
    他目光紧紧锁在牛憨脸上—一那张面孔憨直坦然，看不出半分作偽的痕跡。
    心中瞬间转过无数念头：“此人当真憨直到如此地步？还是说————这竟是一招以退为进？”
    “莫非是乐安公主在背后授意？不————不像。若是她的安排，此刻必有后手接应。”
    “可他的目標究竟是谁？”
    他的眼神不由自主地在何太后、少帝、自己的叔父袁隗，以及站在武將首列的董卓脸上来回扫视，试图从这些人的表情中寻得一丝线索。
    稍后一些的曹操，目光却迅速投向了御座之侧那道清冷的身影。
    他曾与牛憨共事多时，深知这恐怕真是这个憨直汉子的真心话。
    此刻，他心中不由升起对远在东莱的刘备的羡慕一能得兄弟如此忠心相待，此生何求？
    然而他的思绪很快转向现实：乐安公主在此刻失去了最倚重的臂膀，她还能在这风云诡譎的朝堂上，继续岿然不动吗？
    端坐於御座之侧的何太后，脸色变幻不定。
    最初的错愕之后，涌上心头的是强烈的恼怒与一丝————
    被轻视的屈辱。
    她亲自下詔，皇帝亲口封赏，这莽夫竟敢当殿拒绝？
    简直是大不敬！
    但紧接著，又是一股难以言喻的轻鬆。
    牛憨的存在，如同乐安公主身边一柄无坚不摧的利刃，让她寢食难安。
    如今这利刃竟要自行离去？
    虽然面子上难看，但於她而言，实则是去了一个心腹大患。
    这复杂的情绪交织，让她她几乎要立刻开口准奏，但残存的理智让她按捺住了，將目光投向身旁的乐安公主。
    太傅袁隗垂下的眼帘中，精光一闪而逝。
    牛憨的辞官，完全出乎他的意料，打乱了他后续许多藉助制衡牛憨来打压乐安公主的计划。
    但转念一想，此獠离去，乐安公主便失一最强臂助，於他袁氏掌控大局，岂非大利？
    “无知莽夫，自毁长城！”
    他心底冷笑，已然开始盘算如何趁此机会，进一步压缩乐安公主的势力范围。
    他甚至准备在牛憨坚持离去后，出言“挽留”一番，坐实此事。
    而站在武官班列靠前位置的董卓，方才因被封前將军、乡侯而升起的那点志得意满，在牛憨开口的瞬间，如同被冰水浇头，差点控制不住表情。
    他死死盯著牛憨，心中惊疑不定：“这煞星要走？！”巨大的惊喜之后是更深的警惕：“莫非有诈？欲擒故纵？”
    他可不信有人能放弃如此权位。但看牛憨那神情，又不似作偽。
    华雄站在董卓身后，也是眉头紧锁，他本想找机会与这传说中的牛憨一较高下，如今对方竟要走了？
    一股憋闷之气堵在胸口。
    满殿譁然之中，唯有两人神色最为平静。
    一是御座上的少帝刘辩。
    他年纪尚小，对权力斗爭尚且懵懂，只是觉得这位高大將军说要走，心里有些空落落的，下意识地看向了身旁的皇姐。
    另一人，便是乐安长公主刘疏君。
    她看著殿下那个憨直的身影，心中百味杂陈。
    她早知会有此一日，却未曾想来得如此之快，如此决绝。
    他竟將这一切，仅仅视为一场“恩情”的偿还。
    “牛校尉，”刘疏君的声音依旧清冷，却比平日多了一丝难以言喻的复杂，“你心意已决？”
    牛憨转身，面向刘疏君，抱拳躬身，姿態比面对皇帝太后时更为恭敬，瓮声道：“殿下，俺决意已定。”
    刘疏君静静地看著他，片刻后，缓缓頷首。
    “既如此，本宫与陛下、太后，便准你所请。”
    她没有丝毫拖泥带水，更没有眾人预想中的挽留、劝说或是怒意。
    仿佛牛憨辞去的不是一个二千石的高官，而是一件微不足道的小事。
    此言一出，眾人皆是一怔。就这么————答应了？
    何太后张了张嘴，最终却没说什么。
    袁隗眼中闪过一丝得色。
    刘疏君继续道：“你护卫陛下，稳定宫闈，功在社稷。虽不愿为官，然赏功罚过，朝廷自有法度。”
    她转向少帝，微微示意。
    何太后见状，甚至来不及等少帝说话，生怕乐安公主再行挽留，连忙在珠帘后开口道：“牛校尉忠义之心，感天动地！既然心念旧主，朝廷岂能不成全？”
    “准奏！”
    “加封牛憨为关內侯，食邑三百户，赏金千两，锦缎百匹，允其即日返回东莱！”
    她语速极快，几乎是迫不及待地將此事敲定。
    牛憨这次倒没拒绝，挠了挠头，似乎觉得不要白不要，便拱手道：“谢陛下，谢太后，谢殿下！”
    刘疏君最后看了牛憨一眼，声音平和了几分：“去吧。代我————问玄德公好。”
    牛憨重重一点头：“哎！殿下保重！”
    礼毕，他再不停留，转身大步向殿外走去。
    厚重的官靴踩在光洁的金砖上，发出沉闷而坚定的响声，一下，一下，敲击在每个人的心头。
    两侧的公卿们下意识地为他让开一条道路，目光复杂地看著这个高大的身影穿过人群。
    有鄙夷，有不解，有惋惜，也有一丝难以言喻的————
    羡慕。
    他就这样走著，无视了袁术那几乎要喷出火的目光，无视了袁绍深沉的审视，无视了曹操意味深长的注视，更无视了董卓那带著杀意的玩味笑容。
    走到殿门，与华雄擦肩而过时，牛憨甚至看都没看对方一眼。
    外面，天色阴沉，寒风凛冽。
    但他却觉得，这风比殿內那熏人的暖香，要清爽自在得多。
    他深吸一口气，望向东方。
    大哥，俺回来了。
    朝会散去，百官心思各异地退出德阳殿。
    太傅袁隗並未停留，径直返回府邸。
    片刻后，袁绍与满脸不忿的袁术也被召入密室。
    刚一落座，袁术便再也按捺不住，几乎是低吼出来：“叔父！为何如此？！
    “那董卓一介边鄙武夫，竟得封前將军、漦乡侯！”
    “而我一个汝南太守，便打发了？”
    他胸膛剧烈起伏，显然对今日的封赏结果极度不满。
    在他看来，袁家在此次变局中出力甚多，理当占据中枢要职，如今却像是被
    排挤出了权力核心。
    袁绍虽未说话，但紧锁的眉头也显示了他內心的疑虑，他看向袁隗，等待一个解释。
    袁隗缓缓拨动著手里的玉如意，浑浊的老眼扫过两个侄子，脸上没有任何表情，声音平淡得像是在说一件与己无关的小事：“公路，你可知，木秀於林，风必摧之？”
    他顿了顿，看著袁术依旧不服气的脸，继续道：“今日之洛阳，看似新君即位，万象更新，实则是烈火烹油，危如累卵！”
    “董卓为何能得高位？”
    “因为他手握数万西凉虎狼，因为他刚刚救回”董太后，声势正盛！”
    “朝廷需要暂时安抚这头猛虎，用高官厚禄稳住他，以免其立刻撕破脸皮，行那莽夫之举。”
    “那我袁氏岂能示弱？”袁术爭辩道。
    “示弱？”袁隗嘴角扯出一丝讥誚的弧度，”公路，你眼中只有台前的风光，却看不见台下的刀剑。”
    “此刻占据高位，便是立在风口浪尖，成为董卓、丁原，乃至————”
    “那位长公主的眼中钉，肉中刺！”
    他的目光变得深邃：“董卓，骄横跋扈，其势难久。丁原，倚仗吕布，刚而犯上。”
    “此二人，迟早必有一战！”
    “届时，洛阳便是血肉磨盘！你此时挤到前面去，是嫌命长吗？”
    袁术闻言，脸色微变，但仍有些不服。
    袁隗不再看他，转而看向袁绍，语气稍缓：“本初的司隶校尉，看似无权，却有名分，可名正言顺监察百官，结交豪杰，於暗中积蓄力量，等待时机。”
    “这才是长远之道。”
    他最后將目光钉在袁术身上，语气带著不容置疑的命令：“至於你，公路！”
    “即刻准备，三日內，离京赴任，前往汝南！”
    “什么？让我离京？”袁术猛地站起，脸上满是难以置信，“叔父！此时离京，岂非將洛阳拱手让人？”
    “正是要让你离开这是非之地！”
    袁隗声音陡然转厉，“汝南乃我袁氏根基所在，士族云集，钱粮丰足！”
    “你回到汝南，便是潜龙入海，可为我袁氏经营后方，广纳贤才，囤积粮草，以为后图！”
    “这洛阳————就让它先乱上一乱！”
    说到这里，袁隗意味深长地看了袁绍一眼：“本初沉稳，留在京中，正好可以——
    “静观其变，左右逢源。”