第516章 族之根基
吃完饭，秦浩然没有急著歇息。离京之前，他便命人將国子监的教材，歷年乡试会试的优秀答卷，自己亲手整理的科举题目，连同近百册经史典籍，一併装进了书箱。
有些书，外头根本买不到，是翰林院的內部抄本，是秦浩然借著职务之便，一卷一卷抄录下来的。
有些答卷，是主考官亲自圈点的范本，每一篇都经过反覆推敲，硃笔批註密密麻麻。
这些东西，比银子贵重得多。
银子花完了就没了，可这些书，这些文章，这些批註，能传下去。
一代传一代，只要有人读，有人学，秦家就不会倒。
合上箱盖，站起身。朝外唤了一声：“禾旺哥。”
秦禾旺正在院子里帮著张春桃收拾碗筷，听见呼唤，连忙擦了擦手，小跑过来：“浩然，什么事？”
“让铁犁和河娃把书箱抬上，去族学看看。”
秦禾旺应了一声，转身出去招呼。
不多时，铁犁和河娃便赶来，一人一边，稳稳地將书箱抬起。
秦浩然正要出门，身后传来一阵急促的脚步声。
“爹！”
秦文渊从院子里跑过来，仰著小脸询问：“您去哪儿？”
秦浩然低头看著儿子，轻声道：“去族学看看。你要不要一起去？”
秦文渊眼睛一亮，用力点了点头。
话音刚落，秦文昭也从屋里跑了出来：“我也去，我也去！”
徐文茵从屋里走出来，叮嘱道：“去了要听话，不许捣乱。跟著哥哥，別乱跑。”
两个孩子连连点头，一个比一个乖。
秦浩然牵著两个儿子的手，出了院门。
族学离秦浩然的住处不远，走几步便到。
还没到门口，便听见里面传来读书声。
童声琅琅，一字一句，拖得长长的，带著沔阳口音，听起来格外亲切。
秦浩然放轻脚步，行至讲堂门外，並未贸然入內。
堂中坐著几十个孩子，大的不过十三四岁，小的才五六岁，男女分列，各坐几案之后，俱正襟危坐，各执书卷，隨著堂上夫子的诵读之声，一字一句朗声跟读。
堂上站著一个五十来岁的夫子，手执书卷，摇头晃脑地领著读。
秦浩然静立窗外，只听书声琅琅，心中一时感慨。
就在这时，一阵急促的脚步声从身后传来。
秦浩然回头，只见族长秦守业快步走来，显然是听到消息后一路小跑过来的。
“浩然！你来族学了？怎么不提前说一声，我好让他们准备准备。”
秦浩然连忙行礼，笑道：“守业叔不必客气。我就是来看看，顺便把带来的书送过来。”
指了指身后的书箱：“不是什么大事，不值得兴师动眾。”
秦守业连连点头，两人在讲堂外的廊下站定，閒聊起来。
秦守业率先开口：“你来得正好，我正想跟你说说族学的事。”
“前些年，族学里请的那个童生，就是看著你寄回来的那些书，考上了秀才。”
声音里带著几分得意，隨即又嘆了口气，“考上之后，他就离开村里了，说是要继续赶考，碰碰乡试的运气。走了也好，人有志向，咱们也不能拦著。
后来我就寻思，得再请个先生回来。正好这些年村里养鸭的收益不错，每家每年能分三十多两银子，族里也有些积蓄，就乾脆请了个秀才回来教书。
便下大本钱，每月八两银子，包吃住。这位张夫子，年近五十了，家就在府城，考了半辈子举人也没考上，索性绝了那份心思，安安稳稳地教起书来。人虽不年轻了，学问却是扎实的，教孩子们也尽心。”
秦浩然点点头：“张夫子的学问，方才我在外面听了几句，確实扎实。讲解虽简，却不离经义本旨。诵读虽慢，却字字咬得清楚。孩子们跟著他，基础差不了。”
秦守业听了，脸上露出高兴神色，隨即又有些惭愧，想了一会，才开口。
“浩然啊，有件事，我得跟你说说。”
秦浩然看著他：“守业叔请讲。”
秦守业支支吾吾了半天，终於把话倒了出来。
“这些年，我是照著你的標准，稍微放宽了几年…十五岁之前没中秀才的，我都让他们去帮族里打点生意了。前前后后，送走了十几个孩子。”
越说声音越低，头也垂了下去，“后来我特意登门拜謁李夫子，想请他指点教诲。
不料一见面，便被夫子劈面训斥了一番。
李夫子言道：浩然乃是百年一遇的麒麟子，他的天资悟性、进学路子，旁人根本学不来。
你们族中如今家境殷实，万万不可这般苛限子弟。
若有孩童能在十五岁前通过县试，便值得倾尽全力栽培。
况且，二十岁前得中秀才，已是天纵之才。三十岁前考上，亦算得上一方人杰。
你如今这般急躁严苛，求成太切，不是育人，是在毁人啊！
我听了这番话，当场幡然醒悟，悔恨不已。
连忙將那些资质尚可的孩子重新召回，继续读书。
可…可他们早已静不下心，沾了世俗浮躁之气，再难回到从前那般一心向学的模样了。”
秦守业低下头，声音越来越小，最后几乎听不见。
“是我耽误了他们。”
秦浩然沉默了。
看著守业叔那张满是愧疚的脸，有些心酸。
这位族叔，这些年为了族里的事操碎了心，从祠堂的修缮到族学的维持，从田產的分配到族人的纠纷，桩桩件件，都要他操心。
他不过是个庄稼人，识字不多，读书更少，却硬是凭著对族里的一片热忱，把这副担子挑了起来。
他做错了事，是因为他想把族里的发展好。
他定了严苛的標准，是因为他盼著秦家多出几个读书人，盼著这些孩子能有出息。
可这世上，有些事不是光有热心就够的。育人之道，最忌急功近利。
他当初定下十五岁之前中秀才的標准，是拿自己的路子去套別人。可这世上，有几个秦浩然？
“守业叔，这事不怪你。你是一片好心，想为族里多出几个读书人。这份心，没有错。
不过李夫子骂得对。二十岁中秀才的是人才，三十岁中秀才的也是人才。有些人开窍晚，有些人路走得慢，只要不放弃，总能走到头。
咱们族里那些孩子，只要还想读书的，就让他们继续读。族里供不起的，我来出银子。別让他们因为银子的事，断了读书的路。”
秦守业连连摆手：“那怎么行？你已经为族里做了够多了，不能再让你破费...”