第75章 一根定海神针
月光下，露出一张冷得像冰、写满杀意的脸。“胡……胡副將？”孙乌奇的眼睛，瞪得像铜铃，脸上的血色，瞬间褪得一乾二净。
他认得这张脸。
这张脸，是最近相城所有商人巴结討好的对象，只要使些银子，就能订到英繁楼的包厢。
他怎么也想不到，这位炙手可热的副將，会深夜造访他这小小的后院。
“孙掌柜，”胡副將的声音，静得没有一丝波澜，“生意做得不错，都做到我们將军的头上来了。”
“將军误会了！小人……小人绝对没有！”孙乌奇“扑通”一声跪倒在地，拼命地磕著头，“是小人鬼迷心窍！是小人嫉妒！求將军饶命！求將军饶命啊！”
“饶命？”胡副將轻笑了一声，那笑声里，带著无尽的嘲讽和杀意，“你给英繁楼下毒的时候，想过要饶那些人一命吗？”
“我……我……”孙乌奇浑身筛糠似的抖著，一个字也说不出来。
胡副將不再看他，只是对身后的亲兵使了个眼色。
后面的人立刻会意，上前一步塞住孙乌奇的嘴，將一个布袋套在他头上。
“唔……唔……”
孙乌奇的惨叫，被死死地闷在了布袋里。
“带走。”胡副將和手下的人，扛著布袋去了他们审奸细的水牢。
霍淮阳静静地坐著，摇曳的烛火，將霍淮阳那张冷峻的面庞，映照得明暗不定。
面前的桌上，放著那份回春堂的交易名册。
他像一尊蛰伏在暗夜里的猛兽，默默看著猎物自己作死。
孙掌柜跪在地上，白色锦缎里衣上沾满泥污，往日油光水滑的髮髻，此时已散乱不堪，哪还有半分酒楼掌柜的体面。
他抖得像筛糠，抬头寻找霍淮阳的目光，嘴里语无伦次地求著：“霍將军饶命！小人……小人知错了！”
“知错？”霍淮阳的靴尖轻轻碾过地上的一块碎石，“你派刘三往英繁楼的菜里下料时，怎么没想过是错的？”
孙掌柜浑身一颤，脸色霎时惨白如纸。
他原以为这事做得天衣无缝，刘三早拿了银子远走高飞，断不会有人查到他头上，却不想霍淮阳竟有通天的本事，不过半日便將前因后果查得一清二楚。
“是小人一时糊涂！”他膝行两步，想要去抓霍淮阳的衣摆，却被亲兵一脚踹开，摔在地上闷哼一声，“英繁楼生意太好，抢了醉仙楼的客源，小人……小人是鬼迷心窍啊！”
“鬼迷心窍？”霍淮阳冷笑一声，俯身，指尖捏住他的下巴，力道大得似要將其捏碎，“岑掌柜一介女流，带著稚子谋生，安分守己做生意，碍著你什么了？你无能还敢动歪心思，可曾想过，那菜若是被稚童误食，会是什么下场？”
孙掌柜猛然想起，那日刘三来找他，跟他说提纯的药很猛，菜里的料下得轻些，若不是心细的人，尝了也未必发现异样。
此刻却觉得那蒙药真是可怖，若真给人吃了，后果不堪设想。
冷汗顺著孙掌柜额角滚落，浸湿了他的衣领，他张了张嘴，一个字也说不出来。
霍淮阳嫌恶地甩开手，直起身，搓了搓手上並不存在的灰尘，声音冷得像淬了冰：“相城的地界，容不得你这样的人开酒楼赚钱，更容不得你用阴私手段害人。”
他抬眸，朝亲兵递了个眼色。
亲兵会意，上前架起瘫软如泥的孙掌柜。
“霍將军！饶命啊！”孙掌柜心底生出一阵恶寒，哭喊著挣扎，“小人愿散尽家財，只求一条生路！”
霍淮阳却连眼尾都未曾扫他一下，只淡淡道：“处置了吧。”
话落，亲兵拖著孙掌柜往外走。
哭喊声渐渐远去，霍淮阳没有再看一眼。
那道在黑暗中垂死挣扎的人声，渐渐消散在沉沉的夜色里。
霍淮阳理理衣服，出了水牢。
他不想让这些骯脏的东西，脏了岑娥的眼睛，也不想因为这些琐事，惊动了全城百姓，给英繁楼带来任何不好的名声。
他要做的，是为英繁楼扫清一切障碍，让岑娥可以安安心心地，做她的女掌柜。
……
第二天，相城流传著一个消息。
城西醉仙楼的胖掌柜孙乌奇，因为赌博欠下巨额债务，连夜捲铺盖跑了。
据说是去了南洋，连老婆孩子都不要了。
醉仙楼因没了主心骨，很快濒临倒闭。
这件事，成了相城人茶余饭后的一个奇谈，很快又被新的八卦取代。
岑娥听说了这件事，她只觉得有些唏嘘，但生意太忙，也没空多想。
这日傍晚，她正在酒楼里忙著，霍淮阳又来了。
他没有穿官服，只著一身寻常的便服，站在二楼包厢的角落里，看著忙碌的一楼大堂。
“大人怎么来了？”岑娥抽空送菜上去，给霍大人沏了一杯茶。
“路过，进来看看。”霍淮阳接过茶，目光扫过座无虚席的大堂，嘴角有了一丝笑意，“生意不错。”
“托大人的福。”岑娥也笑了，那笑容在灯火下，格外动人。
就在这时，孙柱子快步走了进来，神色凝重。
他走到霍淮阳身边，在他耳边，低声说了几句。
霍淮阳脸上的那丝笑意，瞬间消失了。
他的眼神，重新变得冰冷而锐利。
终於来了。
那个藏在幕后，想来欺负岑娥母子的男人，终於露了狐狸尾巴。
他看了岑娥一眼，对她说道：“弟妹先忙，我有点事，先走了。”
说完，他转身离去，背影依旧挺拔孤傲，却多了一股……山雨欲来的凝重。
岑娥心里忽然有些不安。
她不知道，就在刚才，孙柱子向霍淮阳报告：那个一直在暗中打探岑娥的、肖怀宇的表舅赵昌，已经和城防营的一个校尉搭上了线。
岑娥真正一直担心的敌人，开始悄悄露出他的獠牙。
英繁楼的生意，走上正轨后，岑娥反而比以前更忙了。
但她忙中有序，像一根定海神针，將整个酒楼的前厅、后厨，打理得井井有条。
即便如此，她每日总会雷打不动地，亲自为霍淮阳和康繁，准备一日三餐。
这成了她的一种习惯，一种……融入他们生活的方式。