第54章 旧金山的『人才市场』
旧金山码头永远罩著一层煤烟和咸腥的雾。汽笛尖叫，白人、墨西哥人、义大利人的叫骂混在一起。
但最大的声音，是沉默，成百上千刚下船的华人苦力，像牲口一样挤在岸边。
幸运儿一下船就被举著牌子的人挑走，送去铁路、矿场或农场。
合同看不懂，工钱先欠著，但好歹立刻有活干，有地方躺。
更多的华工滯留下来，挤进码头边污水横流的棚户区，或者在老华人的带领下，拖著步子挪向旧金山的唐人街。
但唐人街也不是华人的天堂。
新来的华人必须投靠堂会，交钱入会，才能换来洗衣做饭的活计。
而这些堂会，转头就得把从同胞身上榨出的大半的钱，塞进白人警察和官员的口袋，换一线夹缝生存的空间。
这形成一个闭环，
华人付钱给华人，华人再付钱给白人，
最终所有铜板都源自同胞的血汗，却仅仅换来一个从海上监狱换到陆上囚笼的资格。
当然，源头是这些无耻贪婪，歧视其他种族的白人。
金银花號吐著黑烟靠岸。
甲板上挤满面黄肌瘦的华人，陈阿生是其中一个。
他二十岁，粤省农民。
这一个月像场噩梦，挤在恶臭的底舱，吃黑麵包和清水般的粥，看著身边的人一个个病死，被直接拋进大海。
现在，他脚踩在摇晃的码头木板上，一阵眩晕。
空气里是鱼腥、煤烟和粪便的怪味，耳边全是听不懂的鬼佬话。
他死死攥著小包袱，里面是一件破褂子和一小包家乡的泥土。
码头上，白人工头在吆喝，同胞的面孔模糊而麻木。
陈阿生站著，彻底懵了。
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他不知道该往哪走。
船一靠稳的同时，市场开市。
铁路代理专挑健壮的：“修铁路！五十美分一天！管饭！”
矿场监工沉默地捏著应徵者的手掌，找有老茧的。
堂会马仔用乡音低声招揽，眼神精明地盘算著。
陈阿生太瘦，在海上耗干了。
凶相的工头捏了捏他胳膊，嫌弃地甩开。
堂会的人打量了他两眼，也转向了別人。他像件不合格的货物，被留在原地。
陈阿生攥著包袱，看著身边的人流被一股股吸走，只剩他茫然地站著。
在白人眼里，这些华人就是耗材，工钱压到最低，往死里用，累死了拖去山沟一扔，连抚恤金都省了。
陈阿生这种，说不定干两天就累死了，都不够饭钱。
当然，他们的功劳也无人提及，
在那张庆祝太平洋铁路竣工合影里，找不到一个赛里斯人的身影。
就在陈阿生快要被绝望吞掉时，几个身影穿过嘈杂的人群。
他们穿著牛仔夹克，腰杆笔直，神情是从未见过的从容。
【西部点子王】没吆喝，只举著一块木牌，上面用墨笔写著。
【垦殖建设，日薪两鹰洋，人身保障】
陈阿生盯著那牌子，两鹰洋的数字烧得他口乾舌燥。
他看看自己麻秆似的身子，觉得肯定没戏，但脚还是不由自主地往那边挪。
周围的华工也看见了，人群开始往那块木牌下无声地匯聚。
就在这时，一个挑人的铁路工头眯起眼，看了看玩家举的牌子，又看了看越聚越多的华工，脸色沉了下来。
他朝旁边两个膀大腰圆的白人监工歪了歪头。
三人挤到牌子前。
他虽然中文生涩，但是声音很大：“小子，懂不懂码头规矩？两鹰洋？你付得起，但你付得不对，他们只值五十美分！这是码头十年来的价，是上帝定的价！”
“还有，你们有招募许可吗？再捣乱，我叫警察了！”
他不信这帮人能真开出一天两鹰洋，但这不重要。
重要的是如果放任这些华工觉得自己有得选，那他这套压低价码，把人当牲口使唤的生意，就再也做不下去了。
这话像盆冰水，把华工们心头刚燃起的那点热乎气瞬间浇灭了。
人群的攒动戛然而止，几个胆小的已经下意识往后缩了半步。
警察？
他们从牙行那里听过，警察=大清的官差！
这两个字意味著殴打、牢房……
陈阿生心中一紧。
完了……他在老家见过衙役抓人，那水火棍打在身上闷响，关进去不死也得脱层皮。
这几个好汉再硬气，能硬得过官吗？
眼前这几个好汉，怕是要因为这两鹰洋的牌子，惹上天大的麻烦了。
【西部点子王】看著他，突然笑了：“先生，请问加州的哪条法律规定，一个人不能选工钱更高的活干或者，太平洋铁路公司跟哪位政府雇员签了独家买人的文件？”
“有的话，拿出来看看，我立马走人。”
工头愣住了，张著嘴，一个字都憋不出来。
他哪有什么文件。
而且，一个华人嘴里居然能说出比他还条理清晰的英文！
码头突然很安静。
所有华工都瞪大眼睛，看著这个用洋人话把洋人工头问住的怪人。
工头彻底恼了，朝身后两个壮汉一摆头。
两个白人监工咧嘴一笑，捏著拳头就往前挤。
就在他们手快要碰到木牌的瞬间，【点子王】身边两个玩家动了。
两把线左轮已经端平，枪口稳稳指住了两个白人的胸口和脑袋。
码头上响起一片压抑的惊呼。
华工们嚇得往后猛退，但又忍不住伸长脖子看，华人敢用枪指著白人？
这在他们认知里是天塌地陷的事。
两个白人监工也愣了一下，但没太怕。
他们在这横惯了，觉得这些黄皮小子不敢真扣扳机，最多嚇唬人。
这时，【西部点子王】不紧不慢地抬手，摘下了头上的牛仔帽。
一头利落的短髮暴露在所有人眼前。
码头上瞬间死寂。
没辫子…还隨身带著枪…他们瞬间想起了最近几个月，关於那群无法无天、敢杀平克顿和州民兵的无辫华匪的恐怖传说。
他们脸上的横肉抽搐了一下，眼神里的凶悍变成了恐惧。
两人转身推开人群就跑，那工头也脸色惨白，扭头就溜。
华工们全傻了，呆呆地看著玩家，又看看白人逃跑的方向。
震惊、茫然、难以置信。
他们看到一桩无法理解的事，几个没辫子的同胞，用枪指著白人，然后白人跑了？
“他们为啥怕？”
“就因为他们没辫子？”
“把辫子剪了白佬就怕？”
窃窃私语像潮水一样蔓延。
一个最简单的等式，在无数个懵懂的脑袋里发芽：没辫子+手里有枪=白人不敢惹？
陈阿生攥著自己的辫子，第一次觉得这玩意有点丑。
隨后他用力地將自己油腻的辫子甩到肩后。
【西部点子王】一个眼神，一个玩家便悄无声息地尾隨那三个白人而去。
“愿意跟著我的，排成两队。”
隨后，数百华工乱鬨鬨地匯集成两队，跟著他向火车站开拔。
【西部点子王】十分满意。
系统里，招募一个这样的华工差不多能挣1时空幣。
眼下这乌泱泱一片，少说几百號人。
同一时刻，葡萄园的夏仁，意识沉入系统。
他例行巡视玩家视角，目光扫过【埃尔登之王】，这位负责黑市渠道的玩家，此刻正盯著手里一份刚收到的清单，眉头紧锁。
透过共享视野，夏仁看到那清单上列著令人侧目的需求：
步枪150支，专用无烟火药弹10万发……
这笔黑市订单的规模，让夏仁立刻嗅到了不同寻常的气息。