第44章 坚如磐石，北境之未来！
一声“生火”。两个准备好的流民，立刻將手中的火把凑近窑炉底部的柴堆。
乾柴遇火，发出噼啪的爆响，火苗向上躥升。
黑塔站在窑炉前，一张脸被火光映的通红。
他攥紧拳头，胸口起伏不定。
“烧起来了！烧起来了！”
他身后，几十个流民全都围了过来，伸长了脖子，盯著那座怪模怪样的窑炉。
他们的脸上混杂著期待和紧张，心里也有些害怕。
李牧公公说，这东西能烧出比黏土坚固一百倍的玩意儿。
这话在他们听来，和神仙的法术差不多。
沈啸虎没有靠近。
他站在远处，一身短打，双臂环抱。
他看看冲天的火光，又看看神情狂热的流民，眉头紧紧的挤在了一起。
土豆的事情，確实让他开了眼界。
可烧石头和烂泥，就能变成粘合剂？这超出了他的认知。
他读过的所有兵书、杂记，都从未有过类似的记载。
这个李牧，葫芦里卖的药，总是如此让人想不到。
沈清月也站在廊下，夜风吹动她的裙摆。
她的目光越过窑炉，只落在李牧身上。
那个男人站在火光与阴影的交界处，侧脸的轮廓很分明，整个人都透著一股沉稳的力量。
他好像永远都这么胸有成竹。
“加料！”
李牧的声音再次响起。
张龙和赵四立刻指挥著几个年轻力壮的流民，抬著一筐筐敲碎的石灰石和黏土，踉踉蹌蹌的爬上搭好的简易木梯，从窑炉顶部的开口，將原料倒了进去。
轰隆隆的声响过后，窑炉里冒出的烟气变得更加浓郁。
“继续加柴！火不能停！”
黑塔扯著嗓子大吼。
一夜无话。
整个静心苑，除了窑炉燃烧的噼啪声和流民们轮班添柴的脚步声，再没別的声音。
那道火光，几乎映红了安北城的一角夜空。
第二天，当第一缕晨曦照进院子，窑炉依旧在吞吐著热浪。
流民们眼眶发红，却个个精神亢奋。
沈啸虎一夜没睡好。
他反覆推演，也想不通这其中的原理，甚至怀疑李牧是在故弄玄虚，用这种方式来收拢人心。
可土豆的先例摆在那，他又不敢轻易下结论。
这种失控的感觉，让他很不舒服。
直到第二天傍晚，李牧才终於下令。
“停火。”
燃烧了一天一夜的窑炉，终於安静下来。
但那股灼人的热浪，依旧让周围的空气微微扭曲。
“现在怎么办？公公？”黑塔凑过来，声音有些沙哑。
“等。”
李牧只说了一个字。
这一等，又是一个晚上。
第三天清晨，窑炉终於冷却下来，原本通红的窑壁，已恢復了土黄色。
所有人都围了过来，场中的气氛比点火时还要紧张。
是成是败，就看现在了。
“黑塔，打开出料口。”李牧发话。
“好嘞！”
黑塔带著两个人，用一根粗大的木槓，费力的撬开了窑炉最下方的出口。
哗啦啦！
一阵声响过后，从出口流出了一堆灰不溜秋的粉末，其中还夹杂著一些没有烧透、顏色不均的硬块。
现场一片死寂。
流民们脸上的期待凝固了，他们面面相覷。
这是……烧成了灰？
“他娘的，忙活了两天两夜，就烧出这么一堆没用的灰？”张龙是个直性子，忍不住第一个骂了出来。
赵四也蹲下身，捻起一点粉末，放在鼻子前闻了闻，一股生石灰的呛鼻味道，让他连打了几个喷嚏。
“这……这玩意儿能粘石头？”他满脸的疑惑。
沈啸虎慢慢的走了过来。
他看著那堆灰色的粉末，心里的期待还是化作了失望。
果然，还是想的太简单了。
李牧也並非如他所想那般万能。
也是，烧土成砖他懂，烧铁成钢他也懂，可烧石头成粉，这算什么名堂？
“李牧。”
沈啸虎开口了，语气里带著质问。
“这就是你说的，比黏土坚固一百倍的东西？”
他伸手指著那堆粉末。
“这就是你耗费了我们这么多柴火，让几十號人熬了两天两夜，弄出来的东西？”
流民们也有些骚动，窃窃私语。
他们虽然不敢质疑李牧，但眼前的现实，让他们刚提起来的心又沉了下去。
面对所有人的目光，李牧面无波澜。
他只是平静的吩咐道：“去，抬一筐沙子，再弄些碎石子过来，另外，打几桶水。”
眾人虽有不解，但还是照做了。
很快，沙子、碎石和水都准备就绪。
李牧亲自走到那堆粉末前，对黑塔说：“按我说的做。三铲灰，两铲沙，四铲石子，倒在一起。”
黑塔愣了一下，但还是挥动铁锹，按照李牧的比例，將东西混合在一个大木盆里。
“然后呢？公公？”
“加水，搅拌。”
黑塔拿起一根木棍，开始在盆里费力的搅动。
隨著清水的加入，那些乾燥的粉末、沙子和石子，很快就变成了一团黏糊糊的灰色泥浆。
“这是……和稀泥？”一个流民小声嘀咕了一句。
沈啸虎冷眼旁观，他倒要看看，这灰粉还能如何。
“把这个坑填满。”
李牧指著地上一个挖好的，约莫两尺见方的小坑。
黑塔几人手忙脚乱的將那盆灰色泥浆倒进了坑里，然后用木板抹平。
做完这一切，所有人都看著那个小土坑里的灰色泥浆，不知所措。
李牧也站著没动，只是看著。
北境的风很冷，刮在人脸上有些生疼。
时间一点一滴的过去。
一炷香。
两炷香。
坑里的灰色泥浆，表面的水分似乎开始收干，顏色也变得深了一些。
但依旧是软塌塌的泥浆。
沈啸虎的眉头越皱越紧，他觉得这完全是一场闹剧。
就在他准备开口的时候，李牧忽然动了。
他走到坑边，蹲下身，伸出一根手指，在灰色泥浆的边缘轻轻的按了一下。
那里，已经留下了一个清晰但不深的指印。
它，在凝固。
又过了一炷香的功夫，李牧再次开口。
“黑塔，用你最大的力气，踩上去。”
“啊？”黑塔一愣，“公公，这……这还是泥啊，一踩不就……”
“踩。”李牧的命令不容置疑。
黑塔咬了咬牙，他体重两百来斤，是流民里最壮实的。
他犹豫了一下，还是抬起一只脚，重重的踩了下去。
“咚！”
一声闷响。
黑塔预想中脚陷进泥浆的画面没有出现。
他的脚掌，结结实实的踩在了一个坚硬的平面上。
那股反震力，震得他脚底板都有些发麻。
“这！”
黑塔低头，无法相信的看著自己的脚下。
那片灰色的泥浆，此刻已经变成了一块灰色的石头！
他的脚印，只在上面留下了一个浅浅的痕跡。
所有人都看傻了。
刚才还是软的，现在怎么就硬了？
“都愣著干什么？拿锤子来！”李牧吩咐道。
张龙反应最快，飞奔著从角落里抄起一把用来敲石头的铁锤递了过来。
沈啸虎一把从张龙手里夺过铁锤。
他要亲手验证。
他走到坑边，掂了掂手里的铁锤，然后深吸一口气，抡圆了胳膊，用尽全身的力气，猛的砸了下去！
“当！”
一声巨响，震得人耳朵嗡嗡作响。
所有人都看到，铁锤重重的砸在了那块灰色的石头上，然后被高高弹起。
火星四溅。
而那块石头表面，仅仅留下了一个浅浅的白点。
沈啸虎只觉手臂剧震，铁锤差点脱手。
他定定的看著那块平平无奇的灰色石板，又看了看自己发麻的手掌。
“这……怎么可能？”
他喃喃自语。
这东西的硬度，比安北城用来砌墙的青石还要高！
而它从泥浆变成这样，仅仅用了一个时辰不到的时间！
“神跡！是神跡啊！”
人群中，不知是谁先喊了一声。
下一刻，所有的流民都沸腾了。
他们狂热的涌了上来，想摸一摸那块神奇的石板。
“真的是石头！比石头还硬！”
“老天爷！公公是神仙下凡啊！”
黑塔更是激动的直接跪了下来，对著李牧重重的磕了一个头。
“公公！您就是我们的再生父母！”
“再生父母！”
几十个流民，黑压压的跪倒一片，看著李牧的眼神，如同看神明一般。
从土豆到这神奇的石头，李牧在他们心中，已经和神明无异。
沈啸虎没有理会那些跪倒的流民。
他丟掉铁锤，蹲下身，用手抚摸著那块已经变得粗糙坚硬的石板。
冰冷的触感从指尖传来，无比真实。
土豆，解决了北境军民的吃饭问题。
而眼前这个东西……
沈啸虎猛的抬头，死死盯著李牧。
如果用这个东西来修筑城墙，加固要塞……那北境的防线，將会变得坚不可摧！
匈奴的骑兵再怎么悍勇，也无法撞开用这种石头浇筑的城门！
这东西的价值，比土豆还要大上十倍，百倍！
它足以改变一场战爭的走向！
这个太监……他到底是谁？
他脑子里到底还藏著多少这种足以顛覆世界的东西？
沈啸虎的背脊窜过一阵凉气。
他头一次发觉，自己那点將门智慧和苦练的武艺，在这个太监面前，渺小的可笑。
李牧没有看他，也没有理会跪拜的眾人。
他的目光，越过那块坚硬的水泥板，望向了院子角落里那些在寒风中瑟瑟发抖的流民。
他们的身上，还穿著单薄破烂的衣服。
马上，就要入冬了。
黑塔抬起头，眼中满是崇拜，他大声问道：“公公！这神物……这神物叫什么名號？”
李牧收回目光，看著脚下那块粗糙却坚固的灰色石板。
他吐出两个字。
“水泥。”