第364章 中亚的大博弈开端
巴格达一战，大明火器的威名隨著波斯的快马传遍了中亚。伊斯法罕的皇宫里，阿巴斯二世正在设宴款待大明教官团。但远在几百里外的里海北岸，另一群人却怎么也高兴不起来。
俄国驻波斯公使馆是一座阴暗的石堡。此刻，公使戈洛文手里捏著一份沾著血跡的情报，脸色比外面的暴风雪还阴沉。
“五百人，击溃了两万耶尼切里？”戈洛文声音发颤，“伊万诺夫，你確定这不是波斯人编造的神话？”
名叫伊万诺夫的探子单膝跪地，瑟瑟发抖：“公使大人，千真万確。卑职亲眼所见。那些大明人用的火枪……不用火绳！也不用通条清理！砰砰砰打得像下雨一样！”
戈洛文猛地把情报拍在桌子上。
“燧发枪？”他皱眉，俄罗斯虽然落后，但在彼得大帝的影响下，也见过西欧先进的打火枪。可是大明的……不清理？射速那么快？
“公使大人，还有那些炮……”伊万诺夫比划著名，“那么小，两个人就能抬著跑。但是一炮下去，几十个戴帽子的土耳其人就没了！”
“虎蹲炮。”戈洛文喃喃自语。他在之前的雅克萨之战听说过这玩意儿。但听说是一回事，亲眼看到波斯战场变成屠宰场又是另一回事。
如果大明真的全面介入中亚，通过波斯这个支点，向西可以震慑奥斯曼，向北……就能直接威胁俄罗斯在高加索和中亚的扩张。
那是俄罗斯几代沙皇梦寐以求的温暖出海口！
“必须马上报告莫斯科！”戈洛文当机立断，“这不是简单的僱佣军。这是大明皇帝的触角！那条东方巨龙，爪子已经伸到我们的南腹了！”
他抓起羽毛笔，飞快地写著：“尊敬的沙皇陛下，臣在波斯惊悉……大明国力正如旭日东升，其火器之利，远超西欧诸国。一旦波斯彻底倒向大明，则我俄罗斯南下之路將被彻底封死。恳请陛下……”
写到这，他停笔了。
恳请什么？
出兵？跟大明在波斯正面硬刚？那等於是拿俄罗斯那点可怜的家底去填那个无底洞。
“不，不能急。”戈洛文把信纸揉成一团，扔进火炉。
“伊万诺夫，”他转过身，阴测测地笑了，“大明虽然强，但他们只有那些人。火器再厉害，也得有人用。如果我们能搞到一支……哪怕是一支那种不清理的火枪……”
伊万诺夫眼睛一亮：“大人的意思是……偷？”
“买！抢！骗！无论用什么手段！”戈洛文从抽屉里拿出一袋沉甸甸的金幣，“去哈密！去那个大明商人的集散地！总有见钱眼开的！”
同一时间。
伊斯法罕皇宫的晚宴上。
一个金髮碧眼、穿著丝绸礼服的英国人正端著酒杯，笑眯眯地走向张大彪。
“张將军，久仰大名。在下是英国东印度公司驻波斯代表，威廉·亚当斯。”
他的汉话说得很生硬，带著一股伦敦郊区的土味。
张大彪正啃著一只羊腿，斜眼瞟了一下这个满脸堆笑的红毛鬼。
“哦，红毛啊。有事？”
威廉尷尬地笑了笑，但为了生意，脸皮得厚。
“张將军神勇，今日一战，实在是让在下大开眼界。不知贵军所用之火器……可否割爱一支？在下愿意出高价收藏。”
“收藏？”张大彪放下羊腿，擦了擦油乎乎的手，“多高？”
威廉伸出五根手指：“五百英镑！哦不，五百两白银！”
在当时，五百两足够买几十桿上好的鸟銃了。
但张大彪却摇了摇头，像看傻子一样看著他。
“五百两？你想买老子的命？”
威廉一愣：“何出此言？”
张大彪指了指腰间的短銃：“这玩意儿，是大明军中禁物。丟了一支，我有十个脑袋也不够砍的。別说五百两，你就是搬座金山来，我也不能卖。”
威廉眼珠一转，不死心：“那……若是战场上捡到的残次品呢？比如坏掉的……”
“坏的也不行！”张大彪脸色一沉，“哪怕是根管子，也是朝廷的铁！你想打探我们大明的底细？门儿都没有！”
说罢，他把腰刀往桌上一拍，嚇得威廉连退几步。
威廉灰溜溜地走了。但在转身的一剎那，他的眼神变了。变得贪婪，而又充满算计。
既然正路走不通，那就別怪我不讲规矩了。英国东印度公司为了利润，可是什么都干得出来的。
哈密卫。
这里是大明西进的前哨站，也是各国间谍的角斗场。
夜市上，灯火通明。
一个扮成回鶻商人的汉子正在跟一个波斯地毯商討价还价。
“这一车地毯，我要了。”汉子压低声音，“但我要的不仅仅是地毯。你们波斯王子带回去的那批火枪……有没有多余的？”
波斯地毯商警惕地看看四周：“客官说什么呢？那种神枪，王子看得比命还重，谁敢偷卖？”
汉子冷冷一笑，从袖子里掏出一块腰牌晃了晃。那是锦衣卫的密探腰牌。
地毯商嚇得差点跪下。
“大……大人……”
“別出声。”锦衣卫密探收起腰牌，“我知道你们商队里混进了几个俄国佬和英国佬。他们在打什么主意，我都清楚。”
他指了指不远处一座破旧的客栈。
“那个英国人，今晚约了一个工部的隨军匠人，说是要看图纸。去，想办法给他们加点料。”
地毯商也是个老油条，瞬间明白了。这是要让他当双面间谍啊！
“小人……小人这就去！保证让他们这辈子都忘不了今晚的大明酒！”
两个时辰后。
破客栈的后院。
那个英国代表威廉正焦急地等著。他对面坐著一个看起来醉醺醺的大明工匠。
“图……图纸呢？”威廉递过去一袋金子。
工匠打了个酒嗝，从怀里掏出一张皱巴巴的草图。
“拿著……这是最新的震天雷引信图……一般人我都不给看……”
威廉如获至宝，赶紧凑近烛光细看。
就在这时，房门被一脚踹开。
“锦衣卫办案！都不许动！”
几个身穿飞鱼服的校尉冲了进来。
工匠瞬间酒醒了大半，抱头蹲下：“大人饶命！小的就是想赚点酒钱！”
威廉嚇得脸色惨白，想把图纸吞下去，但被一个校尉一拳打掉了牙。
“带走！”领头的锦衣卫百户冷笑一声，“敢在哈密刺探军情？也不看看这是谁的地盘！”
这场抓捕，不仅抓到了英国人，还顺藤摸瓜，捣毁了一个俄国人设在哈密的秘密据点。
消息传回北京。
乾清宫內。
朱由检看著锦衣卫送来的密奏，还有那张从威廉手里缴获的图纸，嘴角勾起一丝冷笑。
“王伴伴，”他对身边的老太监说，“看来咱们的威名是真的打出去了。连英国人都想来偷师了。”
王承恩躬身道：“皇上圣明。这帮红毛鬼、罗剎鬼，平日里眼高於顶，现在也知道怕了。”
“怕？”朱由检合上奏摺，“他们不是怕，是馋。馋咱们的技术，馋咱们的市场，更馋这亚洲霸主的位置。”
他站起身，走到巨大的《皇明疆域图》前。
手指从中原划过西域，停在了那片遥远的波斯高原。
“既然他们想看，那就让他们看个够。传旨孙传庭，开放哈密互市，允许各国使节和商人参观大明火器演练。当然，只能看，不能摸。”
“还有，”朱由检眼神一凛，“告诉张大彪，在波斯给我狠狠地打！把奥斯曼打疼了，打怕了！让整个西方都知道，这亚洲的规矩，如今大明说了算！”
“让他们明白，想跟大明打交道，得先学会跪著说话！”
王承恩听得热血沸腾：“奴婢这就去传旨！”
这一夜，哈密的灯火更亮了。
但在那光影交错的阴暗角落里，一场关於情报、技术与霸权的博弈，才刚刚拉开序幕。大明这条巨龙，正如朱由检所言，不再是闭关锁国的隱士，而是主动伸出利爪，去搅动这个世界的风云。