第529章 汤姆一家的重担

    汤姆坐在床边，手里捏著一根针，面前堆著一摞旧手套。
    那些手套是从工厂收来的废品，要拆掉线头，翻过面来，重新缝边。
    拆一双手套能挣两分钱，缝一双手套能挣三分钱。
    母亲坐在他对面，也在拆手套。她的手指很粗糙，指甲剪得很短，指节有些变形。
    她拆得快，缝得快，一双手套在她手里翻来覆去，像变戏法。她把拆好的手套叠起来，码整齐，放在旁边的篮子里。
    篮子满了，就倒进麻袋里，等著明天交货。
    莉莉坐在门口，趴在板凳上写作业。她的铅笔很短，快握不住了，但她写得很认真。
    风从门缝里钻进来，冷颼颼的，吹得屋內煤油灯的火苗东倒西歪。
    母亲抬起头，看了看莉莉。“冷吗？”
    莉莉摇摇头。“不冷。”她把棉袄裹紧了一些，低下头，继续写。
    那件棉袄是母亲穿旧了的，改小了给她，袖口有些磨破了，露出里面的棉絮。
    汤姆看著妹妹，心里涌起一阵说不清的滋味。
    她今年也十二岁了，可瘦得像根柴火棍，脸上没什么血色，但眼睛很亮。
    她在学校成绩很好，老师说她是班上最聪明的学生。老师说，如果她能继续读下去，一定能考上大学。
    汤姆知道，家里供不起。大学要学费，要书本费，要生活费。那些钱，从哪来？
    他从口袋里掏出那张传单，展开，在灯光下看著。纸很薄，边角磨损了，字跡都有些模糊了。
    全世界无產者，联合起来！
    他看了很多遍，每一个字都刻在心里。他想像著那个世界，人人平等，没有剥削，没有压迫，没有高利贷，没有討债的人。
    穷人不用卖女儿，工人不用卖命。他想不出那个世界是什么样子，但他想，那一定是个好地方。
    “哥。”莉莉叫他。
    汤姆抬起头。
    “哥，这道题怎么做？”
    他站起来，走过去，蹲在莉莉旁边。题目是分数的加减法，他看了一眼，拿起笔，在草稿纸上算了一遍。“先通分，分母变成一样的，然后加分子。”
    莉莉看著他的笔跡，点点头。“懂了。”她低下头，继续算。
    汤姆看著她，她的手很小，手指细细的，握著那截短短的铅笔。他想起自己小时候，也这样写过作业。那时候父亲还在工厂上班，母亲还没这么老，脸上还没有这么多皱纹。
    一个月的时间，就这么过去了。
    这段时间，每天天不亮，父亲就去码头。扛包，卸货，搬箱子。干一天，挣几块钱。
    有时多，有时少，从来不够花。母亲和汤姆在家里拆手套，缝手套。从早拆到晚，从晚缝到早。拆一双手套两分钱，缝一双手套三分钱。一天干下来，也挣不到多少钱。
    莉莉放学回来，也会来帮忙。
    一家人挣的钱，凑在一起，放在一个旧铁盒里。母亲每天晚上数一遍，记在本子上。本子是莉莉用过的作业本，反面空白处写满了数字。
    加，减，加，减。加的是挣来的，减的是花掉的。花掉的很少，麵包，土豆，盐。偶尔买一点咸肉，切成薄片，一人分几片。
    莉莉把自己的那片省下来，夹在麵包里，留给汤姆。汤姆看见了，又夹回去。两个人推来推去，谁也不肯吃。最后母亲把那片肉切成两半，一人一半。
    莉莉把那半片肉放进嘴里，嚼了很久，捨不得咽。
    月底了。討债的日子快到了。
    那天晚上，一家人围坐在桌边，母亲把铁盒打开，把钱倒在桌上。硬幣，纸幣，皱巴巴的，有的还沾著灰。母亲数了一遍，又数了一遍，然后抬起头，看著比恩。
    “够了吗？”比恩问。
    母亲没有回答。她又数了一遍，把钱分成两堆。一堆大的，一堆小的。她把那堆大的推给比恩。
    “一共是五块钱，只够交利息的。”
    比恩看著那堆钱，五块，不多不少。他把钱攥在手心，攥得紧紧的。母亲把那堆小的收进铁盒里。“剩下的这点只够我们明天的口粮钱了。”
    没有人说话。汤姆看著那堆钱，五块。一家人累死累活一个月，刚好够利息。
    本金，五十块，两个月了一分没还。
    汤姆家的门被敲响了。
    还是那两个人，一高一矮，黑西装，黑帽子。
    比恩站在门口，把那五块钱递过去。
    “这是利息。五块。”
    高个男人接过钱，数了数，揣进口袋。
    “本金呢？”
    比恩低下头。“没……没凑够。”
    他嘆了口气。
    “比恩先生，你这样，我们很难办啊。”
    矮的把菸头扔在地上，踩灭。
    “跟他废什么话？”他推开比恩，走进屋里。他看了看四周，还是那些破烂东西，什么都没有。
    他走到餐桌前，看见莉莉，停下来。
    矮个男人狞笑著。
    “这小姑娘，长得挺水灵。要不这样吧，你们把她抵给我，我就当免了三十块的债怎么样啊？”
    比恩衝过来，挡在莉莉前面。
    “她还小。她才十二。可不能这样啊！”
    那矮个男人斜了一眼比恩。
    “十二？不小了。我那边有地方，包吃包住，还能挣钱。没准你们家的债得靠小姑娘才能还完呢。”
    母亲的脸白了。她跑过来，拉著矮个男人的袖子。
    “先生，求您了，她还小。我们下个月一定还。下个月连本带利，都还上。”
    矮个男人甩开她的手往前走了一步。
    “下个月？你上个月也是这么说的。”
    比恩挡在他前面，一动不动。他低著头，拳头攥得紧紧的，指节发白。
    矮的看了他一眼，又看了看他那只攥紧的拳头，笑了。“怎么？还想打人？”
    见比恩没有接下来的动作，矮个男人伸出手，拍了拍他的脸。
    不重，但很响，一下，一下，又一下。
    “比恩先生，你是个老实人。我不为难你。但你也得体谅体谅我们啊。
    我们也是给人打工的。钱收不回去，我们也很难做啊。”
    收回手，矮个男人从口袋里掏出一支烟，点上。
    “下个月，连本带利，加上前两个月的本金。一分不能少。要是还不上……”
    他隱晦的目光看了一眼莉莉，笑了笑，转过身，走了。
    门被噗通的一声关上了。屋里一片死寂。
    比恩站在那里，低著头，拳头还攥著。母亲蹲下来，抱著莉莉，哭了。无声地，眼泪一滴一滴地掉。
    莉莉握著那截短短的铅笔，整个人蜷缩在一起瑟瑟发抖。
    汤姆不甘地坐在床边，看著这一切。
    他低下头，看著床头柜边的那张传单。
    汤姆突然攥起了它，攥得紧紧的。