第一千零一十七章 老兵的归宿
疯狂的衝杀开始了。大食虽然號称八十万大军，但实际上真正的精锐骑兵和具甲步兵加起来也不过二十来万人，其余的全是从西域各国或者沿途强征来的壮丁和奴隶。
这些连一件像样皮甲都没有的僕从军，在遭到手雷轰炸后本就军心涣散，此刻面对武装到牙齿、全身包裹在精钢明光鎧中的大唐精锐铁骑，根本毫无还手之力。
曹文手中的陌刀如同死神的镰刀，每一击挥出，都能將连人带马劈成两半。
周元的马槊则如同毒龙出洞，精准地收割著大食將领的生命。
那些没有甲冑的大食兵士在重骑兵的践踏下，如同割麦子般成片成片地倒下，鲜血匯聚成溪流，染红了伊犁河谷的积雪。
大食的左右两翼和后方很快就乱作一团，哭喊声、溃逃声连成一片。
与此同时，正面的战场上，许元所在的十万中军也取得了傲人的战果。
伊犁河谷的地形虽然相对宽阔，但也仅仅是个河谷。
穆罕维汗那八十万人的庞大兵力在这里成了一个致命的累赘，根本不可能同时展开阵型。在接触面上，双方投入的兵力实际上是对等的。
而在同等兵力的对衝下，大唐將士那千锤百炼的战阵配合，加上张羽神机营火枪队三段击那连绵不绝的火力压制，大食的前军几乎是成建制地被屠杀。
每一排大食骑兵倒下，大唐的陌刀队就如同墙壁般向前推进一步，將地上的尸体剁碎。
然而，大唐军队想要继续往前推进，彻底击溃敌军中军，却显得异常困难。
许元立马於高坡之上，冷眼观察著整个战场的局势变化。
他敏锐地发现，大唐正面的推进速度正在逐渐放缓，甚至有停滯的跡象。
原因无他，大食军队后方那五百门火炮正在拼命地开火。
穆罕维汗显然也发现了两翼的危局，他下达了死命令，不计前军伤亡，用炮火死死封锁住大唐中军前进的道路。
那些粗糙的铁炮虽然射程不如红衣大炮，准头也差得离谱，但胜在数量密集。
漫无目的的炮弹砸在阵列前方，形成了一道无法逾越的死亡封锁线。大唐的重甲步兵只要敢踏入那片区域，就会被密集的实心弹砸得粉身碎骨。
许元的眉头死死地拧在一起，目光深邃。
他看到了战场中央的局势正在发生微妙的转变。
大食的前军虽然在溃败，但后方源源不断的兵力正在填补空缺。
如果正面战场不能迅速推进，將穆罕维汗的中军大帐彻底击垮，那么切入敌阵的曹文、周元和张卢等人就会陷入极度危险的境地。
这三路人马虽然勇猛，撕开了敌人的防线，但他们毕竟只有不到十万人。
一旦大食军队从初期的混乱中反应过来，凭藉著绝对的兵力优势將缺口重新合拢，曹文他们就会被这几十万人的汪洋大海反包围。
到那个时候，陷入敌阵深处的镇倭军就算浑身是铁，也会被活活累死、砍死。
“不行，必须压上去，给两翼减轻压力。”
许元紧握著马鞭，骨节因为用力而泛白。
但这代价太大了。强行顶著大食五百门火炮的密集轰击向前推进，无异於用將士们的血肉之躯去填火海。
哪怕大唐的甲冑再坚固，也终究是肉体凡胎，如何能与那呼啸的铁弹抗衡。
“想要破局，必须想办法端掉大食的火炮阵地。”
许元深吸了一口气，目光如电般穿透硝烟，死死锁定了大食中军大帐前方那片火光闪烁的炮兵阵地。
那里防守极为严密，数万重甲步兵將其围得水泄不通，正面强攻根本不可能摸到炮位。
一时间，他犹豫了！
因为他知道，想要破坏掉对方的火炮阵地，那就必须要填上无数大唐將士的性命！
就在许元凝视著前方那片宛如绞肉机般的战场，心中权衡著如何付出最小代价去拔掉大食火炮阵地的时候。
战场大后方，一处未被硝烟完全笼罩的低洼地带。
这里，安静得有些反常。
五千名头髮花白、面容沧桑的老兵，正默默地站在寒风之中。
他们没有收到任何来自中军的作战指令。
在排兵布阵时，许元特意將他们留在了大军最后方，负责看守一些无关紧要的輜重。
许元的意思很明白，他不需要这些从长田县一路跟隨著自己走南闯北、已经把半辈子都交给了战场的老伙计们再去前线拼命。
他们该安享晚年了。
可是，这些老兵並没有閒著。
为首的赵大牛，那个当年在长田县就跟著许元剿匪，身上留下了十几道骇人刀疤的汉子，此刻正踩在一辆破旧的马车辕上，眯著那只仅剩的独眼，死死盯著前方。
前方的天空被橘红色的炮火映得通红。
大地震颤的频率，顺著车辕传到他的脚底。
“大牛哥，前面的娃娃们好像顶不住了。”
一个缺了左耳的老兵凑上前，声音沙哑，手里紧紧攥著一把已经卷刃的横刀。
“我看著呢。”
赵大牛吐出一口带著血丝的唾沫，目光如同饿狼般盯著大食中军大帐前那不断喷吐火舌的炮兵阵地。
“王爷的兵马被那些黑漆漆的铁管子给压住了。”
“那些大食蛮子，仗著火炮多，在拿咱们大唐娃娃们的命填坑。”
赵大牛转过身，看著眼前这五千张熟悉的面孔。
这些脸庞上，有著岁月刻下的深深沟壑，有著风霜留下的粗糙痕跡，但唯独没有对死亡的恐惧。
“弟兄们。”
赵大牛的声音不大，却清晰地传到了每一个老兵的耳朵里。
“咱们都是长田县出来的泥腿子。”
“当年要是没有王爷，咱们早就在饥荒里饿死了，哪还能活到今天，哪还能穿上这身铁甲，娶上媳妇，留下种。”
他伸手拍了拍自己胸前那块已经有些掉漆的明光鎧护心镜，发出沉闷的金属碰撞声。
“王爷心善，念旧情，这次西征死活不让咱们打头阵。”
“他想让咱们这些老骨头活著回去，回长安，回长田县，抱孙子，享清福。”
“可是，你们看看前面。”
赵大牛猛地伸手指向那炮火连天的修罗场，眼眶因为极度的用力而有些撕裂。