第46章 论诚
眨眼之间，便是盛夏，崇文斋外，蝉鸣嘶聒。斋內一眾学子虽手持书卷，口中念念有词，心神却早如沸水躁动般浮动不寧。
一是天儿热，躁得人心里发慌，二是……贾璟还没来。
眾人一边大声念书，一边用目光不由自主地飘向第一排那空著的座位，又迅速收回。
彼此眉眼间无声交匯，议论纷纷。
“怪哉，贾璟也会迟到？”
“怕是身子不適罢……”
“终究也是血肉之躯，偶尔迟上一回，也不稀奇。”
“我瞧定是睡过了头，这会儿正往这儿赶呢！”
…………
贾菌手里那本《幼学琼林》捧了半晌，却一个字也未读进去，只怔怔盯著前排空座，心里七上八下地翻腾。
璟叔怎会迟到？
一定是病了。
除此之外，贾菌再想不到第二种可能。
不对，……或许，是读书太狠，將身子熬坏了？
贾菌悄悄抬眼，朝讲席瞥去。
贾代儒端坐如钟，目光却沉沉落在那空位上，仿佛也被什么绊住了心神，一时也出了神。
至於后排的宝玉叔……他今日恐怕又是请老祖宗的安去了，现在还没来。
贾菌正胡思乱想著午间是否该去后巷探视，院门处忽传来“吱呀”一声轻响，似是老旧的木轴被徐徐推开。
斋內琅琅书声戛然而止。
所有学子不约而同地扭过头，朝门口望去。
只见一道清瘦身影迈过门槛，正是贾璟。
他微喘著气，额角沁著薄汗，手里还提著两摞厚墩墩的纸卷，隨著他的步子轻轻晃悠。
正待眾人暗自揣测那两摞厚纸究竟是何物，后排忽有人倒抽一口凉气，压著嗓子惊道：
“难不成……他把那一百遍罚抄真给写完了？”
旁边立刻有人嗤笑：“痴话！那日先生说的分明是气话，岂能当真？”
先前那人却连连摇头，声音里透著一种近乎篤信的嘆服：“你糊涂，那可是贾璟。”
…………
堂下的低语窸窣，並无人理会。
讲席之上，贾代儒缓缓抬起眼，目光越过攒动的人头，与门边那道清瘦的身影静静对上。
只一瞬，老人眼底那层薄薄的疑虑便如晨雾遇阳般悄然散去，化作一片沉静的瞭然。
是了。
那两摞厚重微皱的纸卷，贾璟额角未拭的薄汗，沉默中挺直的脊背。
这便是那一百遍了。
两摞纸確显沉重，贾璟一手提著一摞，步子迈得稳，却仍不免微微晃动。
贾璟行至讲席前，將纸摞轻轻搁在案边，而后退后半步，双手合揖，垂首道：“学生来迟，请先生恕罪。”
贾代儒未应声，只伸手掂了掂最上一摞纸角……那纸摞压得紧实，入手沉甸甸的，显然被细心整理压实过。
抬起眼，目光掠过贾璟汗湿的额发与微微泛红的脸颊，心下已是瞭然。
“一路提来，不易吧。”
贾璟耳根一热，本就因吃力而发红的面颊更添了几分赧色，只低低应道：“学生……惭愧。”
贾代儒不再多言，俯身將两摞纸一併抱起，转身朝书房走去，只留下一句听不出情绪的话：
“跟上。”
堂下一片寂静。
所有学子怔怔望著贾璟隨先生步入书房的身影，直到那扇门“嗒”一声轻合，將內外隔成两界。
短暂的沉默后，低哗骤起，如潮水般漫开。
有人摇头咋舌，有人交头接耳，更有坐在后排的半大少年猛地一拍大腿，扯著邻座袖子嚷道：
“俺回去非得跟俺娘说道明白，不是她儿子不爭气，是咱这学堂里出了个学怪，寻常人哪能跟他比？”
“那可是整整一百遍啊……別说写，光是想，我手腕都发酸。”
………………
书房內，贾代儒解开包住纸摞的细绳，查阅起贾璟罚抄的內容。
贾璟则是站在书桌前，目光垂落。
片刻后，贾代儒放下手中的纸张，满意的看向贾璟。
“此事之后，你是如何理解『诚』的？”
贾璟虽猜到先生大约是想教他为人以“诚”，但念及前些时日思索时得的感悟，仍决定在贾代儒面前试著表述心中想法。
“学生閒暇翻阅史书时，心有所感，想到春秋之时，周室衰微，诸侯纷爭，百姓流离。
圣人见世道昏乱，遂以『仁』立人伦之基，欲使人皆存惻隱之心，行不忍之事，以止干戈、安黎庶。
然『仁』虽为根本，终是心性自觉，若他人心无仁念，纵有律法威严，亦难强施於內，纷乱何谈制止？
於是圣人復倡『礼』，欲以规矩节制行为，使人知进退、明尊卑、守分际。
然设『礼』过严则近於法，失其温厚育人之念；过弛则流於虚，丧其约束行为之用。
而欲使『礼』能不偏不倚发挥其调和秩序，滋养人心之效，全在一『诚』字。”
贾代儒静默了半晌，听得有些发愣。
他钻研经义数十载，自认於圣贤微言大义已窥得三四分真髓，却从未如眼前贾璟般，將“仁”“礼”“诚”三者如此贯通起来，置於歷史兴衰处整体思量。
更令他诧异的是，这番话逻辑严整、层层递进，竟似天然镶嵌在圣人学问的肌理之中，寻不出一丝破绽。
仿佛千年前孔孟著书立说时，心底存的便是这般思绪。
窗欞外蝉鸣聒噪，屋內却静得能听见自己压抑的呼吸。
贾代儒缓缓抬起手，食指在案上那摞厚重的罚抄纸张上轻轻叩了叩，纸张发出沉闷而实在的声响。
“这番话，你自己想的？”
“是。”
“你方才说……全在一『诚』字。”
贾代儒终於开口，声音比平日更低缓：“那你且告诉老夫……你甘愿受罚，抄这百遍功课，是出於『礼』，还是出於『诚』？”
贾璟抬起眼，对上先生那双仿佛能洞穿人心的眸子。
“起初是礼。”
贾璟答得坦然：“学生有错，先生依规而罚，此乃教学之礼，学生自当遵从。”
“后来呢？”
“后来抄至三十余遍时，手腕酸痛，心生倦怠，几欲敷衍。”
贾璟顿了顿：“那时学生想起方才所言，学生既认罚，若因畏难而草率应付，便是以虚礼自欺，失了本心之诚。”
隨后目光落回那摞纸上：“故而自第三十一遍起，每一笔皆凝神而书，不求速成，但求字字端正，篇篇如一。
至此，罚抄之事，方由外礼转为內诚。”
贾代儒静静听著，想要开口寻出贾璟的疏漏，可竟不知从何处出言。
良久，他忽而提起兴趣，问向贾璟。
“假如，你回到当初，贾宝玉再次邀你代笔，你是同意，还是不同意？”
这一次像是问住了贾璟，迟疑了许久，贾璟方才开口。
“先生可以作此问，我却不好作此答。”
贾代儒先是一愣，而后想到此为『君子远庖厨』之理，便哑然一笑，终是摆了摆手，示意贾璟回去准备上课。