第一百一十三章 宅深藏暖意·脉稳暖黄昏
萧珩踏入竹影巷的那一刻，日头正移到院墙上方。院门虚掩著，他推门而入，穿过那条熟悉的青砖甬道。
廊下的枯竹还在，风过时簌簌作响。
正房的门半开著，透出一方暖黄的光。
他还没来得及开口，一道身影便从门內冲了出来。
青芜。
她跑得那样快，裙摆在冬日的寒风里翻飞成一片月白的云。
几步的距离，却像是跑了很久很久。
萧珩张开双臂，將她稳稳接入怀中。
那衝力带著他微微晃了一下，左胸的伤口隱隱作痛，可他顾不上那些。
他只是收拢手臂，將她紧紧箍在怀里，下頜抵在她发顶。
她身上还是那股熟悉的淡香，混著冬日的寒气，和这几日她独自等待时积攒的、说不清道不明的味道。
“青芜。”
他的声音很低，低得像是说给自己听的。
“我做到了。”
青芜伏的脸埋在他颈侧，双手紧紧攥著他身后的大氅，攥得指节泛白。
那几日的等待，那些说不出口的担忧，那些夜里辗转反侧的难熬，此刻都在他温热的怀抱里，一点一点化开。
她那攥著他衣料的手，微微颤抖著，久久没有鬆开。
萧珩也只是这样抱著她，让她的颤抖慢慢平復，让她的呼吸渐渐平稳。
冬日的阳光落在两人身上，將他们的影子投在青砖地上，交叠成一处。
不知过了多久，青芜才从他肩头微微抬起脸。
她看著他，那张消瘦了些许却依旧稜角分明的脸，眼底还有两团淡淡的青痕。
“瘦了。”
萧珩低低笑了一声，用拇指轻轻蹭了蹭她的脸颊。
“你也是。”
赤鳶从屋里出来，看见这一幕，脚步一顿，隨即弯了弯唇角，很识趣地没有上前。
倒是青芜先回过神来，从萧珩怀里挣出，理了理衣襟，轻咳一声。
萧珩也站定吩咐道：“收拾东西吧。”
赤鳶忍著笑，应了一声，转身进屋去了。
不多时，几件衣裳便收拾停当。
本也没多少东西——几套新裁的衣裙，两件大氅，几件换洗的中衣，用包袱皮一裹，便齐了。
青芜看著那包袱，又看看萧珩，有些不解。
“我们这是要去哪？”
萧珩扶著她的肩，带著她往外走。
“我著人安排了一处宅子，那边一切都准备妥当了，专人伺候著，饮食起居也便宜些。我也更放心一些。”
青芜看著他，看著他那副认真安排的模样，忽然觉得心里那块悬了许久的石头，终於落了地。
“那就——”她弯了弯唇角，“一切听萧大人安排啦。”
萧珩看她的眼神中有一丝笑意，很淡，却暖得像冬日的阳光。
宅院门口，一辆马车已经停稳。
车是普通的青帷马车，不显眼，可拉车的两匹马皮毛油亮，膘肥体壮，显然是精心挑选过的。
车夫是个沉默的中年汉子，见萧珩出来，连忙跳下车辕，垂手候著。
萧珩扶著青芜，小心地踩上脚凳，將她送入车厢。
“稳当些。”他叮嘱车夫，“不急於一时。”
车夫连忙应声。
萧珩这才上了马车，在她身侧坐下。
马车轔轔启动，车轮碾过青石板路，发出有节奏的声响。
车厢里舖著厚厚的毡毯，暖意融融，与外头的寒气隔绝开来。
青芜靠在他肩上，想起一事。
“对了，我还继续扮成你的小廝吧？”
萧珩伸手，將她揽入怀中，让她靠在自己肩头。
“青芜，我好想让你正大光明地，在我身边。”
那声音低沉，像从胸腔深处挤出来的。
青芜伸手轻轻握住他的另一只手。
那双手修长有力，指节分明，此刻却温顺地任她握著。
“会有这么一天的。”
她抬头看向萧珩的脸颊，眼神中也满含期待，“不过不是现在。”
萧珩收拢手臂，將她抱得更紧了些。
马车穿过街市时，萧珩撩开车帘，朝外看了一眼。
街边的铺子鳞次櫛比，人来人往，热闹得很。
他的目光落在一家成衣铺上，便吩咐车夫停下。
不多时，车夫提著一个包袱回来，递进车厢。
萧珩接过，打开，里头是几套青灰色的小廝衣裳，料子寻常，剪裁也普通，正是最不起眼的那种。
他取出一套，递给青芜。
“现在便换下吧，等下到了地方，人多眼杂。”
青芜接过那身衣裳，转过身，背对著他，开始解衣带。
车厢里只有衣料摩挲的窸窣声，细细碎碎的，像冬日的落雪。
萧珩望著车帘外那一方移动的天光，目光沉沉，不知在想什么。
片刻后，身边的窸窣声停了。
他转过头。
青芜已经换好了那身青灰色的小廝衣裳，正低著头系腰间的布带。
那衣裳宽宽大大，穿在她身上空空荡荡的，將她纤细的身形衬得愈发单薄。
她系好腰带，又將散落的长髮拢起，用那顶黑色幞头仔细包好。
整个人又变回了那个小廝——沈青。
马车在一处宅子前缓缓停稳。
那宅子坐落在一条僻静的巷弄里，青砖黛瓦，门楣不显，却自有一股清贵之气。
门前石阶擦得乾乾净净，两扇黑漆门虚掩著，檐下悬著两盏崭新的灯笼，朱红的穗子在冬风里轻轻晃动。
一位穿著緋色官袍的中年男子早已立在门口，翘首以盼。
见马车驶近，他连忙往前迎了几步，脸上的笑容堆得恰到好处——既显热络，又不失恭敬。
马车停稳。
车帘掀开，萧珩探身而出。
他踩著脚凳下了马车，目光却未看向那迎上来的官员，而是微微侧首，望向车辕外侧。
青芜坐在那里。
一身青灰色小廝衣裳，幞头压得低低的，遮住了大半张脸。
她缩著肩，將自己缩成不起眼的一团，任谁看了，都只会以为是钦差大人隨行的一个寻常僕从。
方才在马车里，他坚持让她坐回车厢。
可她不肯，说这样换回小廝装扮便没了意义，一样会引人注目。
她再三保证会小心，说只有很短的路程，不会有什么问题。
他无奈，只得同意。
可还是忍不住低声叮嘱车夫：再稳当些，慢些无妨。
此刻见她坐在那硬邦邦的车辕上，被冬日的寒风吹著，他心里那根弦又绷紧了。
他想伸手去扶。
可青芜微微摇了摇头。
那动作极轻，轻得几乎看不出来。
他的手在半空中顿了顿，终究只是垂落在身侧。
他只是站在那里，看著她小心地踩上脚凳，一手扶著车辕，稳稳噹噹落了地，站稳，才抬起眼，朝他微微弯了弯唇角。
萧珩心里那块石头，这才落了地。
那官员早已迎了上来。
他见萧珩下了马车，却站著不动，目光一直落在身后那个小廝身上，心里有些纳闷。
可纳闷归纳闷，他脸上半点不敢露出来。
这可是钦差大人。
是他託了多少关係、送了多少礼，才求来这桩差事的——替钦差大人寻一处私宅，安置下来。
这事办好了，便是天大的脸面，往后在扬州官场上，谁不高看他一眼？
他满脸堆笑，凑上前去。
“萧大人一路辛苦！下官周延，恭迎大人。”
说著便要行礼。
萧珩这才收回目光，看了他一眼。
“周大人不必多礼。”
周延直起身，笑容满面地往旁边一让，露出身后那扇虚掩的黑漆门。
“萧大人，这边请。宅子都按大人的吩咐准备妥当了，里头一应器物都是新置办的。大人可要先进去看看？若缺了什么、短了什么，下官这就去添置。”
萧珩没有立刻迈步。
他的目光从那扇门，移到院墙內隱约可见的屋脊飞檐，又扫过门前那两盏簇新的灯笼，檐下擦得鋥亮的石阶。
“这宅子地段僻静，闹中取静，是块好地方。”他缓缓开口，“门前这两株槐树也有些年头了，夏日里应当荫凉得很。周大人选得好。”
周延听得眉开眼笑，连连点头。
“大人过奖，大人过奖！下官也是托人打听了好久，才寻著这处。大人喜欢便好，喜欢便好！”
萧珩微微頷首。
“外头已是这般光景，想必宅內更甚。”他看向周延，目光里带上一丝讚许，“周大人有心了。”
那讚许的目光，让他这几日日夜悬著的心，终於放了下来。
“大人谬讚，谬讚！”周延搓著手，脸上的笑意更浓，“大人若不嫌弃，下官陪著大人进去看看，也好给大人讲讲各处——”
他说著，要往门里走时，忽然想起一事，连忙朝后招了招手。
一位老妇从门內走了出来。
她五十来岁模样，穿著乾净的靛蓝色袄裙，头髮梳得一丝不苟，面容慈和，微微垂著眼，恭顺地立在一旁。
“大人，”周延陪著笑道，“这位嬤嬤是下官特意为大人寻来的。她原是长安人氏，隨女儿女婿来扬州定居，做得一手地道的长安菜。大人离京多日，想必想念家乡风味，下官便想著……”
他抬眼覷著萧珩的脸色，小心翼翼地补充道：
“为大人分忧，是下官的本分。”
萧珩的目光落在那嬤嬤身上。
那嬤嬤垂著眼，不卑不亢，安安静静地立著。
他想起青芜如今的身子。
温大夫说，要静养，要好生调养。
饮食上虽无太多禁忌，可口腹之事，到底还是舒心些好。
若留下这嬤嬤，让她做些长安口味的小菜，可给青芜换换胃口。
萧珩唇角微微上扬，“周大人当真细心。”
他看向周延，那目光比方才又和煦了几分。
“既如此，便不辜负周大人的美意了。”
周延大喜过望，脸上的笑容几乎要溢出来。
“大人肯赏脸，是下官的福气！是下官的福气！”
他高兴得有些忘形，下意识地跟在萧珩身侧，抬脚便要往门里走。
“大人，下官陪您进去看看——”
萧珩的脚步停住了。
他侧过脸，看向周延。
那目光却让周延觉得像是被一盆冰水兜头浇下，从头到脚都凉透了。
“周大人。”
萧珩的语气称得上平和，“本官这些时日一直操持漕运案，有些劳累。今日就不请周大人进去喝茶了。”
周延脸上的笑容僵住。
他愣了一瞬，隨即反应过来，连连后退几步，訕笑著拱手。
“是是是，是下官愚钝！下官愚钝！大人辛苦，是该好好歇息，好好歇息！”
他一边说，一边往后退。
“下官这就告退，这就告退！大人若有吩咐，隨时传唤下官便是！”
说完，又朝萧珩深深一揖，这才转过身，几乎是落荒而逃般地快步离去。
萧珩站在原地，看著他的背影消失在巷口，这才收回目光。
他转过身。
青芜不知何时已走到他身侧，正抬眼看著他。
那目光里有笑意，很淡，却暖洋洋的。
“萧大人好大的官威。”她轻声道。
萧珩只是伸出手，扶住她的手臂。
“进去吧，外头风大。”
午膳摆上来时，青芜几乎以为自己回到了长安。
那碗羊肉汤饼，汤色奶白，羊肉燉得酥烂，麵条筋道，撒著一把碧绿的葱花。那碟炙羊肉，外焦里嫩，裹著孜然的香气，咬下去满口都是久违的味道。还有那盘清炒菘菜，火候恰到好处，脆嫩爽口，带著淡淡的蒜香。
她夹了一筷子菘菜，放进嘴里，慢慢嚼著。
对面的萧珩正低头喝汤，热气蒸腾上来，模糊了他的眉眼。
他吃得很快，却仍保持著世家子弟惯有的仪態——银箸握得端稳，咀嚼无声，连碗盏相碰的声响都极少。
可青芜看得出，他也吃得熨帖。
阳光从雕花窗欞里透进来，落在桌上，落在两人身上，暖洋洋的。
这顿饭，吃得格外久。
用完午膳，萧珩扶著青芜在院中散步。
院子不大，却精致。青砖铺地，墙角种著几竿修竹，虽已是冬日，竹叶仍青翠著。院中央有一株老梅，枝头已绽出几粒小小的花苞，在午后的阳光里泛著淡淡的粉。
两人慢慢地走，一圈，两圈。
青芜由著他扶著，走得慢慢悠悠，时不时抬头看看那梅树，看看天边飘过的云。
“这院子倒是安静。”她说。
萧珩“嗯”了一声。
“周延选的。还算用心。”
青芜弯了弯唇角。
“周大人若是听见你这般夸他，怕是又要笑得合不拢嘴。”
萧珩那唇角似乎也微微弯了一下。
走了两刻钟，他便扶著她回了房间。
“歇会儿，这些日子都没睡好。”
两人和衣躺下，隔著不远不近的距离。
外头隱约传来赤鳶和墨隼低低的说话声，听不清说什么，只觉得絮絮的，像冬日里偶尔的鸟鸣。
青芜闭上眼。
不知过了多久，她沉沉睡去。
这一觉睡得极沉。
再醒来时，窗外已暮色四合。
萧珩看著她，目光柔和。
“常顺在外面候著，温大夫也来了。让他们进来？”
青芜点点头。
常顺推门而入时，身后跟著温柏仁。
他手里还端著个托盘，上头放著几碟点心，热气腾腾的，显然是刚做好的。
“大人，姑娘。”他將点心搁在桌上，垂手立在一旁，“温大夫来了，要不先让温大夫给您二位诊个脉，再用晚膳？”
萧珩看了青芜一眼。
“先给青芜诊。”
温柏仁闻言上前，在床边的小杌子上坐下。青芜伸出手腕，搁在脉枕上。
温柏仁凝神诊了片刻。
他收回手，又换了另一只手，又诊了片刻。
然后他站起身，朝萧珩拱了拱手。
“姑娘身子底子原就弱，这段时日又忧思过度、不得安眠，於养胎不利。”
他斟酌著言辞，“好在如今事定，姑娘可以安心静养。只是往后这段时日，需得好生將养——饮食要精细些，滋补之物要多进，莫要再劳神，莫要再受寒。如此，方能保胎儿无虞。”
萧珩的眉头微微皱起。
他看著青芜，那目光里有一丝心疼，还有一丝说不清的自责。
他转向常顺，“这段时日，多採买些滋养进补之物。燕窝、银耳、人参、阿胶，但凡用得上的，都备著。你亲自去办，不必省银钱。”
常顺应声：“是，奴才记下了。”
温柏仁又上前，替萧珩诊脉。
这一次他诊得很快，不过片刻便收了手，面上露出几分欣慰之色。
“大人这伤恢復得不错。新肉已生，痂壳將落。只要不再动武、不再劳累，想必过段时日，便能痊癒了。”
萧珩点了点头。
“有劳温大夫。”
温柏仁摆摆手，又叮嘱了几句换药的事宜，便提著药箱退了出去。