第92章 德仁堂
九十二章 德仁堂沈堂凇没回澄心苑，抱著猫上了马车。
“去城里最大的药铺。”他对车夫道。
“公子可是身子不適？”车夫关切地问。
“不是。”沈堂凇只答了两个字，便不再多说。
车夫不敢多问，扬鞭驾车。
德仁堂的招牌很大，黑底金字，在熙攘的东市街口十分显眼。门楣上掛著块乌木牌匾，刻著八个狂草大字——同修德仁、济世养生。
铺面宽敞，药柜高耸至顶，空气中瀰漫著浓淡交织的药材气味。伙计在柜檯后忙碌，抓药、称量、包纸，动作嫻熟。
沈堂凇走进去，阿橘跟在他脚边，好奇地仰头嗅著空气中的味道。
他径直走到柜檯前，对一位正在拨算盘的老掌柜道：“掌柜的，劳烦抓几味药。”
“公子请说。”掌柜抬起头。
“大风子，苦参，当归，金银花，白花蛇，连翘，红花。”沈堂凇声音平稳，报出一串药名，顿了顿，又道，“另要牛黄，麝香，冰片，黄连。各三钱。”
掌柜拨算盘的手停了下来。
他抬起头，打量著眼前的年轻人。一身素净布袍，容貌清俊，神色平静，不像是寻衅或不懂行的。
可这方子……
“公子，”掌柜的眉头慢慢皱了起来，语气带著明显的疑虑，“您要的这些药材……大风子，苦参，白花蛇，这都是治大风恶痹，疥癣顽疮的猛药，药性燥烈，甚少同用。加上后面这几味清热开窍的……这配伍，老夫行医抓药四十载，从未见过。”
他身体微微前倾，压低声音：“公子可否告知，这药方，是做何用途？”
旁边抓药的伙计也停下了动作，悄悄望过来。
沈堂凇面色不变，只道：“做药材香囊。”
“香囊？”掌柜的声调不由得拔高了些，隨即意识到失態，又压下去，脸上写满了不信任，“公子莫要说笑。大风子气味辛烈刺鼻，苦参味极苦，白花蛇更是腥膻……哪有用这些做香囊的？这若是佩戴身上，莫说驱虫辟秽，只怕先要將人熏晕过去。”
他摇摇头，语气坚决：“公子若不说清用途，这药，恕老夫不能抓。用药非同儿戏，若是出了差池，德仁堂百年的招牌担待不起。”
沈堂凇静静听他说完，脸上並无被拆穿或恼怒的神色。他伸手，从怀中取出一物，轻轻放在柜檯上。
是一块半个巴掌大的木牌，深褐色，纹理细腻，边缘已被摩挲得光滑。正面刻著一个篆体的“枢”字，背面是小小的“行走”二字。
掌柜的看到那木牌，眼神骤然一变。他拿起木牌，仔细辨认，又抬头看向沈堂凇，脸上的怀疑被惊疑取代。
“您是……天枢阁的？”
“正是。”沈堂凇收回木牌，“此番配药，是阁中研考之用，需查验一些古方记载。掌柜的不必多虑，按方抓药便是，银钱照付。”
掌柜的站在原地，脸色变幻不定。天枢阁的名头他自然听过，那地方收录天下奇书异闻，做些古怪研究倒也不稀奇。只是这方子实在蹊蹺……
他又看了看眼前这过分年轻的行走，最终，对天枢阁的忌惮和对招牌的谨慎权衡后，他还是点了点头。
“既然是阁中公务，老夫自当配合。”他转身，对呆立一旁的伙计吩咐，“按这位公子说的，抓药。分量要准。”
伙计连忙应声，爬上梯子，拉开一个个小抽屉。
药材一味味称好，用浅黄的竹纸分包，再用麻绳系好。大风子和苦参的气味混合著麝香冰片的辛凉，在柜檯附近瀰漫开一种难以言喻的复杂气息。
阿橘打了个小小的喷嚏，蹭了蹭沈堂凇的脚踝。
沈堂凇付了银钱，將十几个小药包仔细收进隨身携带的布囊中，对掌柜微微頷首：“有劳。”
掌柜的拱手还礼，目送著他抱著猫走出药铺，背影消失在门外的人流里。
他站在原地，眉头依旧没有舒展，喃喃自语：“天枢阁研考古方？治大风恶痹的猛药，加上清心开窍的珍品，这哪是配置什么古方啊？”
他摇了摇头，天枢阁的事，不能管，不能管。
沈堂凇抱著猫，拎著一布囊药材，还是没有回澄心苑。
家里没有药碾，没有铜臼，更没有专门捣药研末的地方。
他对车夫道：“去天枢阁。”
马车穿过街市，驶向皇城东北角那处偏僻的院落。
天枢阁的门虚掩著。
阁內很安静。葛老头大概在里间打盹，秦老嫗坐在阴影里看著羊皮纸发呆。
“沈小友？！”
一个又惊又喜的声音从角落炸开，差点掀翻屋顶。只见钱道士“噌”地从他那堆瓶瓶罐罐后窜了出来，几步衝到沈堂凇面前，上上下下地打量，眼圈居然有些发红。
“哎呦我的小友！你可算回来了！那日可把贫道嚇死了！”他一把抓住沈堂凇的袖子，声音发颤，“贫道这几日担心得好几宿都没合眼，生怕你……”
他话说得又急又快，唾沫星子都快溅到沈堂凇脸上，抓著他袖子的手也抖得厉害，是真心实意的后怕。
沈堂凇被他晃得有些头晕，心里却微微一动。他抽出袖子，声音比平时缓了些：“我没事，让钱道长担心了。”
“没事就好！没事就好！”钱道士这才鬆开手，拍了拍胸口，长舒一口气，“贫道就说，小友你福大命大，吉人自有天相！不过……你这身上什么味儿？还有这布囊……”
他吸了吸鼻子，凑近沈堂凇拎著的布囊闻了闻，眉头立刻皱成了一团。
沈堂凇没多解释，只道：“去抓了些药材。”说完，便径直走向自己那张靠窗的桌子，將布囊放下。
阿橘从他怀里跳出来，熟门熟路地窜到桌子底下，找了个舒服的角落蜷起来。
沈堂凇走到墙角一处堆放杂物的架子前，翻了片刻，找出一个蒙尘的铜药碾和一个石臼。拿到窗边，用布巾沾了水，仔细擦拭乾净。
钱道士亦步亦趋地跟过来，在他旁边探头探脑，嘴里还在絮叨：“抓药？小友你身子不舒服？要不要贫道给你把把脉？贫道最近新炼了一炉养气安神的丹药，正適合……”
“不用。”沈堂凇简短地打断他，回到桌边，解开布囊，將那些小药包一一打开。
药材的气味混杂著逸散开来，有些辛烈，有些苦涩，有些腥膻。
钱道士的鼻子立刻又抽了抽，眉头皱得更紧，脸上露出明显的困惑和嫌弃：“这味儿……小友，你这抓的都是些什么药？怎么一股子……怪味？”
沈堂凇没理会，专注地將几味需要先处理的药材挑出来，他捻起一粒大风子，凑到鼻尖嗅了嗅，然后放入石臼，握住石杵，开始用力研磨。
坚硬的种壳碎裂，更浓烈的辛气瀰漫开。
“嚯！”钱道士被呛得后退半步，捂著鼻子，眼睛却瞪得更圆了，“大风子？还加苦参？小友，你这是要治什么？恶疮顽癣也没这么猛的吧？”
沈堂凇依旧不答，將初步捣碎的大风子倒入铜药碾，加入苦参片，继续研磨。两种燥烈药材的气味混合，更加刺鼻。
阿橘在桌下被呛得打了个喷嚏，不满地“喵呜”一声，把脑袋埋进了爪子底下。
钱道士见沈堂凇不理他，也不生气，反而搬了个小凳子在旁边坐下，托著腮，一副打算看完全程的模样，嘴里还在小声嘀咕：“奇了怪了，这配伍……大风子辛热燥烈，专攻大风恶痹，苦参大苦大寒，清热燥湿……这俩放一块，一热一寒，药性相衝啊……还有这白花蛇，祛风通络，毒性也不小……小友你到底要干嘛？”
沈堂凇的动作稳定而有节奏。石杵与铜碾摩擦的声音，在寂静的阁楼里规律地迴响。
他脑中回想著地牢中那“狂尸”的症状，手下不停，又將牛黄、麝香、冰片等细料加入，细细研磨混合。
不同的药气层层交织，最终融合成一种难以形容的气味。
钱道士的眉头从紧皱到鬆开，又从鬆开到紧皱，眼神渐渐从好奇变成了惊疑不定。他看著沈堂凇手下那堆顏色暗沉、气味诡异的药粉，又看看沈堂凇沉静的侧脸，张了张嘴，似乎想问什么，最终却只是咽了口唾沫，没敢出声。
沈堂凇將药粉包好，收起工具，抱起猫，拿起药包和小陶罐，准备离开。
钱道士这才又凑上来，搓著手，小心翼翼地问：“小友，你这药……真是避瘟的？”
沈堂凇脚步未停，只留下一句：
“嗯，避瘟的。”
声音平静，却让人不敢再追问的意味。
钱道士站在原地，看著他走出阁楼的背影，又吸了吸空气中残留的，那说不清道不明的药味，脸上的困惑越来越深。他挠了挠自己乱糟糟的头髮，低声喃喃：
“避瘟……避的什么瘟，需要用到这些药？这味儿……怎么像是要避什么了不得的大瘟似的……不会是要治那恶鬼吧！”
钱道士打了个寒颤，甩著头，转身走回自己的角落，对著那炉怪味更浓的丹药，发起呆来。