第530章 缺粮
高温一直持续，新大陆其余领主也开始意识到不对劲，弗兰克最先得到村长匯报。弗兰克领地地形以山地为主，耕地往年使用山上溪流与井水灌溉，如今乾旱到来，两者全都水源枯竭。
领地內的耕地区域与瑟琳达尔江虽然说不上距离太过遥远，但中间隔著两重山岭，想要引水根本不可能，只能人工运送。
每天农奴们起早贪黑奋力运水，也只能为耕地浅浅浇上一些，勉强维持小麦不旱死，减產是跑不掉了。
弗兰克照常顶著烈日在田边巡视，眉头紧锁嘴唇乾裂，汗水不时流进眼睛蛰得生疼，心里越来越焦躁。
隨著一阵飞尘由远及近，侍从快马赶来，行礼后急切说道。
“大人！採购粮食的商队回来了，领队在城堡等您！”
听到这个消息，弗兰克精神振奋，用力抖动韁绳。
“走！回去见他们！”
两匹骏马一路狂奔，很快便回到城堡，弗兰克身手矫健地跃下马匹，快步走入主楼，在门廊看到等候的领队。
领队连忙跪倒在地，言语中满是羞愧。
“大人，我们去晚了，粮食已经被別的领主抢光，市面上在售的粮食可说是天价，我们根本买不起……
但是我听到个好消息，有跨洋商队已经得到口信，许诺下次抵达纽森港会带一部分粮食过来，到时候价格应该会回落。”
弗兰克一言不发，沉著脸走进大厅，缓缓坐到主座上。
远洋商队只携带高价值货物，一旦开始运送粮食，价格也必然水涨船高，自己这小领地要是靠买远洋商队的粮食养活，还不如乾脆撂挑子算了。
“科多拉那边怎么说？按现在的情形，之前的贸易条件已经不適用了，他们有什么打算？”
跟进来的领队语气轻鬆了些。
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“李奥伯爵体谅我们旱灾不容易，愿意继续执行贸易合约，条件是我们增加一倍的矿石补贴粮价。”
“那粮食比例呢，金幣可不能填饱肚子，粮食才是硬通货。”
弗兰克有点激动，紧紧追问。
领队低著头小声回復。
“我请卢克男爵帮忙递交了您的亲笔信，但伯爵依旧坚持执行合约，所有贸易按照约定的合约执行。”
弗兰克稍显沮丧，精疲力尽的靠坐在主座上。
“唉，起码没有断粮，李奥伯爵已经算给我面子了。”
领队不敢接话，低著头沉默不语。
…………
与此同时，泽尔菲男爵面对焦头烂额的手下，拉著脸沉声怒喝。
“你们说打井能找到水源，都打了二十米什么都没有！现在怎么办？田地里等著浇水呢，你晚上还想吃饭吗？”
“大人，往年十米左右就能出水，可能是因为乾旱，我们再往下试试看……”
“一个个的废物！再往下挖井都要塌了，你们埋底下无所谓，田里可等不及！”
泽尔菲越说越气，抬起一脚把手下踹了个跟头。
“让他们別挖了，都滚上来！派人去纽森港求援，希望家族能支援些粮食渡过灾年。”
手下翻滚著爬起，灰头土脸的朝泽尔菲躬身行礼，隨即一溜烟窜出老远，很快就看不到踪跡。
泽尔菲黑著脸回到城堡，把管家叫来认真下达指令。
“从今天起，所有农奴的口粮减半，把他们散去附近的森林里寻找食物。
城堡里所有人减少三分之一的口粮，派人彻夜巡查城堡粮仓，没有得到我的允许，谁都不得打开粮仓大门！ ”
管家有点为难，壮著胆子提醒他。
“大人，农奴已经减过一次了，要是再降低一半，每天就只剩下一块拳头大小的麵包，这点吃的怕是没什么力气进森林……”
“我要优先保障城堡內的稳定！家族支援还不知道什么时候能到，他们想活命就要靠自己，我能做的就是这些，去办吧！”
管家微微嘆了口气，躬身行礼后脚步虚浮地走出大厅。
两个侍女围上来帮泽尔菲擦汗扇风，泽尔菲伸手搂过两个温香软玉。
“你们说，想躺平怎么就这么难呢！好好的又来个旱灾，管著这么大的摊子，我可太不容易了……”
科多拉城金穗庄园內，赫斯蒂安站在李奥书桌前。
“大人，得益於我们的提前防范，领地內粮食价格只涨了一倍，人心还算稳定。
几处村镇也上报消息，境內农田都加急改造了引水渠，乾旱对於粮食產量影响有限，预计减產不会超过两成。
问题比较大的是巨魔那边，烂苔部落巫医乌格洛特来信，纳罗斯伯爵方向有些躁动。
经常有人类进入烂苔领地搜寻食物，狩猎队的驱逐对他们无效，已经引起三场小规模衝突。”
李奥有些头疼，纳罗斯伯爵的信前两天通过茜尔维亚送到他手里。
西边巨魔也受到乾旱影响，不停派遣小队衝击边境，以至於风吟堡防守压力巨大，无力接受领地內难民，只能任由他们四处求生。
李奥看著墙上地图心思一动，那块原本茜尔维亚的开拓领，如今是霍姆格的封地，命名忠魂堡，以纪念为卡斯珀家族战死的勇士。
封地处於建设初期，缺少大量基础设施建设，倒是个安排难民的好去处。
“让乌格洛特把擅自越界的人抓了，全部送到霍姆格男爵的忠魂堡，那里正好需要大量苦力，粮食方面让金穗山谷就近支援。”
“明白大人，我这就回去安排。”
赫斯蒂安快步走出凉爽的书房，回办公室不过几分钟路途，衣服就全部汗透。
李奥在赫斯蒂安走后依旧盯著地图，目光移到周围领地，金雀花传回的情报浮现心头。
粮食大面积减產乃至於绝收的情况比比皆是，弗兰克与泽尔菲的领地形势不容乐观，艾瑟里与马库斯凭藉静语河的优势还能支撑。
莱欧娜伯爵为了保证粮食產量，联合家族成员以自身魔力多次强行施法降雨。
现在的边境全靠阿布瑞子爵奋战抵抗，全然没有了之前压制对面巨魔部落时的优势。