第159章 勒索信
下午五点，伦敦舰队街（fleet street）。这里是英国新闻业的心臟，空气中永远瀰漫著油墨、咖啡和廉价香菸的味道。无数惊天动地的头条新闻曾从这里飞向世界，无数政客的名誉在这里被捧上神坛或踩进泥沼。
《泰晤士报》总部大楼，总编办公室。
阴沉的天色让屋內不得不提前亮起了灯，总编托马斯·埃文斯（thomas evans）正烦躁地扯著领带，对著电话那头的记者表达著不满：“我要的是独家！是关於首相谈判失败的內幕，不是这种女王柯基犬生病的破烂新闻！”
“砰！”
他掛断电话，端起冷掉的咖啡灌了一口。就在这时，秘书敲门走了进来，怀里抱著一个牛皮纸包裹。
“先生，这有一份急件，指名要您亲启，”秘书小心翼翼地说道，“寄件人没留名字，但说是……关於毕晓普门38號的那场火灾。”
“火灾？”
托马斯皱了皱眉。渣打银行总部下午著火的事他当然知道，但据官方通报只是电路老化引起的普通火情，並没有人员伤亡，这种新闻顶多放在第三版的角落里。
但他作为资深新闻人的直觉，还是让他接过了包裹。
包裹很沉。
撕开封口，里面没有炸弹，也没有勒索信。
只有一沓厚厚的、洗印清晰的黑白照片，以及几卷微缩胶捲。
托马斯隨手拿起最上面的一张照片。
下一秒，他的瞳孔猛地收缩，整个人像是被电流击中了一样，直接从椅子上弹了起来。
“这……这是……”
照片上是一份银行转帐记录的复印件。
转出方：渣打银行开曼群岛分行离岸帐户。
转入方：中非某国军事独裁者——蒙x托將军的私人瑞士帐户。
金额：一千五百万美元。
备註：军火採购佣金/血钻清洗费。
托马斯的手开始颤抖。他迅速翻看下面的照片。
一份份触目惊心的文件展现在他眼前：有帮助中东大毒梟洗钱的流水单，有资助中东政变武装的资金炼，甚至还有几封带有渣打银行最高层签名的、关於如何规避国际制裁的秘密备忘录。
每一份文件，都是足以让整个伦敦金融城地震的核弹！
“上帝啊……”
托马斯感觉喉咙发乾。这是真正的深水炸弹！如果这东西发出去，渣打银行这块百年金字招牌就要烂在泥里了，甚至连唐寧街都要跟著地震！
他的大脑飞速运转。
压下来？
这可是渣打银行，是金融巨头，如果拿著这些东西去找他们谈判，或许能换来几百万英镑的“封口费”，甚至是更长远的政治利益交换……
就在贪婪的念头刚刚升起时，一张白色的卡片从照片堆里掉了出来。
托马斯捡起卡片，上面用印表机打著一行冷冰冰的英文：
【亲爱的埃文斯先生：同样的一份礼物，我已经寄给了《卫报》、《每日电讯报》和《太阳报》。谁能抢到明天的头版头条，就看各位的速度了。祝好运。——一个热心的市民】
“该死！！”
托马斯看完这句话，刚才所有的贪婪算计瞬间烟消云散，取而代之的是无尽的紧迫感。
如果被死对头《卫报》或者那个只会发裸女图的《太阳报》抢先发了，渣打银行的招牌烂没烂先不管，那《泰晤士报》绝对会被人笑话的。
“快！通知印刷厂！！”托马斯衝出办公室，对著外面的编辑大厅嘶吼道，声音都变了调，“停下所有的机器！撤掉明天的头版！不管是什么新闻，统统给我撤掉！”
“我们要发特刊！现在的！立刻！马上！”
“標题给我用最大的字號：《血钻与黑金：渣打银行的骯脏秘密》！”
……
同一时间。
毕晓普门38號，渣打银行总部大楼外。
雨势渐歇，大楼內的明火已经被扑灭，但空气中依然瀰漫著刺鼻的焦糊味。大楼外拉起了长长的黄色警戒线，几辆警车和消防车停在路边，红蓝警灯在积水的路面上交替闪烁。
“起火点在三楼的通风管道，”一名来自苏格兰场的刑侦专家，戴著手套，指著从通风口提取出的一块黑色残留物，对身边的副局长说道，“这是固態镁铝燃烧剂，军用级別的。这绝对不是意外，是人为纵火。”
“纵火？”
副局长皱起了眉头。在这个敏感时期，攻击一家顶级银行的总部？难道是爱尔兰共和军（ira）？
就在这时，一阵嘈杂声传来。
“让开！我要见警察！”
两个医护人员搀扶著一个满头是血、步履蹣跚的男人走了过来。正是之前被天养生一记手刀劈晕的安保主管。
他刚刚甦醒，意识还有些模糊，但眼中的惊恐却怎么也掩饰不住。
“下面……地下室……”
安保主管抓著副局长的胳膊，嘶哑地吼道，“快去地下室！保险库……保险库被那群消防员打开了！”
“什么消防员？”副局长一愣，“刚才进去灭火的只有那一队……”
“不是真的！他们是假的！”安保主管几乎要崩溃了，“他们打晕了我！大火肯定是他们放的！就是为了进金库！”
“嗡——”
副局长的脑子瞬间炸了。
作为伦敦警方的高层，他当然知道渣打地下保险库里有著什么。那里存放的不是钱，是渣打银行乃至大英帝国的一条条骯脏內裤——包括他自己的。
“那个消防队呢？！”副局长猛地转头，看向旁边的真正的消防指挥官。
那个络腮鬍指挥官此刻也懵了，脸上的汗水顺著鬍子往下滴：“他……他们说是坎寧镇分局特勤组的……我看他们装备那么专业，车也是新的……”
“坎寧镇分局根本没有特勤组！”副局长咆哮道，“那是贼！是一群受过特种训练的悍匪！”
“封锁！马上封锁全城！”副局长对著对讲机狂吼，“所有出城的路口、机场、码头，全部设卡！目標是一辆重型泡沫消防车！他们偷走了国家机密！”
然而，此时距离天养生他们离开，已经过去了整整一个小时。
那辆消防车早已被推入了泰晤士河底，隨著河水消灭了所有痕跡。
那些足以让伦敦地震的机密文件，此刻正躺在肯辛顿安全屋的壁炉旁，被陆晨像翻阅杂誌一样隨意瀏览。
……
搜捕行动持续了整整一夜。
苏格兰场出动了上千名警力，在伦敦城內设卡盘查，甚至动用了军情五处的关係封锁机场和码头。
然而，那一队神秘的“消防员”，就像是融入大海的水滴，彻底消失在了伦敦的雨夜中，没有留下任何蛛丝马跡。
第二天，清晨。
当伦敦市民醒来，习惯性地拿起报纸时，整个英伦三岛，炸锅了。
无论是严肃的《泰晤士报》、《每日电讯报》，还是八卦的《太阳报》、《每日镜报》，今天的头版头条出奇的一致。
那一张张触目惊心的转帐记录，那一串串沾满鲜血的数字，那一个个臭名昭著的独裁者名字，赫然与“渣打银行”这个绅士般的品牌联繫在了一起。
《泰晤士报》：血钻与黑金：渣打银行的骯脏秘密
《卫报》：血腥的资本：揭秘毕晓普门地下的罪恶交易！
《太阳报》：渣打银行——非洲军阀的提款机？
舆论譁然。
愤怒的民眾开始在渣打银行各分行门口聚集，抗议示威。
而在伦敦证券交易所。
开盘的钟声刚刚敲响。
渣打银行（standard chartered）的股价，就像是断了线的风箏，直接跳空低开，瞬间暴跌15%！而且还在持续跳水，根本止不住！
与之形成鲜明对比的，是客服此起彼伏的电话铃声。
但这些电话不是来办理业务的，而是来问责的。
……
肯辛顿区，渣打银行董事长私邸。
约翰·斯图亚特坐在那张价值连城的古董书桌后，整个人仿佛一夜之间老了十岁。
原本梳得一丝不苟的头髮此刻凌乱不堪，那双总是带著傲慢神色的眼睛里，布满了血丝和恐惧。
“铃铃铃——”
桌上的三部电话轮流响起，像是一道道催命符。
“主席先生！我是巴x罗……报纸上那是怎么回事？！我们的帐目安全吗？！你必须给我一个合理解释！否则我不能保证你在波哥大的分行安全！”
“斯图亚特！你这个混蛋！蒙x托將军非常生气！因为你们的泄密，反对派正在以此攻击他！如果这次你不能完美解决，就等著被剥皮吧！”
“约翰……我是唐寧街的秘书……首相要求你立刻去一趟官邸……这次的事情太大了，皇室非常不满……”
每一个电话，都代表著一方他惹不起的势力。
毒梟、军阀、政客、皇室。
这些曾经是渣打银行最优质的“地下客户”，如今全部变成了索命的恶鬼。
每一个电话，都是一道催命符。
他们的秘密被曝光，意味著约翰·斯图亚特不仅要面对牢狱之灾，更要面对全球黑道的追杀。
“啪！”
约翰拔掉了电话线，將听筒狠狠地摔在地上。
世界终於清净了。
但他的心却彻底凉了。
黑匣子被盗了，那是渣打银行一百年的基业，是他的护身符，也是他的催命索。
是谁？
到底是谁有这么大的能耐？
就在这时。
“篤篤篤。”
秘书战战兢兢地推开门，手里拿著一个白色的信封。
“先生……刚才有个送花的快递员，说这是有人一定要给您的……”
约翰猛地抬起头，一把抢过信封。
信封很普通，没有署名。
撕开信封，里面只有一张薄薄的信纸，以及一张照片。
照片上，正是昨天下午，那群“消防员”从地下金库搬运文件的场景。虽然戴著面罩，但约翰能感受到那种嘲讽的意味。
信纸上，是用印表机打出的一行字：
【尊敬的斯图亚特爵士：
不知道昨晚的“烟火表演”您还满意吗？
我想，此时此刻，您的那些“特殊客户”应该正在排队给您打电话吧？
別担心，报纸上刊登的，不过是我们手中资料的百分之一。还有更多关於皇室、关於议员、以及您个人在开曼群岛私密帐户的精彩內容，此时正躺在我的办公桌上。
我们是讲道理的人。
一亿英镑。
现金，旧钞，不连號。
用来换回这些能让您和渣打银行下地狱的东西。
具体的交易时间地点，我会再联繫您。在此期间，如果我看到任何警察的介入，或者听到任何关於我的不好的消息……那下一份资料，將会直接寄给全世界所有的检察机构。
——一位希望你能顺利渡过难关的朋友】