第1305章 內情！
大乾西南，文州。刺史府內，韩德正端坐案前用午膳。
门外突然传来守卫急促的脚步声。
“刺史大人！”
守卫立於门口，躬身稟报：“有天使携圣旨到了！”
韩德握著筷子的手一顿，眉头一皱。
这朝廷有圣旨到了，估计又是催促钱粮的。
“人在何处？”
“已经进城，正朝著刺史府衙门赶来！”
韩德闻言，脸上掠过一丝不耐烦，重重放下碗筷。
“这一天到晚事儿真多，连顿饭都吃不消停！”
他低声抱怨了一句，隨即敛了神色，对守卫吩咐道了一声。
“速去准备香案，准备接旨。”
“是！”
守卫应声退下。
不过半炷香的功夫。
一名太监，在二十余名披甲执锐的禁卫军簇拥下，抵达了刺史府。
韩德早已整肃衣冠，立於大门正中。
他双手抱拳，脸上堆起了恭敬的笑容。
“不知天使驾临，韩德有失远迎，还望恕罪！”
传旨太监翻身下马，眉宇间满是旅途的疲惫。
他扫了一眼韩德，抬了抬下巴，朗声道：“韩刺史！”
“皇上有旨，准备接旨！”
韩德不敢耽搁，忙示意下人抬来香案。
他自己则双膝跪地。
“臣，韩德，恭迎圣旨！”
传旨太监缓缓展开明黄色的圣旨，尖细的嗓音在府门前响起。
“山越蛮子作乱，帝京沦陷，禁卫军出兵討伐！”
“著文州刺史韩德，筹措粮食五万石、白银一万两，招募新兵三千人，限半月之內送抵前线军营，不得有误！”
韩德听得浑身一僵，嘴角控制不住地抽搐了几下。
“臣接旨！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
韩德双手高高举起接过圣旨，但是心里早已翻江倒海，恨不得破口大骂。
这朝廷张口就要五万石粮、一万两银、三千新兵。
距上一次索取钱粮兵员，不过才三个月光景！
他韩德又不是变戏法的。
再说了，文州本就不算富庶，怎可能在这么短的时间里凑齐这些东西？
传旨太监將圣旨交到韩德手中，又上前一步，开口叮嘱了起来。
“韩刺史。”
“如今我大乾內忧外患，前线战事吃紧，你身为一方父母官，当替皇上分忧才是。”
“这些钱粮和新兵，务必按时送抵军营，半点耽误不得。”
韩德连忙收敛心神，恭敬地答应了下来。
“公公放心！”
“臣食君之禄，忠君之事乃是本分。”
“即便我文州上下勒紧裤腰带，砸锅卖铁，也绝不会耽误皇上的大事！”
见韩德表態如此坚决，传旨太监的脸色缓和了几分，满意地点了点头。
“若是各州府官员都能如韩刺史这般忠心为国，我大乾击败山越蛮子、光復帝京，便指日可待了！”
“公公过誉了，这都是我应当做的。”
韩德笑著侧身，做出请的姿势。
“公公一路舟车劳顿，辛苦万分，快请入內歇息。”
“既然到了文州地界，我这就吩咐人备下薄宴，为公公接风洗尘，略尽地主之谊。”
传旨太监顾及身份，假意客套了几句。
“韩刺史太客气了，杂家还要急著赶回帝京復命，怕是耽误不得。”
“哎，公公说笑了。”
韩德连忙挽留。
“不过是一顿便饭，用不了半个时辰，绝不会耽误公公復命，还请公公赏光。”
传旨太监沉吟片刻，终是点了点头。
“那便叨扰韩刺史了。”
“公公言重了，能得公公赏光，乃是下官的荣幸。”
韩德连忙引著传旨太监一行人入內，又火速吩咐下人备上上好的酒菜。
他还特意唤来刺史府的几名亲信官员作陪，给足了传旨太监面子。
酒过三巡，菜过五味。
杯盏交错间，两人的关係也热络了几分。
韩德见时机成熟，端起酒杯，试探性地开口询问起来。
“公公，下官斗胆一问，如今討伐山越蛮子的战事，究竟如何了？”
传旨太监放下酒杯，脸上的笑意淡了下去，神色也凝重了几分。
他看了韩德一眼，见他神色诚恳，便也没有隱瞒。
“韩刺史，不瞒你说，如今战事，有些不顺。”
韩德心中一惊，面上却依旧不动声色。
“公公莫要开玩笑了。”
“我大乾禁卫军兵多將广，猛將如云，向来所向披靡，怎会不顺？”
传旨太监摆了摆手，压低了声音，语气带著几分凝重。
“韩刺史，你既然不把杂家当外人，杂家也实话实说。”
“只是这些话，你万万不可外传。”
“公公放心！”
韩德当即拍著胸脯保证。
“下官以项上人头担保，定守口如瓶，绝不泄露半句！”
传旨太监见状，才重重地嘆了口气。
他端起酒杯抿了一口，缓缓道出了內情。
“禁卫军与楚国军队打了这么久，早已人困马乏。”
“赵英举兵作乱，禁卫军不得不从南线战场抽回兵力，討伐叛逆。”
“几场仗打下来，禁卫军损失不小，士气萎靡不振。”
他顿了顿，语气愈发沉重。
“这边赵英的叛乱还没平定，帝京又被山越蛮子趁虚偷袭。”
“禁卫军无奈，只得仓促回师，想要夺回帝京。”
“如今我大乾內忧外患，危机四伏。”
“禁卫军常年征战，疲於奔命，很长时间没有进行休整了。”
“老兵战死无数，各州府补充的新兵又不堪一战，逃亡者甚多。”
“即便朝廷下了死令，抓了不少逃兵当眾斩首示眾，也依旧难以遏制士兵溃逃的势头。”
传旨太监说著，脸上满是无奈。
“而如今最棘手的，还是钱粮。”
“如今除了山越蛮子、赵英叛军，各州府境內还有不少山匪流寇作乱。”
“这些山匪流寇少则数人，多则数万，四处劫掠，阻断官道。”
“地方州府筹措的钱粮，根本无法按时送抵前线。”
“禁卫军许多营队，已经拖欠军餉一年之久，如今更是面临著断粮的绝境。”
说罢，传旨太监抬眼看向韩德，眼神里带著几分无奈。
“所以皇上才急著催促各州府筹措钱粮兵员。”
“韩刺史，你肩上的担子不轻啊。”
韩德端著酒杯的手微微颤抖，脸色瞬间变得凝重无比。
他早已知晓大乾局势危急，却从未想过，已经糟糕到了这般地步。
沉默片刻，他继续开口：“公公，那我大乾大军，还能打得过山越蛮子，收復帝京吗？”
传旨太监听了，苦笑著摇了摇头。
“韩刺史，实不相瞒。”
“如今早已不是能不能击败山越蛮子的问题了。”
“这曹风也不消停啊。”
“曹风？”
韩德心头又是一震。
传旨太监语气愈发凝重。
“曹风的討逆军已然兵分两路，一路攻打松州，一路突袭德州，如今德州早已被他拿下。”
“皇上一心想要先击退山越蛮子，收復帝京，可禁卫军的不少將军都极力反对。”
“他们都觉得，如今曹风已然参战，此人麾下將士精锐，才是我大乾最大的劲敌。”
“如今当务之急，是暂缓反攻帝京，集中兵力应对曹风，以免腹背受敌。”
“韩德的心一点点沉了下去，他急忙追问道：“那皇上是什么意思？”
传旨太监神色一正，继续道：“帝京乃是我大乾的都城，是天下的根本，岂能落入蛮夷之手？”
“皇上力排眾议，已然决定，先集中兵力击退山越蛮子，收復帝京，再回过头来，迎战曹风！”
韩德沉默了。他身为文州刺史，消息闭塞。
如今从传旨太监口中得知这所有內情，才知晓大乾早已危在旦夕。
他缓缓端起酒杯喝了一口，强压下心中的烦躁。
“来来来，公公，下官再敬你一杯。”
“愿我大乾早日平定战乱，光復帝京。”