第96章 履行承诺
第96章 履行承诺雪橇在厚得嚇人的积雪上滑行，发出“沙沙”的轻响。
整个世界都被一场大雪重新粉刷过，一片纯白，乾净得晃眼。太阳掛在清澈的蓝天上，光线照在雪地上，反射出的光芒让安娜下意识地眯起了眼睛。
空气冷得像刀子，但吸进肺里，却有一种说不出的乾净和清爽。
世界安静得只剩下马匹粗重的喘息，和杰克偶尔驱策马儿的低喝声。
安娜裹紧了身上的毯子，看著前面那个宽阔、沉稳的背影。这个男人，就像这片被冰雪覆盖的山脉一样，沉默，坚韧，带著一种原始而强大的生命力。
在经歷过那场血腥的杀戮和长达七天的禁闭后，这种与世隔绝的寧静，让她那根几乎要绷断的神经，得到了片刻的喘息。
但安寧是短暂的，她知道。
雪橇终於在一栋熟悉的木屋前停下。米勒牧场。
杰克翻身下马，还没来得及敲门，那扇木门就从里面被拉开了。
是老汉克。
他看起来比几天前好了不少，但脸色依旧苍白，那条受伤的左臂用绷带吊在胸前。
“杰克————你——————”老汉克看到杰克，先是一愣，隨即脸上露出了发自內心的激动。
紧接著，他的视线越过杰克，落在了雪橇上的安娜身上。
“哦，上帝啊！”
一声惊呼从屋里传来，玛莎婶婶从老汉克身后冲了出来。她甚至来不及穿上厚外套，几步就衝到了雪橇前。
当看到安娜虽然虚弱但確实安然无恙时，玛莎的眼泪一下子就涌了出来。她什么也没说，只是张开双臂，紧紧地抱住了安娜。
“感谢上————孩子，你还著————”
玛莎婶在她耳边哽咽著，那双粗糙的手，一遍又一遍地抚摸著安娜的后背，仿佛在確认这不是一场梦。
安娜的身体僵了一下，隨即也慢慢放鬆下来。她伸出手，回抱住这个给了她第二次生命的女人。劫后余生的温情，在这冰天雪地里，比壁炉的火焰还要暖人。
玛莎婶婶抱著安娜，在她耳边，用极低极快地又说了一句什么。
安娜的身体微不可查地一颤，她抬起头，但玛莎婶婶已经鬆开了她，正忙著拉她进屋。
温暖的木屋里，壁炉烧得正旺，发出“噼啪”的爆响。玛莎婶婶很快就端来了两杯热气腾腾的、加了香料的热饮，那股香甜的气味，驱散了眾人身上的寒气。
几句简单的寒暄后，杰克开门见山。
他从怀里掏出那个皮质钱袋，放在了老汉克面前的木桌上。
“汉克大叔，这是你的那份。”
老汉克愣了一下，他解开袋子，只看了一眼。
六枚黄澄澄的“双鹰”金幣，在火光的映照下，散发著诱人的光泽。
老汉克的脸，“腾”地一下就红了，一直红到了脖子根。
他猛地將钱袋的绳子繫紧，一把推了回去，动作大得牵动了肩膀的伤口，疼得他齜牙咧嘴。
“不行！这钱我不能要！”他的声音不大，却透著一股不容置疑的倔强。
屋子里温暖的空气，瞬间凝固了。
“杰克，你拿回去！”老汉克的声音又提高了几分，“要不是我那个愚蠢的失误，根本不会搞成那样！我差点把你们所有人都害死！这钱不是奖励，是耻辱！我没脸拿！”
玛莎婶婶在一旁想劝，却被老汉克一个眼神给瞪了回去。
气氛变得尷尬而僵硬。
杰克没有收回钱袋。他只是平静地看著老汉克，然后伸出手，將钱袋里的六枚金幣，一枚一枚地，重新倒在了桌子上。
“哗啦一””
清脆的金属碰撞声，在寂静的屋子里格外刺耳。
“汉克大叔，我只说三件事。”杰克的声音很平静。
“第一，没有你最后拼了命把那头熊引开，我们三个，一个都活不了。陷阱再好，也得有诱饵踩上去才行。”
“第二，这是我们三个人一起，从熊嘴里用命换回来的。阿什拿了他的那份，我拿了我的。这六枚金幣，就是你的，天经地义。”
老汉克嘴唇动了动，想反驳，却一个字也说不出来。
杰克没有给他机会。他伸出手指，在桌上的一枚金幣上轻轻敲了敲。
“第三，也是最重要的一点。”
杰克的语气变得郑重起来。
“这笔钱，不是结束，而是开始。”
他看著老汉克，一字一顿地说道：“开春之后，雪化了，我想用这笔钱，买些牛犊和工具回来。黑木镇这地方，靠一个人单打独斗，太难了。我想邀请你，我们两家合作，一起干。把两家的牧场，都做起来，做大！”
这话一出，老汉克彻底愣住了。
他看著杰克，仿佛第一天认识这个年轻人。
他本以为杰克只是个运气好、有点本事的独行侠，没想到，他心里想的，竟然是这么长远的事。
合作？把牧场做大？
老汉克看了一眼身边的妻子。玛莎的眼里，全是期盼和鼓励。
他那颗因为內疚和固执而变得坚硬的心，终於开始鬆动了。他沉默了很久，粗重地喘著气。
最终，他伸出那只没受伤的手，重重地在桌子上一拍。
“好！”
他没有去拿钱袋，而是直接將那六枚金幣，一把抓进了自己手里。
“这钱，我收下了！”他看著杰克，那双浑浊的眼睛里重新燃起了光彩，“但这不是分红！这是我们未来的投资！算我入股了！”
说完，他站起身，用那只有力的手，重重地拍了拍杰克的肩膀。
“好小子！有你的！”
那一下，拍得杰克肩膀生疼，但杰克知道，这是这个固执的老牛仔，能给出的最高认可。
安娜在一旁，默默地看著这一切。
她看著这两个男人，如何用最朴素的语言，化解了僵局，又如何因为一个共同的未来，將彼此紧紧地绑在了一起。
在这里，没有复杂的契约，没有律师的见证。
承诺、信任、还有那份超越金钱的情谊，就是最牢固的纽带。
这是她在欧洲的贵族沙龙里，从未见过的东西。
事情谈妥，杰克和安娜没有久留。
在婉拒了玛莎婶热情的留饭后，两人准备离开。
就在杰克走到门口时，老汉克叫住了他。
老牛仔的表情变得严肃起来，他压低了声音，凑到杰克耳边。
“杰克，有件事，你得小心。”
——
“雪停了，饿了一个冬天的狼群会出来找吃的，那些在暴风雪里快饿疯了的人，也会出来。”
老汉克停顿了一下，语气变得更加凝重。
“但最需要小心的，不是这些。而是那些穿著体面、骑著好马，从东边过来，到镇上收购皮毛和土地的绅士”。”
“他们，比狼更贪婪。”