第51章卡尔出手，拯救危局

    卡尔在一旁冷静地听著戈登的狂言，当听到“胸甲上刻著野猪头”的佣兵时，心神顿时一动。
    狂野獠牙佣兵团！
    他立刻想起了之前在自己领地外围遭遇的那支凶狠的佣兵小队。
    没想到，这群阴魂不散的傢伙，竟然以这种方式又捲入了血鸦部落的纷爭！玛莎用情报与他们交易，换来了那恶毒的诅咒骨片，这无疑让莫瑞斯的处境雪上加霜。
    如果他被虚弱和诅咒了，很有可能倒在十几名叛徒的围攻之下。
    碧翠丝听完戈登的话，心急如焚，她转向周围那些原本忠於莫瑞斯的守卫和闻讯围拢过来的部落民，声音带著哭腔和恳求：“你们还愣著干什么？我父亲平时待你们不薄！他现在中了奸人的陷阱，急需支援！是男人的，就拿起武器，跟我去救酋长！”
    碧翠丝的话音在死寂的营地中迴荡，她环视著闻声聚拢过来的部落民——那些曾受莫瑞斯庇护的战士、依赖酋长狩猎才能存活的老弱妇孺。她的目光灼热，充满了恳求。
    “救酋长？”戈登的声音粗嘎而充满威胁，“我看谁敢动！莫瑞斯完了！你们谁想去陪葬？嗯？”
    他猛地抽出腰间那把带著锯齿的砍刀，刀锋在昏暗的光线下闪著寒光。“布雷克老大和鸦母马上就会带著莫瑞斯的脑袋回来！从现在起，血鸦部落换天了！识时务的，就老老实实待著，或许还能有条活路！谁要是想当英雄……”
    他故意顿了顿，刀尖指向一个刚才似乎有些意动的年轻战士，那年轻人脸色瞬间煞白，猛地低下了头。戈登满意地看到效果，才继续吼道：“……老子就先剁了他，拿去餵恐狼！”
    在戈登的威胁下，回应碧翠丝的，是一片更令人窒息的沉默。
    篝火的余烬噼啪作响，除此之外，只有风吹过破败窝棚的呜咽声。围拢过来的人们大多低著头，眼神躲闪，不敢与碧翠丝对视。
    他们的脸上混杂著恐惧、麻木和一丝不易察觉的愧疚。几个原本站在帐篷前的守卫，在碧翠丝的目光扫过来时，下意识地后退了半步，握矛的手鬆了又紧，最终只是將目光死死钉在自己骯脏的脚面上。
    恐惧如同实质的瘟疫在人群中蔓延。几个孩子被嚇得哭出声，立刻被身边的母亲死死捂住了嘴。男人们咬紧牙关，脸上的肌肉抽搐著，但最终，没有一个人敢站出来。
    长期的苦难消磨了他们的勇气，对戈登和布雷克等人的残忍根深蒂固的恐惧，此刻彻底压倒了他们对莫瑞斯可能残存的忠诚。
    碧翠丝看著这一张张熟悉又陌生的面孔，看著他们眼中的畏惧和退缩，她眼中最后一点希望的光芒熄灭了。她意识到，在这里，她得不到任何帮助。父亲生死未卜，而营地里的这些人，早已在残酷的生存压力下选择了屈服。她孤立无援。
    她踉蹌了一下，脸色惨白，原本挺直的脊樑仿佛瞬间被抽走了力量。
    卡尔看著这一幕，心中不禁暗暗嘆息。这位“老丈人”莫瑞斯，对部落的掌控力果然没有表面上那么稳固。在恶地，所谓的忠诚永远建立在恐惧与利益之上，一旦面临更强的暴力威胁，便会如阳光下的薄冰般迅速消融。
    尤其此刻莫瑞斯看起来已经穷途末路，更不会有人忠肝义胆的站出来，直面残暴的歹徒。
    戈登作为勇士级的战士，他拖著那条还不太灵便的腿，上前一步，壮硕的身躯像一堵墙般拦在碧翠丝和人群之间。他凶狠的目光像刀子一样刮过每个人的脸。
    每个被他目光扫到的部落成员都畏惧的低头侧目，不敢跟他直视。
    不过这也正常，如果莫瑞斯真的能牢牢掌控部落，先前便不会有布雷克与戈登的屡次挑衅，此刻更不会陷入无人响应的窘境。
    说到底，他不过是个资深战士，武力虽凌驾於个別头目之上，却远未达到能同时镇压所有反对声音的程度——尤其当对手还掌握了阴损的巫术与诅咒时。
    至於权术谋略和政治手段？昨天的优柔寡断和绑人戏码，更是淋漓尽致的展现了他究竟是什么水准，充其量不过是恶地部落中司空见惯的粗糙算计，与真正的政治智慧相去甚远。
    这一切都证明血鸦部落与其他游民群体並无二致，內部始终充斥著背叛与血腥內斗，所谓的团结无非是脆弱而短暂的生存同盟。
    碧翠丝的目光绝望地扫过一张张熟悉的面孔——那些曾与父亲共饮猎物的战士，那些受部落庇护才活过严冬的老人，那些平日里对莫瑞斯家族毕恭毕敬的族人。
    此刻，他们或低头盯著开裂的脚趾，或眼神飘忽地望向远方的禿山，或乾脆缩回窝棚的阴影里。没有一个人迎上她哀求的视线，没有一声应答打破这令人窒息的沉默。
    一股寒意从脚底直衝头顶，比恶地最凛冽的寒风更刺骨。她父亲，莫瑞斯，带领血鸦部落在这片残酷土地上挣扎求生这么多年，用猎获养活了这些面孔，用战锤维护了部落的尊严。可当真到了生死存亡的关头，这些他曾庇护、曾带领的人，竟无一人敢为他拿起武器。
    往日围在父亲身边最殷勤的战士，此刻紧握著长矛，指节发白，却像石雕般钉在原地。那些曾发誓用生命效忠酋长的亲信，此刻躲避著她的目光，仿佛从未发下过誓言。血鸦部落的忠诚，在戈登的砍刀和布雷克可能归来的威胁面前，竟薄得像张一捅就破的劣质羊皮。
    这冰冷的现实如同重锤，砸碎了她对部落、对父亲权威最后的天真幻想。她浑身发冷，颤抖著將目光转向身边那个沉默的身影——卡尔，这个昨天才来到部落，被她父亲用那种拙劣方式试图捆绑的外来人。
    多么讽刺！父亲经营一辈子的部落，无人可用；而这个被视作筹码和工具的外来者，此刻竟成了她救父亲性命的唯一指望。一种混杂著屈辱、绝望和一丝微弱希望的情绪在她心中翻涌。
    她望向卡尔，泪水瞬间涌了出来，抓住他的手臂，如同抓住最后一根救命稻草：“主人……求求你，救救我父亲！现在只有你能帮我了！”
    戈登见状，发出更加猖狂的嘲笑：“哈哈哈！指望这个小白脸法师？小丫头，你是急疯了吧？就凭他？他能干什么？难不成你以为他能带著你杀出重围，上演一出英雄救酋长的戏码？別做梦了！”
    卡尔挺拔的身姿如同风中佇立的青松，感受著碧翠丝抓著自己手臂的力度和那绝望的颤抖，平静的俯视著她。
    语气却带著现实的无情：“碧翠丝，冷静点。你想我怎么做？指望我像骑士们最喜欢的《罗兰之歌》里传唱的英雄一样，带著你衝破无数邪恶敌人的阻碍，摆脱一波又一波的追兵，在歷经一路的冒险与挑战之后，在千钧一髮之际赶到，然后单枪匹马杀入敌阵，横扫千军，將血爪·布雷克、鸦母·玛莎以及他们可能埋伏的十几號亡命徒全部解决掉？”
    他摇了摇头，语气淡然：“我要是有那个本事，昨晚就不会被你们『请』进洞房了。我大可以像传说中的贝奥武夫降服格兰德尔那般，直接展现雷霆手段，让整个部落俯首称臣。”
    这番话如同最后一记重锤，彻底击碎了碧翠丝的希望。她瘫软在地，失声痛哭，仿佛已经看到了父亲惨死的结局。
    戈登得意洋洋，仿佛已经胜券在握。
    碧翠丝绝望的哭泣和戈登的嘲弄形成了刺耳的对比。她泪眼婆娑地望向卡尔，声音破碎不堪：“主人……难道……难道我们就真的没有一点办法了吗？只能眼睁睁看著我父亲死？”
    卡尔没有立刻回答，他只是微微侧头，用那双平静如湖水的眼眸淡淡地扫视过痛哭流涕的碧翠丝和猖狂得意的戈登。
    他的姿態从容，身姿挺拔，甚至带著一丝居高临下的审视的意味，仿佛眼前这生死攸关的困局只是他弹指间就能解决的问题。
    “办法？”卡尔终於开口，声音淡然而自信，“你想的那个办法——让我单枪匹马去挑战一群埋伏好的亡命徒，上演一出绝境救援的戏码——肯定是行不通的。我不是传说中那些刀枪不入、能以一当百的教会骑士。”
    这话让碧翠丝眼中的最后一丝火苗也摇曳欲熄。
    但戈登愚蠢的脑袋里，却从卡尔那过分的平静中本能地感受了一丝不寻常。
    他脸上的狂笑收敛了些，握著锯齿砍刀的手紧了紧，谨慎地后退了半步，沉声道：“小子，算你识相！我劝你別自寻死路。你不一样，你有那种能变出粮食的古怪本事。只要老老实实待在这里，给我们当奴隶……呃，是当『顾问』，我戈登保证，不会伤你一根汗毛。但你要是敢踏出营地一步……”
    他晃了晃砍刀，威胁意味十足，“布雷克和鸦母他们带著十几號好手在外面，那可不是你能挑战的。乱动，就是死路一条！”
    就在这时，卡尔突然轻轻打了一个响指。
    这声音清脆，在压抑的空气中格外清晰。
    “你说的对。”卡尔淡淡地附和道，语气甚至带著一丝赞同。
    然而，他话音未落，异变陡生！
    地面仿佛活了过来，数条粗壮、布满尖刺的墨绿色藤蔓如同潜伏的毒蛇般破土而出，以惊人的速度缠绕而上！它们的目標明確——碎骨·戈登以及他身边那几个蠢蠢欲动的手下！
    “什么鬼东西？！”戈登惊骇大吼，试图挥刀砍断藤蔓，但藤蔓的数量太多，韧性极强，瞬间就缠住了他的四肢和躯干，尖刺深深扎进皮肉，让他动弹不得，只能像一头被捆住的恐兽般徒劳挣扎。他的手下们也几乎在同一时间被藤蔓捆成了粽子，狼狈地摔倒在地。
    这一切发生在电光火石之间。刚才还气焰囂张的戈登一伙，转眼就成了地上蠕动的囚徒。
    卡尔这时才迈步，走到被捆得结结实实的戈登面前，俯视著对方因震惊和愤怒而扭曲的脸，用他那特有的、平淡无奇的语调说道：
    “你分析得很对，我確实打不贏布雷克、玛莎和他们那十几个人。”
    他顿了顿，嘴角似乎勾起一丝微不可查的弧度。
    “但对付你这个脑袋不灵光的蠢货和这几个歪瓜裂枣，还是不成问题的。”
    说完，他不再理会戈登那几乎要喷出火的双眼，转身看向已经彻底呆住、连哭泣都忘记了的碧翠丝。
    “所以，碧翠丝，”卡尔的声音依旧平淡，却仿佛带著一种能安定人心的力量，“换个思路，问题不就解决了？为什么非要我孤身一人去救人呢？”
    他抬手指了指被束缚的戈登。
    “只要解决了这个內部最大的威胁和噪音源，你，作为酋长的女儿，难道还不能召集起那些依旧效忠於你父亲的战士，由你带领他们，去救你的父亲吗？”
    这话如同惊雷，瞬间劈开了碧翠丝脑中的迷雾和绝望！
    对啊！之前无人响应，是因为戈登的暴力威胁和父亲的“必死”传言让人们恐惧。现在，最大的內部威胁已经被主人轻描淡写地解决了！希望重新燃起，而且比之前更加炽热！
    碧翠丝猛地从地上跳了起来，脸上的泪痕未乾，但脸上已经写满了狂喜。她唰地转身，面对那些仍在震惊中没回过神来的部落民，尤其是那些原本忠於莫瑞斯的战士，用尽全身力气高喊：
    “你们都看到了！戈登已经伏法！我父亲还在苦战，等待我们的支援！是男人的，不怕死的，跟我走！去把我们的酋长救回来！”
    这一次，回应不再是沉默！
    短暂的惊愕之后，被压抑的忠诚和对戈登一伙的愤怒终於爆发出来。人群中响起了怒吼，武器被纷纷举起。
    “救酋长！”
    “跟碧翠丝小姐走！”
    “宰了布雷克那个叛徒！”
    很快，超过三十名手持各式武器的战士聚集到了碧翠丝身边，他们的眼神中重新燃起了斗志。