第三十八章 占山
漫山遍野皆是等待回復的乱民，李茂也知此事紧急，扯著嗓子道：“只要將粮食放到车上，本官一概既往不咎，大伙依旧能过安稳日子！”一个百户的承诺而已，其实比放屁也强不了多少，此番事情闹得这般大，日后定然少不了麻烦，不过乱民哪懂这些，听到领头將军的承诺，惶恐顿时消散大半，將粮食远远扔进牛车，隨即匆匆逃离此处。
后世所谓的从眾效应在此刻体现得淋漓尽致，一旦有人带头，乱民便如潮水般顷刻散去，不过有些乱民还算聪明，抢不得粮食便转头去抢土匪留下的柴刀弓箭，多少带回家点东西，也算是没白来一趟。
李盛早早纵马行至高处，儘量与乱民队伍拉开距离，即便態度已经十分明確，还是有二十几人跟在身后，背上沉重的粮食压得他们连喘粗气，全身疲惫之余，面上却透著极为少见的凶厉。
李盛身板本就孱弱，好吃好喝养了个把月，也就是多长了二两精肉，跟李虎这天赋异稟的汉子实在无法相比。
韩正忧心眾人生了歹心，与李虎对视一眼后，二人一左一右格在中间，將李盛与新投的二十几人隔成两段。
新投眾人明显露出惶恐神色，不知此举到底何意，不过既然贪了粮食，跟著李盛上山落草，老家自然是回不去了，其中一个三十余岁的疤脸汉子壮著胆子道：“俺们都是诚心投靠，兄弟这是什么意思？”
乱民散去，卫所官兵自山下包抄而来，加之如今天色微明，眼见局势已在掌控之中，李盛坦然道：“弟兄们是诚心投靠，俺们却不是诚心落草！”
那疤脸汉子心惊道：“你这话是什么意思，咱们抢了官兵的粮食，早已是杀头之罪，难道还能回头不成？
俺也不是怕死的人，家里老少都被狗官逼得上了吊，如今俺就是个孤魂野鬼，你不落草俺也要落草！
咱们都是邻村乡亲，你们给俺让开条路，俺自去寻土匪便是！”
跟隨而来的汉子霎时群情激奋，他们既然敢走这条死路，大多也是无牵无掛之人，纷纷丟下粮食抄起扁担，无声摆出了自己的態度。
“你们以为上山落草就有活路？”李盛嗤笑以对，抬高声音道：“俺也不瞒大伙，官兵退了乱民便要剿匪，天亮之前便要將他们连根拔掉，你们去了也是死路一条！”
那疤脸汉子愣在原处，很快便接受了这般说法，土匪早早劫了许多粮食暂且不说，若官兵只为粮食而来，此时军粮到手，正应该趁著夜色即刻启程，粮食入库才能换个安心，何苦在此紧紧相逼。
“俺將粮食还给官府，可否留俺们一条生路？”
疤脸汉子一旦看清局势，语气迅速软了下来，踢了踢脚边的粮食道：“若要硬拼，你们也得死上几个，不如趁早放俺们离去，咱们各走各路，就当从没见过！”
“家乡若是能有活路，你们何苦提著脑袋跟俺上山，如今回去，岂不还是死路一条？”
走也不是留也不是，若是扛著扁担与人硬拼，想来也是必死之局，那疤脸汉子思来想去，迟迟拿不定主意，与身侧几人小声交谈之后，放低姿態道：“逼死俺们，与你也没半分好处，兄弟究竟想要如何？”
李盛情知已到关键节点，以刀尖指著眾人道：“放下粮食与俺进山剿匪，若能得胜，俺不但不再找你们麻烦，还在巨野村划出土地给你们耕种，税粮只收三成！”
“三成？”
一声声诧异的惊呼此起彼伏，三成税粮別说是他们，就连行將入土的老辈也是闻所未闻，事实上，即便是开国之初的洪武朝，地主收取税粮也在四成以上，那还是民生极度凋敝之时才有的特殊时期。
这般表態非但未曾安抚眾人，反倒令他们愈发惊疑，那疤脸汉子再度开口道：“官府都收五成税粮，俺先不论你有没有许多田地，即便是有，难道当个地主还要做赔本买卖不成？”
李盛等的就是这句反问，纵情笑道：“若按正常税额缴纳，俺自然是养不起你们，可大伙若能帮俺搏个官位，日后自家照应一番，咱们却都能得个活路。”
“官位？”
疤脸汉子似是听到了什么天大的笑话，笑得前仰后合道：“俺们虽是锄地的汉子，也知道若想当官需先科举，俺们大字不识一个，如何帮你去搏官位，难道要让俺们打劫考场不成？”
李虎听他出言不逊，怒道：“劫个官粮都磕磕绊绊，你还想打劫考场？也不看看自己是个什么德行，你也配！”
那汉子如今已是看淡生死，如何能忍个小辈怒骂，当即梗著脖子上前，不甘示弱道：“拿个破刀比划什么，有本事放下武器，咱们一对一的较量！”
如今形势这般紧急，哪有什么一对一的功夫，李盛情知对方是个莽夫，喊住李虎动作，转而笑道：“何须去劫什么考场，眾兄弟只需调转枪头，隨俺一道灭了山中土匪，到时咱们非但能占了此处宝地，大伙也能有个正经身份，到时是进是退皆有活路，比什么落草为寇岂不强上百倍？”
合著官位竟是这般搏法，那疤脸汉子率先转过弯来，介於双方互不信任，还是忐忑道：“帮你进山剿匪倒是可以，可你若事后赖帐，帮著官兵围剿俺们咋办？”
李盛看了韩正一眼，韩正立马会意，自怀中掏出一叠地契，却正是白日与陈榆生签的那些，团成一团丟给那疤脸汉子，隨后小声抱怨道：“俺们也是刚到手的，还没捂热乎呢……”
那疤脸汉子接过来展开，见是十几张地契，面上当即露出喜色，而围观眾人本就是临时聚集，眼见有利可图，霎时分散爭抢。
李盛看得眉头紧皱，只是今日还要用得上他们，也就忍著脾气未曾多言，而隨后赶来的李茂则无这般耐心，撇著嘴冷哼道：“乌合之眾！”
疤脸汉子闻言怒目而视，他本就对官兵观感极差，如今既將生死置之度外，即便官兵人数眾多，还是耿直反驳道：“你们倒是吃官粮的，还不是坐看土匪祸害乡里，七八年的光景，何曾见你们剿过一次？”
李茂碍於身份不好亲自动手，身侧卫兵则勃然大怒，抽出腰刀指著那人道：“叛贼再敢口出狂言，俺就替大人取了你的狗命！”
说归说，真对上正经官兵，不少人还是临阵退缩，疤脸汉子一时间孤立无援，李盛瞅准机会，上前劝道：“昔年辛老大人也是纠集乡勇北上抗金，还曾留下『了却君王天下事，贏得生前身后名』之佳句，咱们都是歷城县人，如今同去剿灭贼寇，切不可自乱阵脚，以免墮了祖宗威名！”
而所谓辛老大人，便是南宋名臣辛弃疾了，其人生於歷城县，与当年马踏黄河两岸，鐧打三洲六府的秦琼秦叔宝也是同乡，也正应了此处人杰地灵，必然英雄辈出之名。
李茂可以不给李盛面子，可他抬出了前朝豪杰，如今倒也不好反驳，冷哼道：“即是自认忠勇，且前面带路，若敢临阵退缩，军法从事！”
疤脸汉子等人並不清楚军法从事是个什么罪过，可看李茂的面色，八成也不是什么好话，李盛情知这是驱人去当炮灰，可正所谓富贵险中求，若无这点胆量，又何谈什么匡扶社稷。
李盛当机立断道：“俺家兄弟熟知道路，土匪也是爹生娘养的，咱们身后还有官兵压阵，到时一哄而上，断然没有不胜的道理！”
疤脸汉子见李盛主动带路，面色缓和不少，有时事情就是这样，不对比显不出上下高低，相比官兵催他们送死，李盛显然厚道许多。
而队伍既然分出前后，又有灰皮子提前探明去处，一路倒也十分顺遂，待摸到那处平缓山寨门口，却也未见一个土匪。
李茂见形势不对，竟直接带人突入寨中，待看清整片山寨全貌，却是登时目瞪口呆。
整片山寨到处皆是断壁残垣，別说那些烧塌的房子，就连成片的麦田同样被人焚毁，眾人围著山寨搜寻一圈，別说金银財宝，竟是粮食也没寻到一袋。
李茂握紧刀柄，面向李盛怒道：“这是怎么回事！”
金银財宝本就是意外之財，搜不到虽说懊恼，倒是不至於动摇根本，可土匪劫走的粮食却需夺回，此事不仅关乎军令，也关乎每个卫所官兵的切身利益，李茂自然不敢马虎。
李盛对此处景象並不意外，却也没想到竟是一个土匪也无，转念一想，隨即调转话锋道：“山上不止一处土匪，俺昨日杀了匪首夜猫子，想来这是他的老巢，此处土匪一鬨而散，必然是降了老铁头，而今夜劫掠军粮者，想必也是他们一伙！”
李茂目露凶光道：“谁是老铁头，老巢又在何处？”
灰皮子看了眼李盛，见他点头，隨即上前道：“俺知道此人老巢，距离此处並不算远，只是其人匯聚两处土匪，只怕人多势眾难以攻打。”
趁李茂沉默的功夫，李盛补充道：“看此处破败模样，想必金银財宝也被掠走，咱们若能一举拿下此人，必有一番斩获！”
李茂心急之下，当即命灰皮子引路，隨即整顿官兵掉头下山，而经此折腾，李盛一行人反倒落到了最后，走了约摸大半个时辰，待天光大亮时，终於到了其人寨外。
而此处山寨与之前相比，无论是规模还是位置都差了许多，尤其此时山匪匯聚，完全称得上人头攒动，自几十米外都能听见乱鬨鬨的动静，完全称得上是一群乌合之眾，李盛遥遥相望不由畅想，自家若是能有当年李大团长的义大利炮，瞄准之后只需一炮，这帮人说不得登时便要烟消云散了。
李茂见此情形，当机立断道：“先以弓箭覆盖射杀，待其乱后再分成小队四面围杀，若遇逃散切莫追杀，一切以寨中钱粮为主！”
周围的官兵小声应诺，李茂示意官兵围拢上去，转头对李盛道：“一会你们先上！”
李盛早就知道有这一出，官兵靠不住，新归附的也靠不上，能用的也就手里这一二十个弟兄，不过即便如此，其人还是垂死挣扎道：“俺们先上倒是无妨，只是弟兄们缺少傢伙，能不能先借点刀剑，待俺们砍完了山匪再还给你们。”
话中嘲讽之意不言自明，李茂深深看他一眼，狞笑道：“那是卫所財產，你有胆子自己去拿便是！”
“不给就不给，隨便给人扣帽子是怎么回事…”李盛小声嘟囔几句，隨即也不与他纠缠，带著李虎几人行至高处，仔细观察此处地形。
而官兵之所以是官兵，哪怕军纪再差，手里也有两把刷子，几轮箭雨下去，土匪窝里登时炸开了锅，而此处窝点胜在位置陡峭易守难攻，败就败在出路太少，只有前后两条崎嶇山路可供通行。
此时土匪新败，正如惊弓之鸟，一受惊嚇也顾不得钱粮財货，只管互相挤著四散逃命，李茂见到这般情形，心中本就不多的警惕心登时消散，挥手道：“先让他们跑一阵，让弟兄们自中间截杀，到时前后失距，必然一触即溃！”
而事实也正如李茂所料那般，別说什么一触即溃，甚至双方还未短兵相接，土匪便不顾山坡陡峭，爭相攀爬四处逃窜，待眾人四处合围，寨中也只剩一二十个老贼负隅顽抗，却也大多带伤，基本已经算是穷途末路了。
见此处这般情形，李茂也不贸然进攻，只是指挥官兵放箭射杀，爭取以最小的代价换取最大的胜利。
围困之中陆续倒下七八人后，其中一个四十多岁的光头大汉再难忍受，举著盾牌勉强走到外圈，高声道：“俺们投降！”
俗话说投降输一半，別看土匪没什么出息，砍了也能算作军功，李茂显然没有放过的意思。
处在包围圈中的李盛同样不愿放过他们，土匪四处作恶尚且不提，关键夜猫子夺了老铁头山寨，自家又劫了夜猫子山寨，其人数年积累的財富基本都进了自家腰包，就算未曾实地查验，他也几乎能断定，此处营寨绝对没有多少钱財，到时老铁头一降，双方一旦对帐，很容易查出第三者插足之事，倒不如直接灭了他们，也好图个无后顾之忧。