第二十五章 枣树
酸菜鱼很香。白花花的鱼片在红油里翻滚，酸菜的酸、茱萸的辣、花椒的麻，混在一起，光是闻著就让人口水直流。
周管事夹了一筷子，塞进嘴里，嚼了嚼，脸上的表情有些微妙。
“嗯……怎么说呢……”
他咂咂嘴，又夹了一筷子。
“鱼肉有点柴。”
旁边几个伙计也纷纷点头。
鱼太大了。
那两条黑鱼的鱼背都比人还高，不知道活了多久，肉质自然不比那些三五斤的小鱼鲜嫩。
鱼肉入口虽柴，但架不住它香啊！
齐飞做酸菜鱼很捨得下佐料，一下子把商队的佐料用了一半。
现在各种佐料的香味，全燉进鱼肉里了。虽然柴，可越嚼越有味，越吃越停不下来。
“好吃！”一个伙计满嘴流油，竖起大拇指。
“真他娘的好吃！”另一个连话都说不清楚，嘴里塞得满满的。
周管事又盛了一碗黑鱼汤。
那汤燉得奶白奶白的，浓稠得像米汤一样，上面飘著一层金黄的油花。他吹了吹，小心地抿了一口。
“呼~！”
他长长地吐出一口气，眼睛都眯起来了。
“这才是好东西！”他端著碗，一口接一口，捨不得放下。
黑鱼汤是大补之物，尤其是这种活了几百年的老黑鱼，汤里的精华比鱼肉还足。
一碗下去，浑身暖洋洋的，夜里打架留下的那些疲惫，好像都散了不少。
周管事喝完一碗，又盛了一碗，边喝边感慨。
“齐小哥，你说咱们这一趟，遇著蛇妖，又遇著河神，还遇著您这样的仙师，吃著这么大的鱼……”
他摇摇头，自己都觉得难以置信。
“我这辈子，都没见过这么多稀奇事。”
齐飞笑了笑，夹起一块鱼肉，慢慢嚼著。
等他们吃饱喝足，天已经亮了。
太阳从东边升起，照在汝阴河上，波光粼粼。河滩上那两条巨大的黑鱼，在阳光下更加显眼。
周围的村子里，人们陆续围了上来。
有人远远地看著那两条大鱼，满脸惊骇，扑通一声就跪下了。
“龙！这是龙！”
“河神显灵了！河神显灵了！”
他们跪在地上，磕头如捣蒜，嘴里念念有词。
更多的人则是凑上前，眼巴巴地看著那些剩下的鱼肉，却不敢上前。
齐飞看了周管事一眼。
周管事会意，站起身来，大声招呼：“来来来！都別客气！这鱼肉多得吃不完，大家都来尝尝！”
他带著几个伙计，开始肢解那两条大黑鱼。
刀砍斧劈，一块块鱼肉被卸下来，分给围观的人。
有人接了鱼肉，千恩万谢，带回家去。有人接过去，则是当场就生起火来，烤著吃。
不一会儿，河滩上到处都飘起了烤鱼的香气。
那香味太浓了，浓得整个河滩都浸在里头，让人闻著就流口水。
齐飞走到一个正在烤鱼的商队面前，蹲下来问：“好吃吗？”
那商队的领头人正大口大口地啃著烤鱼，连连点头：“好吃！好吃！这辈子没吃过这么大的鱼！”
千里之外，林家沟附近的山里。
枣道人正蹲在一个孩子面前，同样问道：“好吃吗？”
他面容清瘦，三缕长须，脸色有些发白，看起来非常和气。
刚才，他从旁边的树上摘下一颗大枣，他递到孩子面前。
那枣红彤彤的，有鸡蛋那么大，散发出一股清甜的香气。
孩子一开始没有立刻伸手去接。他正瞪大眼睛，一脸难以置信地看著眼前那棵枣树。
就在刚才，他亲眼看到这个老道士把手里那根不起眼的木杖往土里一插，那木杖就像活过来一样，扎根、发芽、抽枝、长叶，眨眼之间就变成了一棵枝繁叶茂的枣树。
枣树开花，花落了，结果了。
那些枣子从青变红，从硬变软，一颗颗掛在枝头，沉甸甸的，压得树枝都弯了。
整个过程，不过一炷香的功夫。
孩子揉揉眼睛，又揉揉眼睛，確认自己没有看错。
“吃吧。”老道士笑眯眯地把枣子往前递了递。
孩子这才回过神来，接过枣子，小心翼翼地咬了一口。
枣很甜，很好吃。
“好吃吗？”枣道人问。
“好吃！”孩子眼睛亮了，三口两口就把那颗枣子吃完了，眼巴巴地看著树上那些红彤彤的果子。
枣道人笑著点点头。
孩子扑过去，踮起脚，摘了一颗，又摘一颗，嘴里塞得满满的。
枣道人蹲在一旁，看著这个浑身黑漆漆的孩子。
那孩子身上的衣服破破烂烂，打著好几个补丁，脚上的草鞋已经磨穿了底，脚趾头露在外面，沾满了泥。
可最奇怪的，是他身上那道影子。
那是他自己的影子，紧紧贴在他身上，像是黏住了一样。
“你是仙人吗？”孩子一边吃，一边含糊不清地问。
枣道人愣了一下，隨即莞尔一笑。
“仙人？”他摇了摇头，语气里带著几分自嘲，“只不过是追逐仙道的愚人罢了。”
孩子听不懂这话是什么意思，但他不在乎。
他只知道，这个道士变出来的枣子真好吃，比村里任何一棵枣树结的都好吃。
他吃了好几颗，肚子撑得圆滚滚的，再也吃不下了。
可他看著树上那些红彤彤的枣子，眼珠子转了转，忽然冒出个念头。
“仙人，仙人！”他捧著肚子，眼巴巴地望著枣道人，“我能带一些回家吗？”
“当然可以。”枣道人笑著点头。
孩子高兴坏了，三下两下把身上的破褂子脱下来，铺在地上，一颗一颗地往上捡枣子。
捡了满满一大包，沉甸甸的，他用力抱了抱，脸上笑开了花。
“谢谢仙人！”他抱著那包枣子，朝枣道人鞠了一躬，然后蹦蹦跳跳地往山下跑去。
枣道人站在原地，望著那个黑漆漆的小身影越来越远，越来越小，最后消失在山林之间。
山林里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。
枣道人轻轻嘆了口气。
那声嘆息在山林中飘荡，久久不散。
孩子回到家，天已经快黑了。
他抱著那包枣子，兴冲冲地跑进院子，扯著嗓子喊：“爹！娘！我遇到仙人了！仙人给我变了好多好多枣子！”
他把那包枣子往地上一放，红彤彤的果子滚了一地。
可令他意外的是，父母完全不信，反而训斥了他一顿，说他贪玩影响今日的祷告。
接著，他爹他娘带他跪在画像前，嘴里念念有词。
那画上是一个模模糊糊的影子，影影绰绰，看不真切。那是影神的画像。
“万物非主，唯有影神……”
“影神慈悲，解厄度难……”
“信影神，影神唯一……”
在祷告声中，孩子迷迷糊糊睡著了。
他做了一个梦。
梦里，他变成了一棵树。
一棵枣树。