第22章 献身腐败的圣女

    佇立在这片烧灼腐败的红土上，这座教堂曾经或许辉煌过，此时也只剩下残壁断垣，本该被杂草和灰尘填满的缝隙儘是灰烬。
    弗雷尔和贡嘎循著大路前行，忍受空气中瀰漫的熏腐气息，很快就来到这里。
    熏火教堂。
    里面传来少女沉重的喘息，掺杂著几声哀嚎。
    “伊莎贝拉！”
    贡嘎佝僂著身子，小心地挤过那道矮小破旧的门，努力不撑坏这种歷史悠久的建筑。
    映入眼帘的是一摊猩红。
    地上的砖石被腐泥覆盖，伸出的藤蔓纤维像是跳动的血管。
    娇小的少女坐在墙角，浑身开满红色的花朵，又像是被蝴蝶覆盖在身上。
    依稀可以看见细密的鳞片覆盖全身，但已经被猩红腐败感染，散发著微薄的雾气。
    金髮遮盖下，龙心会铭刻在头顶的奴隶烙印正在发光。
    她的状態很不好，但仍在努力適应身上的异常，即使整个过程痛苦万分，但仍保持头脑清醒。
    以免不小心死去，结束这个被腐败侵蚀的过程。
    她察觉到有人在呼唤自己。
    作为回应，一只蝴蝶从她的耳朵里飞出，在空中扑棱地没飞出多远，就化为尘埃消散。
    “真是…惨烈。”
    弗雷尔只能依稀辨別出那少女人形，浑身已经被疾病侵蚀得比起人类更像是巨大的菌子。
    光是这种外形的巨大变化，就让人不禁联想这种改变带来的痛苦。
    “绝对比老爹的鞭子疼多了……”
    在他的注视中，贡嘎正用閒言碎语试图唤醒伊莎贝尔的神志，不断用她关於龙族的狂热刺激她。
    弗雷尔忍不住跟著说了句烂话：
    “听见了不回话，你是耳朵龙吗？”
    收效甚微。
    他只得走近些，並时刻遏制自己的原始本能，主动招惹这团看起来很糟糕的腐败源。
    “別碰那些蠕动的组织！”
    他看见贡嘎伸出手触碰伊莎贝拉的头，抽出长剑把沿著手指生长的猩红腐败削掉。
    这迅疾的动作很容易被误会成是砍向少女。
    好在贡嘎对弗雷尔保持信任，只是心有余悸地搓搓手指，感觉有点疼。
    疼是应该的，弗雷尔本来打算直接砍掉贡嘎的手指，在剑刃挨上贡嘎的手指时才发觉他肉体的坚韧，最终才颳了层皮。
    “就算是有一半的兽人血统，这种身体素质也有些太奇怪了……”
    弗雷尔心想以前没注意，以后再砍两下看是不是错觉。
    接著就把注意力放到虚弱的病女身上，掏出银月镇最昂贵的异常药剂，捅开她僵硬的嘴直接灌进去。
    绿色的萤光骤然亮起，接著就被红色的雾气覆盖。
    伊莎贝拉咳嗽两声，吐出几只微小的腐败蛾子。
    “腐败最严重的居然不是体表，而是体內？”
    弗雷尔发现伊莎贝拉的身体有大半被红鳞覆盖，只是因为和感染的腐败同色，所以看起来很严重。
    但最严重的是看不见的体內。
    他的心里有个胆寒的猜想：
    “这疯婆子，不会是直接吃下了腐败……”
    弗雷尔又取出一些交界地特產——各色的苔蘚球，它们已经被证实有即时的治癒效果，集齐七种顏色甚至能期待蹲出七彩的……
    而弗雷尔一次性餵下了其中六种顏色。
    因为其中一种味道还不错，被他当成零食和贡嘎分著吃完了。
    五彩斑斕的感触在体內炸开，打断了伊莎贝拉如梦似幻的状態。
    她吐出浊气，移动头颅时秀髮散乱，露出额头上的尖角，瞪起那双金黄色的竖瞳。
    “勇者？还有……贡嘎？
    是来地下城冒险吗，这里可不是安全的地方，建议还是儘快离开。
    不过硬要探索寻宝…也可以，我知道这里存在……”
    弗雷尔打断道：
    “我们是来找你的。
    你失踪了有段时间，他很担心你。”
    “找……我？”
    伊莎贝拉头一歪，有些意外。
    “为什么会搞成这个样子？
    明明自杀后能復活退出地下城，为什么要强迫自己受这种苦？”
    他挥手止住悬在伊莎贝拉头顶的巨斧。
    “贡嘎，我这话是说给你听的。
    很明显，伊莎贝拉是自愿接受这种煎熬，不需要你来替她解脱。”
    巨斧又悬在弗雷尔头顶。
    “我也不需要解脱！这里没人需要解脱！”
    贡嘎有些茫然，感觉此时趁手不砍点东西不舒服。
    於是他挥斧斩断了伊莎贝拉后背与墙体相连的植物根茎，剥出一个完整的少女。
    伊莎贝拉的意识更清明了些，却並不感谢两人的好意。
    “请离开吧，这里名为盖利德，是很危险的地方。
    还是寧姆格福更適合冒险者探索。”
    见两人盯住自己並不放弃，只好解释道：
    “我会继续在这里腐烂。
    当我的精神或者肉体坚持不住，你们就能在银月镇看见我了。”
    因为腐败侵入肉体的痛楚，她的声音在颤抖。
    真是固执。
    弗雷尔猜也知道，这种出身龙心会的狂热分子，多半又是为了龙族在干某种疯狂的举动。
    他只是遗憾於美好的容顏在自己眼前破碎。
    不理解，但远远地尊重。
    弗雷尔招呼著贡嘎打算离开这座教堂，没忍住说道：
    “这种能把少女容顏隨意牺牲的信仰，最好早点拋掉。”
    没料到这句话却激起了伊莎贝拉的反应。
    “我……现在很丑吗？”
    她跌跌撞撞地跑到身前，似乎想通过弗雷尔眼中的倒影，看清自己如今的模样。
    被腐败侵蚀的悲惨模样。
    “没…没关係，身为人类的我或许很丑，但只要真龙大人觉得我很美就好……
    不会再有其他人，比我离它的样子更近了……”
    龙？
    弗雷尔从没亲眼见过这种传奇生物，只拜读过龙族主题的小皇文，大受震撼。
    据说龙族並不嗜杀，但会把其他种族用来当做获取快感的工具。
    甚至会为了快感改造自己的肉体，诞生名为龙娘的种族，也就是混血种。
    不过，大部分寻龙使的诞生，都是人类的贪婪利用了龙族的色慾——
    至少小皇史是这么记载的。
    弗雷尔回到大路上，耐心地等待贡嘎死心后过来，顺便欣赏这片红土的风景。
    空中有道遥远的黑影。
    越来越大。
    背生膜翼，头角崢嶸，细密的白毛覆盖坚韧的鳞片……
    一股雄壮强劲的音乐突然响起。
    把弗雷尔惊得从石头上站起，体內的激盪反应如同当初第一次面对大树守卫。
    前有强敌。
    他眼看风暴降临，在嘶吼声中看清地下城规则为它標註的名字：
    “步入腐败”艾格基丝。