第26章 残缺的王女

    王女的计划很简单。
    解决了少爷之后，用他当人质，把罗斯特家族的人一个个勾引出来。
    等庄园守备空虚的时候，那些提前叫好的检察官便会带人突袭进地下室，把罗斯特家族的秘密公之於眾。
    她抱著这些幻想，沉沉进入了梦乡。
    可等天还没完全亮的时候，门外却忽然传来了动静。
    她从朦朧中起身，听见队友们的声音。
    “要开始今天的委託任务嘍——”
    啊，对了，今天要去地下城来著，这么早就开始了？
    王女起身应答，拿上掛在墙边的长剑与鳶形盾。
    也好，早点完成委託，才能把全部心思放在解决罗斯特家族身上。
    ……
    地下城的入口在城镇北面的山脚下。
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    洞口很不起眼，被灌木丛遮了大半，如果不是熟门熟路根本找不到。
    小队摸黑进去，空气立刻变得潮湿阴冷，头顶是嶙峋的岩石，脚下是滑腻的苔蘚，墙壁上长著发光的菌类，幽幽的萤光把每个人的脸照得惨白。
    王女走在队伍最前面，盾牌举在胸前，目光扫过旁边的石壁和头顶的阴影。
    他们沿著崖壁绕圈，一层层往下走，中间是一个望不到头的漆黑深谷，底下的风声传上来，像是某种野兽的嚎叫。
    “今天的目標是討伐藏在这座地下城的暗黑哥布林。”
    队內的斥候道：“它们在晚上会成群结队出来袭击附近的村庄，然后又迅速逃回这里，非常狡猾，一直都没解决掉。”
    “这种任务会不会太危险了？”
    女术士警惕地环顾四周，声音发紧，周围稍微有点风吹草动，她的腿就开始发软。
    “只是一群哥布林而已，怕什么？”
    剑士嘴上硬气，手里的剑却握得很紧：“我倒觉得不该浪费时间接手这种委託。”
    “就是啊，索维婭最近经常来这里的冒险者公会，这可是不可多得的机会啊！”
    斥候收起委託单，有些兴奋地喊道：“我们明明应该找机会邀请她的。”
    听到索维婭的名字，王女的心情忽然变糟了。
    事实上，这个委託是她定的，目的就是为了避开索维婭。
    她小时候见过对方，那时她们都被称为天才。
    但时过境迁，如今索维婭已经成了她不可企及的存在——在冒险者中颇具盛名，在贵族中也备受推崇。
    而她呢？一个流亡的破落王女，藏头露尾，连真名都不敢用。
    “我不是怕哥布林，只是……”女术士还在颤颤巍巍地辩解。
    话没说完，身后忽然传来轰隆声。
    所有人回头。
    一块巨石从坡路上滚下，巨石后方站著几只皮肤暗沉的哥布林，齜著黄牙，发出尖锐的嬉笑声。
    小队成员们立刻意识到——
    他们似乎被阴了。
    “跑！”
    不知道谁喊了一声，几个人同时往下跑，石头的速度越来越快，脚步声和滚动声混在一起，在狭窄的坡路上炸开。
    王女跑了几步就停了下来。
    跑不掉，这条路是斜坡，石头只会越来越快，等它衝到最底下，他们几个都会被碾成肉泥！
    她转过身，举起盾牌。
    巨石砸上来的一瞬间，她的膝盖弯进了地底。
    巨大的重量压下，盾牌嵌进肩膀，脚底在坡路上摩擦出刺耳的声音。
    半只脚掌已经退到崖边，碎石从脚后跟滚下，久久没有传来回声。
    “快趁现在解决那群哥布林！”她咬牙喊道。
    没有人回应。
    王女用余光往后瞥了一眼。
    那几个人已经爬到墙上的一处洞口，正探出脑袋，惊恐地看著她的头顶。
    她的头顶？
    王女慢慢抬起头。
    一只巨大的眼球正悬在她上方，竖瞳收缩，饶有兴致地打量著她。
    那是龙的眼睛。
    漆黑的鳞片，粗壮的头部，整个身体嵌在岩壁的凹陷里，像一座小山。
    它歪著头，嘴角微微上扬——那是一个类似人类的表情，但放在巨龙的脸上，只让人觉得毛骨悚然。
    成年钢龙。
    王女的心臟停跳了一拍。
    她忽然明白那些哥布林为什么一直没被解决了。
    它们是被收服的奴僕，而这里是龙的领地。
    钢龙伸出一根爪子，越过她的头顶，按在她埋在碎石里的大腿上。
    没有用力，只是轻轻搭著，但那股压迫感已经让她的呼吸停滯了。
    它抬起头，看向洞口那几个人，用人类的语言开口道：“你们过来一个人，替她失去一条腿。一人一条，我就放你们所有人离开。”
    “另外，在回去后继续公布清理哥布林的委託。”
    “我会分享给你们力量与財富——龙血、秘银装备，深谷下的冒险材料，只要与我签订灵魂契约，你们就能成为冒险者中的佼佼者。”
    诱惑的低语縈绕在眾人耳边，它的声音很轻，但在寂静的幽谷里每个字都听得清清楚楚。
    王女转过头，看向洞口。
    那几个人忽然不动了。
    钢龙似乎对这种沉默感到不满，它那如利刃般的爪子稍稍移动了一下，锋利的尖端轻鬆扯下了王女的大腿。
    剧痛像电流一样窜了上来，王女惨叫出声，眼泪瞬间决堤。
    但巨石还压在身前，她只能继续维持那个姿势——一个即將掉入深谷，却不得不举盾抵抗的姿势。
    “不过来帮你们的队友吗？”
    钢龙歪头问道，它的眼中闪烁著与森林绿龙相似的狡黠。
    “我会让她断去双腿，然后留下来做我的玩具哦。”
    洞口沉默了一会儿。
    然后斥候开口了。
    “我其实一直都知道。”他的声音很平，“你想偷偷去袭击罗斯特家族的事，不只是我，还有另外两人也知道。”
    王女的眼睛瞪大了。
    “你难道不知道，这样会害死我们的小队吗？”斥候皱起眉头，满脸恼怒。
    女术士別过视线，声音愧疚道：“对不起，其实我们一开始就打算把你交给罗斯特家族，只是没想到……”
    她顿了顿。
    “另外你跟队长太近了……你明明知道我们的关係。”
    王女並没有愤怒的斥责这些叛徒，因为她的脑中早就只剩下恐惧与绝望了。
    她看向剑士，但对方只是沉默。
    隨后上方传来了愉悦的刺耳笑声，那声音像是从蜥蜴的齿缝中间露出来的，仿佛刚刚观赏了一出好剧。
    於是笑声的主人再次滑动利爪，將失去双腿的少女推下了深渊。
    它脑中想像著这个人类在谷底绝望地挣扎，最后在寒冷中渐渐失去体温的场景——恶龙血脉里的某种传承忽然得到了极大的满足。
    只是没人注意到。
    当少女坠入黑暗，尚未触及地面时。
    一道泛著月光的大门忽然在她下方开启。
    她早因剧痛和绝望而意识迷糊，只是感觉到有什么毛绒绒的东西正在拱她。
    接著不远处传来一道惊讶的声音：
    “你们这是从哪叼回了一个人类？我都说了不要隨便把別人当成猎物，你们怎么还把她的双腿给吃掉了！？”