第十五章 名气打响
“兹曼格”是高原语里“勇士”的意思，这是一伙中部高原人组成的、长期在特里尔混跡的民间帮派组织。他们涉及许多枪枝和违禁品贸易，还会收取委託人费用以帮他们进行见不得人的暴力和催收行为，堪称是特里尔东部区域最大的社会不稳定因素之一。
看到皮埃尔先生的表情，艾德就知道自己判断的方向应该没有问题。
他继续说起了自己从刚刚看到的种种幻象中得到的启示：
“黑橡树巷一端通往你的仓库……那座由红砖砌成的仓库，另一端通往连接著莱恩河上游的“三鹅码头”。
“『三鹅码头』直接通往中部高原，恰好在特里尔最东面……因此，那里也是兹曼格党藉助航运作为挡箭牌进行密集不法活动的区域，而你闻到的火药味和机油味，也能够佐证这一点。
“在『三鹅码头』的对面，正是船工们所说的『旧河湾区』，那边有不少私下里的木工作坊。
“而据我所知，你刚才所说的那位老亨利是市场区最有名的木匠铺的老板，也是特里尔最厉害的家具匠……所以有可能是这些木工作坊背后的老板、或者是別的相关人士的竞爭对手。”
皮埃尔听到这番分析，完全忽略了为什么艾德会知道自己仓库的样貌和位置，而是若有所思：
“您的意思是，那些潜在的竞爭对手想通过这种方式来打击老亨利的商誉，转而抢走他的客户？”
“没错，这也能说明他们为什么没有抢您的钱。
“毕竟那些枫木嵌板，他们拿去又有什么用呢？”
艾德喝了一口啤酒压了压自己胸口那股噁心劲，点头答道。
“这確实很有可能……现在这年头，上等的枫木嵌板难找，且因为我已经按照老亨利的要求將它们进行过加工和雕花，別人拿走也没有什么用。
“另外，您这么说的话，我想起一件事情。”
皮埃尔眯起了眼睛：
“上周老亨利刚和我订下这批枫木板材的时候，『木材联合会』的人找过我，希望出多一成价、让我把这批板子卖给他们。
“但是我当时没有同意……因为我已经答应过老亨利，我是个有原则的生意人。
“现在看来，他们在那个时候应该就在试图藉助拉拢我来打压老亨利了。”
“喏，这样一来，事情不就清晰了吗？”
艾德微笑道：
“不过听我一句忠告，现阶段你没有实锤证据，最好不要找警察，而是最好请一位信誉好但名气不大的私家侦探暗中搜集『木材联合会』和兹曼格党串通的证据，这方面他们是最擅长的，有自己的门路，花不了多久。
“之后你不要著急报警，而是让侦探直接將这些资料秘密交给各大小报社……那些傢伙每天都渴望寻找到这种可能涉及到贪污腐败的新闻，尤其是那些小报，他们非常擅长在报导里添油加醋、把事情扩大化。”
稍微停顿了下，艾德接著道：
“到时候，警察不管会不会收拾『木材联合会』，但肯定会调查和打击作为黑手套的兹曼格党，你趁著这个风口再报案一次、拿到报案回执，就可以了。
“这么做的好处是，你不会直接受到警察的报復，因为被媒体曝光的是『木材联合会』和兹曼格党，警察的声誉几乎不会受到任何影响。”
“这样就能把嵌板找回来吗？”
皮埃尔有些狐疑道。
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“不大可能。”
艾德摇了摇头：
“我建议你不要抱太大希望，事实上，你现在是否找回那批板子，都已经不重要了……它们有可能已经被销毁了。
“现在你的核心问题是需要挽回你自身的商誉，有了媒体的报导和报案回执，你最起码能对你的客户有个交代，也能够提醒老亨利小心『木材联合会』和它背后的人。
“这样一来，老亨利也会感谢你的。”
“我明白了，感谢您，拉费尔先生！”
皮埃尔听到艾德的话，顿时茅塞顿开。
他一边激动地道谢，一边掏出了一把大约有5个里克的钱幣，递给了艾德。
“请您务必收下，如果没有您，我真的不知道该怎么办才好。”
“我说了只收两个里克，就只收两个里克。”
艾德从这些钱里面取出了两个里克，而后將剩下的钱还给了皮埃尔：
“身为未来的因蒂斯宰相，恪守信誉对我来说是最基本的信条。
“如果可能的话，请您帮我宣传一下我的业务就好。”
“是，是，是我唐突了。”
皮埃尔连连点头，此时他对於艾德有了很大的改观，再也不觉得对方是在信口胡诌。
“我一定帮您宣传。讚美您，『宰相』先生。”
皮埃尔对著艾德行了一礼，然后便匆匆地离开、按照艾德的提议去办事了。
艾德等到皮埃尔走后，从自己身上取出了半个里克、递给了莱昂：
“谢了，莱昂先生，这是你应得的。”
虽然莱昂只是个酒保，但是艾德一直对他表现出了相当程度的礼貌。
“应该我谢谢您，拉费尔……哦不，『宰相』先生。”
莱昂见到有钱送到嘴边，自然是心花怒放，此时他也像先前的皮埃尔那样、叫起了艾德的新“绰號”。
原本他还有些轻视艾德，以为对方就只是个赌运不错的江湖骗子，但是却没想到对方真的解决了第一单客户的诉求、自己也从艾德手里分到了好处。
艾德对著他举了举杯子：
“合作愉快。”
“合作愉快。”
莱昂亦是道。
有了这么一个好的开头，莱昂也开始更加卖力地给艾德推荐客户，再加上皮埃尔似乎在外面给艾德做了一些宣传，这让艾德的名气越来越大，接待的客户也越来越多、越来越高端。
他甚至还帮助一位被死亡威胁的知名银行家出谋划策、帮助他找到了幕后黑手、解决了他的后顾之忧。
在这位银行家的有意宣传下，特里尔有很多人都知道了在植物园区的边缘，隱藏著一位名为自称为“宰相”先生的高人，只要付出两个里克、就可以为委託人解决任何问题。
甚至有人专程从別的城区坐马车来到植物园区，就为了从艾德这里获取建议，但不论对方身份是否显赫，艾德永远都只收两个里克。
当然，艾德並非是对所有人都收费，面对酒馆中的那些生活比较困难的客人和底层人，艾德有的时候也会以折扣甚至是免费的方式给他们一些非常有用且落地的人生建议和忠告，其中涉及財务问题、子女教育问题和就业问题等等，这让艾德在植物园区生活的底层人之中也迅速积累起不小的声望。
一个半月后，隨著艾德的“妄想者”消化进度接近一半，他也终於是决定推行自己计划中的下一个节点。
他打算，在“翱翔者酒馆”里进行参政演讲！