第40章 维斯特洛小章北海
“没时间，你需要立刻派一队人去卡斯特的堡垒，如果有倖存者的话，他们一定会去那里。”科林平静地说著，似乎他並非刚从守夜人中叛变，而是本来就是自由民队伍中的一员。
“有什么意义？我敢打赌活下来的人不超过一百，就算他们有一百好了。
一百只被异鬼嚇破胆的乌鸦，对我们进攻长城造成不了什么影响，反倒会打击守卫的士气。”
能看出曼斯的心情很好，失去一个变色龙琼恩·雪诺，换来掠袭者们的噩梦“断掌”科林，这对他来说是个很划算的买卖。
至於他的叛变是真是假，曼斯丝毫没有怀疑，这既是出於对科林本人的了解，也是对林恩的无条件信任。
“不，目標不是追杀逃走的游骑兵，而是救他们。”
科林直白地说道：
“你的星之子答应我，会儘量保住每一个守夜人弟兄的命。”
曼斯皱起了眉头。
“这可不好办，瑟恩人嗷嗷叫著要拿他们的脑袋换土地和爵位呢。”
他把目光转向林恩，意思很明显：这可是你的政策。
“活的翻倍。”
林恩简单明了地回答。
曼斯被噎了一下，沉默半晌才说道：
“让他们回长城就是，卡斯特又不会吃了他们，反而会给他们食物和屋檐棲身......虽然食物算不上好，但勉强能填饱肚子。”
“並非如此。”科林缓缓说道，“你久居塞外，难道就没有发现卡斯特有什么不对吗？”
曼斯再次皱起眉头。
“要说不对，这狗东西拒绝了我去召唤他的使者，那可怜的小子还被割了舌头。我原本打算给卡斯特一个教训，但一直没腾出时间。”
“不只是这样，”
科林摇了摇头：
“我听熊老和琼恩说过，卡斯特的一个女儿向他们透露，他把自己的儿子献祭给苍白的寒神。”
“寒冷之神，只在夜间行走，蓝色的眼睛，明亮如同蓝色的星星，充满寒意。”
曼斯立刻明白过来，这和林恩描述过的异鬼一模一样。
“莫尔蒙带著游骑兵队伍刚离开卡斯特的堡垒，异鬼就跟著找上了先民拳峰，这其中显然有问题——还记得卡斯特的口头禪吗？”
“我是个敬神的人。”
曼斯复述道，卡斯特总是把这句话掛在嘴边。
“所以他敬的神是异鬼？我一直以为卡斯特是怕他的儿子抢走他的房子和老婆们，所以才把生出的男婴扔到林子里冻死。”
科林摇了摇头。
“所有人都被他骗了。”
“他有个女儿即將生產，因为担心是个男婴，所以求琼恩带她走。要不是这样，可能永远不会有人知道真相。”
“这狗杂种！”
曼斯脸色一下阴沉下来。
“还有，不知道你们注意到没有，被留下的马尸都是折断腿脚的。”
科林继续说道。
“当然，恐怕腿还能动的都变成尸鬼马了。”
“这说明异鬼也缺人手。我不久前打听过，异鬼从不在人多时动手，只会跟在后面慢慢蚕食，等待机会。”
林恩和曼斯都同意这点。
当然其中还有一个原因，那就是自由民们在宿营时总是將火烧得很旺，他们知道尸鬼怕火。
而守夜人的营地虽然有石头环墙可供依託，但为了避免暴露，没有燃起太多篝火，再加上人数也算不上多，所以成了异鬼的攻击目標。
但林恩有一点想不通，科林是从谁口中打听到消息的。
要知道自由民们对他要么是恨得要死，要么就是怕得要死，可以止小儿夜啼那种。
“我在杀那只异鬼的时候，见到不少尸鬼都已经是乾尸状態，里面甚至有不少半人半猿的古老生物。”
林恩补充道。
他想起了那个被他推倒在地，身材矮小、脑袋形状接近猿类的尸鬼。
“无论如何，不能再让异鬼壮大他们的死亡大军了。我观察了现场打斗的痕跡，来袭的尸鬼数量不会超过游骑兵的三倍。”
不愧是最强的游骑兵，伤成这样还不忘本职工作。
林恩在心里赞道。
科林想要表达的意思很明显，守在这里的是长城军团里最精锐的一批人，他们在有防御工事的情况下都抵挡不住尸鬼的攻击，足以说明人类即將面临的是怎样的灾难。
这也是断掌果断向林恩投降的原因。
別说如今守夜人实力大打折扣，就算熊老带著队伍完完整整地回到长城，大概率也守不住这支经过整训的野人大军。
更何况如今异鬼来袭，如果放任十多万野人成为尸鬼，到时候它们真的像林恩说的那样绕过长城，那么整片大陆都会沦为人间炼狱。
曼斯点头应承：“好，我让哈獁的骑兵队去。但只能等明早，晚上骑马赶路是在找死。”
“说不定会遇到异鬼，明天我带上龙亲自去。”
林恩说道。
“不行！”
曼斯和科林同时反对。
“你和龙太关键，绝对不能冒险。”
曼斯表情坚决，科林也点头赞同。
“你要是出事，接下来野人的安置会很麻烦。”
林恩向他们解释自己的盔甲可以隔绝气息，异鬼发现不了，但两人无论如何都不同意。
“你们俩什么时候开始穿一条裤子了？”
林恩感觉有些好笑。
曼斯和科林虽然从未听过这种调侃方式，但觉得和当下的情况十分贴切。
之前曼斯没叛逃出影子塔的时候，科林还教过他剑术，那时科林用右手使剑，还不叫“断掌”。
两人的关係也不错，都是游骑兵中最优秀那一档。
没想到时过境迁，他们先是从黑衣兄弟变成生死仇敌，接著又因为异鬼的威胁，再次成为了可以坐同一张桌子的伙伴。
而相比曼斯的浪漫不羈，林恩在科林身上看到的是极致的理性。
他先是通过命令琼恩·雪诺亲手杀死耶哥蕊特，从而了解他的性格；隨后在面对野人围剿时，他从容安排琼恩担任臥底，並在关键时刻毫不犹豫地拿自己的性命帮他获得野人的信任。
（这段建议看原文，科林这个角色被塑造得真的很好。）
既心思縝密，又捨身忘我。
而在发现异鬼不可匹敌时，他又能放下许过的誓言，果断与之前的死敌合作，內心转变之快毫不拖泥带水，一切以活人利益优先，性格坚毅程度堪称维斯特洛小章北海。
要知道当时在守护者厅，曼斯时隔十多年重念守夜人誓词的时候，內心都还有抑制不住的波动。
林恩越想越觉得那四十份军功给的值。