第23章 体面点的办法
“你又想当大好人？”札格远离哨岗屋后，雪球才张口嘲讽起来，语气很不耐烦。但它也並没挣扎，老老实实地飞在札格身边，陪著他离开小镇。
“我可没有垫付赏金，我只是想著能不能让你的树精朋友们帮忙找一找，作为报酬，我可以帮忙搞点魔法材料来。如果是普通的魔法材料，协会那边是有额度的，我请那几个调查员喝一杯，能弄出来一些，这样比花200先令发布委託要划算得多，不是吗？”
雪球还是很不满：“我凭什么帮你？”
“我给伟大的雪球大人买了银鮭鱼和鱈鱼，”札格哄道，“还有3品脱的虾和8个牡蠣，够你美餐好几顿还有余了！
“当然，这只是我应该为伟大的雪球大人做的，如果您觉得还算满意，就帮一帮这个可怜的诺瑟姑娘，仅仅一个小忙而已……
“只要伟大的雪球大人您动动嘴，不，甚至连嘴都不用动，反正你们交流用的是魔法不是嘴巴，一点儿也不麻烦，对吧？”
显然，札格已经掌握了和雪球交流的精髓。
雪球被好一番吹捧和称讚给迷惑得都快找不著北了，它將毛茸茸的尾巴高高举起，弯成了一个大大的问號，昂著脑袋说：“好吧，看在你这么虔诚地供奉伟大的雪球的份儿上，那伟大的雪球就帮帮你好了！”
於是，雪球反过来主动飞到了前面，带著札格穿过了整个捲心菜镇，又在镇外的红醋栗树林里东拐西拐，拐进了一片迷雾中。
迎接札格的树精在距离札格七八米远的地方就停下了，如果不是树精们驱散了周围的雾气，札格甚至根本看不到它们。
也不知道雪球是怎么和树精们交流的，这群魔法生物很爽快地应下了请求，代价仅仅是希望札格能帮忙购买两瓶【梅瑞特拉的仁慈】。
这是一种比较廉价的炼金药剂，用来治疗枯萎的庄稼和树木，一般只需要和水进行1比20的比例调和后，浇灌一下需要治疗的植株，最多三天，就能使这些植株恢復健康。
通常情况下，【梅瑞特拉的仁慈】的价格为3先令一瓶，但每瓶可以用很久，且没有“保质期”。所以有些经济拮据的农夫农妇会选择买一瓶后，调和出来十几瓶，再卖给乡间的邻居，这样平摊的费用大约只需要几便士，堪称对平民最友好、也是最有用的炼金药剂之一。
札格对树精们的要求很是疑惑：“树精也需要治疗吗？它们不是会分泌那个……那个什么治癒粘液吗？”
雪球答：“治癒粘液只对其他生物有用，对树精本身，或树人等魔法生物是没用的。”
“好吧，总之，这点要求当然没问题，只要能帮忙找到罗莎的父亲，仅仅6先令，再划算不过了。”
和树精们达成了口头协议后，百无聊赖的札格就蹲在树精们的藏身处和雪球继续探討有关灵性与魔法的问题。
“我不建议你再用『龙吼』，你的身体实在承受不住它所带来的魔力波动，除非你能提高你肉体本身的强韧程度——你知道的，我指的不是肌肉！”
雪球驳斥了札格跃跃欲试想进行龙吼的想法。
札格倒也没真不想要命，他认真地思索了一下，觉得雪球说的对，然后追问：“那我该怎么提高肉体本身的强韧程度？”
“进行仪式向九圣灵祈求祝福，和其他魔族签订协议，或者服用能够向九圣灵夺取力量的『魔药』……
“你知道『魔药』吧？就是『掠夺药剂』，那种能让你获得不属於你的、来自世界之外的力量的特殊炼金药剂，代价是回馈你永远无法治癒的污染，和你所掠夺的力量的圣灵对你的敌视，如果你真的採取了这个办法，我的建议是不要出现在任何一个你所掠夺能力的圣灵的神像面前並诵念祂的真名——你不会想知道后果的。”
熟悉的吐槽让札格皱起了眉。
“就没有体面一点的办法吗？你说的这些听起来都很危险，无论是和九圣灵打交道还是和魔族打交道……你確定我不会被他们发现是什么异世界的怪物然后趁机弄死吗？”
雪球先是不屑地瞥了眼札格，接著，小嘴巴就开始不说人话了：“体面？有啊，花500金镑去金宫当法师学徒，然后一点点按学院派的方式提升肉体对魔法的耐性和对魔力的感知，这个过程大约要熬20年起步。
“老实说，以你的资质——我是说你现在用的这个肉体的糟糕的资质，还要再翻一倍，也许等你老得牙都掉光的时候，就能真正扛得住使用『龙吼』所带来的副作用了。
“而且，醒一醒好吗？就你这弱得连一只母鸡都不如的状態，九圣灵有必要浪费精力在你身上吗？想要九圣灵正眼看一下，至少也得是帷幕生物降世，你？一头古怪的异世界的『龙裔』？哼哼！”
札格一点儿也不想知道雪球“哼哼”后面的未尽之语代表什么。
“其实……”
也许是觉得自己说的话有点过分了，雪球在札格沉默的时候，期期艾艾地迈著小猫步，走到了他的身边，用尾巴蹭了蹭札格盘坐著的大腿，提议道：“其实，你可以向母神祈祷，请求她赐予你妖精的身躯，把你变成妖精，这样你就有像伟大的雪球一样的身躯了！嗯，非常强壮，你想用几次『龙吼』都没问题！”
札格神色复杂地低下头看著“非常强壮”的雪球，张了张嘴，欲言又止，止言又欲，最后还是勉强回答：“感谢雪球大人的好意，但还是不必了。”
“我说的是真的！”
雪球轻巧地跳到了札格的身上，两只前爪抵著札格前胸处的皮甲，认真地解释：“虽然我们学习魔法有点困难，在战斗上面也没什么天赋，但母神赐予了我们最强大的魔法耐性和魔力抗性，没有任何一个种族比得上我们，即使被魔法的火焰吞噬，我们都不会轻易死去……
“所以如果你用妖精的身躯，却有著『龙裔』的灵魂，使用『龙吼』或者各种魔法，肯定没问题！
“至少比孱弱的摩多要强得多！”
听起来好处很多。
但札格实在对自己变成一只会飞的哈基咪没什么兴趣，尤其是这种变身的条件是与被称为“圣灵”的魔族做交易。
自从在雪球那里听了一些歷史和八卦以后，他对魔族，或者说，对这个世界上的所有种族和圣灵都持有怀疑和敬而远之的態度。
但他还是哄了哄怀里的小猫咪：“我会考虑的。”
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【掠夺药剂】：又名“魔药”，意为向魔族掠夺力量的药剂。
这种药剂服用后死亡概率极高，只有极少数幸运儿能成功掠夺圣灵的力量，它是一种能让服药者获得不属於自身的、来自世界之外的力量的特殊炼金药剂。
由於药剂所需的魔法材料和其本身所需的“掠夺仪式”都带有污染，所以即使服药成功，服药者也会被感染永远无法治癒的污染，忍受相应的痛苦。
值得一提的是，这种药剂无论是在永恆至高王国还是在卢纳兰王国等地方，都是被明確禁止的药剂，只有在更南方的一些不崇拜九圣灵的地方未被禁止，听说有个国家还推崇使用这种药剂，並將成功掠夺了圣灵们强大力量的服药者尊称为“巫语师”。