第265章 程昱南行说刘焉，荆襄力辩增兵粮
第265章 程昱南行说刘焉，荆襄力辩增兵粮潁川阳翟城外，曹操立於校场高台上，望著远处正在装车的粮草。
八万石粮米堆成小山，被民夫们分装成数百车，青布覆盖的粮车旁，一万五千豫州锐士正列阵肃立，甲冑在晨雾中泛著冷光。
“仲德。”曹操转身，见程昱身著素袍立於台下，当即走下高台，亲手为他整了整袍角，“荆州一行，便拜託先生了。”
程昱拱手道：“大將军放心，昱定不辱命。”
“刘焉此人……”曹操沉吟片刻，指尖在腰间印綬上轻叩，“镇荆州，虽无太大志向，但是一直是宗亲中的中流砥柱，却极重『汉室宗亲』的名声。他与董承一般，也与袁术有过仇怨，甚至不下於董承。在袁术借孝兴兵时，刘焉在途中便曾痛斥其妄为——这是先生可借的由头。”
他顿了顿，目光望向南方襄阳的方向，语气凝重：“只是荆州近年遭黄巾余孽滋扰，刘焉又素来喜稳，怕是不愿轻易动兵。先生需告诉他：袁术若得青州，必窥荆襄，联军若胜，本大將军许诺，荆州可分得兗州南部三县赋税——利弊摆清，他自会权衡。”
“更重要的是。”曹操凑近一步，声音压得极低，“先生可提武睿侯，李昭虽困於北疆，但冀州丁原、幽州李辰皆已响应，再加上袁绍已经响应，刘焉素来敬李昭忠直，见各州军动，他必不愿落於人后。”
程昱眼中闪过一丝亮光，躬身道：“大將军思虑周全。昱此去，定將利弊剖明，务使刘焉出兵。”
曹操拍了拍他的肩，转身指向校场旁的骏马：“坐骑已备好，先生可带十名亲卫，持车骑大將军符节，沿途郡县自会照应。”
程昱再一拱手，翻身上马。
十名亲卫紧隨其后，马蹄踏过晨露未乾的石板路，朝著南阳方向疾驰而去。
曹操立於高台上，望著烟尘渐远的背影，缓缓舒了口气——荆州若能出兵，五州联盟便有了大半底气，届时李晏纵有通天手段，也难敌这数州合力。
…………
襄阳城外。
程昱勒马立於护城河旁，望著远处青砖黛瓦的城郭。
荆州治所襄阳素有“铁打的襄阳”之称，城墙依山而建，汉水绕城而过，城门上“荆州襄阳”的匾额在日光下泛著沉光。
“来者何人？”城门守將见程昱一行服饰寻常，只腰间悬著符节，当即上前喝问。
程昱取出怀中拜贴，递了过去：“车骑大將军麾下，使者程昱，求见刘州牧。”
守將见拜贴上盖著“车骑大將军”朱印，不敢怠慢，连忙道：“先生稍候，某这就入城通报。”
谁知这通报一等便是两个时辰。程昱的亲卫忍不住道：“先生，刘焉这般拖延，莫不是不愿见？”
程昱抚著鬍鬚，望著城墙上巡逻的荆州兵，淡淡道：“急什么？刘州牧此刻，怕是正在召集人商议呢。”
………
正如程昱所料那样，荆州牧府正厅內，刘焉正背著手踱步，案上摆著程昱的拜贴，旁边还堆著从徐州、青州传来的急报。
刘焉身著锦袍，鬢角已染霜色，眉宇间满是倦意——自討董联军散去，他便忙著整顿荆州吏治，清剿境內残贼，好不容易安稳了数月，不想袁术又闹起了风波。
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“诸位。”刘焉停下脚步，看向厅內的荆州世家豪强，也是如今他的麾下蔡瑁、蒯越、蒯良等人，长嘆一声，道：“曹操派了使者来，来者不善啊。”
蔡瑁上前一步，拱手道：“州牧，曹孟德无非是想借我荆州兵马粮草，共討袁术。只是……我荆州刚经战乱，府库虽有盈余，却也经不起大战消耗啊。而现在袁术远在兗徐，与我荆州隔著不少郡县，他若不犯境，咱们何必蹚这浑水？”
蔡帽却也不愿意砸钱砸粮去掺和此事。
蒯越亦附和道：“德珪所言极是。刘繇在扬州，丁原在冀州，皆与袁术有隙，他们若出兵，足以牵制袁术。我荆州只需守住南阳，按兵不动，既可保境安民，確实没有必要参与其中了！”
刘焉闻言，缓缓点头。
他其实本就不想出兵。荆州沃野千里，民殷兵强，他守著这一亩三分地当“土皇帝”，远比跟著曹操去討贼安稳。
可他刚要开口，一旁的蒯良却上前道：“二位所言差矣。”
蒯良身著儒袍，神色沉稳：“袁术私藏玉璽，借孝兴兵，已是天下公敌。曹操奉朝廷之命討贼，持『车骑大將军』符节，这是『名正』。我主身为汉室宗亲，宗亲中的中流砥柱，若此时按兵不动，天下人会如何看？『宗室苟安』『漠视国贼』——这名声一旦落下，日后朝廷若有责罚，我主如何自处？”
他顿了顿，目光扫过厅內眾人：“更何况，袁术若吞青州，势力必增。此人素有野心，届时会不会南窥南阳？南阳乃荆州门户，若被是袁术进攻，襄阳便暴露在其锋芒之下。与其日后被动防御，不如趁此时机联兵討贼，既显忠君之心，又能削弱袁术，何乐而不为？”
刘焉眉头紧锁。蒯良的话也戳中了他的痛处——他现在还是比较看重“汉室宗亲”的身份，若被冠上“苟安”的名声，他在荆州的威望怕是要受损。
“可出兵多少？”刘焉终是鬆了口，“曹操此子，往往狮子大开口，若是少了，其定然不愿，但是我荆州不能损耗太大啊！”
蔡瑁见状，连忙道：“州牧若要出兵，某以为，一万兵马足矣。粮草三万石——既表了態，又不至於掏空府库。南阳守將黄祖善战，可令他率军出征，受曹操节制。”
“一万太少。”蒯良当即摇头，“李晏在徐州破管承、败樊能，靠的便是精锐突袭。我军若只出一万，恐难显荆州实力，反倒被天下人。不如出一万五千兵马，粮草五四石。”
刘焉沉吟片刻，终是拍板：“便依子柔所言。一万五千兵，粮草四万石。”
他转向亲卫，道：“去请程昱先生入府吧——就说某偶感风寒，未能及时召见，失礼了。”
………
州牧府正厅內，檀香裊裊。
程昱整理了一下素色儒袍下摆，对著上首的刘焉深深一揖：“在下程昱，奉车骑大將军之命，拜见刘州牧。”
刘焉抬手虚扶，脸上堆著几分和煦笑意：“程先生不必多礼。孟德遣先生远道而来，辛苦先生了。”他侧身指了指厅下锦凳，“先生请坐。”
待程昱落座，亲卫奉上香茗，刘焉才缓缓开口，语气带著几分“宗亲大义”的郑重：“先生来前之意，本州牧已召集文武议事。袁术借孝兴兵，私藏玉璽，僭越之心昭然若揭，实乃汉室逆贼。某身为大汉宗亲，自当响应朝廷號召，共討此獠。”
刘焉率先表明態度，他顿了顿，看向身旁的蔡瑁，朗声道：“某已决意，令南阳守將黄祖率一万五千兵马，携粮草四万石，即刻启程往潁川，听候车骑大將军调遣。”
蔡瑁在旁躬身附和：“州牧英明。黄祖將军久镇南阳，深諳战阵，一万五千锐士足以助联军破贼。粮草四万石虽不算丰足，却也是荆州府库能匀出的极限了。”
这话既表了態，又暗暗堵了程昱可能“追加要求”的话头——一万五千兵、四万石粮，对刚安稳不久的荆州而言，確实不算少了。
程昱端著茶盏的手指微微一顿，抬眼时脸上却没什么笑意，只放下茶盏，再次起身拱手，语气平静却带著不容置疑的力道：“刘州牧，恕昱直言——此数，太少了。”
“嗯？”刘焉脸上的笑意淡了几分，“先生何出此言？一万五千兵马，四万石粮草，莫非还不够？”
蔡瑁当即皱起眉，往前一步沉声道：“程先生！荆州近年遭黄巾余孽滋扰，府库本就不丰。一万五千兵已是州內精锐，四万石粮更是攒了半载的存粮，怎算『太少』？先生莫不是要替曹大將军狮子大开口？”
厅內瞬间静了几分，蒯越、蒯良兄弟对视一眼，皆没作声——他们虽赞成立功，却也知荆州实情，蔡瑁这话虽冲，却也是实情。
程昱却没看蔡瑁，只目光灼灼盯著刘焉，缓缓道：“州牧以为，此战联军若败，袁术会如何？”
刘焉一愣：“自然是愈发猖獗……”
“不止。”程昱摇头，声音陡然拔高几分，“袁术若破青州，手握兗、徐、青三州之地，兵马少说十五万，再挟传国玉璽，下一步会盯上何处？”他抬手指向厅侧舆图，指尖重重落在“南阳”二字上，“南阳乃荆州门户，沃野千里，袁术素贪，岂能不窥？届时他若以『报復虎牢关劝进之仇』为號——州牧莫忘了，当年联军攻虎牢关，您与董州牧可是一同力劝速攻，才让袁逢最终遭董卓毒手的！”
这话如同一记重锤，狠狠砸在刘焉心头。
他脸色瞬间微变——劝进之事，虽是为了討董，却也確实间接导致袁逢身死，袁术若真翻旧帐，以“为父报仇”的名义南攻荆州，名头上竟真能占几分“歪理”，但是看如今袁术的行为，那是真能够做出来。
蔡瑁也噎了一下，张了张嘴却没反驳——他虽不愿多出兵，却也知袁术那廝的性子，真若势大，绝不会放过荆州这块肥肉。
程昱见刘焉神色鬆动，趁热打铁道：“车骑大將军临行前曾言，刘州牧乃宗室表率，若荆州出兵太少，天下人会如何看？『宗室惜力』『畏贼不前』——这话传出去，州牧在荆州的威望，怕是要折损几分吧？”
“再者。”他话锋一转，语气放缓却带著诱惑，“大將军说了，此战若胜，兗州南部三县的赋税，可由荆州优先支取三年。那三县皆是富庶之地，一年赋税便不下十万石粮，三年便是三十万石。”
“此战，车骑大將军之意，州牧当出十万石粮，以及三万兵马助战，战后得三十万石回报，这笔帐，当划算啊。”
程昱话音落下，大厅內眾人面色顿时大变。
三万兵马，十万石粮食？
刘焉面色也是难看了起来。
虽然程昱的话句句戳在要害：不出兵，怕袁术报復，怕落“苟安”之名；出兵少，又怕被天下人耻笑，还换不来实在好处；唯有多出兵，既能显“宗亲大义”，又能借联军之势削弱袁术，还能赚回兗州赋税——这么算下来，確实不亏。
但是，这只是说说的。
刘焉面色不太好看道：“三万兵马，十万石粮……荆州府库实在难支啊。荆州还要留兵防备南边的蛮族，根本抽不出这么多精锐。”
程昱早有准备，当即道，“可从襄阳调五千精锐，再从江夏、南郡各抽五千，合共一万五千，与南阳的一万五千兵凑齐三万——这般分散抽调，既不影响各州防御，又能凑足兵力。至於粮草，十万石可分两批运送，先送五万石，余下五万石一月內补齐，如何？”
程昱这话说得周到，既解了刘焉“抽兵难”的顾虑，又给了“筹粮缓”的余地。
只是，蔡帽、蒯良等人却是对程昱面色不好。
程昱如此会算帐，他们就不会算帐，这些人若是抽出来，怕是各郡县也瘫痪了。
蒯良在旁適时开口：“州牧，程先生当进行考虑，不过，究竟出多少兵马，此事需要具体再了解各郡县兵马，相信车骑大將军也会明白荆州诚意；粮草分两批送，也可解府库之急。此战若能成，於荆州而言，既是除患，也是扬名，值得，程昱先生之言並不无道理。”
刘焉听著蒯良的话，倒是听出来弦外之音了，便是不言具体数字，反正只要荆州儘量调动了，曹操便不能说什么了。
刘焉当即转向蔡瑁：“德珪，即刻传令下去，立即从襄阳、江夏、南郡各抽能上战场的锐士为后援，在襄阳理集结！粮草从各郡府库调集来襄阳，由蒯越先生亲自押送！”
“诺！”蔡瑁、蒯越皆是明白了过来，齐齐大声应诺，虽仍觉得心疼粮草，却也知这是最优选择。
程昱面色倒是不太好看了，这蒯良和他玩文字游戏呢，不过，刘焉如此，他也不好挑理，总之比刘焉说的兵马以及粮草多就好。
(本章完)