第360章 被弄哭的小皇帝
第360章 被弄哭的小皇帝御书房里静得可怕。
连羽毛笔尖划过昂贵羊皮纸的沙沙声，都显得格外刺耳。
阿什维娜。
或者说，名义上的铁穹五十六世皇帝艾萨克·维尔兰德，正努力挺直她那小小的背脊，试图让注意力集中在面前摊开的文件上。
那些扭曲盘绕的帝国文字，像一团团黑色的蚂蚁，在她眼前爬来爬去。
她认识它们每一个，但当它们组合在一起，就变成了“港口关税修订案”、“北城边境哨所补给清单”、“瓦伦家族残余资產清算初步报告”，这种她压根看不懂的东西。
虽然阿什维娜很想成为国民心中最好的皇帝，女僕莉纳她所期待的皇帝。
可这些东西就像是一堵冰冷高大的墙..
一直在朝她压过来，让她喘不过气。
“陛下。”
清越平稳的声音在身旁响起，让阿什维娜猛地一颤，几乎要从椅子上弹起来。
她抬起头，对上一双与她同样的浅金色的眼眸。
艾莉尔·月辉，晨曦教廷的圣女。
此刻艾莉尔站在她的书桌旁，一身素净的白袍取代了圣洁的圣女袍，像是..
一位严厉的家庭教师。
同样，也是阿什维娜同父异母的亲姐姐..
对於“姐姐”这个身份所代表的意义，阿什维娜过去不太能理解，因为她很小的时候就被带到了南边的索拉里昂。
远离皇室、远离兄弟姐妹。
就连父王母后她都没有见过几次。
而眼下这位能让她称之为姐姐，並且面容样貌，都与她有七八分相似的圣女...让阿什维娜下意识地感到了一种独特的亲切感。
“这份关於重建城区划分的提议，范·埃里克侯爵倾向於將工匠区与贵族区严格隔离，理由是便於管理和维持体面。您认为呢？”
阿什维娜的心猛地一跳，低头盯著自己纠缠的手指。
“我...我觉得....”
她声音细小，带著不確定的颤抖，“侯爵大人说的...好像有道理。分开管理，贵族们会更安心，工匠们...也能和自己的邻居在一起，不会...不会因为生活习惯不同產生矛盾......”
“”
艾莉尔静静地听著，脸上没有任何表情。
“那么...维持贵族体面的价值，与提升工匠效率、促进技艺交流的价值，敦轻敦重？”艾莉尔问。
阿什维娜愣住了。
价值？她不太清楚这个。
“范·埃里克侯爵的家族主要经营奢侈品贸易，他的提案，优先保障的是与他利益相关的体面和稳定，但索拉里昂现在最需要的不是体面，是恢復生机。工匠们若被这个提议边缘化，他们的生產积极性会降低，不同行业的工匠间缺乏交流，新技术也难以传播。这会让城市的重建速度慢上许多。”
“所以，您的判断，只对了一半。”
艾莉尔总结道，但紧接著，她的语气微微缓和，那浅金色的眼眸中，似乎闪过一丝极淡的、近乎讚赏的光，“但是，您能考虑到避免矛盾，说明您开始思考人的因素，而不仅仅是冰冷的条文。这是一个很好的开始，陛下。”
很好的开始。
这简单的几个字，像一道暖流，瞬间衝散了阿什维娜心中的忐忑和羞愧。
她猛地抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵。
艾莉尔姐姐...称讚她了？
虽然只是“一半”，虽然只是“开始”，但这是第一次！
她的脸颊微微发热，一种混合著激动和喜悦的情绪悄悄在心底蔓延，连带著那沉重的袄子，似乎都轻了一点点。
看著阿什维娜眼中骤然亮起的光彩，艾莉尔几不可察地弯了一下嘴角，但她隱藏得很快，儘量维持著威严。
她话锋一转，说道：“接下来两天，我需要与滯留在索拉里昂的各国使者进行一次集中会议，恐怕无法按时来指导您的功课。”
“这、这样么...”
阿什维娜眼中的光暗淡了一瞬，但立刻又因艾莉尔的下一句话而重新点亮。
“这段时间，我会请沈恩·克莱斯特阁下过来，在没有找到合適的家庭教师之前，暂时辅导您的学业。”
沈恩哥哥？
艾莉尔留意著阿什维娜瞬间变得明亮甚至带著点期待的眼神，不由询问她：“你很喜欢沈恩？”
“当然、当然！”
阿什维娜几乎是立刻回答，可旋即她又意识到自己身为皇帝，应该有所矜持和仪態，所以就又压低声音，才回答道：“之前...在那个好多好多的紫色怪物的空间里，就是沈恩哥哥把我从怪物空间里救出来的，他还一直背著我...同夏莉一起耐心给我解答问题，安慰我之类的...
“他和夏莉姐姐都好帅的！一挥手，就有一道水从他前方飞出去，敢衝过来的怪物全都被他切成了两半！”
“然后...然后...”
阿什维娜说到这里就有些伤心。
“瓦伦公爵去世后，沈恩哥哥还同夏莉姐姐一起来帮我为莉娜举行葬礼...在那时候我看见莉娜的墓碑，就总能想起来她喊我陛下”、陛下”的时候...眼泪不爭气地就流了下来...”
阿什维娜不知道从哪里掏出来了一枚紫色的蝴蝶胸针。
她將这显得极其漂亮又闪亮的胸针放在自己小小的手掌心里，看著它说道：“然后...沈恩哥哥就把这个...送给我了。
“他说....“陛下，您看，这只蝴蝶。””
“它现在安静地待在这里，很漂亮，对吗？但您要知道，在它能够振翅高飞，展现出如此美丽的光彩之前，它也曾只是一只不起眼的、甚至有些笨拙的毛毛虫，被困在厚厚的、黑暗的茧里。”
“
阿什维娜抬起头，浅金色的眼眸在闪动。
“沈恩哥哥告诉我，那只茧，就像是...像是我现在感受到的压力、困难，还有那些让人喘不过气来的责任。他说，莉娜守护您，是希望看到您最终能破茧而出的那一刻，而不是永远被困在悲伤和恐惧里。”
她的小手微微合拢，將胸针轻轻握住，贴在胸口。
“他说，这枚胸针，就是希望。是提醒我，无论现在的茧”有多么厚重和黑暗，只要我不放弃，勇敢地、一点点地去衝破它，终有一天，我也能像这只蝴蝶一样，飞出困境，找到属於我自己的天空和光彩...到那时，我就能用自己的力量，去守护我想守护的人，就像莉娜曾经守护我那样。”
她看向艾莉尔，眼神里带著一丝寻求確认的怯生生，但更多的是被那个美好愿景所鼓舞的坚定。
“艾莉尔姐姐...我相信沈恩哥哥的话。每次我看到这枚胸针，就觉得...觉得身上这顶皇冠，好像也不是那么重了。我觉得，我或许......真的可以做到。
“所以，沈恩哥哥笑著把这个他自己做的胸针送给了我...希望我能一直记得莉娜对我的期望，我自己对我自己的期望。”
艾莉尔静静地听著，看著阿什维娜眼中那簇被沈恩亲手点燃的、微弱却顽强的小小火苗。
她有些高兴，还有些想嘆气。
甚至有些回忆...
阿寂这混蛋，也对她说过类似的话。
虽然那些事情从现在的自己看来，不过只是些青春期芝麻点大的破事...
可阿寂这傢伙用行动和言语鼓励她的模样、为哄她开心，用花草编制的小花环，她可都还记得。
正是这种青梅竹马之间的情愫和友谊一点点积累起来，到了成年时，就变成了坚固无比的“信任”。
这份信任也让两人步入了婚姻的殿堂.
只是—
阿什维娜注意到了艾莉尔表情的细微变化，“那个...艾莉尔姐姐，是我说的话，有什么不太对的地方吗？”
艾莉尔舒一口气，声音变轻许多，“没有，只是他对你说的那些话，让我想起来一些事情。他这个人...在有些时候，確实很擅长给人带来光亮。”
那位看起来极其喜欢沈恩的王国公主大概也是如此..
“对了，是沈恩他私下让你喊他哥哥的么？”
“嗯！”
阿什维娜连忙点头，“我也很高兴可以喊他哥哥！”
这位小皇帝，好像对兄弟姐妹之间的关係，很珍重啊。
艾莉尔看著她，不由心想道。
“那他可真是占了陛下您的便宜...既然如此，那么在我忙於会议的这几天，就请沈恩阁下继续陪伴陛下吧，希望他能帮到您。”
阿什维娜用力地点了点头。
艾莉尔不久便离开了。
御书房內的烛火依旧在雨声中摇曳、辉煌。
阿什维娜低头，继续看著自己还没有完成的功课。
只是她的思绪，飘忽在了艾莉尔姐姐提起沈恩时的眼神上..
她不清楚那是什么..
可就下意识地感觉，艾莉尔姐姐...特別在意沈恩哥哥..
啊不...
应该是错觉吧。
没错，错觉。
*
翌日，当阿什维娜得知沈恩要来的时候，特意拜託皇室內的侍从们要在中午准备一道特別特別隆重的索拉里昂特色大餐。
与昨日不同，今天她特意挑选了一件领口带有暗色刺绣的便装，而非那套沉重繁复的皇帝礼服。更重要的是，在她胸前，那枚紫色的蝴蝶胸针被精心地別在了最显眼的位置。
她面前依旧摊开著文件，小手紧握著羽毛笔，试图在沈恩到来前再多看几行。
只是那微微侧向门口的耳朵和不时瞟向门缝的目光。
当门外传来沉稳而熟悉的脚步声，以及守卫恭敬的通报声“沈恩·克莱斯特阁下到访”时，阿什维娜的背脊下意识挺得更直了，握著笔的手指也微微收紧。
门被轻轻推开。
沈恩的身影出现在门口。
他今日未著法师袍，而是一身雷瑟兰风格的简便猎装，深色外套衬得他肩线挺拔，却又比正式的帝国服饰多了几分隨和。
他脸上带著惯有的、仿佛能驱散阴霾的温和笑意，手中还提著一个用乾净亚麻布包裹的小小食盒。
阿什维娜高兴极了！
沈恩哥哥来了！
只是很快阿什维娜就看到沈恩身后居然跟著一个比她要稍微大一些的女孩子.
阿什维娜脸上原本绽放的、发自內心的笑容，在看见沈恩身后那个银髮少女的瞬间，微微凝固了。
她原本准备站起身的动作也僵在了半途，只剩下手指无意识地收紧，捏住了厚重的裙摆。
那个女孩...是谁？
为什么跟著沈恩哥哥一起来？
她看起来比自己大不了多少，银白色的长髮像月光织成的瀑布，同色的眼瞳好奇地打量著四周，带著一种不諳世事的天真与大胆。
可那醒目的银髮..
阿什维娜模糊地记得过去的宫廷老师隱约提过，这是与魔女相关的禁忌色彩。
一种微妙的、说不清道不明的情绪，像小小的藤蔓，悄悄缠上了阿什维娜的心。
“啾！沈恩！这就是你说的人类小皇帝？怎么是个人类的小女孩？”银髮少女毫无顾忌地开口，声音清脆，却带著一种近乎无礼的直白。
“嘘！不许没有礼貌。”沈恩立刻低声制止，语气里却听不出多少真正的责备，反而更像是一种无奈的纵容。
这一幕落在阿什维娜眼里，让她的心又沉了一点点。
沈恩哥哥...
对她这么隨意吗？
沈恩转向阿什维娜，依旧行了那个简洁而优雅的法师礼：“日安，陛下。望我没有来得太早，打扰到您的晨读。”
他的表情依旧隨和。
只是阿什维娜却隱约觉得，有什么东西，是被分走了一样。
她努力维持著脸上的表情，不想失態，小声回应道：“没有...沈恩哥哥。”
她的目光却不由自主地再次飘向那个银髮少女，带著一丝观察和...连她自己都没完全意识到的失落。
沈恩似乎察觉到了她的视线，侧身介绍道：“陛下，这位是露妮緹。她..
嗯，算是我的妹妹，我不在她身边不行，所以今天带她一起来，希望不会打扰到您。”
妹妹....
原来沈恩哥哥，是有妹妹的么？
阿什维娜低下头，看著自己精心挑选的衣服和胸针，又想起自己特意嘱咐厨房准备的那顿“特別隆重”的午餐，突然觉得有些傻气。
“露妮緹性子比较直率，但她没有恶意，陛下还请別介意。”
“没、没有。”
“这是来自我家乡的特產饼乾，这次带来是想请陛下品尝一下。我觉得陛下您一定会喜欢的。”
沈恩把木盒子递给了阿什维娜，她伸出双手接过。
“谢谢！”
阿什维娜抱著沈恩给她的这个食物小盒子不断左看右看。
她高兴极了。
沈恩目光落在阿什维娜面前的文件上，“看来陛下已经准备好了，我们开始今天的课程？”
阿什维娜努力点了点头，將那份关於城区划分的文件推过去，努力让自己的声音听起来平稳：“我...我看过了，关於工匠区和贵族区.
”
“嗯，大致情况我听艾莉尔说过了，现在可以开始了。”
“啊？嗯...好、好的。”阿什维娜连连点头。
沈恩很快就来到她的身边，拿起她面前的文件开始审阅。
这些大多是艾莉尔为她出的一些模擬题..
结合现如今索拉里昂的时政。
每题答对了有多少分，又分为选择题、填空题和论证题..
每当阿什维娜写完，將卷子交给沈恩哥哥的时候，沈恩哥哥总是能和艾莉尔姐姐一样简单轻鬆地批改完成，然后给她开始讲解这里为什么可以这么做，又需要怎么考虑各方面的利益。
阿什维娜很认真地在听。
“沈恩~饿了啾~~”
一个带著睡意、含混不清的声音从房间角落传来。
阿什维娜的注意力被吸引过去。
只见那个名叫露妮緹的银髮少女，不知何时已经从地上坐了起来，正揉著惺忪的睡眼，眼巴巴地望著沈恩。
她居然真的在硬邦邦的地板上睡了一上午？
阿什维娜觉得这实在太奇怪了。
沈恩头也不抬，忙著批改阿什维娜的试卷，“哪有那么快，等著，要不你就继续睡觉。”
“好吧啾~~”
露妮緹迷迷糊糊地晃了晃脑袋，又开始了睡觉。
就连她都没意识到又睡了多久，大概是十分钟，半小时？
反正露妮緹饿坏了，就算是做梦..
都梦到了沈恩昨天给她做的烤羊~
哦，还有沈恩做的曲奇饼乾和蛋糕~~
她鼻子在梦中下意识地嗅了嗅，羊肉是没有嗅到，但是曲奇饼乾她闻到了。
好香~~
露妮緹忍不住开始流口水，就连龙尾巴...也收敛不住，从屁股底下伸展出来。
阿什维娜瞪大了眼？
为什么会有...尾巴？
“曲奇~~”
阿什维娜不时去偷瞥在角落里睡觉的露妮緹。
只见原本蜷缩在角落睡觉的露妮緹，不知何时竟闭著眼睛，晃晃悠悠地蠕动到了书桌旁。她似乎完全处在一种梦游的状態，凭藉著某种本能，精准地定位到了香气的源头。
在阿什维娜惊愕的注视下，露妮緹甚至连眼睛都没睁开，只是微微张开嘴然后，令人瞠目结舌的事情发生了。
她不是去拿盒子里的饼乾。
她是连带著那个小木盒，以及盒子里所有的饼乾，一股脑地，“啊呜”一口就塞进了嘴里！
“咔嚓...咕嚕...
“
坚固的木盒在她口中发出不堪重负的碎裂声，混合著饼乾被碾碎的脆响。
“好吃啾~”
阿什维娜看著这一幕，眼睛瞪大，连嘴唇微微抿紧。
一方面是被露妮緹的银色大尾巴给嚇住了，另一方面是沈恩带给她，她都不打算现在吃的饼乾...
那...
那明明是沈恩哥哥带给她的..
沈恩也听到了咀嚼木头的声音。
他转头一看，居然是露妮緹这傢伙在梦游。
还把小皇帝的饼乾给吃了！
“露妮緹！你个笨货！梦游就梦游，干嘛把我给人家的礼品给吃了！”
沈恩猛地站起身，伸手就想把这个在梦游中闯祸的傢伙拍醒。
只是他的手还没碰到露妮緹，正在咀嚼的银龙少女却突然停了下来。她那双银色的眼眸依旧没有完全睁开，眉头却微微蹙起，像是品味到了什么奇怪的东西。
“..唔？”她发出一个模糊的音节，咀嚼的动作变慢了，似乎在仔细分辨。“味道...是有点奇怪啾......
之“笨货！你连带著盒子一起吃了！能不怪么！还有你的尾巴！”
“尾巴？啾！糟糕！尾巴露出来了啾！”
沈恩：
”
”
沈恩嘆口气，正打算和阿什维娜这位小皇帝好好解释一下，再补偿她一份礼物。
可是呢，他一转头..，居然发现这位小皇帝，居然哭了！
阿什维娜的眼眶很红、泛著晶莹，她明显在极力遏制住自己，不要哭出来的模样。
阿什维娜虽说身份是个小皇帝。
可说到底，也不过是个不过十岁的女孩子。
自己送给她的礼物被別人抢走了，这份心思也完全能理解。
这这这这——
“咳咳...露妮緹！过来道歉！”
“咦？不是沈恩弄哭她的啾？”
“你这笨货还好意思说！”
沈恩当即给了这傻龙一个暴栗，握紧拳头道：“先过来道歉！”
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......