第324章 海商算计

    第324章 海商算计
    自那日贾宝玉立下军令状，用脂粉营生填补府中窟窿，荣国公府內，竟是迎来了一丝转机。
    夏金桂得了扶正的许诺，心中那股子怨气虽未全消，但到底是为了自家哥儿的前程，亦是为了將来正头太太的体面，竟也收敛了平日的张狂，开始真心实意地帮著贾宝玉打理铺面之事。
    不过短短数日，借著夏家皇商的渠道，那怡红风雅的香膏果子露，竟当真在京中大妇圈內掀起了一阵风潮。
    这一日，贾宝玉拿著新近赚来的第一笔银子，竟是破天荒地未曾先去採买他那救命的丸药，而是径直去了银楼，打了好几套时兴的赤金点翠釵环首饰。
    荣禧堂內，气氛亦是难得的缓和。
    贾母歪在榻上，虽面色依旧蜡黄，但精神头，却比前几日那心如死灰的模样，强上了几分。
    王夫人正坐在一旁，脸上竟也带了些许血色。
    “老祖宗，母亲。”
    贾宝玉今日特意换上了一身月白杭绸的直裰，那张苍白的脸上，满是压抑不住的亢奋与得意。
    他將手中那几个精致的锦盒一一打开，珠光宝气，瞬间晃了人眼。
    “儿子如今，也算是挣了些银钱。”
    贾宝玉的神情，是前所未有的神采飞扬：“这是儿子孝敬老祖宗和母亲的。”
    他又將另外三只稍小些的锦盒，推到了迎春、探春、惜春三姐妹面前。
    “二姐姐，三妹妹，四妹妹。”
    贾宝玉的目光，落在探春那张清冷的面容上，竟是带上了几分真切的愧疚与歉然：“三妹妹，前些时日卓家之事，都是二哥不好。”
    “若非是我连累了府中，累得三妹妹清名受损，你也不至受那般羞辱。”
    “这点子东西，不成敬意，只当是，只当是二哥给妹妹赔罪了。”
    此言一出，王夫人那双哭得红肿的眼睛，竟是又“唰”地一下涌出了泪来。
    只是这一次，却是欢喜的泪。
    “阿弥陀佛。我的儿。”
    王夫人一把拉过贾宝玉的手，那声音里满是颤抖的欣慰，她转头对著贾母泣道：“老太太，您瞧瞧，宝玉他如今当真是大了，是懂事了。”
    她一面说著，一面还不忘拿眼去瞟那早已不在堂中的大房方向：“您打眼瞧瞧这闔府上下。那大房的，只知监守自盗，从府里往外掏空银子，哪里有咱们宝玉这般懂事？竟还知晓往家里补贴家用了。
    “好，好，好。”
    贾母亦是老泪纵横，她颤巍巍地伸出手，摸著贾宝玉的脸，只觉得那失了仕途官位的缺憾，在这一刻竟是被这银钱填补了几分。
    “我的玉儿，你如今当真是长进了。”
    “老祖宗。”
    贾宝玉见贾母欢喜吗，顺势跪在贾母榻前，拍著胸脯，那声音洪亮，欢喜无限：“老祖宗只管宽心。
    “
    “孙儿如今已是寻到了门路。那起子皇商，论起这姑娘家的事儿，哪个能比得过孙儿？”
    “您丟的那些银子，大伯父欠下的那些窟窿。”
    “孙儿將来一併都给您赚回来。孙儿旁的没有，如今有的是银子。”
    “好，好孩儿。”
    贾母被他这番豪言壮语哄得心花怒放，一时之间，竟然没了先前的愁绪。
    现如今，这荣禧堂內，竟是久违地充满了欢声笑语。
    只是————
    这满堂的欢笑，落在探春的耳中，却是何其的刺耳。
    她静静地坐在那儿，目光冷冷地扫过那其乐融融的祖孙三代，又垂首，落在了面前那只打开的锦盒上。
    盒中，一支赤金镶红宝的步摇，正静静地躺著，流光溢彩。
    可探春的心中，却是冰冷一片。
    她心中忖度下，只觉得这一幕何其讽刺？
    贾宝玉给了她这些金玉珠宝。
    是，可那又如何？
    如今这满京城里，谁人不知，荣国公府的三姑娘，先是被赵太宜人当眾斥责，后又被那兵部的卓家上门退婚？
    她贾探春，如今早已不是那个才情卓然、敏慧过人的三姑娘了。
    她不过是一个彻头彻尾的笑话罢了。
    这点子釵环首饰，又能弥补得了什么？
    她抬眼，看著那喜笑顏开，仿佛早已忘了她这个孙女所受奇耻—大辱的老太太，看著那满心满眼只有儿子的王夫人。
    探春只觉得，自己这一腔委屈，竟是错付了。
    一旁的迎春见探春神色黯然，心中亦是微微一嘆。
    她低头看著自己面前的锦盒，心中瞭然。
    若非圣上赐婚，只怕她如今的下场，比三妹妹好不了多少。
    她心中暗忖，宝玉终究是走上了这条路。
    只是，这商贾营生，纵使能赚得万贯家財，又岂能与那仕途权柄相提並论？
    若是能入仕做官，又有谁，愿意去做这被人瞧不起的买卖呢？
    她这般想著，目光却不由得瞥向了角落里。
    只见四妹妹惜春，依旧是那副无悲无喜的模样。
    她竟是连那锦盒都未曾打开，仿佛眼前这满堂的闹剧，皆与她无关，只低著头，拨弄著腕上的一串菩提子。
    正当这荣禧堂內，眾人心思各异，贾母与王夫人喜极而泣之时一外头的小廝，忽地又是一阵脚步声响，只是这一回，那声音里，竟是带著几分难言的亢奋与诧异。
    “老太太，太太，宝二爷。”
    那小廝衝进门来，竟是连礼都忘了行，满脸通红地嚷道：“外，外头，有、有客拜访。”
    王夫人闻言，眉头一皱，不耐烦道：“慌什么？如今这光景，还有谁。”
    “是、是皇商。”
    那小廝激动地喊道：“是广州十三行的大客商。指名道姓的，说是要来拜访宝二爷，商议营生大事。”
    此言一出，满堂皆惊。
    贾母与王夫人对视一眼，皆从对方眼中看到了不敢置信的欣喜。
    自打贾家出事，荣国公府门前早已是门可罗雀，那些个趋炎附势之辈，避之唯恐不及。
    说起来，近日来，这竟是头一个主动上门拜访的。
    尤其————这还是广州十三行的皇商。
    “快，快请。”
    贾母几乎是“噌”地一下便坐直了身子，那张蜡黄的脸上，竟是泛起了一抹异样的红光。
    王夫人亦是喜不自胜。
    贾宝玉猛地站起身，理了理身上本就一丝不苟的直裰，学著父亲的模样，沉声道：“慌什么？不过是商贾罢了。
    “老祖宗，母亲，儿子先失陪了。”
    他对著贾母与王夫人一揖到底，旋即便缓缓吩咐道：“让他在外书房候著。我隨后便至。”
    *
    荣国公府，外书房。
    贾宝玉端坐於上首，强自按捺著心中的激动，竭力摆出一副清贵世家子弟的派头。
    不多时，只见一个身著暗紫色锦缎长袍，身材微胖，满脸精明的中年男子，被引了进来。
    那人一见贾宝玉，便是一个长揖到底，那姿態，竟是说不出的恭敬：“草民广州府张德胜，叩见宝二爷。二爷万安。”
    “张掌柜免礼，请坐。”
    贾宝玉淡淡地抬了抬手。
    那张掌柜落座，却只敢坐半个屁股，一双精明的眼睛飞快地打量了贾宝玉一番，心中已是瞭然。
    他此番前来，自是將这荣国公府的底细，摸了个七七八八。
    “宝二爷。”
    张德胜开门见山，满脸堆笑道：
    ”
    草民久在广州，亦听闻京中贵人圈內，如今正风靡一款怡红风雅”的香露，听闻便是出自二爷之手？”
    贾宝玉闻言，心中不禁有些自矜，面上却依旧矜持地点了点头：“不过是些闺阁中的玩意儿，不成敬意。倒让张掌柜见笑了。
    “哎哟喂！二爷可当真是自谦了。”
    张德胜一拍大腿，那神情，是说不出的夸张与嘆服：“二爷有所不知。草民常年行走於海上，与那西洋红毛番之人多有往来，他们那边的贵妇人，最是追捧此等精巧的香物。”
    “二爷这“怡红风雅”，若是能卖到海外去，那，那便是万金难求啊。”
    “哦？”
    贾宝玉闻言，当真是心中一动。
    卖到海外去？
    那张掌柜见他意动，连忙凑近了几分，压低声音，那声音里满是蛊惑：“二爷，草民此来，便是想与二爷商议这桩泼天的大富贵。”
    “草民愿出船、出人、出海路，二爷您只需出这方子与货品。”
    “咱们合伙，將这怡红风雅”销往西洋。届t时所得的利钱，草民愿与二爷三七分帐。二爷您占七成。”
    七成？
    贾宝玉只觉得浑身血液都在倒流，想到这其中夹杂的银钱，兴奋的呼出的气息都不由得粗重了许多。
    只是————
    他到底是在內宅长大，那点子谨慎，还是有的。
    贾宝玉微微蹙眉，那张白皙的脸上，露出了几分踟躕：“这张掌柜。”
    “我亦听闻，这海上贸易，风浪极大，风险亦是不小。万一，万一遇上了风暴，岂不是血本无归？”
    那张德胜闻言，竟是哈哈大笑起来：“二爷。这您便是不知了。”
    他收住笑声，那双精明的眸子里闪烁著光芒：“自古营生，哪有万无一失的？正所谓，风险越大，这收益便越大啊。”
    “二爷您想，这京城里的闺阁小姐才有多少？可那西洋诸国，贵妇人何止千万？这其中的利钱，岂是这京城之內可比的？”
    他见贾宝玉依旧是举棋不定，便又加了一把火。
    张德胜故作为难地嘆了口气：“唉。实不相瞒。二爷，如今这广州十三行，盯著这海上买卖的，可不止草民一家。多少人挤破了头，都想入这行当。”
    “草民今日是冒昧前来，亦是仰慕二爷的才情与荣国公府的体面，这才斗胆，將这桩天赐的良机，捧到了二爷面前。”
    “二爷。您可得早下决断啊。”
    “若您不愿，草民也只好另寻他家了。只怕到那时，二爷您再想入这行，可就难了。”
    贾宝玉闻言，心中那点犹豫，顿时便被这股子压迫感衝散了。
    他只觉得这若是不应，便是错过了天大的富贵。
    “张掌柜。”
    贾宝玉缓缓站起身，在书房內渡步，那模样，儼然是在学著贾政的做派，沉吟许久。
    “此事兹事体大。你且容我思量两日。”
    “使得，使得。”
    张德胜见他已然上鉤，心中暗喜，连忙起身，恭敬一揖：“那草民，便在福来酒楼，静候二爷佳音。”
    说罢，便千恩万谢地退了出去。
    *
    张德胜自那荣国公府的外书房而出，脸上那股子諂媚的笑容，瞬间便敛了个乾乾净净。
    他坐上马车，那双精明的眸子里，满是几分嫌恶，忍不住低声咒骂起来：“呸。什么衔玉而生的爷，还摆出那架子来，真当自个儿还是个爷了？”
    “不过是个连毛都没长齐的蠢蠹罢了，三言两语，便被哄得找不著北。”
    马车一路疾驰，竟是停在了京中一处毫不起眼的酒楼后门。
    张德胜下了车，熟门熟路地穿过油腻的后厨，上了二楼的一处雅间。
    雅间之內，早已是高朋满座。
    细看之下，竟是京中数家大商行的掌柜，皆在此处。
    “张兄，如何了？”
    “那荣国公府的宝二爷，可上鉤了？”
    张德胜见状，亦是得意一笑，他端起桌上的酒盏，一饮而尽，这才慢条斯理地开口：“诸位放心。”
    “那贾宝玉，不过是个银样枪头，中看不中用。如今更是被那菸癮和巨款逼得走投无路，这送上门的肥肉，他岂有不吃之理？”
    “好。”
    满座商人闻言，皆是抚掌大笑，那声音里，满是压抑不住的亢奋。
    “这张兄当真是好手段。”
    “有了这荣国公府的宝二爷背书，咱们这桩买卖可就算是成了大半了。”
    一人压低声音，那眼中闪烁著贪婪的光芒：“如今这荣国公府虽是不比当初，可那一门两国公的大旗，还没倒呢。那贾政、贾赦虽是白身，可到底还是国公爷。”
    “咱们將来，借著他的名头，往那沿海贩些福寿膏————”
    另一人亦是嘿嘿冷笑：“即便是將来东窗事发，有这国公府在明面上顶著，那天大的雷，也落不到咱们这些平头老百姓的头上啊。”
    “说到底，这帮天潢贵胄，便是烂到了根子里，那也比咱们要体面得多————”
    “是极，是极。”
    一时之间，桌面上推杯换盏，觥筹不断。