第177章 这就是神跡！这就是答案！『曙光伯爵』必將来自更高维度的世界

    第177章 这就是神跡！这就是答案！『曙光伯爵』必將来自更高维度的世界
    穿过一座石砌拱门。
    抵达帝国官方地图上標註的“东境边界”。
    这里实际上早已无人驻守，只剩下半塌的哨塔。
    但越过拱门不到一里，景象陡然不同。
    泥土路变成了由碎石夯实，宽度可容四辆马车並行的硬质路面。
    路旁挖有整齐的排水沟，沟边竖著一根木製里程標，上面用黑白漆清晰地写著“距东境检查站5公里”。
    东境检查站是一栋新建的木石结构房屋，屋顶飘扬著两面旗帜：
    一是代表帝国皇室的旗帜，上面有独属於长公主伊莎贝拉的標誌，第二面则是希望城的旗帜。
    从这两面旗帜就不难看出，此地由公主殿下和希望城共同管理。
    检查流程快得出奇。
    “通行凭证。”
    窗口后的办事员是个年轻女子，棕色短髮，戴著眼镜。
    哈罗斯递上帝国通关文牒和商队清单。
    女子扫了一眼，摇头：“帝国文牒仅作身份参考。需要东境颁发的临时通行卡，或者入境申请回执。”
    雷蒙心中一惊，正要示意手下准备偽造的证件，女子却接著说：“第一次来？去旁边东境临时管理议会——入境登记处”办理临时卡。”
    “带身份证明和目的地说明，办理时间约半个烛烬时。”
    他们照做了。
    登记处里，三名办事员同时工作，问话记录、核对身份並製作卡片。
    那是一种硬纸卡，印有姓名、编號、有效期和简单防偽纹路，盖著东境临时管理议会的钢印。
    全程没有索贿，没有刁难，只有清晰的標准和高效的执行。
    “临时卡有效期三十天，若如长期定居，三十天內需在目的地的户籍管理处更换正式居住证。”办事员递过卡片。
    “请保管好，东境內所有住宿、交易、就业都需要查验此卡。遗失需立即报备。”
    “下一个。”
    车队驶过栏杆。
    雷蒙回头看了一眼检查站，秩序井然，队伍移动迅速，没有任何的爭吵和滯留。
    他在本子上写：【边境管控，高效简洁。已建立独立的身份识別体系。军容整肃，装备特异。】
    继续向东，经过一片开阔谷地。
    这里的地貌还残留著战爭的伤疤：焦黑的树桩、填平后又重新长草的战壕、
    几处被摧毁的村庄废墟。
    但重建的痕跡更醒目。
    废墟已被清理，石材木料分类堆放。
    一些穿著工装的人群在周围忙碌指挥，测量。
    更引人注目的是工地旁的大片营地。
    整齐的帐篷行列，中间是公共食堂、水站、甚至有个简易的运动场。
    营地里的人肤色各异：有人类，也有大量兽人，主要是牛头人和地精，甚至能看到几个摆弄各种零件的矮人。
    他们身上没有重重的枷锁，都穿著统一的灰色劳动服，戴著编號臂章。
    俘虏们以小队形式劳动，搬运建材、搅拌灰浆、铺设路面。
    每个小队配有一名人类监工，但监工手中拿的是记事板，不是鞭子。
    雷蒙看到，中午休息时，俘虏们排队领取食物，然后聚在一起休息，有些甚至在阳光下打盹。
    “这是改造营。”
    旁边一个同行的商人低声说：“听说干得好能减刑，刑满后可以选择留下做工，或者拿路费回家。”
    “嘿，你瞧那几个兽人，干得比人类还卖力。”
    “为什么？”哈罗斯问。
    “有积分啊。”
    “劳动换积分，积分换更好的食物和衣物，甚至兑换学习机会。”
    “听说表现突出的，还能参加技术培训，以后当技工，工资更高。”商人嘖嘖称奇：“这可比关著白吃饭强多了。”
    雷蒙仔细观察，俘虏们的神情没有麻木或愤怒，只是一种认命的平静，甚至有些人的眼神里，有了些许光亮。
    秩序，在这里以另一种形式存在：
    靠的不是恐惧，是靠一套清晰明了的规则。
    他在本子上记录：
    【俘虏反抗情绪低，主动做工的积极性高，管理方式简单直接，跟帝国以往处置俘虏情形完全不同。】
    傍晚，他们抵达了第一个全新建立起来的的小镇——“新林镇”。
    镇子不大，但规划整齐：十字形主街，两侧是统一的二层木石商铺，招牌整洁。
    街道乾净，没有污水横流，每隔一段就有带盖的垃圾箱。
    市集还没散，人声鼎沸。
    交易方式五花八门：有用新幣的，有用帝国旧幣的，更多的是以物易物。
    一袋麵粉换几只陶碗，一捆柴火换几尺布。
    每个摊位上都掛著小木牌，標明“接受新幣”，“接受工业券”或“可议价”等。
    墙上贴满了各种告示，浆糊还没干透：“镇公所招文书两名，要求识字五百以上，会基础算术。月薪15新幣，包食宿。”
    “第二纺织厂招学徒工，男女不限，年龄16—30。免费培训，学徒期每日管两餐，月补贴3新幣。”
    “夜校开课：基础读写、算术、机械常识。免费，每晚戌时，镇公所东侧学校。”
    “最新《东境暂行管理条例》摘要：1.禁止私人械斗，纠纷请至治安所。2.
    所有交易须公平议价，严禁强买强卖。3.適龄儿童须登记入学————”
    人们谈论著这些话题，相互打著招呼。
    “嗨，琼斯先生，你的儿子去考军校了没？”
    “去了，第一轮体能过了，下周考文化。唉，那小子就吃亏在识字少。”
    “赶紧送去夜校啊！免费的呢！”
    “公主殿下上次巡视是啥时候来著？”
    “上个月。听说下个月希望城的曙光伯爵”可能来参观新厂，就是那个能自己转的织机厂。”
    语气里没有对统治者的畏惧，只有一种混合著尊敬和期待的生机勃勃。
    他们口中的公主和那位神秘的曙光伯爵，不是高高在上的贵族老爷，只是带领大家过好日子的领头人。
    雷蒙在一家小酒馆坐下，听旁边几个老人閒聊。
    “这路修得好啊，我年轻时走这趟，得陷三次泥坑。”
    “税也明白。镇上贴了告示，今年种地按亩產十分之一，用粮食或新幣交都行，没有杂捐。”
    “就是规矩多了点。乱扔垃圾要罚，打架斗殴关三天。不过也好，清净。”
    一种忙碌充实，规则明晰的氛围，笼罩著这个小镇。
    这里的人或许还不富裕，但眼中没有帝都贫民区那种绝望的呆滯，也没有边境难民那种仓皇的焦虑。
    他们知道自己要做什么，知道规则是什么，相信努力会有回报。
    雷蒙写下了最重的一笔：【新秩序已经在东境构建。清晰公平的秩序重新回归。公主殿下与曙光伯爵”的合作看上去很是和谐，並深得民心。】
    经过接连的长途跋涉，雷蒙一行终於抵达了之前发生战斗的东境主战场。
    一个全新的城市在此处拔地而起。
    建筑风格很是特殊，既有帝国的传统建筑审美，又有兽人的粗獷，以及希望城的规整。
    整个城市没有城墙，仅在几处重要道路上设立了检查站。
    远处，几座高耸的烟囱冒著白烟，更远的地方，隱约可见稜角分明的厂房轮廓。
    空气中传来若有若无的轰鸣声，那是机械运转的节奏。
    车队在最后一道检查站被拦下。
    这里的士兵装备更加精良，肩上扛著的不再是长矛刀剑，而是一种造型奇特的金属管状武器。
    还有人背著更大的筒状物，雷蒙认不出这是什么武器。
    一名军官亲自过来，看了他们的临时通行卡和商队文件，又打量了雷蒙几眼。
    “哈罗斯商团？”军官翻著册子：“登记过，目的地是东境第一药品交易市场。但你们来得不巧，城主大人即將出发，公主殿下正在送行，核心区暂时封闭。
    “出发？”哈罗斯恰到好处地露出惊讶：“去哪儿？”
    这名革新军军官没有回答，只是指了指西南方向：“去那边观礼区吧，允许平民观看送行仪式。记住，保持秩序，不得喧譁，不得越过警戒线。”
    雷蒙心中一动。出发？在这个时间点？
    观礼区设在一处缓坡上，已经聚集了近万人。
    平民、商人、士兵家属，都安静地望著坡下那片巨大空地。
    空地被划分为两个阵营。
    东侧，是整装待发的军队，有几万人，排列成一个个方阵。
    士兵们穿著深灰色野战制服，外面套著模块化的战术背心，头戴覆盖式头盔，背著行军包，步枪上肩。
    在阳光下肃立如林，那是希望城的“革新军”。
    雷蒙注意到他们的装备细节：
    每个人腰间除了弹药包，还有水壶、急救包、甚至多功能小工具。军官佩剑，但胸前掛著疑似望远镜的物件。
    在队伍的最后面，则是排列整齐，涂装著希望城徽记，如同钢铁巨兽般的奇怪车辆。
    没有马匹牵引，有著钢铁外壳和履带，前端伸著长长的金属管。
    雷蒙听说过，那是希望城的装甲运兵车”。
    西侧，是晨曦帝国的军队。
    人数相当，但阵列明显鬆散些。
    不过，他们的精神面貌已与雷蒙记忆中的帝国军截然不同。
    制服整洁，挺胸抬头，眼神里有了光彩，公主的旗帜在他们阵前飘扬。
    两军之间，留出一片空地。
    空地后方，是绵延无际的营地，那是俘虏改造营和建设工地的混合体，帐篷和简易工棚延伸至地平线，无数人影在其中劳作。
    空地中央，只有两个人。
    公主伊莎贝拉，穿著银白色轻甲，外罩皇室披风，金髮在风中微扬。
    她对面站著一位黑髮青年，身材修长，穿著样式简洁的深蓝色军便服。
    那就是顾明。
    雷蒙眯起眼睛仔细打量，他曾经在帝都的皇宫中见到过顾明。
    那时的顾明站在明处，他在暗处。
    而现在，顾明依旧在明处，他还在暗处。
    虽然距离太远，听不清对话，但一想到顾明掌握的，各种匪夷所思的手段。
    雷蒙也不敢施展魔法，去偷听两人的谈话。
    不过从伊莎贝拉公主和顾明的表情，动作来看，两人之间的氛围相当平和。
    没有君臣间的卑微，是一种相互尊重的默契。
    顾明说话时，公主认真倾听，公主叮嘱时，顾明頷首应诺。
    最后，公主从腰间解下一柄短剑，双手递过。
    顾明接过，抚过剑鞘，然后郑重地系在自己腰间。
    两人互相拥抱告別。
    告別过后，顾明转身，面对革新军方阵，抬起右手。
    空中忽然起了风，不是自然风，而是从空地中央某一点开始，气流开始旋转匯聚。
    观礼区的人群骚动起来，低声议论。
    雷蒙感到皮肤微微发麻，那是空气中能量富集的徵兆。
    他见过大魔法师施法，但从未感受过如此庞大！如此有序的能量波动！
    没有狂暴的魔法乱流，只有被精密引导迸发的力量。
    顾明的手向前平推。
    空地中央，空气像水波一样荡漾扭曲。
    一个光点出现，急速扩大，拉伸成竖直的光缝，继而展开成一个巨大的传送门！
    这座门的边框，由无数翠绿的古老藤蔓交织缠绕而成，无数银色奥术符文与各色元素光带嵌入其中。
    死寂！
    观礼区上千人，无人出声，生怕惊扰到这仿佛是通往天国的神圣之门。
    所有人都张大了嘴，眼睛死死盯著那扇门。
    孩子们忘了哭闹，几个老人颤抖著跪下，在胸前画著祈祷的手势。
    传送门出现的一瞬间，雷蒙就清晰的感受到了传送门上活跃的奥术魔法能量。
    他连忙压制住自己体內被隱隱牵动的能量，防范別人看出自己的异常。
    也不知道是不是他的错觉，雷蒙总感觉顾明向自己身处的位置看了一眼。
    难道自己是暴露了吗？
    雷蒙手中的记录本“啪”地掉在地上。
    他弯腰去捡，手指却在颤抖，捡了三次才抓住。
    指尖冰凉，脊背却渗出一层冷汗。
    他把脑袋缩在宽大的兜帽中，直到看到顾明收回了目光，开始命令士兵进入传送门內。
    他这才鬆了一口气。
    悄然在心中记录著眼前第一次观看到的震撼一幕！
    【这不是魔法，至少不是我所知的任何魔法。传说中的空间魔法只能短暂传送几人，且极不稳定。
    而这扇门如此巨大，如此稳定，连接著两个遥远的、真实不虚的世界。
    这不是凡人能够触及的领域，这是————神跡！
    平民为何不顾一切向东迁徙，商人为何狂热於新幣和工业券，“传火者”那样的组织为何能高效运转，公主为何能与这位曙光伯爵”平等对话。
    曙光伯爵”顾明，必將是来自於更高维度的世界，那是一个完全不同於现在的世界。
    这就是答案！】
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