第371章 巨舰大明神威號的下水
天津卫，大沽口船厂。虽然已经立秋，但海边的日头依然毒辣。若是往常，在这个时辰，船工们早就躲到阴凉地里喝大碗茶、扯閒篇去了。可今天不一样。
十里船坞，人山人海。
不仅全厂的几千名工匠全到了，就连天津卫周边的百姓、甚至从京城赶来看热闹的商贾士绅，都把个船厂外围挤得水泄不通。锦衣卫的三步一岗五步一哨，才勉强维持住秩序。
所有人的目光，都聚焦在那个最大的干船坞里。
那里，静静地趴著一头巨兽。
它实在是太大了。
即使是见惯了大福船的老水手，在这个庞然大物面前，也觉得自己像是只蚂。
船身长达三十余丈，宽六丈有余。这是个什么概念？相当於把乾清宫的地基整个搬到了水上！
通体用这上好的阴沉木和柚木打造，外面刷著一种泛著紫黑色光泽的特製防腐漆。
船体两侧，密密麻麻的炮窗如同怪兽的复眼，令人不寒而慄。
它，正是大明倾举国之力，耗时两年，集合了宋应星、汤若望等无数能工巧匠心血打造的帝国旗舰——【大明神威號】！
“这…这也太大了！”
人群中，一个老秀才扶了扶差点掉下来的眼镜，对著旁边的同伴惊呼，“老夫活了这大半辈子，连想都不敢想，世上还有这么大的船！”
“那是自然！”旁边一个穿著短褐的汉子得意洋洋，他是船厂的木工，“告诉你，这船的龙骨，那是从南洋运回来的千年神木，光这一根木头，就花了朝廷十万两银子！”
“十万两？”老秀才咋舌，“那得多少人搬运？”
“搬？”汉子嗤之以鼻，“那是用几十头大象，再加上咱们发明的滚木法，几百人喊著號子才挪动的！”
“而且……”汉子压低了声音，指了指船尾那两个奇怪的大烟囱，“你看那是个啥？”
老秀才眯起眼，“像是烟囱？这船上莫非还要做饭？”
“做饭？那是给铁火怪喘气用的！”汉子神秘兮兮地说，“听工部的老爷们说，那底下装了个能自己动的大铁块，只要加上煤，就能推著船走！连帆都不用掛！”
“嘶……”
老秀才和周围的人都倒吸一口凉气。
……
船坞边的高台上，彩旗飘扬。
朱由检一身大红袞龙袍，头戴翼善冠，站在最中央。
他看著这艘属於大明的巨舰，心里也是一阵激盪。虽然在后世看过航母，但在这个木製风帆时代，眼前这艘排水量两千吨的战舰，就是当之无愧的海上霸主。
它比英国目前的任何一艘一级战列舰都要大、都要强。
“皇上，”旁边的宋应星虽然满脸疲惫，但双眼发亮，“神威號已全部蹚试完毕。船体坚固，火炮就位，那两台辅助蒸汽机也运转正常。隨时可以下水。”
“好！”
朱由检讚许地点点头，“这不仅仅是一艘船，这是大明的脊樑。宋爱卿，你和这几万工匠，立了大功！朕要重赏！”
“谢主隆恩！”宋应星跪下磕头，“这全靠皇上圣明，拨款不惜工本，臣等才能造出这等神物。”
朱由检转头看向另一边的郑芝龙和施琅。
这俩老冤家，今天难得没吵架，都直勾勾地盯著那艘船流口水。
“郑爱卿，施爱卿。”
“臣在！”两人同时应声。
“这船，比起红毛鬼的如何？”朱由检故意问。
郑芝龙吞了口口水，实话实说：“皇上，臣当年在海上混的时候，曾见过荷兰人的旗舰巴达维亚號。那船也就一千多吨，炮不过七十门。跟咱这神威號一比，就像是孙子见了爷爷！根本不在一个档次！”
施琅也激动道：“皇上，有了这艘船，臣敢拍胸脯，以后在南洋，咱们大明的舰队可以横著走！谁要是敢齜牙，臣一炮就轰碎他！”
“哈哈哈哈！”
朱由检大笑，隨即收敛笑容，神色变得肃穆。
他端起一杯王承恩递过来的西域葡萄酒。
“传令，准备下水！”
……
“吉时已到！下水——！”
隨著太监尖利的嗓音，船坞两侧的数十个绞盘同时启动。
“嘿吼！嘿吼！”
几百名壮汉喊著整齐的號子，推动著巨大的闸门缓缓开启。
海水像闻到了腥味的鯊鱼，汹涌著灌入干船坞。
船体开始轻微晃动，隨后在水的浮力下，一点点离开木托，浮了起来。
“咚！咚！咚！”
一百零八面战鼓同时擂响，声震云霄。
朱由检將手中的酒杯高高举起，然后重重地摔向船首！
“啪！”
红色的酒液溅在紫黑色的船体上，宛如鲜血祭旗。
“大明神威號！朕赐你名！愿你神威远扬，镇守海疆，虽远必诛！”
“万岁！万岁！万万岁！”
全场的工匠、士兵、百姓，乃至远处海面上的水师官兵，齐声高呼。那声音匯聚成一股巨浪，仿佛要將这片大海都掀翻。
神威號缓缓驶出船坞，进入了宽阔的海面。
此时，虽然是无风，但它却没有停。
船尾的两个大烟囱突然冒出了滚滚黑烟。
“呜——！”
一声从未听过的汽笛声，尖锐而悠长，刺破了长空。
那是宋应星加装的蒸汽机启动了。虽然功率不大，但推动这艘巨舰在港內挪动绰绰有余。
只见船尾的水花翻涌，两个巨大的明轮开始缓缓转动，拨打著海水。
神威號动了！
在没有张帆的情况下，它竟然真的动了！
“动了！那铁傢伙真的动了！”
岸上的人群沸腾了。
老秀才激动得鬍子颤抖：“真乃神跡！这就是大明的国运啊！”
施琅更是看傻了眼：“乖乖，这要是没风的时候，咱们不仅能跑，还能追著人家打！这简直是作弊啊！”
……
当神威號稳稳地停在泊位上，放下巨大的铁锚时，朱由检再次下令。
“宣，郑森覲见！”
郑森（郑成功）一身戎装，英姿勃发，大步走上高台。
“臣郑森，叩见吾皇！”
朱由检看著这个年轻人。他比歷史上那个背负著国讎家恨的延平王要幸运得多，也自信得多。现在的他，是大明新一代海军的代表，是朱由检亲手培养的利剑。
“郑森。”
“臣在。”
“这艘神威號，还有那五十艘新式战舰组成的远征舰队，朕今天就交给你了。”
朱由检从王承恩手里的托盘上，拿起一枚纯金打造的虎符，和一面绣著金龙的日月旗。
“你，郑森，即日起升任远征舰队司令，掛征南將军印！施琅大都督坐镇中枢，这前线的指挥权，全在你一人之手！”
郑森双手颤抖著接过虎符和战旗。
这不仅仅是权力，更是沉甸甸的责任。
“郑芝龙！”
“臣在！”郑芝龙赶紧跪下。
“你虽掛个荣誉校长的虚衔，但这次远征你也得去。不过记住了，你是副手，是顾问。船上的事，要听你儿子的！若是敢仗著老资格指手画脚，朕唯你是问！”
郑芝龙心里虽然有点酸，但看到儿子这般出息，比自己当司令还高兴。
“臣遵旨！臣一定好辅助森儿，绝不给他添乱！”他大声应道，心想：这小子，现在比老子还威风，以后郑家光宗耀祖就指望他了。
……
仪式结束后，乾清宫暖阁。
朱由检单独召见了郑森。
依然是那个巨大的地球仪前。
“森儿，你知道朕为什么要费这么大力气，造这艘船，组这支舰队吗？”
郑森恭敬地回答：“皇上是想让大明的天威，远播海外，让四夷臣服。”
“那是面子，朕要的是里子。”
朱由检用教鞭点了点马六甲，然后一路划向印度洋。
“马六甲，那是大明的咽喉。现在虽然红毛鬼（荷兰）被打跑了，但佛郎机人（葡萄牙）还在那儿收过路费。这不行。朕的船去哪，都不许交钱！”
他回头看著郑森，眼神凌厉。
“此去第一站，就是马六甲。你带著舰队，直接开到他们家门口。告诉那个葡萄牙总督，以后这条路，大明说了算！咱们不仅不交税，还要在哪儿建个补给站，让他们也常常被收保护费的滋味！”
郑森点头：“臣记住了。若是他们不从？”
“不从？”朱由检冷笑，“那就让他们看看神威號的那一百零八门炮是不是吃素的！轰平了总督府，再谈！”
“是！”郑森眼中闪过一丝狠厉。
“然后是这儿，锡兰（斯里兰卡）。”朱由检的手指继续向西，“那里是印度洋的中转站，位置极佳。而且听说那里盛產宝石和香料。最关键是，那里的佛牙舍利。你带尊金佛去，跟那个什么康提国王套套近乎。咱们大明是礼仪之邦，先礼后兵。能用佛法感化（建商站）最好，感化不了，再用龙威感化。”
郑森心领神会：“臣明白。一手拿佛经，一手拿火炮。两手都要硬。”
“聪明。”朱由检讚赏道，“最后是这儿，印度。那是块肥肉，英国人、法国人都在那儿抢。咱们去晚了，但咱们拳头硬。你要在哪儿给朕插上大明的旗子，特別是那个胡格利河口（加尔各答），那是进入恆河的门户。占住那儿，咱们的棉布就能倾销进去，他们的棉花就能运出来。”
说这里，朱由检拍了拍郑森的肩膀。
“森儿，这一路万里，风高浪急。你要面对的不仅是海上风暴，还有红毛鬼、佛郎机人，甚至那些你不熟悉的土邦王公。但记住，你身后站著大明，站著朕。船要是坏了，朕给你造新的；炮弹没了，朕给你送；钱不够了，从通商局拿。朕只要你做一件事——把大明的每一寸强权，都刻在那些蛮夷的骨头上！”
郑森跪下，重重地磕了一个头。
“臣，定不辱命！此去不破楼兰终不还！不把印度洋变成大明的內湖，臣誓不回京！”
朱由检扶起他：“好！去吧。朕在京城，等著你把那什么孔雀王座搬回来的好消息！”
郑森退下后，朱由检看著窗外逐渐西沉的太阳，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
日落了？
不，对於大明来说，这太阳才刚刚从海平面上，伴隨著神威號的汽笛声，升起来。