第543章 天地素裹
“原则上，我自然举双手欢迎博士赴周，可贵院那位老院长，当真点头了？”威尔逊略一挑眉，语气里带著三分试探。“他还能拦我？”威廉博士迎著威尔逊的目光，声音沉稳而篤定：“临行前，我已当面请示，他亲手批了准行文书。”
“好！太好了！”威尔逊朗声一笑，隨即递过一张薄薄的出境登记表，“您只需签个名，明日便可隨我登船启程。”
彼时国门尚宽，远不似后世那般层层设卡。
像威廉博士这等顶尖学者，本国既无禁令，也无挽留，更无繁琐审查。
填张表，盖个章，便能踏著海风，直奔大周而去。
“多谢阁下成全！”威廉博士提笔悬腕良久，终是落下名字，墨跡微颤。
“博士言重了，分內之事罢了。”威尔逊嘴上谦让，心里早已乐开了花——
这般人物一旦落地大周，天子必有厚赏，连带自己这牵线人，也將记上浓墨重彩的一笔……
腊月飞雪，天地素裹。
雪停未久，哈萨克最负盛名的小公主古力热八，便踏著积雪进了大周京城。
沈凡初见，心头猛地一撞。
后宫美人如云，论五官標致、肌肤胜雪者，並非独她一人；
可她眼波流转间那股子疏离又灼烈的异域气韵，却是宫墙之內、朱雀大街之上，从未见过的风景。
沈凡怔在原地，目光焦著在她脸上，半晌没眨一下眼。
直到孙胜凑近低唤一声，他才猛然回神。
抬袖匆匆抹去唇角一点湿痕，沈凡当即落旨：“册封哈萨克部小公主古力热八为丽妃，赐居钟粹宫。”
话音未落，已伸手攥住她纤细的手腕，不容分说，牵著人便往宫门深处走。
古力热八眼神空茫，面色平静得近乎僵冷，任他拉著，步子虚浮却规矩，一步不差地跟进了钟粹宫……
当夜，沈凡宿在丽妃宫中。
烛影摇红，帐內无声。
古力热八仰臥榻上，脊背挺得笔直，四肢纹丝不动，仿佛一尊被摆好的玉雕。
沈凡起初只道她羞怯，可越看越觉不对劲——那副身子冷得像块未融的冰，连呼吸都压得极浅。
兴致渐消，他泄了火，侧身將她搂进怀里，指尖在她肩头缓缓游走，温声问：“爱妃可是水土不服？宫里规矩多，一时难適应？”
“没有。”她答得极淡，像一片羽毛落地，轻得听不出起伏。
“那……是想家了？”
“不是。”语气更冷了几分，几乎不带人气。
沈凡眉头一拧：“既然不病、不愁、不思乡，为何整日木著一张脸？莫非——你打心底不愿侍奉朕？”
她沉默，嘴唇抿成一条苍白的线。
沈凡却已瞭然於心：她不愿。
他忽地坐起，一把掀开锦被。寒气扑面，她单薄的身子骤然暴露在灯下，可她连眼皮都没颤一下，只淡淡道：“不然呢？”
“朕不强求。”沈凡翻身下榻，在宫女垂首捧衣中迅速整装，袍角一扬，头也不回地跨出了钟粹宫大门。
冷风劈面而来，吹得他额角一凛，神志顿时清明几分。
他是九五之尊，不是谁的附庸。
古力热八再美，美得倾城倾国，也撼不动他骨子里的傲气。
前世孤身半生，从不討好谁；今生坐拥江山，更不需向谁低头。
可偏偏，这朵带刺的异域玫瑰，若不能亲手摘下、亲手驯服——
他沈凡，咽不下这口气。
所以，刚踏出钟粹宫门槛，沈凡便沉声朝孙胜喝道：“孙胜，立刻擬旨——调西疆驻军即刻进剿，半年之內，哈萨克部一个不留！”
话音未落，他眼皮微抬，朝孙胜飞快一瞥。
孙胜心领神会，朗声应道：“奴才遵命！这就提笔擬旨，加急快马，日夜兼程直奔西疆！”
殿內，古力热八早將外头的每一句都听进了耳里。
一听自己惹来的祸事竟要牵连整个部族覆灭，她霎时脸色煞白，翻身下榻，连鞋袜也顾不上穿，只胡乱裹了床锦被，赤著脚就衝出了门。
“皇上！臣妾罪该万死，求您开恩，饶过我族老少！”她扑通跪在青砖地上，膝盖一触冰凉，身子猛地一颤，牙关都打起磕来。
旁边几个小太监慌忙侧身低头，眼观鼻、鼻观心，谁也不敢多瞄一眼。
沈凡却冷笑一声：“这会儿倒知道怕了？”
“臣妾糊涂！愿受责罚，往后定当倾心侍奉，不敢有半分懈怠！”她额头紧贴地面，声音发颤，连连叩首。
被子一松，朔风卷著雪粒子往她单薄的胸口钻，冻得她唇色泛紫，指尖僵硬。
“好。”沈凡頷首，伸手拽起她手腕，一把拉进殿內，“朕，且看你的诚意。”
“臣妾……明白。”她咬住下唇，眼波轻颤，楚楚之態令人不忍直视。
一入暖阁，沈凡劈手扯下她身上那床薄被，径直坐上龙床，语气乾脆：“来。”
古力热八深深吸气，缓步上前，十指灵巧地解他盘扣，褪去外袍、中衣，隨后轻轻一推——人已跨坐而上……
翌日日头高悬，沈凡才慵懒睁眼。
草草扒了几口粥点，又折回钟粹宫，与古力热八缠绵不休……
接连三日，他足不出宫，连寢殿门槛都没迈过一步。
其余嬪妃闻讯，个个眼底烧著妒火。
她们入宫少则一年，多则数载，承宠或浓或淡，可像古力热八这般，独占君恩整整三天，皇帝连门都不出——这还是头一遭。
焉能不恨？
不知从哪张嘴开始，悄悄传开了“丽妃是狐媚子”的閒话，越传越邪，后宫顿时沸反盈天。
没几日，这风声便刮到了前朝。
郑永基起初只当是女人爭宠的把戏，嗤之以鼻。
可一连七八天，朝中几位重臣竟连沈凡的影子都没见著。
每次递牌子入宫，孙胜必堆笑挡驾：“万岁爷正在丽妃宫里歇著，大人不如改日再来？”
次次如此，日日如是。
终於，郑永基按捺不住，直奔钟粹宫而去。
別说宫人拦不拦得住他——光是隔著门缝漏出来的娇吟、喘息、断续笑声，就叫他顿在阶下，再不敢抬脚。
真闯进去？哪怕为国事，只要撞见不该看的场面，脑袋就得落地。
別说是他，就连素来胆大的李广泰，碰上这档子事，也立马掉头绕道……
有些事，郑永基、李广泰们装聋作哑，也就过去了。
可有些事，躲是躲不开的。