第544章 死諫天子
年底將至，沈凡一道圣旨震得满朝譁然：专为古力热八修一座西域式离宫。消息一出，朝野震动。
自古帝王若大兴土木，百姓便暗自摇头——商紂的鹿台酒池、秦始皇的阿房宫、隋煬帝的运河龙舟……桩桩件件，皆成亡国先兆。
虽说宫室奢靡未必就是王朝崩塌的根由，但在世人眼里，这些功臣早已和昏聵、暴虐紧紧捆在了一起。
后人提起，不是骂“暴君”，便是斥“昏主”。
而那些伴君左右、不劝反附的大臣呢？
史书翻到那一页，名字怕也要跟著发黑。
所以，哪怕只为自己身后清名著想，郑永基、李广泰等人也铁了心要拦住沈凡大兴土木。
一旦动工，史册上定会浓墨重彩地记上一笔：周泰安三年十二月，天子赵宸熙沉溺妖妃古力热八，颁旨营建宫苑……
紧接著便是铺陈：耗了多少民夫，征了多少粮秣，挪了多少银两；金砖铺地，玉柱擎天，珊瑚作栏，琉璃为瓦；一殿之奢，抵得三州岁入。
自然，郑永基、陈一鸣、朱开山、高霈、曹睿、李广泰这些朝中顶樑柱，也一个不落地被钉进史书里。
只不过，他们落笔处不是“贤臣”“能吏”，而是“諂佞”“附逆”。
譬如那宫殿的构图，说是內阁首辅郑永基亲授机宜；选址勘测，是左都御史李广泰踏遍山川；官员调度，由吏部尚书陈一鸣一手操办；钱粮支应，户部尚书朱开山昼夜督管……
如此一来，他们便成了后人口中“祸国媚主”的活靶子。
再若碰上个愤世嫉俗的文人，挥毫写篇《昭阳宫赋》《琼华台颂》，名字刻进骂名碑里，连擦都擦不掉。
所以，单为保全自家青史留名，郑永基等人也绝不会袖手旁观。
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而这，正是沈凡想要的效果。
古力热八確是倾城绝色，调教之后更是柔顺如柳，俯首帖耳。
可沈凡见过的美人，多如春江潮水，岂会为一朵花误了整片江山？
他抬举古力热八，本就是有意拋出诱饵——把满朝文武的怒火、猜忌、弹章，全引向这个娇怯怯的异族女子。
后宫亦然。
嬪妃们接连诞下皇子，储位之爭早已暗流翻涌，杀机四伏。
此时若冒出个妲己般妖冶、西施般蛊惑、贵妃般擅宠的女子日日伴驾，她们还顾得上彼此倾轧吗？
外戚们还会死死咬住东宫之位不放吗？
怕是刚听见风声，就齐刷刷掉转矛头，直指古力热八这个“红顏祸水”。
皇子们反倒得了喘息之机，能平平安安长成，不必提防一碗药、一根针、一缕香。
这，才是沈凡真正的盘算。
他也清楚，自己是在拿古力热八当盾牌。
可心里半点波澜也无。
毕竟，这女子本就是哈萨克部为求自保，主动献上的贡品。
何况沈凡对她，既无爱意，也无眷恋。
古力热八自己心里也透亮。
但她不敢违逆，更不敢流露半分怨懟。
只因眼前这位天子稍一皱眉，她这副柔弱身躯固不足惜，整个哈萨克部，怕是要被碾作齏粉，连史书边角都寻不见踪影。
所以，纵知自己不过是一枚棋子，古力热八仍对沈凡百般逢迎，曲意承欢；对他每一句吩咐，更是奉若神明，连一丝迟疑都不敢有。
可外人哪里看得清这些。
眼见除夕將至，泰安三年最后一场大朝会，郑永基率眾大臣齐刷刷跪在太和殿前，额头触地，恳请沈凡收回成命。
沈凡眼皮都没抬，当场驳回。
“陛下若执意不允，臣等今日便长跪不起，直至气绝！”李广泰声音嘶哑，双目赤红，显然没料到天子竟冷硬至此。
“爱跪，就跪著。”沈凡撂下这话，袍袖一甩，转身便往钟粹宫去了，步履轻快，连背影都透著閒適。
眾人怔住，郑永基与几位老臣交换一眼，默默伏身，额头重新贴上冰凉金砖……
那天天气阴得嚇人，北风卷著沙石呼啸而过，像野兽在宫墙外撕咬。
未至正午，鹅毛大雪已纷纷扬扬砸落下来。
孙胜裹紧貂裘匆匆赶来，苦著脸劝道：“郑阁老，年关在即，您几位这是要把天捅个窟窿啊？”
身为天家奴才，孙胜眼里，天子永远无过。
有过，也是底下人不懂事。
他虽恼恨这些老臣搅了沈凡兴致，却真不敢动他们一根手指头。
——跪在雪地里的，哪个不是鬚髮如霜？最年轻的，怕也过了知天命之年。
万一他们今儿个有个三长两短，沈凡头一个要问责的，准是孙胜这个司礼监掌印太监。
所以，孙胜嘴上虽句句带刺、字字带责，心里却像揣了只兔子，七上八下地悬著——生怕哪位大人腿一软、眼一黑，当场栽倒在雪地里。
眼下这天，寒得刺骨，风卷著雪粒子往脖领子里钻，连呼口气都凝成白霜。
孙胜苦口婆心劝了半晌，嗓子都说哑了，可地上那些人硬是纹丝不动，脊樑挺得比殿前石狮还直。
没辙，他只好急令御膳房熬三大锅滚烫薑汤，又火速召来太医院当值的几位太医，在偏殿候著，隨时准备施针灌药，就怕谁猝然昏厥，来不及救。
不知何时起，“满朝文武齐跪太和殿，死諫天子”的消息，已如野火燎原，烧遍京城大街小巷。
百姓倒不慌，只当看场大戏，围在宫墙外踮脚张望，指指点点。
可那些没赶上大朝会的官员，却坐不住了——茶凉了没顾上续，袍子扣错了也浑然不觉。
甭管劝得动劝不动沈凡，单这份刚烈劲儿，就够载入史册、名扬天下。
也不知谁先挪动的步子，三五成群，十来二十，陆续踏著积雪进了宫门，直奔太和殿前。
人越聚越密，不多时，丹陛之下已黑压压铺开一片緋红官袍，活像雪地里绽开的一簇簇冻僵的山茶。
雪势凶猛，不到一个时辰，眾人肩头、帽檐、袖口全堆满了厚雪，活脱脱一尊尊雪雕人像……
若非见他们鼻尖还微微冒热气，孙胜真要以为这群人早冻成了冰疙瘩！
这时，京中一眾勛贵也绷不住了。
起初，他们还暗自盘算：最好这些酸儒全冻晕过去，省得日后碍事。可消息一个接一个砸过来——人数翻了倍、老尚书也到了、连孙定安都撑著拐杖来了……他们坐不住了。
在小廝搀扶、家將簇拥下，寧国公孙定安、定国公姜诚两位鬚髮皆白的老国公，颤巍巍踏进宫门，二话不说，扑通一声跪进雪窝里。