第585章 赔了夫人又折兵
“容貌秀丽？心生爱慕？”老朱嗤笑一声，眼神里满是洞察一切的神色，“费聚，你少他娘的跟咱来这套！你心里打的什么算盘，咱比谁都清楚，你那哪里是看上了人家的女儿？
你分明是看上了苏家的家底，看上了人家的钱財，想借著纳妾，拉拢苏家，为自己敛財，是也不是？”
费聚脸色惨白，连连摇头：“陛下，臣没有！臣绝无此意！臣是真心爱慕苏小姐，绝不是贪图苏家的钱財！”
“有没有，你自己心里清楚！一个愿打一个愿挨，咱懒得管。”老朱厉声打断他，
“但咱告诉你，你们这些开国勛贵，能有今天的地位，是拿命拼来的，不是让你们用身份地位来勾结富商，敛財奢靡的！
咱给你们俸禄，给你们田宅，是让你们替咱镇守一方，安抚百姓，做百姓的表率，不是让你们成为欺压百姓、奢靡享乐的蛀虫！”
说到此处，老朱的目光变得凝重，语气也沉了下来，不再是单纯的愤怒，而是带著不容置喙的决断：
“中都营建工地，十几万民夫，拋家舍业，为大明修建中都，日夜劳作，苦不堪言。
可就因为贪官污吏剋扣粮餉，他们吃的是掺著石子的糠饼，穿的是破烂的衣衫，累死、饿死、病死的不计其数，最后被逼得走投无路，揭竿而起，酿成民变！”
“那些死去的民夫，哪个不是爹娘生养的？哪个不是家里的顶樑柱？他们死了，留下孤儿寡母，无依无靠，连个像样的安葬费都没有！
而你，身为坐镇临濠的开国侯爷，在得知民变之事后，不思抚恤百姓，不思协助朝廷查办贪官，
反倒在这里大摆宴席，奢靡享乐，花著百姓的血汗钱，寻自己的快活！”
“费聚，你捫心自问，你对得起咱对你的信任吗？对得起那些跟著你一起打天下，如今却埋骨他乡的弟兄吗？对得起那些在工地上累死饿死的民夫吗？”
老朱的每一句话，都像重锤，狠狠砸在费聚的心上，
他趴在地上，哭得撕心裂肺，连连认错，却再也说不出一句辩解的话。
朱瑞璋坐在一旁，默默看著，没有插话，
他知道，此刻老朱的怒火，不仅仅是针对费聚的奢靡，更是针对所有忘本的勛贵，这是一次杀鸡儆猴，也是一次对勛贵集团的敲打。
老朱看著痛哭流涕的费聚，深吸一口气，压下心中的怒火，一字一句，清晰地说道：
“咱念你是开国功臣，跟著咱南征北战，出生入死，立下不少汗马功劳，今日之事，咱不问责你，也不夺你的爵位，但罪不能免，罚不能减！”
费聚听到这话，心中稍稍鬆了口气，连忙磕头：“谢陛下！臣愿受任何责罚，绝无半句怨言！”
“好，那咱便罚你。”老朱盯著费聚，
“中都民变，死去的民夫不知凡几，这些人的抚恤，全都由你费聚来承担！
抚恤金的標准，按照我大明士卒战死的三倍发放，一分都不能少，必须在五日內，送到每一位死者家属的手中，若有剋扣，或者拖延，咱要你的脑袋！”
费聚闻言，心里放鬆下来，这点钱对他来说完全是小问题，
他连忙磕头应道：“臣遵旨！臣一定在四日內，將抚恤金足额送到家属手中，绝不敢剋扣半分！”
他心里还暗自庆幸，以为这责罚並不算重，
可紧接著，老朱的下一句话，让他瞬间面如死灰，差点直接晕过去。
“除此之外，中都营建工地，现有民夫十几万人，这些民夫，连日劳作，受尽苦楚，咱要你，为所有民夫提供肉食和蔬菜，
每人每天，不得少於四两肉，先为期半年，不得间断，不得缺斤少两，更不得以劣等肉、病死肉充数！咱观察半年再决定要不要继续。”
这话一出，不仅费聚傻了眼，连厅外跪著的那些宾客，也都倒吸一口凉气，看向费聚的眼神里，充满了同情。
十几万民夫，每人每天四两肉，半年下来，少说每人也要四十五斤肉（一斤16两），十多万人，少说都要五百万斤肉！
临濠城的猪肉，现如今一斤要十五文钱，五百万斤，少说也是七万五千两白银，
这还不算屠宰、运输、分发的费用，再加上蔬菜的费用，加起来，至少要十几万两白银往上！
这可比那抚恤金贵了不知道多少！费聚就算家底丰厚，可这般往外砸银子，也如同割他的肉一般疼！
而且半年后还不知道老朱会不会让他继续提供，最主要的是他上哪儿找这么多肉？
费聚趴在地上，原本痛哭的声音戛然而止，整个人都僵住了，
隨即，一张脸哭丧得比丧考妣还要难看，嘴角抽搐，眼泪鼻涕混在一起，声音里带著无尽的苦涩与心疼：
“陛……陛下，这……这民夫有十几万啊，每人每天四两肉，还要供半年，
这……这得多少银子啊！臣……臣一时半会儿，实在凑不出来啊……”
他是真的苦，真的心疼，这十几万民夫的半年的肉食加蔬菜，算下来足足十几万两，就这么一下子打了水漂，换谁谁不心疼？
可他也只敢小声嘀咕，不敢公然哭穷，
眼前的陛下正在气头上，若是敢说一个不字，恐怕刚才的不罪之恩，立刻就会作废，脑袋都得搬家。
老朱看著他这副哭丧著脸、心疼不已的模样，冷哼一声，语气冰冷：
“凑不出来？你大摆宴席，纳妾娶美，买珠翠、备珍饈、搭戏台，一掷千金，眼都不眨，怎么到了抚恤百姓，给民夫一口肉吃的时候，就凑不出来了？”
“你纳个小妾，光聘礼就给了不知多少，置办这些宴席、陈设，又花了多少？
怎么？给你自己享乐，就有银子，给那些为大明劳作、饿死累死的民夫一口肉吃，就没银子了？”
“费聚，咱告诉你，这罚则，咱既然定了，就没得改！你若是拿不出来，那就变卖你的田產、珠宝、古玩，就算是砸锅卖铁，也必须每天把足额的肉食送到每一个民夫手中！
若是有一个民夫没吃到肉，若是有一斤肉短了分量，咱不仅要你加倍补齐，还要夺了你的爵位，废为庶人，流放海外，你听明白了吗？”
老朱的话，没有丝毫商量的余地。
费聚看著老朱决绝的眼神，知道这件事没有任何迴转的余地，若是敢不照做，等待他的，就是身败名裂，家破人亡。
他趴在地上，重重地磕了一个头，声音里满是绝望与苦涩，却又不得不应道：
“臣……臣遵旨！臣一定照办，就算砸锅卖铁，也一定为所有民夫提供足额的肉食，绝不敢有半分差池！”
说完，他只觉得眼前一黑，心疼得几乎窒息，心里把自己骂了千百遍，
若不是自己一时糊涂，贪图享乐，非要大摆宴席，怎么会惹来这般责罚，平白无故丟了好十几万两白银，
简直是赔了夫人又折兵！不行，这个损失，苏家少说得承担一半。