第1303章 筹措钱粮！
討逆军节度府，德州州城。刺史府门前的青石长街上，早已被各式车马堵得水泄不通。
数百名来自德州各府县的地方豪强富户从四面八方齐聚此处。
他们平日里养尊处优的脸上，此刻都满是愁容。
谁也没想到，討逆军来得如此迅猛。
德州刺史是个贪生怕死之辈，驻防的禁卫军都指挥使更是个软骨头。
眼见討逆军军容鼎盛，竟然直接打开城门投降了。
以至於討逆军兵不血刃，一夜之间便接管了德州城。
这些地方豪强富户，平日里靠著朝廷的庇护。
他们兼併土地、盘剥百姓，积累了泼天的財富。
他们本以为朝廷的禁卫军再怎么不堪。
也能抵挡几日，好让他们收拾家当，带著金银细软逃往別处避祸。
可谁曾想，那些平日里在他们面前作威作福、勒索钱粮时个个趾高气扬的禁卫军，
面对討逆军的锋芒，竟连一丝抵抗的勇气都没有，直接弃城投降。
这让他们连跑路逃命的机会都没有。
新上任的德州刺史齐景明，一道命令要所有地方豪强富户齐聚刺史府议事。
接到命令的那一刻，所有人都慌了神。
他们早有耳闻，討逆军素来对世家大族、豪门富户极为敌视。
不少被討逆军占领的地方，豪强富户要么被抄家灭族，要么被剥夺全部家產，下场悽惨。
如今被新刺史点名召见，他们也都忐忑不已
可如今各处都被討逆军占领。
面对刺史齐景明的命令，他们不敢不从。
只能硬著头皮前往刺史府，心里早已做好了最坏的打算。
有相熟的豪强在门口偶遇，皆是一脸苦相。
“张兄，你也来了？”
富户李万財见到了自己的老熟人张怀安，当即开口打招呼。
张怀安是德州城內有名的豪强，祖上不少人当官，家底丰厚。
他重重地嘆了口气，满脸地无奈色。
“唉，谁敢不来啊？”
“新刺史的命令，若是敢违抗，怕是要脑袋落地。”
“只是没想到，这城头说换旗就换旗，討逆军的动作也太快了些！”
“可不是嘛！”
李万財连连点头，眼神里满是担忧和害怕。
“你是没见那些討逆军的人，一个个杀气腾腾。”
“今日这一关，咱们怕是很难过得去啊！”
张怀安又嘆了口气。
“这说到底，还是朝廷的禁卫军太无能，以至於让討逆军占领了德州。”
“平日里咱们孝敬给禁卫军的的钱粮可不少。”
“他们一个个自詡天下精锐，勒索起咱们来，比谁都积极。”
“可真到了关键时刻，却嚇得屁滚尿流，直接开城投降了！”
“咱们这钱粮，算是白瞎了！”
“是啊！”
李万財也点头。
“这养狗还知道看家护院呢！”
“咱们把那么多钱粮孝敬给那些禁卫军，指望他们能保咱们一方平安。”
“可他们倒好，討逆军一来，就直接投降了，真是太让人失望了！”
两人你一言我一语，低声抱怨著禁卫军的无能，语气里满是愤懣。
可更多的，还是深深的惶恐。
他们骨子里是支持朝廷的。
毕竟朝廷官府一直维护著他们的利益，让他们得以继续盘剥百姓、积累財富。
可如今朝廷的势力退出了德州，討逆军掌控了大局。
他们的好日子，恐怕也到头了。
抱怨归抱怨，他们终究还是不敢耽搁，唉声嘆气地走进了刺史府的会客厅。
刺史府的会客厅里，黑压压地坐满了人。
这些人全都是来自德州各地的豪强富户，每个人的脸上都掛著愁容，神色忐忑。
他们三三两两地聚在一起低声交谈，语气里满是不安与惶恐。
“你们说，新刺史把咱们叫来，到底是要做什么？”
“还用说吗？”
“肯定是想搜刮咱们的钱財，討逆军打仗需要钱粮，不找咱们要找谁要？”
“我听说，其他被討逆军占领的地方，豪强富户都被抄家了，咱们不会也落得个这样的下场吧？”
“別乱说！”
“说不定只是让咱们出点钱粮，不会真的对咱们怎么样的……”
议论声此起彼伏，每个人的心里都七上八下，没人知道等待自己的是什么。
他们当中，不少人来的时候，都已经给家里交代了后事，做好了赴死的准备
片刻后。
忽然，门外传来一声洪亮的大喊。
“刺史大人到！”
大厅內的嗡嗡声瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向了会客厅的大门口。
只见一名年轻官员在几名虎背熊腰的討逆军军士簇拥下，大步走了进来。
军士们气势逼人，腰间的长刀寒光闪闪，让人不寒而慄。
在这年轻官员的身后，还跟著十多名年轻的书吏。
“嘶——”
大厅內响起一片倒吸凉气的声音。
不少人都忍不住瞪大了眼睛，脸上写满了震惊与难以置信。
“他……他就是曹风任命的德州刺史齐景明？”
有人忍不住低声问道，声音里满是惊讶。
“嘘！你不想活了？”
身旁的人急忙压低声音，语气里满是惊慌。
“如今咱们德州可是討逆军的天下。”
“你竟敢直呼曹节帅和刺史大人的名字。”
“不想活了啊？”
“小心祸从口出！”
那人顿时嚇得脸色惨白，连忙捂住自己的嘴，眼神里满是后怕。
所有人的注意力都集中在了这位年轻刺史的年龄上。
“这刺史大人也太年轻了吧？”
“看样子，三十岁都不到啊！”
“是啊，这么年轻就身居高位，执掌一州之地，这也太匪夷所思了！”
大乾朝廷里那些坐镇一方的刺史。
大多数都是七八十岁的老头子，甚至一些人走路都需要人搀扶。
他们觉得討逆军居然让一个乳臭未乾的毛头小子当刺史，简直是开玩笑！
人群中出现了轻微的躁动，所有人的脸上都写满了惊嘆与质疑。
大乾朝廷没有退休制度，一旦为官，除非身死或者因罪被罢免。
否则便可以一直任职，直到寿终正寢。
久而久之，朝廷的大小官员，大多是年事已高的老者。
从朝廷各部到地方各州府，七老八十的官员占据了绝大多数的位置，年轻官员更是凤毛麟角。
这些地方豪强富户，平日里打交道的都是那些年长的朝廷官员。
他们熟悉这些老者的心思，知道如何討好、如何周旋。
可面对这样一位二三十岁的年轻刺史，他们却有些手足无措。
他们也有些质疑这位年轻刺史的能力。
一个连世事都未必看透的毛头小子，能治理好德州这一方土地吗？
能镇得住他们这些在德州扎根多年的豪强富户吗？
可心里再多的质疑，他们也不敢说出口，甚至连脸上都不敢表现出来。
如今討逆军掌控著德州，这位年轻刺史便是討逆军在德州的代言人。
若是得罪了他，无异於自寻死路。
他们只能强压下心中的疑虑与不满，脸上挤出了恭敬的笑容。
齐景明走到主位前站定，目光缓缓扫过大厅內的数百名豪强富。
看著他们一张张愁容满面、强装恭敬的脸，心里不由得生出一股难以言喻的爽快。
他之前不过是德州城內一个家境贫寒的穷小子。
这些人当中，隨便拎出一个，都是他当年高不可攀的存在。
可自从他投奔了討逆军节度府，跟隨曹节帅，得到了节帅的赏识与重用。
如今更是被任命为德州刺史，执掌一州之地。
曾经那些高高在上、不可一世的地方豪强富户。
如今却只能规规矩矩地站在他的面前，对他俯首帖耳、恭敬有加。
这种身份的巨大转变，让他心里格外受用。
也让他对曹节帅充满了感激
若是没有曹节帅的提拔与信任，就没有他今日的一切。
压下心中的思绪，齐景明对著眾人微微拱了拱手，算是打过招呼。
“我是討逆军节度府，曹节帅任命的德州刺史齐景明！”
话音刚落，大厅內的数百名豪强富户便齐刷刷地躬身抱拳。
“拜见刺史大人！”
齐景明微微頷首。
“诸位免礼，坐下说话。”
“多谢刺史大人！”
眾人齐声道谢后，这才小心翼翼地找位置坐下。
齐景明弯腰落座，身体微微前倾，目光变得严肃起来。
“我家曹节帅，心怀天下，不忍黎民百姓饱受战乱之苦。
“所以才决定起兵戡乱，以战止战，只为还天下百姓一个太平盛世。”
他顿了顿，继续开口。
“诸位都是德州的豪门富户，在德州境內那都是有头有脸的人物。”
“如今我討逆军出兵討贼，不知道诸位，可愿意支持我討逆军？”
听到齐景明的话后，大厅內的豪强富户们心里顿时泛起了嘀咕，个个腹誹不已。
討逆军兵强马壮，如今已经掌控了德州，他们哪里敢说不支持？
若是敢说一个不字，恐怕马上就会被拖出去问斩，家產也会被抄没。
片刻的沉默之后，有人率先站起身，满脸堆笑地开口。
“曹节帅心怀天下，为百姓谋福祉，我等自当全力支持！”
“我等愿以曹节帅马首是瞻，为討逆军出兵戡乱效犬马之劳！”
有了第一个人带头，其他人也爭先恐后地表態，语气里满是諂媚与恭敬。
齐景明看著眾人爭先恐后表態的样子，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，
“好！既然诸位都愿意支持我討逆军！“
“那我便代我家曹节帅，谢过诸位了！”
说罢，他对著眾人再次拱了拱手。
眾人连忙连连摆手。
“刺史大人客气了，这是我等应该做的！”
齐景明直起身，脸上多了几分笑容=。
“诸位也知道，我討逆军如今出兵討贼，所需的钱粮数额巨大，开销甚多。”
“德州乃是富庶之地，诸位又是德州的豪门富户，家底丰厚。”
“今日召集诸位前来，便是想请诸位为我討逆军筹措一些钱粮。”
“助力我討逆军早日平定各方贼军，还天下百姓一个太平。”
“想必，诸位应该不会让我，让节帅失望吧？”
话音落下，大厅內再次陷入了寂静。
所有人的脸上都露出了苦涩的笑容，心里暗暗叫苦。
该来的，终究还是来了。
他们早就猜到，这齐景明召见他们，那是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
可真当听到筹措钱粮这句话的时候，还是心里忍不住骂娘。