第91章 琼恩·艾林之死！
第91章 琼恩·艾林之死！伊耿歷297年，君临，首相塔琼恩·艾林坐在他那张堆满卷宗和地图的巨大橡木书桌后，书房內瀰漫著羊皮纸、墨水与陈年木材混合的气味。
壁炉中的火苗发出轻微的啪声，却驱不散房间深处的阴冷，已经是深夜，首相塔的走廊里除了巡逻守卫的脚步声，再无其他声响。
六十八岁的琼恩看起来比一年前更加苍老，他的头髮几乎全白，淡蓝色的眼睛下方是浓重的黑眼圈，握著羽毛笔的手指微微颤抖。
桌面上摊开的是一份关於多恩边境贸易纠纷的报告，但他已经盯著同一页羊皮纸超过半个时辰，目光却无法聚焦。
龙石岛之行后，某种沉重的预感如同跗骨之蛆，日夜啃噬著他的心神。
史坦尼斯那冰冷的眼神、婴儿深色的皮肤、多恩突然提出的联姻请求...所有这些碎片在他脑中旋转，拼凑成一个令人不寒而慄的图景。
他揉了揉太阳穴，发出一声疲惫的嘆息，就在这时，书房的门被轻轻推开。
莱莎·艾林，琼恩·艾林年轻的妻子，比他小了近三十岁的女人，端著一个银质托盘走了进来。
她穿著淡蓝色的丝绸长裙，金髮在烛光下泛著柔和的光泽，脸上带著温顺的微笑。
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但如果仔细观察，就会发现那笑容並未触及眼底，她的眼神深处有一种空洞的疏离。
“亲爱的，你该休息了。”莱莎的声音轻柔，將托盘放在书桌一角，“我给您准备了些吃的。”
琼恩抬起头，目光落在托盘上，那里有一杯深红色的葡萄酒，还有几样简单的食物，但其中一样引起了他的注意。
那是两个被切成三角形状的麵包片，中间夹著煎熟的培根、某种深绿色的蔬菜和一片融化的奶酪，麵包外皮烤得金黄酥脆，边缘还有些焦痕。
“这是...”琼恩微微皱眉，“是龙穴商贸中心推出的那种...“三明治”？”
莱莎的笑容变得真实了些许：“是的，大人，现在整个君临都在模仿这种吃法，上至红堡的贵族宴席，下至跳蚤窝的街头小贩，虽然缺少皮尔斯·赛提加那些专卖店里卖的蛋黄酱”和番茄酱”，但大家都有自己的改良方法。”
她拿起一块三明治，递到琼恩面前：“我试著用蜂蜜和少许柠檬汁调了个酱料，还加了点磨碎的坚果，你尝尝？”
琼恩接过三明治，仔细端详，这一年来，皮尔斯·赛提加在君临的影响力与日俱增。
那个年轻的蟹爪半岛领主不仅通过“金色流苏”连锁店和龙穴商贸中心將东方的奢侈品引入维斯特洛，还带来了一系列新奇的生活方式。
“汉堡”、“三明治”、“下午茶会”...这些概念正在悄然改变君临贵族们的习惯。
他咬了一口，麵包外脆內软，培根的咸香、蔬菜的清新、奶酪的浓郁与蜂蜜柠檬酱的微甜酸爽在口中交融，確实很美味。
“味道很好，”琼恩由衷地说，心中的疲惫似乎被这简单的食物缓解了一些，“你什么时候学会做这些的？”
莱莎在他对面坐下，双手交叠放在膝上，姿態优雅：“上周去贝丝席大人举办的茶会时学到的，现在那些夫人们聚在一起，不再只是谈论刺绣和八卦，还会交流怎么做出更接近龙穴商贸中心风味的食物。”
她顿了顿，声音更低了些，“虽然很多人都说皮尔斯·赛提加只是个暴发户，但他带来的东西...確实让生活有趣了不少。”
琼恩又咬了一口三明治，慢慢咀嚼著，他的思绪飘到了那个金髮紫眸的年轻人身上。
皮尔斯·赛提加...这个人太复杂，太难以捉摸，他在龙石岛展现的能力令人惊嘆，在蟹爪半岛创造的奇蹟近乎神跡，但他的眼神中总有一种超越年龄的深邃和冷静，仿佛早已看透世间一切游戏规则。
更让琼恩感到不安的是，皮尔斯似乎与太多势力都有联繫：多恩的亚莲恩公主长期滯留黄金港，兰尼斯特家的提利昂是他的酒友，就连瑟曦王后对他也另眼相看。
而根据瓦里斯那些语焉不详的报告，皮尔斯在厄斯索斯大陆的商业网络庞大得惊人。
“大人，”莱莎的声音將他拉回现实，“你还在想罗宾的事情吗？”
琼恩的手微微一僵，罗宾是他与莱莎的儿子，也是他唯一的血脉。
那孩子从小体弱多病，患有严重的癲癇，发作时会浑身抽搐、口吐白沫。
学城的学士们试过各种疗法，但收效甚微，一年前，当皮尔斯带来的药剂师治好了希琳·拜拉席恩脸上的灰鳞病后，琼恩做出了一个艰难的决定：
將罗宾送到龙石岛，作为史坦尼斯的养子，希望能藉助那些药剂师的神奇手段改善儿子的健康。
这个决定在夫妻间引发了一场激烈的爭吵，莱莎哭喊著说琼恩不爱他们的儿子，要把他送到那个“阴冷、荒凉、充满硫磺臭味”的龙石岛。
琼恩花了整整三天才勉强说服她，承诺这只是暂时的，等罗宾身体好转就会接他回来。
“罗宾在龙石岛过得很好，”琼恩放下手中的三明治，声音温和但坚定，“克里森学士的来信说，他的发作频率已经减少了一半，史坦尼斯虽然严厉，但不会亏待他，而且希琳那孩子...你也知道，她的脸完全好了，皮尔斯手下的药剂师確实有真本事。”
莱莎低下头，手指无意识地绞著裙摆，烛光在她脸上投下摇曳的阴影，让她的表情有些模糊。
“我知道你是为了罗宾好，”她轻声说，声音里带著一丝哽咽，“只是...我只是太想他了，每次想到他一个人在那么远的地方，我就...”
琼恩站起身，绕过书桌，轻轻將妻子拥入怀中，他能感觉到莱莎的身体在微微颤抖。
这个年轻的妻子虽然有时任性、情绪化，但毕竟是罗宾的母亲，对儿子的思念是真实的。
“我理解，”琼恩抚摸著她的金髮，“等这个冬天过去，等河间地的粮食问题解决，等多恩那边的联姻谈判有了结果...我就亲自去龙石岛接他回来，我保证。”
莱莎在他怀中点了点头，但没有说话，她的脸埋在琼恩的胸前，所以琼恩没有看到她眼中闪过的复杂情绪，那一瞬间，狠厉、痛苦、犹豫和某种病態的决绝交织在一起。
良久，莱莎轻轻推开琼恩，擦了擦眼角並不存在的泪水：“你快把东西吃完吧，葡萄酒也要趁热喝，我特意温过了，对你的睡眠有好处。”
琼恩重新坐回椅子上，他將剩下的三明治吃完，然后端起那杯深红色的葡萄酒。
酒液在烛光下泛著宝石般的光泽，散发出浓郁的果香和橡木桶的醇厚气息，这是来自河湾地的好酒，提利尔家族送来的礼物之一。
他喝了一口，温热的酒液顺喉而下，带来一阵暖意。
但几乎同时，他感觉到一丝异样，酒的味道似乎比平时更苦涩一些，而且喉咙有种轻微的灼烧感。
琼恩皱了皱眉，看向莱莎：“这酒...是不是放久了？味道有点怪。”
莱莎站在书桌对面，静静地看著他，那一刻，她脸上的温顺和哀伤如同面具般剥落，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。
她的眼神空洞，仿佛在看著一个陌生人，或者说，一具即將成为尸体的存在。
“是吗？”莱莎的声音很轻，轻得几乎听不见，“可能是加了点別的东西。”
琼恩的心臟猛地一沉，他放下酒杯，想要站起来，却发现自己双腿发软。
一种麻木感从口腔开始蔓延，迅速扩散到脸颊、脖颈，然后是整个上半身。
“莱莎...你...”他的声音变得含糊不清，舌头仿佛不属於自己。
莱莎向前走了一步，烛光完整地照亮了她的脸，那张曾经美丽、总是带著討好或哀怨表情的脸，此刻只有一种令人毛骨悚然的平静。
“这是里斯之泪”，”她轻声说，仿佛在陈述一个无关紧要的事实，“很贵的毒药，无色无味，混在酒里几乎尝不出来。当然，如果加热的话，会有一点点苦味，但你太累了，累到连这点异常都察觉不到。”
琼恩试图大喊，但发出的只是嘶哑的气音，他的身体开始不受控制地颤抖，手指痉挛般抓住桌沿，指节因为用力而发白，视野开始模糊，莱莎的身影在摇曳的烛光中分裂成数个重影。
“为什么...”他用尽最后力气挤出这三个字。
莱莎笑了，那是一个扭曲的、充满怨毒的笑容，与她平日温顺的形象判若两人。
“为什么？”她重复这个词，声音陡然拔高，“你问我为什么？琼恩·艾林，你这个老糊涂！你活了六十八年，掌管七大王国政务十几年，却连最基本的道理都不懂，有些事情，不该管的就不要管！”
她向前逼近一步，几乎贴著书桌，俯视著正在抽搐的丈夫：“你以为我不知道吗？你以为你那些秘密调查能瞒过所有人？你在查劳勃的孩子！你在查瑟曦和詹姆！你在查那个可能动摇铁王座根基的真相！”
琼恩的眼睛睁大了，他想否认，想解释，但毒药已经侵蚀了他的神经，他连摇头的力气都没有。
“你本来可以好好活著，”莱莎的声音因为激动而颤抖，“当你的国王之手，享受荣誉和权力，安度晚年，可是你偏要多管閒事！你偏要去触碰那些不该触碰的秘密！你知道如果这件事曝光，会有多少人头落地？整个君临会血流成河！七大王国会再次陷入战火！”
她的表情突然变得扭曲，混杂著愤怒、痛苦和疯狂：“而我！我会失去一切！罗宾会失去一切！你以为史坦尼斯成为国王会对我们仁慈吗？那个冷酷无情的石头人！他会把我们母子像垃圾一样扔掉！就像他处理赛丽丝和她那个杂种孩子一样！”
琼恩的身体剧烈抽搐起来，从椅子上滑落，重重摔在冰冷的石地上，他仰面躺著，眼睛死死盯著天花板，瞳孔开始扩散，喉咙里发出咯咯的声响，像是在试图吸气，又像是在做最后的质问。
莱莎走到他身边，蹲下来，看著这个曾经是她丈夫、是她依靠的男人。
那一刻，她眼中闪过了一丝不忍，毕竟，琼恩对她不算差。
他给了她贵族的身份，给了她稳定的生活，从未打骂过她，甚至在知道自己心中另有他人后，也只是默默容忍。
但那丝不忍很快被更强烈的情绪淹没，她想起了霍斯特·徒利，她严厉的父亲，逼她嫁给这个年纪足以做她祖父的老人。
她想起了培提尔·贝里席，她真正爱著的人，那个聪明、温柔、许诺给她真正幸福的小指头。
“父亲把我嫁给你时，说我应该感恩，”莱莎喃喃自语，声音里充满怨恨，“他说你能给我地位、给我安全，可他从来没问过我想要什么！我想要的是爱情！是培提尔那样懂得我、珍惜我的人！”
她的声音越来越激动，积压多年的怨气如火山般喷发：“我在奔流城长大时，所有人都说我是霍斯特大人的掌上明珠，说我会有一个光明的未来，可结果呢？我被当作政治筹码，嫁给一个行將就木的老人！每天面对你那苍老的脸、你那疲惫的眼神、你那永远处理不完的政务！”
琼恩的抽搐逐渐减弱，生命正从他眼中流逝，但他的耳朵还能听见，莱莎的每一个字都像刀子一样刺进他逐渐模糊的意识。
“你知道最可笑的是什么吗？”莱莎的表情突然变得甜蜜而诡异，那是一种沉浸在幻想中的幸福，“培提尔一直爱著我，从我们在奔流城一起长大时，他就爱著我，他说过，等时机成熟，他就会带我离开，给我真正的生活。”
她伸出手，轻轻抚摸著琼恩已经冰冷的脸颊，动作温柔得像是在对待情人，但话语却残酷无比：“所以对不起，琼恩，你必须死，你的死会引发混乱，而混乱是培提尔上升的阶梯，他会成为新的国王之手，或者更高...而我会在他身边，成为他真正的妻子。”
莱莎的脸上浮现出梦幻般的微笑：“我们会很幸福，培提尔答应过我，我们会有一个真正的家，有健康的孩子，有不用担惊受怕的生活，而你...你会成为学士书上的一个名字，一个为国操劳、不幸病逝的忠臣。”
她站起身，整理了一下裙摆，恢復了那副温顺贵妇的姿態，然后她走到门边，深吸一口气，让脸上重新掛上担忧的表情。
“大人？你还好吗？”她对著门外喊道，声音里恰到好处地带著惊慌，“快来人！首相大人晕倒了！”
脚步声从走廊传来，莱莎最后看了一眼地上已经停止抽搐、双眼圆睁却失去焦距的琼恩·艾林，嘴角勾起一个微不可察的弧度。
然后她放声大哭，那哭声悲伤欲绝，任谁听了都会为这位突然失去丈夫的年轻妻子感到心痛。
而在她心中，一个声音在轻轻迴响：培提尔，我做到了，为了我们的未来，我做到了。
首相塔的夜晚，被突如其来的哭声和混乱打破，但没有人知道，这场死亡的真相，將如同投入平静湖面的巨石，在七大王国激起怎样的波澜。