第90章 塞奥多西波利斯
第90章 塞奥多西波利斯“下雪了！”
这日中午，眼见著天空开始飘起的雪花落在自己鼻尖上，並感受到了一丝冰凉，鬍子拉碴且双目通红的阿尔普终於是有些清醒了。
就在不久前，他刚刚从梅利克手中抢到了城中心的王宫。“罗马人不会再等了，应该马上就要攻城了！”
“那我们呢？该怎么办？”一旁阿尔普的弟弟听到这话，脸上露出茫然无措的神情。
“告诉哈立德和梅利克，我们应该停手了，我受够了这种敌人就在外面，我们却还在城里自相残杀的局面了。”阿尔普忽然觉得全身酸软，然后他当著周围上百名突厥武士的面，伸手解开了胸前的甲扣，將那件沾满暗红色血污的铁甲脱了下来，重重地扔在地上，並一屁股坐在了台阶上。
“而且我也没力气了。让你派去联繫阿拉丁的人回来了吗？他们怎么说？”
“还是和前几天一样，那个方向的道路都被罗马人封锁了。而且，我们还能和解吗？”此言一出，旁边阿尔普的弟弟当即反驳道。“已经互相攻杀了这么多天了，我们三家谁也不可能停手了，哪怕勉强一起应对了城外的罗马人，之后呢？大家都已经是血仇了i
“”
他说的越来越激动，手指也指向了远处，“再说了，他哈立德是最早被俘虏的，放回来之后就带著三千人来了这里，用的还是他们的盔甲和武器！据说卡尔斯城里那些没有离开的突厥人都收到了基督徒的保护，谁知道他有没有在罗马人的军营里就投靠了那个叫阿莱克修斯的？卡尔斯城里的突厥人一直压不住他们治下的基督徒，没准已经屈服做了罗马人的奸细了！”
这一连串的质问，让阿尔普不由黯然起来，面对著弟弟说的这些，他会不清楚吗？他又能真的信任哈立德这些卡尔斯的突厥人吗？更別说城里还有一个无论如何都不可能和自己和解的梅利克了。
那日面对罗马骑兵的反衝，知道结局已定，阿尔普无能为力，最后选择痛哭；今日，面对著同样的难题，甚至是整个萨图克王朝的末路，阿尔普同样是既没有办法也没有能力解决，因此，对方竟然乾脆地就坐在王宫大殿的正门口，望著外面渐渐增大的风雪，又是只能选择痛苦流涕了。
“至尊者！”就在此时的城外，一座临时搭建的高台之下，亚斯兰有些急切对著面前正抱著胳膊看著不远处城池的阿莱克修斯开了口。“风雪越来越大了，部队已经集结完毕，所有的攻城器械也都准备好了。是不是应该早点下达攻击的命令？再等下去，雪势一旦变大，攻城器械的运输会变得异常困难，士兵们也容易冻伤。”
“嗯。”阿莱克修斯转过身朝著亚斯兰点了点头，对方这么急迫显然是担心城內的局势，毕竟三家突厥势力在城里杀来杀去，难免红了眼就会拿亚美尼亚人开刀，而阿尔茨鲁尼家族此时就在城內。
因此，阿莱克修斯对於亚斯兰略有些越界的话並不在意，而且，他本就打算在这个时候发布进攻命令的。
接下来，阿莱克修斯则右手握著剑柄，身著一套金色镶嵌著紫色元素的盔甲，拾级而上，站在了那面在寒风中烈烈作响的鹰旗下的高台之上。
而等他甫一站稳，刚才还一片嘈杂的军阵却是从中间开始只用了三个呼吸就鸦雀无声。
阿莱克修斯虽然有威德，却只限於罗马人，但是，当处在队列中占据了这只军队大多数的罗马人在阿莱克修斯登台的那一刻就瞬间安静之后，被夹在其中的无论是乔治亚人亦或者是亚美尼亚人，当即也不敢再喧譁了，甚至也被这气氛感染，表情也肃穆了许多。
“从二月初出兵算起，已经快要一个月了，”阿莱克修斯一开始倒是没有刻意大声，只是隨口道来。
“辛苦诸位跟著我一起奋勇作战了。不过，所有的一切，过了今天也就可以结束了。
因为，在你们身前的就是帝国已经失陷百余年，狄奥多西皇帝的城市塞奥多西波利斯，收復它，就是我们的最终目的。而且，城中突厥人百余年积攒的珍宝財货，一如此前我的承诺，也全部是你们的！”
此言一出，军阵中的將士瞬间便开始欢呼，自上至下，皆不能免俗。
头上飘雪渐渐明显，阿莱克修斯却静静等著全军安稳下来才继续开口，而这一次，他的声音未免响亮了不少：“基督的子民们，战前我曾在军中说过，此战天命在我！而此前的那场战斗也证明了这一点，突厥人的可战兵力尽数覆灭，只能龟缩在这一座孤城之中。”
“一百年前，东方圣城安条克的圣彼得教堂沦为清真寺，三万罗马人死於屠刀之下，倖存者被掳为奴隶，受尽屈辱！还是一百年前，塞尔柱突厥攻破了阿尼城，十万基督徒惨遭屠戮，圣像被焚，教堂被毁，孩童被长矛刺穿，孕妇被剖腹取胎！突厥人以血腥对待我们，以褻瀆对待我们的信仰！”
“上帝庇佑下的基督子民，要践行神圣的使命，就让这些异教徒付出血的代价！此战，城內的突厥统治者如果敢抵抗，他的下场將与阿尼、安条克的屠夫一样！而所有抵抗的穆斯林，都將沦为奴隶，为他们的暴行付出代价！”
“这个由突厥人在我们罗马的故土上建立的可笑国家，还有它的王族，无论抵抗与否，都没有存在的必要了！”
听到这里，台下的罗马人和亚美尼亚人全都按捺不住，齐齐欢呼雀跃，罗马人自然是为阿莱克修斯以及丰厚的奖赏欢呼，亚美尼亚人则是因为阿莱克修斯特意提起的那段阿尼城的末日情景，此时，报仇雪恨的机会就在眼前，真切的让他们感受到了眼前这个罗马统治者的不同，因此也欢呼了起来。
“前进吧，为了罗马！为了上帝！为了逝去的同胞！”欢呼嘈杂之中，阿莱克修斯拔出了手中的长剑，指向了塞奥多西波利斯的方向。
隨即，各级军官恍然若惊，也是各自催促攻城。
“伊万涅阁下，该走了！”亚斯兰同样过了许久才反应过来，然后赶紧压抑著乱蹦的心跳就准备去跟著大军一起出发，然而刚一回头，却发现身旁还有一人未动，就顺便催促了半句。
“你说，这位至尊者究竟是怎样一个人？”伊万涅恍惚间回过头来，看著亚斯兰失態道。“我们亚美尼亚人在他治下，究竟是好是坏？”
亚斯兰上下打量了一下伊万涅，却是不禁摇头。
他和伊万涅虽然都是亚美尼亚人，但分属不同的族群，所处的环境也截然不同。他所在的埃尔祖鲁姆亚美尼亚人，长期在萨图克王朝的统治下生存，早已学会了与不同的统治者共存，懂得审时度势。
而伊万涅所在的卡尔斯亚美尼亚人，虽然也受突厥人统治，但心中始终怀揣著復国的梦想。他们对阿莱克修斯，既有期待，又有警惕。
虽然亚斯兰此前也曾有过私心，想藉助阿莱克修斯的力量，为亚美尼亚人爭取独立。
但他的这种私心，是建立在顺势而为的基础上，如果事不可为，他绝不会强求。可伊万涅和那些卡尔斯的亚美尼亚豪族，显然不是这样想的，他们復国的执念，极深！
而刚刚阿莱克修斯的那番动员，显然是打算把亚美尼亚人和罗马人放在一个平等的位置看待的，如果阿莱克修斯后续真的能够继续出台相应的政策如同今天一样尊重他们的歷史、宗教和文化的话。
那摆在伊万涅等人面前的也就只有一条路了—现在、立刻、马上趁著底层的大多数亚美尼亚人还与他们站在一起，直接发动一场针对阿莱克修斯的叛乱，不然，拖得越久，会有越来越多的亚美尼亚人选择安稳的生活，拋弃那虚无縹緲的復国梦想。
因此，伊万涅的这两个问题，他亚斯兰无法回答。
因为答案，不在他的手中，而在时间的流逝中，在阿莱克修斯未来的政策中，也在伊万涅等人自己的选择中。
低沉的號角声中，上万基督徒的军队围住四面五座城门，开始强攻萨图克王朝的都城，不少大段城墙上面，原本就很零星的突厥民夫、奴隶，几乎是转身就走，更不要说此时城內的亚美尼亚人也在配合发动起义了。
而更让人嘖嘖称奇的是，就在此时，好像约好了一般，城中王宫居然冒起了青烟，这使得突厥城头上的逃窜行为愈发不可控制。
所谓的攻城战，一开始就陷入到了摧城拔寨的节奏之中！
罗马军队如同潮水般涌入城內，沿著街道推进，几乎没有遇到像样的抵抗。
一刻钟前，刚被阿尔普攻占没多久的王宫，又被梅利克带人夺了回来。
或许是阿尔普已经心灰意冷，或许是他的部眾已经失去了战斗的意志，梅利克的反攻並没有遭遇多少阻力，几乎是兵不血刃就重新占领了王宫。
但夺回王宫的梅利克，並没有感到丝毫的喜悦。她靠在王宫大殿的柱子上，也有些意兴阑珊。连日的內斗与焦虑，已经耗尽了她所有的精力。她很清楚，城外的罗马人很快就会攻城，这座王宫，这座城市，终究是保不住的。
“姑妈！”一名面色苍白的少年突厥贵族满头大汗的奔到王宫前面，然后將弓弩扔到一旁，並立即跪倒在梅利克身前。“我们接下来应该怎么办？”
“什么怎么办？”梅利克疲惫至极，嗓音也有些嘶哑。
“刚才我看到这几天一直躲起来的那些亚美尼亚人又出来了，还在阿尔茨鲁尼家的带领下往城门那里去了，我想带兵去拦住他们，可是那个哈立德又从一边衝出来了！”
“然后呢？”梅利克的语气依旧平淡，仿佛在听一件与自己无关的小事。
“然后我就不敢去追那些亚美尼亚人，赶紧回来找您，眼下，那个哈立德应该已经带著人来到王宫外面了，我们要不要赶紧离开这里？”
“来不及了。”梅利克仰头看了看天空，然后勉力站起身来接住了一片雪花。“下雪了，罗马人就要攻城了，哈立德来不来都无所谓了。”
“那。”，跟著起身的侄子穆罕穆德稚嫩的脸上忽然泛起一丝莫名的恐惧。“我们是不是要死了？”
梅利克当即一怔，手居然不自觉的握住了她腰间的刀把，但旋即就主动鬆开了：“或许吧，那你怕死吗？
”
穆罕穆德喏喏不敢言。
梅利克看到这个场景一时不知道该说什么了，难道这就是萨图克王朝的下一任苏丹吗？如此胆小懦弱，就算活下来，又能做什么呢？
但是，穆罕默德是萨图克王朝最后的希望，是她兄长的血脉，也是她唯一的亲人。连自己都不保护他，还有谁能保护他呢梅利克忽然放鬆了下来，然后低头失笑。
而就在这时，城外的號角声传来，儼然是罗马军即將入城了，这让梅利克当即恍了起来。
卡尔斯被自己逼反了，四五万大军没了，现在都城也要沦陷了，自己到底干了什么？！
一念至此，几乎是迴光返照一般清明起来的梅利克再度起身：“穆罕默德！”
“是！”
“你带族人去投降吧，你带著族中的老弱妇孺，往东城门走，那里的亚美尼亚人已经发动了起义，罗马军队应该已经从那里进城了。见到罗马人，你就说你是哈立德的侄子，是卡尔斯的突厥人，有重要的消息要告诉他们的至尊者阿莱克修斯，这样的话那些士兵或许不会为难你。”
“等到了那个至尊者面前，你再说出自己的真实身份你是萨图克王朝的王族，是纳西尔丁·穆罕默德的儿子。”梅利克继续说道，语气中带著一丝落寞，“你告诉他，你可以帮助他稳定埃尔祖鲁姆的突厥人，让那些残留的突厥部眾臣服於罗马帝国————或许这样，你就能活下去了。”
“是！”年少的侄子不由大喜，能活下去当然是好事。“那姑妈你呢？”
“我去收拾一下王宫，收拾一些东西，那里还有哈里发赐予的信物，这些东西也有大用。”梅利克轻笑一声，却是转身往宫中而走。“赶紧回去召集族人，能多召集一人就能多活一人，快去！”
侄子大喜之余，当即率眾飞奔而走，一路往外而去。
然而，他还没来得及回到族中，便和进城的罗马军一样，惊愕的看到了王宫处冒出来的一股青烟。
青烟在漫天风雪中直上云霄，与阴云连成一片，竟然莫名的有些好看！
此时，东城的街道上，阿尔普正靠在一面残破的墙壁上，盯著王宫方向的青烟看了半晌，久久没有说话。身后，罗马士兵的吶喊声越来越近，阿尔普也是一声长嘆，然后毫不犹豫的拔出刀来，並一刀插到了自己的喉咙上。
身边数百武士见状，顿时嚇得魂飞魄散，再也没有了丝毫的斗志，纷纷扔下武器，四散奔逃。
而此时剩余的唯一一股突厥势力一哈立德以及他的两千人，却一路逃窜到了西城门，並且，並没有遭遇到罗马军队的阻拦，直接一路向著西方逃窜去了！
而到了当日晚间，战斗也就彻底平息了，夜幕降临，雪势渐渐变小。地面上覆盖著一层厚厚的白雪，阿莱克修斯也是骑马入城。
从1071年曼齐克特战役开始，埃尔祖鲁姆被塞尔柱突厥人占领，至今已经过去了一百二十五年。一百二十五年间，帝国的东方疆域不断收缩，无数基督徒遭受迫害。而今天，这座城市，终於重新回到了罗马的怀抱中。
而以这座城市为都城的萨图克王朝，也在独立建国七十三年后，正式灭亡。
面对著国內基督徒与穆斯林的激烈矛盾，在外部助力陷入內乱的情况下，统治者原本寄希望展开一场自救行动，来延续国祚，也是煞费苦心。然而，却最终竟然比歷史中更早的消逝在了时间的长河中。
ps：歷史上的萨图克王朝，因地理位置极为重要，处在沟通东西方的要道上，且自身实力薄弱，长期夹在周边的几大强权之间。王朝后期，为求自保，特別是在乔治亚於1195年击败亚塞拜然阿塔贝格政权、罗姆苏丹国於1196年陷入內乱的背景下，逐步倒向乔治亚，成为其附庸。这一举措，也为后来罗姆苏丹国苏莱曼沙阿稳定局势后进攻萨图克王朝提供了绝佳藉口。最终，萨图克王朝於1202年被罗姆苏丹国彻底灭亡。
而在本书的时间线中，面对著外部局势的巨变，萨图克王朝的统治者不甘沦为基督徒政权的附庸，试图通过发动一场战爭来谋求一个破局的出路。自身实力的不足，內部整合的失措，以及外部军事威胁的多重打击，这几个问题匯聚到一起最终导致了它的灭亡。