第39章 铁打的紫禁城恭迎至尊陛下

    良乡驛馆。
    这个时候天还没有全部亮起来，而驛馆內外已是灯火通明。
    杨廷和站在驛馆外的空地上，望著东方的天际。
    在他身后，是一大片黑压压的百官，却无一人敢出声。
    “莫非天命如此吗……”
    不知道为什么，此时此刻的杨廷和忽然想起近百年前，大明第五代帝王宣德皇帝朱瞻基从南京赶回北京继位时，也曾在良乡停驻过。
    那时候，迎接他的正是“三杨”——杨士奇、杨荣、杨溥。三位杨姓阁臣，领著百官，在此地跪迎新君，开启了一代治世。
    今日，他杨廷和也站在这里。也姓杨。
    杨廷和心里忽然涌起一股说不清的感觉。这是天意吗？还是冥冥中有什么在注视著这片土地？
    杨士奇、杨荣、杨溥在天之灵，可曾想到，九十六年后，又一个杨姓之人，站在他们站过的地方，做他们做过的事……
    一念及此，杨廷和抬起头，望著天际那抹鱼肚白，嘴唇微微翕动。
    无声地吐出几个字：“祖宗保佑，莫让我杨家坏了事。”
    ……
    “殿下！！”
    黄锦轻手轻脚推开驛馆的门，见朱厚熜早已穿戴整齐端坐在窗前，不由得大声叫道。
    “黄锦，你在急什么？”朱厚熜白了他一眼，然后慢慢地欣赏自己的打扮。这是他最后一次以藩王之子的身份著装。
    “回殿下，杨阁老率百官已至驛馆外。太后谢笺也一併送到了。”黄锦面露郑重之色开口说道。
    朱厚熜站起身，旋即简单整理了一下衣襟。
    侍卫见状马上推门。
    驛馆外，杨廷和率百官肃然而立。蒋冕、毛纪、梁储分列其后，再往后是六部九卿、科道言官，乌泱泱一片。
    所有人手中都捧著一道奏疏：那是百官劝进的谢笺。
    杨廷和望著驛馆大门，心中五味杂陈。这扇门真是一个神奇的大门，居然接连不断发生了几次有意思的事情。
    今天，他是来迎接新君的。
    门开了，朱厚熜的身影出现在门口，逆著光，看不清表情。
    “臣等恭迎殿下入京！”杨廷和率先跪倒，身后百官如潮水般伏下身去。
    “臣等恭迎殿下入京！！”
    “臣等恭迎殿下入京！！！”
    山呼之声，在晨风中迴荡。
    朱厚熜站在那里没有说话。
    他的目光越过杨廷和，越过百官。
    片刻后，他走下台阶，伸手虚虚扶起杨廷和。
    “杨阁老请起，诸位请起。”
    杨廷和站起身来，从袖中取出张太后的谢笺，双手呈上：“太后有懿旨，请殿下入京登基，以安天下。”
    朱厚熜接过却没有打开，只是淡淡开口道：“太后隆恩，孤愧不敢当。”
    杨廷和正色道：“神器不可无主，国不可无君。请殿下升朝登基！”
    朱厚熜严肃道：“孤年幼无德，恐不堪大任。请阁老代为奏明太后，另选贤能。”
    杨廷和马上碰了一下头：“殿下！天位不可久虚，万方不可无主。殿下乃先帝堂弟，伦序当立，此天命所归，人心所向。臣等敢以死请！”
    身后百官齐刷刷跪下，声震四野：“臣等敢以死请！”
    朱厚熜面露难色，沉默良久，终於嘆了口气：“阁老请起。容孤再思。”
    第一次辞让，就这样过去了。
    半个时辰后，杨廷和再次率百官跪於驛馆门外。
    “殿下，京城百万军民，天下万方黎庶，皆翘首以盼殿下入京。殿下若再推辞，臣等唯有长跪不起。”
    朱厚熜站在门前，面色凝重，沉默许久才开口：“诸位爱卿忠心，孤深为感佩。只是孤自幼长於藩邸，不諳朝政，恐负我大明历代先君所託。”
    杨廷和叩首道：“殿下聪颖仁孝，天下皆知。臣等愿竭股肱之力，辅佐殿下。请殿下以社稷为重，勿再推辞。”
    身后百官齐声附和：“请殿下以社稷为重！”
    朱厚熜又沉默了许久，终於点了点头：“既如此，孤不敢再辞。”
    巳时正，朱厚熜的仪仗从良乡出发，往京城而去。杨廷和率百官在前引路，旌旗蔽日，仪仗森严。沿途百姓夹道观看。
    朱厚熜坐在轿中，透过纱帘望著外面。这是他第一次以嗣君的身份走这条路。
    上次来时，他还在为东安门还是大明门爭执不休。今日，他要堂堂正正地从大明门进去。
    巳时正，轿子缓缓前行，从卢沟桥过永定河，经前朝旧土城，渐渐逼近京城。
    朱厚熜掀帘望去，但见城墙逶迤，城门巍峨。
    这北京城，自永乐皇帝朱棣迁都以来，已近百年。此时外城尚未修筑，唯有內城九门巍峨矗立。
    朱厚熜一路向北，先入內城正门正阳门，再往南皇城正门而来。
    这便是大明门。
    明太祖朱元璋定都南京，皇城正门曰洪武门；永乐迁都北平，遂定名大明门。一座门，三个字，撑起了大明朝的脸面。
    过了大明门，便是“t”字形千步廊。东侧列六部衙门，西侧布五军都督府，文武相望，拱卫皇城。再往前依次是承天门、端门、午门，进了午门，方才算真正踏入紫禁城。
    一路行来，每过一道门，便离那九五之位更近一分……
    轿子终於在大明门前停稳。
    朱厚熜掀帘而出，巍峨城门矗立眼前，朱红门钉在日光下熠熠生辉。
    只见门前禁军两列持刀肃立，甲冑鲜明，气象森严。
    朱厚熜暗自扫过那些禁军。
    按照明制，进宫必须卸下兵刃。
    只有两种人除外，也就是宿卫应直，以及皇帝本人。
    然而，朱厚熜感到一丝欣慰。无他，只因为这些禁军看著他走近，手中的刀纹丝不动，目光却齐刷刷地投过来。
    那目光里，有敬畏和期待，唯独没有敌意。
    朱厚熜心中忽然涌起一股说不清的感觉。他们认他，好像不是认他这个人，是认他即將成为的那个身份。
    这些禁军守在这里，等的不是某个人，是皇帝。
    而此刻，他们用目光告诉朱厚熜——这座城，是你的了！！
    朱厚熜深吸一口气，迈步走入大明门。
    身后，杨廷和与百官鱼贯而入。接著，城门缓缓关闭，隔绝了外头的喧囂。
    紫禁城的轮廓越来越近，红墙黄瓦，飞檐斗拱。
    朱厚熜走得很慢，每一步都踩得稳稳噹噹。
    ……
    奉先殿前，香烛已设好。里面放的是朱元璋朱棣父子这些已经成了祖宗的皇帝牌位。朱厚熜遵照仪式祭拜他们，之后又来到乾清宫几筵殿。
    只见正德皇帝的灵位摆在正中，黑漆金字，肃穆凝重。
    百官分列两侧，夏皇后一身素服，跪在角落里，无人问津。她的目光呆呆地望著正德皇帝的灵位。
    朱厚熜跪在灵前，杨廷和递过三炷香。他双手接过，举过头顶，拜了三拜。
    朱厚熜將香插入炉中，忽然伏下身去，放声大哭，泪水滚滚而下。
    “皇兄！！臣弟来晚了……臣弟来晚了啊！”
    “殿下！”杨廷和跪在最前面，他看著朱厚熜颤抖的背影，心中忽然涌起一股复杂的情绪。这孩子……突然，朱厚熜顺势靠在杨廷和身上，內心深处却是毫无波澜。
    百官跪在身后，面面相覷；有人动容，有人垂泪，也有人面无表情……
    朱厚熜的哭声越来越大，整个人几乎伏在地上，连带著杨廷和也一併跪下。
    黄锦连忙上前搀扶，却被他一把推开。
    “皇兄！臣弟无能，不能替皇兄分忧！皇兄英年早逝，臣弟痛彻心扉！”
    声音断断续续，哭得上气不接下气。
    百官中，有人开始低声啜泣。
    正德皇帝在位十六年，虽有荒唐之处，却並非暴君。此刻嗣君哭得如此悲切，许多人不禁想起正德生前的种种……
    “哎……”
    杨廷和目光微沉，心里长嘆一声。
    正德皇帝早早就驾鹤西去，作为老师的他，內心也是非常不好受的。
    杨廷和望著那少年垂泪攥衣的模样，心头沉沉一嘆，暗自思忖：大行皇帝一生恣意任性，放浪不羈，到头来江山无嗣，徒留朝野动盪。
    眼前这位新君，年纪尚轻却步步縝密，於先帝崩逝之际哀戚动容，於宗室伦序之间恪守孝名。
    一个纵情妄为，一个藏锋尽孝，竟是截然不同的两代帝王……
    朱厚熜哭得几乎昏厥，身子一歪，黄锦连忙扶住。
    杨廷和也扶住他，低声道：“殿下节哀。先帝在天有灵，见殿下如此，亦当欣慰。”
    朱厚熜靠在黄锦身上，面色苍白，泪痕满面。
    半晌才缓过气来，声音虚弱：“阁老……孤失態了。”
    杨廷和道：“殿下纯孝，臣等感佩。”
    百官也纷纷道：“殿下纯孝，臣等感佩。”
    “殿下如此纯孝，实乃社稷之福。当初阁老们非要殿下走东安门，这事办得……不地道。”人群中，一个年轻御史小声对身旁的同僚道。
    同僚连忙扯了扯他的袖子，低声道：“噤声！这话也是你能说的？”
    年轻御史撇了撇嘴，不再言语。
    这话虽轻，却被旁边几个人听见了。
    蒋冕站在杨廷和身后，听得清清楚楚，脸色微微一变。
    他看了一下杨廷和，却发现后者面色如常，一副什么都没听见的模样。
    朱厚熜在黄锦搀扶下站起身来，目光扫过百官。
    他看见有人红了眼眶，有人低头拭泪，也有人面无表情。
    而在人群后面，夏皇后依旧跪在那里，无人问津。她低著头，像一尊泥塑；从始至终，没有人看过她一眼。正德皇帝在世时，她是摆设；正德驾崩后，她更是摆设……
    今日百官来迎新君，没有一个人想起她。
    朱厚熜收回目光，看向杨廷和。
    语声仍带著几分哀戚：“阁老，孤想独自祭拜皇兄片刻。”
    杨廷和略一頷首，当即领著百官躬身退至殿外。
    殿內只剩朱厚熜一人对著正德皇帝灵位。
    他望著那方灵位，声音轻得只有自己能听见：
    “皇兄，你这一生，任性够了，也闹够了。这烂摊子，你丟不起，我接得住。
    你宠信的、纵容的、养在朝中的那些魑魅魍魎，我会一个个清算。
    不是为你报仇，是为了重整朝纲，坐稳这江山。
    往后，大明由我说了算。”
    说罢他掩去眸中锋芒，又恢復成那个哀慟不已的宗室新君。
    ……
    在奉天殿的偏殿之內，黄锦早已依製备好了冠服。
    朱厚熜再度换上藩王礼服，他静立镜前，望著镜中身形。
    沉默片刻，然后推门而出。
    午门外，百官早已按班次肃立。朱厚熜踏上御道，缓步向奉天殿行去。
    禁军甲士环卫各门要害，持兵挺立，寂然无声。
    奉天殿前，鸣鞭三响。鸿臚寺官唱喝：“请嗣君升殿！”
    朱厚熜昂首阔步，踏入奉天殿。
    殿內金碧辉煌，龙椅在御案之后，金光闪闪。他一步一步走上台阶，走得很慢。走的既是奉天殿的石阶，也是走向大明朝权力的巔峰。
    朱厚熜站在龙椅前轻轻抚摸了扶手，闭上眼睛，深吸一口气，缓缓坐下。
    “啪！”鸣鞭之声再次响起。小黄门站在殿门口，放声唱道：“文武群臣入殿！依品列班！”
    朱厚熜睁开眼睛，只见群臣分列文武，鱼贯而入：緋袍在前，青绿在后，革带佩綬，分列各班。
    熙熙攘攘，一路蔓延，直到视线尽头。
    “当！当！当！”
    殿后黄钟礼乐悠悠而响。
    群臣五拜三叩，异口同声。
    声震奉天殿——
    “臣等，恭迎陛下登基！！”
    朱厚熜居高望著殿內黑压压跪伏的百官。杨廷和俯首在前，蒋冕、毛纪、梁储依次列后，神色各异；满朝文武，无论识与不识，此刻尽皆伏在他的脚下。
    他一时心神恍惚，竟有些分不清现实与虚幻。
    此时此刻好像有千万道呼声自四方涌来，自黄河两岸至西北大漠，自江南烟柳至巴蜀险隘，从两京一十三省的山川城郭间，齐齐呼喊著他的名讳。
    这宫城、这朝臣、这万里江山，从今日起皆是他的了……
    朱厚熜定了定神，面上微露笑意，缓缓开口道：
    “眾卿平身。”
    一语出口，轻飘飘三个字，却似有千钧重担骤然压在肩头。
    是两京一十三省，是苍生黎庶，是大明二百余载的社稷江山！！
    这天下的祸福兴衰，他一力承当。