第五十章
但所有人都明白，西市的平衡已被彻底打破，从今往后，这西市的地下势力，只能有一个主事人。黑冰台与东坊，就如同两头蓄势待发的猛兽，都在暗中积蓄力量，等待一个能一举吞併对方的绝佳机会。
黑冰台的正堂之內，聂七语气沉重的说道：“主君，昨夜一战，我等亡十人，伤三十人，伤亡过半。”
嬴烬听到后，也是一阵心痛，每一个数字代表的是一个熟悉的面孔。
聂七顿了顿，又补充道：“不过万幸的是，二十多位老卒无一伤亡，黑冰台未伤筋动骨。”
之前蒙玄带来的三十多位老卒，在夜袭田横的时候，死伤了不少，只剩了二十多人，老卒是黑冰台的骨架，只要骨架未散，便还有一战之力。
嬴烬此时心里明白，现在最重要的就是扩充人手，现在东坊也是虎视眈眈。
嬴烬转身对著聂七开口道：“当务之急，是扩充人手，你对西市比较了解，你来负责招募人手，要求年龄二十岁以上，四十岁以下的壮年，曾在军中服过役的老卒优先录之，每月五百钱。”
“每月五百钱？”聂七闻言，不由得暗暗咂舌。
他深知秦国的物价水平，秦国以秦半两为核心货幣，购买力素来稳定。
一石粟米约六十斤，仅值三十钱，一斗粟米不过三钱，足够寻常人家两日果腹；日常穿著的麻布褐衣，小褐衣三十六钱，中褐衣四十六钱，普通百姓数月便能添置一件；
而肉食在秦国属於奢侈品，一斗虎肉价值二十钱，需底层佣工五日的工钱才能换得。
底层百姓每月收入不过百钱，除去赋税和日常开销，仅够勉强维持温饱，根本没有结余。这每月五百钱的薪酬，在秦国妥妥的是高薪，足以吸引大批壮丁前来投靠。
嬴烬自然知晓这薪酬的分量，他之所以开出如此优厚的条件，並非一时大方，而是有著深远的考量，黑冰台这支力量，未来是要参与宫廷政变、对抗赵高势力的，必须是绝对忠诚、绝对可靠之士。
在这乱世之中，空口白话的忠义毫无用处，唯有实实在在的银钱，才能收买人心，让这些人甘心为自己效命。
至於钱財的来源，嬴烬早已盘算清楚：此前从田横处截获的四百金，换算成秦半两便是四万钱，足以支撑初期的开销；
再加上如今控制了西坊与北坊，辖区內的商贩每月上供的赋税，也能解燃眉之急。
“此事事关重大，务必儘快办妥。”嬴烬的语气有些急切，“招募来的人手，交由蒙玄和金负责训练，再让老卒为伍长，带著操练战阵，务必在最短时间內形成战斗力。”
“诺！属下即刻去办！”聂七拱手领命，心中对嬴烬的魄力愈发敬佩，转身快步离去，著手准备招募事宜。
就在嬴烬在西市紧锣密鼓地扩充势力之时，辽阔的关中平原之上，一骑快马正疾驰而来。
马背上的信使身著玄色短打，髮髻用粗草绳死死束住，脸上布满了尘土与乾涸的血痕，眼神却异常坚定。
他怀中紧紧揣著一卷牛皮军报，蜡封的火漆印上清晰地刻著“河北急报，星夜驰援”八个小字，军报的边角已被汗水浸透，却依旧被信使死死按在怀中，生怕有所闪失。
为了儘快將军报送抵咸阳，他一路不眠不休，昼夜兼程，喉咙早已乾裂得渗出血丝，嘴唇起满了血泡，每一次呼吸都带著灼痛感，却只是咬著牙，不断挥鞭策马。
“驾！”信使嘶哑地喝喊著，声音沙哑得几乎听不清，马蹄踏过结冰的渭水渡口，远处咸阳城的轮廓已在朝阳中逐渐显现，高大的城墙巍峨依旧。
往日里车水马龙的驰道尽头，此刻只有几名手持长戟的戍卒肃立在岗哨之上，见这匹快马疯了一般奔来，戍卒们眼中闪过一丝警惕，纷纷握紧了手中的长戟。
“河北急报！速通传章台宫！”信使猛地勒住韁绳，战马发出一声嘶鸣。
他从马背上踉蹌著摔下来，顾不得身上的疼痛，挣扎著扑到戍卒面前，將军报高高举起，声音微弱急切的喊道。
戍卒见状，深知“河北急报”绝非小事，不敢有片刻耽搁。
其中一名戍卒立刻转身，朝著咸阳城深处飞奔而去，直奔章台宫报信；另一名戍卒则连忙扶住摇摇欲坠的信使，只觉他浑身滚烫，奄奄一息。
此时的咸阳章台宫，百官身著朝服，垂首肃立。
胡亥端坐在龙椅之上，这个月是他继位以来临朝次数最多的一月，虽然满脸倦意，但是还是强撑著身体来了。
自从他得知自己的堂弟被刺杀之后，突然变得多疑起来，在加上通过典客尉卫和宗正子婴逐渐了解到关外动乱，並非赵高所说之匪寇小乱，他愈感到自己的皇位受到了威胁。
“今日有何事欲报？”胡亥眼光在赵高、尉卫和子婴三人身上徘徊。
赵高看到胡亥最近频繁召见子婴和尉卫，已经知道胡亥对自己的信任已经出现了裂痕。
但作为胡亥的夫子和秦国的丞相，大权在握，自己如今还是胡亥最大的依仗。
子婴望著尉卫，尉卫缓缓向前，开口道：“稟陛下，赵由一案已经审讯清楚，太僕赵百联合下面太僕丞李嵩、录事吴笙还有渭水码头嗇夫褚恆，盗卖军马，私结乱贼，录证在此，请陛下查阅。”
尉卫说完，从衣襟里拿出一卷竹简，胡亥身边的宦者偷偷瞄了一眼赵高，见赵高微微頷首，然后走下来，取回竹简呈於胡亥。
胡亥缓缓打开，快速的瀏览了一遍，把竹简奋力的摔在案台之上，怒声吼道：“乱臣贼子，吾要灭其三族。”
“丞相，这赵百乃卿之心腹，为何不察其行，观其德也？使其勾结乱贼，毁我社稷。”这是胡亥第一次怒气匆匆的质问赵高。
赵高听到之后，缓缓走出来，撩起朝服下摆，双膝跪地，这一跪出乎百官意料，连胡亥都愣了愣。