第8章 夜话
刚一说完，武田恕己就反应过来这是什么意思了。他迅速將右手的食指跟中指拢作一起，在桌边“篤篤”地连叩两下。“喂喂喂喂，你刚刚绝对是故意的吧！”
男人故意拔高音调，脸上满是被迫害的夸张表情。
“我要向警务部举报，三系的中岛警部补因为在与下属討论案情时意见不一，企图用巨型飞行物谋杀下属未遂。我跟你说，这回你要完蛋了！”
中岛凛绘没有接男人这番怪话。
她只是静静端起手边那只印著浮世绘花纹的陶製茶杯，微微低头，借吹散水面浮起的热气，把小半张脸掩在茶杯后缘。
就著有些烫嘴的温度，她小口抿下本就清苦的乌龙茶，微垂的眼瞼將一闪而过的懊恼与无措收入眼底。
事实上，连中岛凛绘自己都没想到，她居然会做出这么失礼、甚至近乎轻浮的举动。
按照她过去的行事风格，哪怕不至於双手奉上，最起码也该將那盒药膏平放在桌面上。然后用手指抵住铁盒一角，顺著桌面慢慢推到对方跟前。
这才是她在深宅中从小学到並一路秉持的礼仪教条，才是教习老师整日掛在嘴边的所谓和敬清寂。
可刚刚那副像拋棒球一样把东西扔过去的粗鲁样子...
怎么也找不到答案的女人，只好將这份难堪的失態强行推諉给居酒屋过於浓烈的炭火烟气，推諉给这方包厢让人放鬆警惕的閒散氛围。
一定是因为这种从未来过的市井地方扰乱了判断，才让她做出与以往极不相称的蠢事。
但心里不认归不认，中岛凛绘断然做不出完全无视失误，进而心安理得当作什么都没发生的样子。
她依旧捧著茶杯，却从右手蜷曲的指间伸出一根食指，遥遥对向那个已经重新拿筷子往嘴里塞肉吃的男人。
“出外勤一次。”
听到这话，原本都以为刚刚那话已经被他赖过去的武田恕己可就不困了。难得自己平素做事板正的上司肯主动放水批假，这不藉机狠宰一次简直对不起自己今天的辛苦。
想到这里，他连咀嚼的动作都省了，飞快咽下嘴里的鸡皮。接著，他抓起一把刚端上来的肉串，竹籤的尾端摊开在手心里，將之比作討价还价的筹码。
“五次。”男人狮子大开口。
中岛凛绘没有放下手指，只是平静地扫了他一眼，重复道：“一次。”
“五次你都嫌多，那我今天吃点亏退一步，三次总行了吧。”武田恕己撇了撇嘴，他將其中两根竹籤从手里抽出来，隨手扔在一旁的空碟子上。
“我今天可是连续做了两场审讯，完事还主动陪你加班到晚上九点的欸！这既有苦劳又有功劳的，要是低於三次可就太没道理了啊。”
饶是女人涵养极佳，此刻面对武田恕己不要脸的诡辩，也显得有些语塞。
这种嫌审讯结束之后走路回家太累，非要赖著蹭自己车回家；被告知等她处理完文件再走就乾脆在办公室的摺叠椅上睡到自然醒。
完事给他送过来了，还要以“虽然我今天没带钱包，但来都来了不如一起吃顿饭”为由，把自己带进居酒屋的物种。
当年到底是怎么混进京大的？
被腹誹的男人迎著自家上司冷冰冰的视线，忍不住闭上眼睛，痛心地將手中的签子又抽出一根放倒。
“我多吃点亏，两天外勤！真不能再少了。”他把剩下的签子往桌上一拍，唬道“再少就真得收拾行李回米花了！”
闻言，女人终於將茶杯放在桌面上，隔著炭火腾起的烟气，盯著他看了一会。
“可以。”她最终还是让了步，將食指收了回去。“但得等这次外堀通的案子结案。”
“成交。”
武田恕己手腕一翻，那盒铝製药膏便顺势滑进他风衣的口袋里。
念在今天吃饱喝足，还莫名其妙白赚两天外勤的份上，男人扯下一张纸巾，在手指间搓去刚刚沾上的油脂，將话题拉回正轨：
“我们现在理一理，按照西村阳子的说法，她今天早上跟大岛正宏见过一面。”
他將擦过手的纸巾团成团，隨手撇进台阶下方的竹编垃圾篓里。
“两人因借钱一事发生爭吵，最后以西村阳子用放在车盖上的保温杯砸伤了大岛的脑袋告终。”
纸团在竹条上磕碰两下，应声滚入篓底。
“再之后，大岛正宏於今天早上八点半病发，死在了松下太太的家门口。”
武田恕己拿起那杯还未饮尽的生啤，在手中轻轻摇晃，酒液在玻璃杯壁上掛起一层绵密的白沫：“按照远藤美咲的说法，大岛是在今早七点出的门，那么这前后最多就间隔了一个半小时的时间。”
中岛凛绘听著武田恕己的分析，伸出筷尖，学著武田恕己的样子將软骨往底料中轻蘸两下，送入口中细细咀嚼。
大概是觉得这种咸腥的搭配並不合她胃口，女人摇了摇头，顺著他的思路往下推敲。
“在这一个半小时的时间里，大岛正宏先后与西村阳子见面、摄入过量mao抑制剂、吃下高酪胺含量的食物，並最终在八点半前抵达了松下太太的院子里。”
“时间太紧了。”武田恕己將啤酒灌下半杯，手背隨意抹了下嘴角。“一个甘愿每天早上送货、晚上兼职跑腿攒钱的男人，就算真到了没米开锅的地步，也不会蠢到在早上就抢劫一个隨时可能呼救的家庭主妇。”
中岛凛绘点点头，將那副竹筷平放在青花瓷托上。接著，她从桌面上的纸盒里抽出一张纸巾，对摺两次后，按在唇角处。
“感谢招待。”她轻声说道。
武田恕己夹起一块炸虾天妇罗放入嘴里，含混不清地继续说道：
“退一万步来讲，即使抢劫成功，大岛正宏也很难靠这笔钱筹够结婚的费用。更不用说事后还容易丟了工作，甚至要面对西村阳子的报復或警方的追捕了。”
忽地，两人同时抬头，目光交匯间，都有了一个呼之欲出的猜想。
“除非，大岛正宏今天去找西村阳子的目的，打从一开始就不是为了借钱。”中岛凛绘双手交叠放在膝盖上，身姿恢復了平日里那笔挺端庄的模样。
武田恕己將空掉的啤酒杯放回桌上，接过话茬，说道：
“否则按那个女人在审讯室中展现出的那种骄纵性子，在大岛正宏抢劫未遂之后，她绝不可能忍下这口气，事后连个报警电话都没打。”
“那么最有可能的情况是...”男人的食指敲击著杯壁，念叨道：“大岛正宏今天早上特意花时间与西村阳子碰面，是想用某种东西，去勒索这个出手阔绰的女人。”
接著，见中岛凛绘不吃了，只吃了个半饱的男人伸长手臂，將桌上还剩了大半的烤物跟拌菜全都卷进自己碗里，和著酱汁边拌边往下说：
“並且他十分篤定，自己握在手里的这个把柄，是西村阳子绝对不敢曝光的东西，否则断然不会做出这种得罪这位往日金主的事。”
包厢內安静了几秒，只余下外面几个中年男人因醉酒而粗獷走调的笑闹声。
“除开大岛正宏反常的动机外，还有第二个问题。”中岛凛绘开口，食指轻轻点在桌面上，抹去些许水痕。
“大岛正宏在营业所的同事，以及高岸团地附近常收快递的住户都明確提到过。他隨身携带的那个银色新款保温杯，是他未婚妻在去年圣诞节送给他的礼物。”
她顿了顿，回忆起今天拿到的那份报告。
“可科搜研的鑑定人员在採集比对杯子上的指纹时，却没能匹配上那四枚指纹中的任何一个。连一枚属於远藤美咲的残缺指纹都没有发现。”
“也就是说，从圣诞节一直到现在，將近半个多月的同居生活里，这位送出礼物的远藤美咲，甚至一次都没有帮她拼命攒钱的未婚夫清洗或者拿放过那个杯子。”
“有点像是在各过各的。”武田恕己摸著下巴上冒出的一点青茬，说道：“当然，也不排除大岛正宏有什么奇怪的洁癖，不允许未婚妻碰自己东西的可能。”
“除此之外，第三个问题也相当奇怪。”男人竖起三根手指，在半空中晃了晃。“死者临死前，到底为什么要在对讲机的录音里发出那声“neko”？”
他掰著指头，罗列著其中各种可能：“是在暗示我们犯人与猫有关係呢？还是说自己喝下的葛根茶被动了手脚？亦或者是利用大和运输的黑猫象徵，控诉自己被这种长时间的加班给害了呢？”
女人瞥了他一眼，听出自己这位下属是在另有所指：“所以你明天也要去向松本管理官喊一声“neko”，控诉自己被这种长时间加班给害了吗。”
“哪能呢，我爱加班呀。”男人訕笑两声，连忙摆手否认了这种说法。
“既然你这么喜欢加班，那明天早上我们就一起去见见那位奇怪的未婚妻好了。”
说罢，中岛凛绘拎起身侧那个价格不菲的手提包，从中摸出一个带有皮质流苏的黑色长款钱包。
隨著金属拉链被拉开，女人利落地抽出两张崭新的福泽諭吉，將其压在装过酱料的白瓷小碟底下。
將钱包重新塞回包里后，她单手拎起手提包的挽带，径直起身就往包厢门外走去。
“喂喂，你给多了。”武田恕己愣了一下，这位大小姐是不是对福泽諭吉的购买力有一点小小的误解：“我们就吃了这么点东西，谁家居酒屋敢收两万日元？”
“是吗？”中岛凛绘停下脚步，停在门边的矮阶前。她偏过头，略有些疑惑地看了他一眼。
她却没有折返拿回那两张钞票，只是伸手拉开包厢推拉门旁的鞋柜，从柜子底层取出她来时穿的黑色厚底踝靴，將其並排放在原木地板上。
包厢的潮热混著她身子里蒸出的微汗，將白色的袜底浸得半湿，紧紧绞贴在她秀窄的足弓上。她略略俯下身，左手扶住门框借力，右手食指勾住短靴的后沿。
然后右脚稍稍抬起，脚尖对准狭窄的靴口，慢慢没入较窄的內衬。
短靴似是半含半吐，勉强將她秀窄的足弓和前半截脚掌吃进去，却偏生遗落了余下圆润饱满的足跟。
袜沿被鞋舌向上推压，生生陷入脚踝上方的软肉里，勒出几道不深不浅的肉涡。
隨后，女人右手用力一提，脚后跟抵住靴底，乾脆地往下一踩。皮面瞬间收紧，牢牢咬住脚踝，发出一声低沉的闷响。
换好另一只脚后，她直起身，低头轻跺两下，確认穿稳。
“那就先让老板记著，等下次再来便是。”做完这一切之后，她才平淡地回了一句。“反正你跟老板挺熟的。”
听见这道略显清冷的声音，刚刚为了避嫌而特意別过头去、装作欣赏墙壁上浮世绘掛画的武田恕己，这才慢慢站起身来。
“那你乾脆让她给你办张会员卡得了唄。”
见自己这位上司竟然真的低下头，似乎在认真思索办卡的可行性，男人只能尷尬地轻咳一声，打消了她的想法：“记著就行了，回头我跟老板说一声。”
说著，他走到鞋柜旁，隨手抽出自己的皮鞋，连腰都懒得弯，就直接將脚尖使劲往前挤了挤。还没走出包厢两步，脚后跟就被强行蹬了进去。
两人一前一后地穿过狭长的过道，推门走出了怜岛居酒屋。
一出门，初冬的夜风夹杂著寒意扑面吹来，將两人身上残存的酒气和炭火味吹散大半。
街灯在人行道上投下两道拉长的细影，路面几处凹陷的地方蓄著小滩积水，泛起远处二十四小时便利店招牌上的冷白光。
中岛凛绘径直走到停靠在路边那辆红色马自达rx-7旁，隨手拉开车门，动作利落地坐进了驾驶座。
钥匙转动，引擎发出一阵低沉的咆哮，排气管隨之喷出一股温热的白烟，又在冷风中迅速消散。
正当男人以为自家上司该走了的时候，驾驶座的车窗突然降下半截，中岛凛绘单手搭在方向盘上，扭头看向站在路边的男人，说道：
“明天早上八点在远藤美咲供职的公司匯合，別让我像今早一样等你太久。”
“那你明天直接开车过来接我不是更快。”男人伸了个懒腰，理直气壮地回了一句：“我又没买车，万一明早电车晚点了怎么办？”
她握著方向盘想了想，反问道：“现在呢？”
“现在就算了，我沿著这条坡上去拐个弯就到了。”武田恕己站在路沿石上，把风衣的厚领子竖起来挡风。
他衝著车窗隨意扬了扬手，权作告別：“明天见咯。”
“嗯。”女人微微点头，指尖扣动升窗键，將车窗重新升起。
下一秒，红色的跑车登时发出一声狂躁的轰鸣，淋著夜色消失在前方十字路口的拐角处。
武田恕己站在冷风中，一路目送那辆车融入夜幕中。片刻后，他才把双手插进大衣口袋里，摩挲著兜里那盒软膏，顺著坡道往上走。
走过大半个冷清的街区，原本还算明亮的街景渐行渐暗，早已无人打理的路灯因年久失修不时闪烁，几乎可以去竞选什么恐怖片的取景地了。
不远处是几栋公寓楼和附近社区共用的露天垃圾处理站，几个大型的绿色铁皮垃圾箱並排摆放著，箱子周围还散落著几个没繫紧的黑色塑胶袋。
男人打了个哈欠，刚走到垃圾箱侧面，前行的脚步猛地一顿，又迅速往后倒走两步。
他弯下腰，看著蹲在垃圾处理站门口的身影，一时间连酒气都被乐散了：
“这不我们吉野大哥吗，什么时候改住垃圾场了？”