第二十七章 ：黄金死亡面具
第三处宝库，是处远比之前宫殿狭窄的地下室，火炬燃烧的昏暗光芒，照在有序排列的宝物上，数量远比第二处宝库稀少。“英雄们，游戏即將结束，请带上鄙人的讚美，去寻找下一件宝物吧。”
马库斯眯起眼睛，观察悬掛在墙壁上的时钟，首次对裁判与规则制定者说：
“即將是什么意思？以马利，假设离开这座宝库，我们和流浪狗是回到来时的洞窟，还是被分开送走。”
时钟没有回应，只是机械性的跳动，还剩59分钟。
“好吧，先看看魔鬼都藏著什么好东西吧，就算不能拿走，或许也能让矮人大开眼界。”巴丁无所谓笑著，走到陈放盔甲的位置，便见到一具钢灰色的陨铁盔甲。
他看著精细至每一块铁片的猩红符文，陷入了沉默。
“卡拉祖·拉兹卡，炉火守卫巴莱兹·屠龙者，曾穿著这件盔甲正面迎接传奇红龙血吼的龙息，以他的战斧斩首红龙，在龙血中沐浴传奇之名。”
“你想拿走吗？巴丁。”马库斯站在旁边询问。
“想，但是我不能拿，否则会陷入更深的罪孽……”巴丁抹了一把脸上的泪痕，又用惊讶的口吻一一讚赏其余的盔甲护具。
“镜面盾，我曾经在山里听说过这东西，据说用了种很罕见的材料，能反弹大多数魔法的攻击。”
“统御之冠？听说这东西能驾驭野兽的力量，魔鬼的宝物可真多呢，真想全部抢走，啊哈哈~”
巴丁大笑著，对这一切虚假的诱惑都不甚在意，直到他走至用木架一一陈列的书籍区。
在水晶框中，他见到一本用矮人语撰写的《矮人黑暗年代遗物》，刚才的大笑，变成了死一般的寂静。
他伸出手，没有直接拿起那本典籍，隔著水晶框，用指节轻轻叩了一下，像在確认这不是幻觉。
然后打开了水晶框的边缘，动作很轻，像是怕惊动什么沉睡的东西——把那本书拿了出来。
他背对正在观察一枚二十面骰子的马库斯，声音苍凉而坚定：
“硬汉，我必须拿走它。”
“嗯？”
马库斯放下骰子，就见到巴丁將一本古老典籍塞进背包里。
忽然转变態度的矮人，让他感到惊讶：
“为什么？巴丁，你得知道，拿魔鬼的东西，都是有代价的，这宝库放著的东西，可比一个新娘子等重的黄金昂贵得多。”
巴丁涨红著脸，记录种族千年之痛的典籍，要比想像得沉重无数倍。
他咬著牙，声音像一头被挤压在万丈深海的硬石头：
“这本书，记载著矮人千年的……夙愿，我必须带走，硬汉。”
马库斯走上前，压低声音冲巴丁怒吼。
“你他妈只是个流浪在人类国度的游侠，不是矮人的救世主！”
巴丁艰难笑著，颤抖的手把背包里的典籍取出来，他垂下头，凝视熟悉的符號文字，一滴泪水落在抚摸书皮的手指上。
“马库斯，从前我也是个硬汉，也发誓要成为巴莱兹·屠龙者那样的硬汉，但我犯了错，咳咳。”
巨大的压力，让巴丁咳嗽几声，语气哽咽：“你说得对，我不知道木箱会飘到哪，但背誓和耻辱，是比死亡更难忍受的事情。”
“书里写著什么？”
巴丁抬起头，直视马库斯平静的目光：“《矮人黑暗年代遗物》，我所追寻的一切。”
地下室里，只剩火炬燃烧时飘起的火星啪啪声，马库斯忍不住开口：
“但你只是一个……”
“我是个矮人，马库斯。”
他的固执，在魔鬼的引诱中变成一块硬石头，马库斯长长嘆了口气：“只拿这玩意，不能再拿其他东西，否则你会被这些东西给压死！”
“好。”巴丁紧紧搂住记载种族夙愿的典籍，汗水一滴滴从额头坠落，浸湿发须，但他没有一点放手的想法，这就是他的救赎之路。
见状，马库斯走到放置护盾盔甲的地方，瞥了一眼那枚象徵逢赌必贏的二十面骰子，果决拿起一面掛在墙壁上的老旧扇形盾牌。
“硬汉？”
沉重的压力，让即便体能极佳的马库斯，都感觉內臟在哀嚎，他慢慢举起盾牌：
“我们得做最坏的打算，我是黑麦酒的队长，你的信任，就是我的负担，如果流浪狗挡在你寻找救赎的路上，我会砍死他们。记住了，矮人兄，下次干这种蠢事，先和我说一声。”
巴丁大笑，笑得开怀，泪水从眼角流下：“好，信任是一种负担，而我把他交给了你。”
——
以马利宣告游戏即將结束的迴响，让紧张的流浪狗得以喘息，在废弃宫殿里一路紧张的邓肯，瘫痪在地上。
火光照在瘦削的脸庞，他感觉很困，好想睡一觉。
奥哈迫不及待爬向放置捲轴的玻璃柜檯，他甩开碍事的战斧，但身体的沉重感並未消失，左腿还死死在拖在地上。
“为什么？以马利，你不说有一次放手的机会吗！”
时钟没有回应，只是安静的跳动，与火炬燃烧跳起的火星一起，让地下室的氛围变得越发压抑。
一次放手……
奥哈忽然想到在隧道里，为了儘快逃跑，把沉重黄金扔在地上的举动，他拽著左脚，来到时钟前，双手合十哀求：
“那不是我主动选的，是被逼的，不止是黄金，还有那把破斧头！都是凯丽的错，给我一次机会吧，黄金之神！”
他跪地磕头哀求，但魔鬼的规则是如此冷酷，以至於不愿意回应一个虔诚的信徒。
奥哈快要被逼疯了，他回到放置各种契约捲轴的玻璃柜旁，左看一座稀有的宝石矿脉持有权，右看一个巨型商会的契约，眼里恐惧与贪婪混杂在一起，难以分割。
黄金，黄金，黄金……
一份巨型金山的持有契约，摆在半兽人面前，看著嵌满金线的捲轴，他一瞬间回到了过去。
那时候，他还是个瘦弱的半兽人，每天在工头鞭子的催促下，提著亚麻口袋一头闷进清澈的亚诺尔湖，潜入五米深的水里，肩头托起一袋沉重的砂砾，艰难从水里浮起来。
他不確定能否捞到金沙，如果捞到，他能从工头手里拿到两块黑麵包和巴掌宽的燻肉。
如果没有，回到家里，他会挨上残疾养父的一顿鞭子，挨饿受冻躺在茅草铺迟迟无法入睡。
金子。
对，金子，不管是亚诺尔湖旁艰难生存的淘金工，还是后来喜欢装死，用魁梧体格偽装成硬汉的冒险者——都是为了金子。
贪婪胜过了恐惧，与神同源的金光，占据奥哈的心神，他慢慢把这座金山放进皮质背包。
远超一人之重的契约书，压垮半兽人的一切。
黑曜石项圈变红，以马利的诅咒復现，融化的熔岩逆流而上，覆盖奥哈的五官，铁水蜿蜒流转，在表面形成无数朵娇柔的小花——亚诺尔湖的月铃花。
他获得了梦寐以求之物，一张即便是国王都无法享受到的——黄金死亡面具。