第450章 新吏（一）
第450章 新吏（一）1641年1月3日，初冬的暖阳刚穿透晨雾，洒满大地时，刘文成乘坐一辆牛车，来到了永平堡西南十几里外的合湾屯。
赶车的屯民与几名轮值民兵打了一声招呼，径直驶入寨子，往屯署公房行去。
“到了，刘书办。”牛车停了下来，那车夫讨好地朝他笑了笑。
“嗯。”刘文成矜持地应了一声，从车上跳了下来，下意识地理了理皱巴巴的衣服，然后抬头望了过去。
随即，便被眼前的景象惊得愣在原地。
没有雕梁画栋的官署，没有吟诗作对的幕僚，入眼所及之处，满是扛着木料的移民，夯土声、嘶喊声、吵闹声，铁器碰撞声混杂着扑面而来。
寨子一侧的空地上，几个穿着短褂的汉子正用墨斗在地上放线，旁边堆着泥土（水泥）、砖石和一根根木料。
还有一群妇人，正赶着一群鸭子朝不远处的小溪觅食。
在寨子外面不远的田垄间，三三两两的移民正弯腰平整土地，铁犁划过黑土的痕迹在阳光下泛着油光。
这里便是永平辖下的屯殖官署所在？
“哟，这是刘文书吧？”一个粗声粗气的声音传来。
循声望去，是一个皮肤黝黑的汉子，脖子上挂着一条汗巾，手里拎着一本记事板。
“敢问……”刘文成拱了拱手，小心地询问。
“有啥敢问不敢问的！”那汉子笑着说道：“我是合湾屯的民兵队长，叫张大河。前些日子，便收到了叶大人的公文，说是给我们派来了新文书。走吧，不要愣在这里了，周屯长在公房里还等着你呢！”
刘文成勉强挤出一丝笑容，点头说道：“有劳张队长……”
他本想再多寒暄几句“久仰”、“幸会”，却见张大河径直转身就走，步履生风，只得快步跟上。
公房门口，出来两个屯民，看到张大河便笑着打招呼：“张头，新文书来了？”
张大河扬了扬下巴：“叶大人亲点的人，都机灵着点。”
公房是三间连在一起的砖房，屋顶压着青瓦，墙角还堆着许多未拆封的麻袋。
屋内中央摆着两张松木桌，桌上摊着一堆文书资料，封面上分别写着“田亩台账”、“物资消耗”、“工时登记”，七八个穿着粗布短打的男子围坐在木桌两边。
刘文成注意到他们裤腿都沾着泥点，有个年轻人的草鞋还破了洞，露出黑黢黢的脚趾。
合湾屯的周屯长则站在墙边的木板草略图前，手里捏着炭笔标注着什么。
见张大河领着刘文成进来，回头看了一眼，微微点了下头：“来了？先坐。”
刘文成闻言，寻了一个木凳坐下，并不动声色地移了移位置，与那几个“泥腿子”稍稍拉开了点距离。
半响，周作民转过身来，先是扫了一圈众人，然后伸手指了指刘文成：“这位是拓殖分区派来的刘文书，以后诸多事项也要向他通报。现在，汇报各组工作进度。”
一名面容枯瘦的汉子首先发言，他粗糙的手指捏着一张皱巴巴的纸条：“我们一组到昨天为止，已垦出三十五亩地，但引水渠还未修建，估摸今明两天能成……”
接着是二组的汇报：“……新垦耕地三十二亩，修建水渠七百五十米……”
“……三组伐木一百二十棵，清理荒地二十六亩，考虑到要挖掘大量树根，我们需要申请几头耕牛……”
“……”
刘文成听得昏昏欲睡，这些琐碎事务与他想象的“江山作画”相差甚远。
“刘文书？”周作民突然点名，“说说你的想法。”
刘文成顿时一个激灵，坐直了身体，先是整了整并不存在的宽袖，朗声道：“某以为，合湾屯拓殖之要在于施行德政。可效仿《周礼》设庠序，教民礼义；仿汉代常平仓制，春借秋还，予屯民自由耕作之利……”
说着，他从怀里掏出一卷书稿，“在来之前，我于永平堡耗费数日之功，拟写的《屯殖十二策》，请周大人过目。”
屋内突然安静，众人皆投来异样的目光。
周作民接过文稿，扫了两眼，眉头越皱越紧。
“周大人，若是哪里看得不明白，下官可解释一二……”刘文成见状，小心地说道。
这位合湾屯的拓殖官该不会不认字吧？
“刘文书……”周作民的声音冷得像冰，“你知道我们现在最缺什么？”
“这……教化乃为政之本……”
“是耕牛，是挽马，是劳动力！”周作民突然拍桌，震得碳水溅出了水瓶，“全屯一百二十多移民，需要在三月底垦出八百亩地，仅凭这点人口千难万难。但拓殖分区下达的目标必须严格完成，这得需要调动所有的人力，合理安排诸多屯殖事务。”
“还有，迄今为止，尚有三十多户移民未住进正式的房屋，挤在四处漏风的草棚里，因为缺乏足够的铁钉，搭不起木板屋！近日，阴雨连绵，生病者众多，但短时间内无以诊治用药，他们需要的是医生，是药品！”
他抖着那份文稿，“你这教化的功夫，可能济事否？”
“大人……”刘文成低声反驳道：“大人，须知治理地方当以教化为先，属下曾向专员大人上《琼江拓殖疏》，提及‘以德化民’之策……”
“专员大人可曾采纳？”周作民不耐地打断他。
“呃……”刘文成顿了一下，斟酌着语言：“专员大人看完属下的《琼江拓殖疏》后，便发来任命，让属下前来永平拓殖分区理事……”
这说明，专员大人是认可我的！
“哦，是吗？”周作民拿起桌上的《工时登记表》翻到某页，“前日，第五组上周有移民诈病虚应工时，吃了钱粮却未出工；昨日，第六组有五户移民因农具分配不均吵到官署。这些事，你可能“以德化民”来解决？”
他将册子推到刘文成面前，“你先将这两桩问题查清楚，明日给我具体缘由。记住，要有实证，不是空谈。”
刘文成接过表册，眉头紧皱：“大人，属下虽为屯堡文书，但好歹也是读书人，怎能做这等胥吏杂役之事？”
周作民闻言，脸色一沉：“刘文书，在拓殖区，每个人都得任事做工，服从上官差遣，不得有违。临来之前，叶大人没告诉你吗？新华没有闲人，更没有什么‘劳心者治人’的规矩。你若是不愿做，现在就可返回永平堡，向叶大人辞去文书一职！”
这番话如同一盆冷水浇在刘文成头上。
他张了张嘴，想要反驳，却见周作民已经转头向屋里其他几人交代事务，不再理会他这个“读书人”，顿时就泄了气势。
会议很快散去，众人自去做事，只剩刘文成捏着那本《工时登记表》站在公房门口。
初冬的风卷着细尘扑在他脸上，带着松木和湿泥的气息。
他望着寨子里一个个忙碌的身影，右手下意识地摸了摸书稿的边缘——那份被周作民斥为“纸上谈兵”的《屯殖十二策》，此刻像块烙铁般揣在怀里。
“刘文书，你还愣着呀？”张大河腰下挎着刀从旁边走过，粗布短褂的肩头洇着汗渍，“屯长说让你跟我去三组，先把今日出工的户数核清楚。”
刘文成喉头动了动，想说“君子不器”，话到嘴边却变成了干巴巴的“晓得了”。
他跟着张大河穿过寨子，脚下的土路坑洼不平，刚下过雨的泥地里嵌着无数深浅不一的脚印。
他小心翼翼踮着脚走，但裤子下摆还是沾了不少泥点。
——
(本章完)