第2章 定策南图
垂拱殿早朝，文武分列两班。柴荣坐御座，目光扫过眾人。他比出征前瘦了一圈，但腰背挺直，眼神沉稳如井。殿內安静，连呼吸声都压得很低。王朴从太原派人送来的《平边策》，昨日已传阅诸臣。
“王大夫的《平边策》，诸位可都看过了？”柴荣开口，声音不高，却字字清晰。殿中又静了片刻。翰林学士李昉出列，拱手道：“陛下，朝散大夫所言『先易后难、先南后北』，臣以为不妥。南唐地广兵多，李璟虽非明主，然其国富庶，百姓安居。贸然南征，万一受挫，契丹乘虚而入，大周將腹背受敌。”
柴荣没说话，看向兵部尚书张昭。
张昭沉吟片刻：“李学士之言有理，但王大夫之策亦非全无可取。契丹新败於北汉一战，两三年內无力大举南下。此时不取淮南，更待何时？”
“臣附议张尚书。”左驍卫上將军，充枢密使吴廷祚（专职枢密使）出列，声音不高，却稳稳噹噹，“淮南十四州，乃南唐赋税重地。取之，则南唐元气大伤，我大周国力倍增。此消彼长，天下大势在我。”
柴荣转著玉扳指，看向范质。范质是宰相，位高权重。
范质沉默了一会儿，缓缓道：“臣以为，先南后北是正理。但何时南征、如何南征，还需从长计议。”
殿內又议论起来。有人支持王朴，有人反对，有人担心契丹，有人顾虑粮草。柴荣听著，没打断。
“陛下。”一个声音忽然响起，殿內安静下来。是中书侍郎、同平章事，枢密使如故（宰相兼枢密使）。
“臣以为，南征之事，不在打不打，在怎么打。王大夫策论中说『从易者始、先挠之而后取之』，臣深以为然。先取淮南，断其漕运，扰其粮道，待其疲敝，再一举渡江。如此，契丹不能援，南唐不能守，天下可定。”
柴荣点了点头。他看向王溥，这个高平之战前唯一支持他亲征的宰相，此刻正垂手而立，等著他问。
“王溥，你怎么看？”
王溥抬起头：“臣以为，魏枢密所言极是。南征不是能不能打的问题，是该怎么打的问题。臣愿附议。”
柴荣站起身，走到御阶前。
“朕意已决——先南后北。枢密院详议南征方略，军器监试造淮南所需器械，户部清查沿边粮储。此事不急在一时，但不可不早做准备。”
他顿了顿，声音沉下来：
“朕愿以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平。”
殿內安静了片刻，眾臣齐声：“陛下圣明。”
散朝后，柴荣回到福寧殿。
昝怀恩已经在偏厅等著了，周芷蘅站在他身后，手里提著药箱。柴荣坐下，伸出手腕。昝怀恩三指搭脉，闭目良久。周芷蘅在一旁安静地看著，一言不发，只是把外公教她的脉理在心里默默对照。
昝怀恩收回手，面露欣慰：“陛下脉象比上月有力多了。心脉瘀阻已通大半。只是这病非一日之寒，痊癒也非一日之功。还需徐徐调理，慢慢养著。”
他顿了顿，又道：“老臣擬用黄芪、丹参、川芎三味为主，佐以桂枝、当归，每日煎服。再配合熏蒸之法，每三日一次，以艾叶、防风、透骨草煮汤，熏蒸腰背，疏通督脉。”
柴荣点头：“昝公说的是。往后朕按时服药，不劳心太过，起居有常。”
昝怀恩又道：“陛下还需注意，不可大喜大悲。心脉之病，最怕情绪骤变。”他看了一眼旁边的周芷蘅，“芷蘅，你可记下了？”
周芷蘅低声道：“记下了。”
柴荣笑了笑，没接话。他想起太原城下狗蛋坠落的瞬间，想起那口血喷出来时的剧痛。
但下一次，不会了。
“昝公，冯令公的身子怎么样？”
昝怀恩神色凝重下来：“冯令公年事已高，五臟皆亏，非一日之寒。老臣用了补气养血的方子，但药力难进，脾胃已弱，汤药下行无力。”
柴荣眉头微蹙：“能治吗？”
昝怀恩沉吟良久：“老臣可用熏蒸之法，配针灸，疏通经络，培补元气。每日以艾条温灸关元、足三里，助其阳气生发。若冯令公能遵医嘱，少忧少劳，静心调养，臣有几分把握，让他这口气缓过来，多撑些日子。”
柴荣沉默片刻：“你儘管治，需要什么，朕让人准备。”
昝怀恩躬身：“老臣遵旨。”
周芷蘅在旁，把昝怀恩说的每句话都记在心里，回去还要誊抄在医案上。她悄悄抬头看了一眼柴荣，又很快低下去。这张脸，她在太原时见过无数次，此刻再看，竟比那时多出几分从容。
夜，福寧殿。
柴荣靠在榻上，慢慢转著玉扳指。符皇后端来一碗汤，放在案上，在他身边坐下。汤是红枣桂圆汤，熬得浓稠，香气氤氳。
“昝公说，要你按时服药，不可劳心太过。”她轻声说。
柴荣嗯了一声，把汤接过来，喝了一口。
“冯令公的事，昝公怎么说？”她问。
“能缓过这口气。”
符皇后嘆道：“令公辅佐四朝，也该歇歇了。前日我去看他，人瘦得只剩一把骨头，说话都费劲，看见我就笑，说『娘娘来了，老臣不能行礼了』。”
柴荣没说话。他想起冯道那张苍老的脸，想起他柱著拐杖上朝的样子。四朝元老，换了多少皇帝，他还在。现在，他快撑不住了。
“陛下。”符皇后轻声唤他。
柴荣回过神。她看著他，眼睛很亮，像大寧宫外那口井里映著的月亮。
“在想什么？”
“在想，朕这一辈子，怕是歇不了。”
她没说话，只是把他的手握住。她的手很暖。
“赵大牛和孙寡妇安置在城东了。”她忽然说，“张永德昨日去看过，说住得下，隔壁就是幼武营，那些孩子天天在巷子里跑，闹得很。”
柴荣嘴角微微勾起：“让他们闹。闹够了，將来就是大周的兵。”
符皇后也笑了。
窗外，大寧宫的灯火一盏盏亮起来。
柴荣望著那片灯火，慢慢转著玉扳指。
十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平。
够不够，他不知道。但总要试一试。