第3章 赫伦堡之焰

    从那天起，林皮克开始数日子。
    不是数自己活了几天，是数一號的进度条动了多少。
    他发现规律了。
    一號每次消失一两个时辰回来，进度条就涨一点点。有时候是0.0001%，有时候是0.0002%，最多的一次涨了0.0005%。林皮克算了半天，如果保持这个速度，大概需要——他算到一半放弃了，反正不是这辈子能看见的事。
    但好歹是在涨。
    涨到0.01%那天，一號变了。
    那天傍晚林皮克从码头回来，累得跟狗一样，一屁股坐在棚子门口。一號照例从阴影里钻出来，蹲在他旁边。
    林皮克低头看了一眼，愣住了。
    一號的尾巴尖上，长了一片鳞。
    很小的鳞，比指甲盖还小，灰扑扑的，混在毛里几乎看不出来。但林皮克凑近了看，確实是鳞——不是耗子该有的东西，硬邦邦的，边缘有点发亮。
    他伸手摸了摸。
    一號回过头看他，红眼睛眨巴眨巴，没躲。
    林皮克摸完那片鳞，又看了看一號的其他地方。尾巴还是耗子尾巴，身子还是耗子身子，就那一片鳞，孤零零地长在尾巴尖上，跟个笑话似的。
    他忍不住笑了一声。
    “你这叫龙？”他说，“你这是长癣了吧？”
    一號听不懂，但还是冲他吱了一声，不知道是抗议还是什么。
    林皮克笑著笑著，忽然不笑了。
    他把一號捧起来——这是头一回，之前都是各走各的——凑到眼前仔细看。
    那片鳞確实不一样。
    不是灰的，是灰里头透著点黑，黑里头又透著点暗红。太阳照上去，那点暗红像是活的，在鳞片底下慢慢游动，跟有血管似的。
    林皮克盯著那片鳞看了很久。
    一號老老实实待在他手心里，一动不动。
    远处传来马蹄声。
    林皮克抬起头，往声音的方向看。巷子口外面是大路，通向奔流城的主堡。一队骑兵正从那边过去，举著徒利家的旗子，银鳞鱒鱼在夕阳底下闪著光。
    他低头看了一眼手心里的一號。
    那条鱒鱼是银的。
    一號尾巴上这片鳞，以后会是什么顏色？
    林皮克不知道。
    他把一號放回地上，站起来拍了拍屁股。
    “走，”他说，“回去睡觉。”
    日子继续过。
    码头的活时有时无，黑麵包有时软有时硬，老汤米的咳嗽有时轻有时重，棚顶的破洞有时补有时漏。一切照旧。
    但有些东西不一样了。
    林皮克开始留心听消息。
    以前他不听。贵族的事跟他有什么关係？劳勃国王胖了还是瘦了，泰温公爵生气了还是笑了，史塔克家又生了几个儿子——关他屁事。他只知道码头的监工今天心情好不好，能不能多挣半个铜板。
    但现在他开始听了。
    码头上有人閒聊，他就凑过去听一耳朵。酒馆门口有人吹牛，他就蹲在墙角听几句。有时候是哪个骑士被封了地，有时候是哪个领主娶了亲，有时候是多恩那边又闹起来了，有时候是铁群岛的船又在劫掠西海岸。
    他听完就忘，也不往心里去。但耳朵竖著，总能听见点什么。
    那天他听见了一个名字。
    “赫伦堡。”
    说话的是个老头，瘸了一条腿，在码头边上卖咸鱼。他旁边蹲著个年轻人，像是他儿子，正在收拾鱼內臟。
    “又换主了？”年轻人头也不抬。
    “没换，”老头说，“但快了。你等著看吧，那地方谁坐谁倒霉。”
    林皮克蹲在旁边假装繫鞋带，耳朵竖得老高。
    “这次是谁？”年轻人问。
    “不知道，”老头说，“反正不是科霍家的人就是坦格利安家的人。劳勃国王想把那地方赏出去，赏了好几年了，没人敢接。”
    “为啥？”
    老头看了儿子一眼，压低声音：“你听过『赫伦堡的诅咒』没有？”
    年轻人摇头。
    老头开始讲。
    林皮克听著听著，手上的鞋带系了又解，解了又系。
    赫伦堡。黑心赫伦建的，龙焰烧过的，后来换过多少主人没人数得清，反正每个坐上那把椅子的最后都不得好死。科霍家的人坐过，坦格利安家的人坐过，现在空著，没人敢要。
    老头讲完了，啐了一口唾沫：“那地方邪性。寧可在奔流城要饭，也別去赫伦堡吃席。”
    林皮克站起来，往棚子走。
    走出去十几步，他回头看了一眼。一號跟在后面，还是隔著五六步的距离，尾巴尖上那片鳞在太阳底下一闪一闪。
    赫伦堡。
    林皮克没去过，也不知道在哪儿。但老头的话在他脑子里转了好几圈。
    寧可在奔流城要饭，也別去赫伦堡吃席。
    他低头看了看自己的手。乾瘦，发黄，指甲缝里都是黑泥。
    这不就是在要饭吗？
    晚上躺在那堆烂布里，林皮克翻来覆去睡不著。
    一號窝在他脚边，呼哧呼哧睡得正香，尾巴尖搭在他脚踝上，那片小鳞凉丝丝的。
    林皮克盯著棚顶的破洞想事情。
    奔流城待不下去了吗？倒也不是。虽然穷，虽然饿，但好歹活下来了。十八年都这么活过来的，再活十八年也行。
    可是——
    他侧过头，看了一眼脚边那团灰毛。
    0.01%了。
    照这个速度，要多少年才能变成真正的龙？一百年？两百年？那时候他早死了，骨头都烂没了。
    但如果去別的地方呢？
    换个地方，有没有可能让一號长得更快一点？
    林皮克不知道。但他脑子里那个老头的话一直响：赫伦堡，黑心赫伦建的，龙焰烧过的。
    龙焰。
    坦格利安的龙烧过那座城堡。
    那地方是不是跟龙有什么关係？是不是有什么东西能让一號长得快一点？
    他翻了个身，脸衝著墙。
    瞎想。一个破城堡，空了几十年，能有什么东西？有东西也早让人拿走了。
    可是——
    万一呢？
    一號在他脚边翻了个身，细细的爪子在他脚踝上挠了一下。
    林皮克闭上眼睛。
    第二天一早，他去码头找那个卖咸鱼的老头。
    老头还在那儿，还是蹲著，面前摆著几条蔫头巴脑的鱼。林皮克蹲过去，假装看鱼。
    “赫伦堡，”他压低声音，“怎么走？”
    老头看了他一眼，上上下下打量了一遍，从破鞋看到烂衣服，从烂衣服看到凹下去的脸颊。
    “你去那儿干嘛？”老头问。
    “听说那儿空著，”林皮克说，“说不定能捡点破烂。”
    老头嗤的笑了一声：“捡破烂？你知道那地方多大吗？你走进去都找不著北。”
    林皮克没吭声。
    老头又看了他一眼，这次眼神有点不一样了。
    “往北，”他说，“三叉戟河往北走，过了神眼湖就能看见。走路的话，七八天吧。”
    林皮克点点头，站起来要走。
    “哎。”老头在后面叫他。
    林皮克回头。
    老头张了张嘴，好像想说什么，最后只是摇了摇头：“没什么。你爱去就去吧。”
    林皮克转身走了。
    一號从墙根底下钻出来，跟上他。
    那天晚上林皮克没睡著。
    他在想怎么走。
    七八天的路，得带多少吃的？他一个铜板都没有，怀里那块黑麵包撑死够两天的。路上吃什么？喝什么？晚上睡哪儿？
    还有一號。
    他低头看了一眼脚边那团灰毛。一號正睡得香，不知道在做梦还是什么，四条腿一抽一抽的。
    带上它。
    废话，当然带上它。
    可是怎么带？装怀里？它愿意待吗？万一路上跑了呢？
    林皮克想了半天，从烂布里翻出一块破布，比划了几下。
    第二天一早，他开始做准备工作。
    说是准备工作，其实也没什么好准备的。他把那块破布缝成一个口袋，系在腰上，试了试，大小刚好能把一號装进去。
    一號蹲在旁边看著，红眼睛眨巴眨巴。
    林皮克把它捧起来，往口袋里塞。
    一號挣扎了两下，脑袋从口袋口钻出来，冲他吱吱叫。
    “別动，”林皮克按著它，“路上走七八天呢，你跟著跑累死你。”
    一號不听，还是往外钻。
    林皮克按不住，只好把它放出来。
    一人一鼠大眼瞪小眼。
    “你到底想不想去？”林皮克问。
    一號当然不会回答，但它也没跑，就那么蹲著看他。
    林皮克嘆了口气。
    “行，”他说，“你爱跑就跑吧。反正跟丟了別怪我。”
    他转身往外走。
    走出去十几步，身后传来窸窸窣窣的声音。
    林皮克嘴角翘起来一点，没回头。
    出了奔流城，往北走。
    林皮克这辈子没出过奔流城。城外的世界跟他想的不太一样——没有土匪，没有野兽，甚至没有人。就是一片一片的田地和荒地，偶尔有几个村子，狗叫得凶，人看见他就躲。
    他沿著三叉戟河走，渴了就趴下去喝一口河水，饿了就啃一口黑麵包。一號有时候跟在后面，有时候钻草丛里不知道跑哪儿去了，但每次林皮克停下来歇脚，它都会从不知道什么地方钻出来，蹲在他旁边。
    第三天，黑麵包吃完了。
    林皮克的肚子开始叫。
    一號那天下午消失得比平时久，回来的时候嘴角沾著一点血。林皮克看了它一眼，没说话。晚上他饿得睡不著，一號钻到他手心里，蜷成小小一团。林皮克摸著它背上那些还没长出来的鳞片——现在有三四片了——忽然觉得好像也没那么饿。
    第四天，他在一个村子里偷了两个土豆，差点让人抓住。
    第五天，他饿得眼冒金星，坐在路边起不来。一號又消失了，回来的时候嘴里叼著什么东西，放在他手边。
    半只死老鼠。
    林皮克看著那半只老鼠，看了很久。
    然后他捡起来，剥了皮，用火石生了堆火，烤著吃了。
    那是他这辈子吃过的最难吃的东西。但他咽下去了，没吐。
    一號蹲在旁边看著他吃，红眼睛里的那点火苗亮得跟两颗小星星一样。
    第六天，林皮克看见了神眼湖。
    很大的一片水，蓝得发亮，一眼望不到边。湖边有村子，有船，有人在打鱼。
    林皮克没敢进村子。他现在这副样子，进去就是討饭的，让人轰出来还算好的，万一让人当成贼抓起来，就完了。
    他绕著湖边走，渴了就喝湖水，饿了就去草丛里找能吃的——野果子，草根，虫子，什么都行。一號有时候帮他找，有时候自己找吃的，晚上回来窝在他手心里。
    第七天，他看见了赫伦堡。
    远远的，在神眼湖北岸，一座巨大的黑影蹲在那儿。
    林皮克站住了。
    他见过奔流城的城堡。徒利家的城堡在三河交匯的地方，石头砌的，塔楼尖尖的，看著挺气派。
    但赫伦堡不一样。
    大。
    太大了。
    五座巨塔戳在天上，黑乎乎的，跟五根烧焦的指头一样。城墙高得看不见顶，长的一眼望不到头。整个城堡像是趴在那儿的一头巨兽，睡著了，但隨时可能醒过来。
    林皮克站在那儿看了很久，一动没动。
    一號从他脚边钻出来，蹲在他旁边，也仰著头看。
    太阳正在落山，最后一点余光照在那五座黑塔上，把塔尖染成暗红色，像是烧过的炭又亮起来一点。
    林皮克忽然想起老头说的话。
    龙焰烧过的。
    他低头看了一眼一號。一號尾巴上那几片鳞在夕阳底下闪著光，灰里透著黑，黑里透著暗红。
    跟那五座塔一个顏色。
    “走吧，”林皮克说，“快到了。”
    他迈步往前走。
    一號跟在后面，还是隔著五六步的距离。
    赫伦堡越来越近，越来越大，最后大得把他的视线全塞满了。
    林皮克站在城堡门口，仰著头看那两扇巨大的铁门。
    门开著。
    不对——门没了。就剩两个门轴掛在石头上，锈得跟烂木头一样，风一吹嘎吱嘎吱响。
    门洞里黑漆漆的，什么都看不见。
    林皮克站在那儿，忽然有点不敢进去。
    一號从他脚边钻过去，往门洞里走了几步，又停下来回头看他。
    那红眼睛在黑咕隆咚的门洞里亮得跟两盏灯一样。
    林皮克深吸一口气，迈步跟上去。
    走进去的一瞬间，他脑子里那个好久没响的金字忽然又冒了出来——
    【检测到环境能量：古龙残焰】
    【进化能量吸收中……】
    林皮克愣住了。
    一號蹲在他脚边，尾巴上那几片鳞忽然亮了起来，跟烧著了一样。