第4章 进度加快
那几片鳞亮起来的时候，林皮克下意识往后退了一步。不是怕。
是太亮了。
一號的尾巴尖上那几片鳞，原本灰扑扑的，跟长了癣似的，这会儿忽然烧起来一样，红澄澄的光从鳞片底下往外透，把周围三尺之內的地都照亮了。
林皮克低头看著，脑子里的金字还在往外蹦。
【古龙残焰浓度：低】
【吸收效率：17%】
【预计进化增益：0.07%-0.12%】
他盯著那个“0.07%”看了半天。
一號这几天吃吃喝喝咬咬，累死累活也就涨了0.01%。这儿站一会儿就能涨这么多？
“操。”他骂了一声，也不知道是在夸还是在骂。
一號没理他，还蹲在那儿，尾巴翘著，那几片鳞一闪一闪的，跟呼吸似的。它的红眼睛盯著门洞里黑漆漆的深处，不知道在看什么。
林皮克顺著它的目光看过去。
什么都看不见。
门洞里太黑了，外面的光好像被什么东西吸走了一样，照进去不到三尺就没了。他能看见的只有脚下的石头地，还有两边墙上模模糊糊的纹路——可能是雕刻，也可能是裂缝，看不清。
风从门洞深处吹出来，凉颼颼的，带著一股霉味儿和铁锈味儿。
林皮克忽然想起来老头说的话。
龙焰烧过的。
坦格利安的龙烧过这儿。黑心赫伦和他儿子们活活烧死在自己的城堡里。那得是多少年前的事？一百年？两百年？
龙焰早灭了，骨头早烂了，但那个“残焰”是什么？
他没想明白，也不想现在想。
一號尾巴上的光暗下去了，不是完全灭，是暗下去，变成那种灰里透红的顏色，跟余烬似的。它的眼睛还盯著里面，但身子动了，往门洞里走了几步。
林皮克跟上去。
走出去十几步，眼睛慢慢適应了黑暗。他能看见两边的墙了，確实是雕刻，密密麻麻的全是人形和龙形——不对，不是龙，是某种长得像龙的东西，有翅膀，有长脖子，但不是他想像中的那种龙。更粗，更笨，更像——
蛇？
蜥蜴？
他说不上来。
一號在前面走著，不紧不慢，尾巴尖那点微光在黑暗里一晃一晃的，跟萤火虫似的。林皮克跟著那点光走，脚下时不时踢到什么东西——石头，碎木头，还有一次踢到一个软绵绵的，不知道是什么，他没敢低头看。
走了不知道多久，前面忽然开阔了。
一个大厅。
大得他站在门口一眼望不到头。
头顶是黑的，看不清有多高。两边是柱子，粗得几个人都抱不过来，一根一根排过去，一直排到黑暗里。柱子上全是雕刻，还是那种人形和龙形的，密密麻麻的，看得人眼晕。
地上铺著什么——林皮克低头看了一眼，是骨头。
不是人的骨头。太大了。一根肋骨比他胳膊还长，歪歪扭扭地躺在地上，旁边是一截脊椎，再远点是半个头骨，有角。
龙的骨头。
林皮克站在那儿，看著那半个头骨，忽然觉得喉咙发乾。
真的有龙。
不是故事里的那种，是真正死在这儿的东西。
一號从他脚边钻过去，往那头骨的方向走。它走得很慢，尾巴尖那点亮光越来越亮，越来越红，跟烧透了似的。
林皮克跟上它。
走近了才看清，那头骨不只半个，还有別的——一整副骨架散在地上，从脖子到尾椎，七零八落的，有的地方黑乎乎的像是烧过，有的地方灰白灰白的，一碰就碎。
一號蹲在头骨旁边，仰著脑袋看那个空空的眼眶。
林皮克蹲下来，跟它一起看。
那个眼眶比他脑袋还大，黑咕隆咚的，能装下好几个一號。他伸手摸了摸头骨表面——冰凉，粗糙，上面有一道一道的刻痕，像是爪印，又像是——他凑近了看。
是字。
歪歪扭扭的，刻得很深，不知道多少年了，还能认出来几个。
“……最后……”
“……火……”
“……归来……”
后面的看不清了，骨头碎了，裂成好几块，字也断成几截。
林皮克盯著那些字看，脑子里忽然冒出一个念头：这是谁刻的？什么时候刻的？刻给谁看的？
一號忽然吱了一声。
不是平时那种吱吱叫，是另一种——更尖，更细，像是在喊什么。
林皮克低头看它。
一號的红眼睛亮得嚇人，那点火苗变成了真的火——不是比喻，是真的有小火苗在它眼睛里晃。它盯著头骨后面的黑暗，身子绷得紧紧的，尾巴上的鳞全亮了，跟烧红的铁一样。
林皮克顺著它的目光看过去。
黑暗中有什么东西在动。
很小，很远，在柱子的阴影里，一闪就没了。
但林皮克看见了。
灰扑扑的，毛茸茸的，在地上爬。
耗子。
一只耗子。
不对——两只，三只，四只——
他站起来，往四周看。
黑暗中到处都是红点。
小小的，密密的，密密麻麻的，跟星星一样，从柱子后面，从骨头堆里，从墙根的裂缝中，一点一点亮起来。
全是耗子的眼睛。
林皮克的头皮炸了一下。
太多了。
他这辈子没见过这么多耗子。码头的耗子多，但最多也就几十只挤在一起抢食。这儿——他数不过来，上百只肯定有，几百只也可能，黑暗中那些红点挤挤挨挨的，看得人起鸡皮疙瘩。
一號冲在最前面那只最大的耗子嘶嘶叫，声音又尖又细，在空荡荡的大厅里迴荡。
那些耗子没动。
也没跑。
就那么蹲在那儿，成百上千只红眼睛盯著他们俩。
林皮克咽了口唾沫，慢慢往后退了一步。
那些耗子没动。
他又退了一步。
还是没动。
一號忽然回头看了他一眼，然后转回去，衝著那群耗子迈了一步。
它的尾巴翘得高高的，那几片亮著的鳞在黑暗里跟小灯笼一样。它往前走一步，最前面那只大耗子就往后退一步。
林皮克看呆了。
一只巴掌大的小灰耗子，衝著几百只耗子走过去，那些耗子就往后退。
不是怕別的。
是怕它。
一號又往前走了几步，最前面那只大耗子终於扛不住了，吱的一声尖叫，扭头就跑。它一跑，后面的全跟著跑，哗啦啦跟潮水一样，往四面八方散去，眨眼间就没了影。
大厅里安静下来。
一號蹲在那儿，尾巴上的鳞慢慢暗下去，暗成那种灰里透红的顏色。
林皮克走过去，蹲下来看著它。
“你刚才是……”他不知道该怎么问，“嚇唬它们？”
一號的红眼睛眨巴眨巴，跟平时一样。
林皮克忽然想起那个进度条。0.01%的时候长了第一片鳞。现在是0.02%还是0.03%？他刚才没来得及看，系统就自己缩回去了。
他低头看了看一號的尾巴。
鳞片变多了。
之前只有五六片，稀稀拉拉的，跟禿斑似的。现在——他数了数——十一二片了，从尾巴尖往上长了一小截，有的已经盖住了毛，灰里透黑的，边缘有点发红。
“你刚才吸的那个，”林皮克指了指地上的龙头骨，“有用？”
一號当然不会回答。
但林皮克觉得自己知道答案。
他站起来，往四周看了看。大厅还是那么黑，那么空，但那些红眼睛没了，只剩下他们俩。
“这地方，”他说，“有点意思。”
那天晚上他们在赫伦堡里找了个角落睡觉。
说是角落，其实是个小房间，不知道以前是干嘛的，门没了，窗户没了，只剩四面石墙和一个塌了半边的屋顶。月光从塌掉的屋顶漏进来，在地上照出一小片白。
林皮克躺在那片月光边上，一號窝在他手心里。
他睡不著。
脑子里乱糟糟的，一会儿想那些耗子，一会儿想那个龙头骨，一会儿想系统说的“古龙残焰”。那个“残焰”是什么？是龙死了之后留下的东西？还是別的什么？
他翻了个身，脸衝著墙。
墙上也有雕刻，跟外面一样，人形和龙形，密密麻麻的。月光照在上面，那些雕刻的影子拉得老长，跟活过来似的在墙上晃。
林皮克盯著那些影子看。
看著看著，他忽然发现一件事。
那些人形的雕刻，有的举著东西，有的跪著，有的趴著，姿势都不一样。但有一个姿势是一样的——
他们都衝著同一个方向。
衝著大厅的方向。